Рассказы. Тематика: Эротические.рассказы

Туфли, чувствующие боль

1.

Сапожник Иван сидел в мастерской и скучал. Шёл первый час, и с утра, с тех пор как он пришёл на работу, не было ни одного клиента.

Чтобы чем-нибудь себя занять, Иван решил на­точить ножи. Только он взял один из пяти ножей, лежавших на рабочем столе, как в мастерскую вошла женщина лет тридцати пяти. С сумочкой на плече и с пакетом в руке.

— Мне нужно поставить металлические набой­ки,— сказала женщина и вытащила из пакета туфли.

Иван взял их и с видом опытного мастера, ко­им он и был, осмотрел каблуки. На одном стояла полиуретановая набойка — правда, изрядно из­ношенная, из другого торчал лишь штырёк.

— Сто восемьдесят рублей,— сказал Иван, по­ставив туфли на стол.

Женщина расплатилась, взяла квитанцию.

— Когда прийти?

— Можете сегодня, после пяти.

— Хорошо. Только у меня к вам небольшая прось­ба,— женщина многозначительно посмотрела на Ивана.

— Какая?

— Обращайтесь с моими туфлями бережно и ак­куратно.

— Можете не беспокоиться,— добродушно сказал Иван, хотя внутри себя немного помрачнел: ему не нравились клиенты, которые говорят, что нужно бережно и аккуратно обращаться с их обувью. Но виду не подал.

— Это не простые туфли. Они особенные.

Иван помрачнел ещё больше, но на его лице это не отразилось: оно по-прежнему было добро­желательно.

— Неужели?

— Как вам сказать. Они... в общем, эти туфли чувствуют боль.

Иван с удивлением посмотрел на женщину, гадая про себя, шутит ли она или у неё действи­тельно с головой не всё в порядке.

— Понимаю, что это странно звучит, но это правда.

— Буду с вашими туфлями предельно осторожен,— сказал Иван с серьёзным видом.

Женщина недоверчиво посмотрела на него.

— Вы, наверное, подумали, что я немного... того?

— Нет-нет, что вы,— поспешно солгал Иван.— У меня каждый второй клиент так говорит про свою обувь.

Женщину вроде бы удовлетворил его ответ. Во всяком случае, сомнение и недоверие в её глазах исчезли.

— Короче, чтобы туфли не чувствовали боль,— сказала женщина таким тоном, словно делилась рецептом какого-то блюда,— нужно перед тем, как ремонтировать, накрыть их тряпкой. Желательно сухой и более-менее чистой, чтоб туфли не ис­пачкать. У вас найдётся такая тряпка?

— Найдётся.

— Итак, накройте туфли тряпкой и подождите минут пять. А лучше десять. Хорошо?

— Хорошо,— сказал Иван, а про себя подумал: «А если я подожду минут пятнадцать, а то и боль­ше, что станет с вашими драгоценными туфлями? Подгорят?»

Иван чуть не улыбнулся, но вовремя подавил улыбку.

— Только после этого можете ремонтировать,— женщина с надеждой посмотрела на Ивана.— Вы сделаете, как я сказала?

— Сделаю,— ответил Иван, лишь бы женщина наконец ушла.

— Обещаете?

Иван открыл было рот, чтобы сказать: «Обе­щаю»,— как вдруг в мастерскую вошёл молодой парень.

— Э... да, обещаю,— уклончиво ответил Иван.

Внимание его переключилось на нового кли­ента.

— Хорошо, вечером я приду,— сказала женщина и вышла из мастерской.

— Можно здесь что-нибудь сделать? — спросил парень, показывая Ивану кроссовки.

Иван взял кроссовки в руки и с видом опытного мастера, коим он, конечно, и был, осмотрел их.

2.

Когда парень ушёл, Иван отложил кроссовки и взялся ремонтировать туфли. Просьбу женщины накрыть их перед началом ремонта тряпкой он решил не выполнять, подумав, что в этом нет необходимости.

Иван взял сначала туфлю со стёршейся набой­кой и пассатижами без особого труда вытащил эту самую набойку. И в тот момент, когда вытаскивал, он услышал еле слышный женский крик. Ивану показалось, что это с улицы какая-то девчонка кричит. «Что её там, насилуют, что ли?» — подумал Иван и, взяв со стола шило, сунул его в отверстие в каблуке. Свободного места внутри было предо­статочно, чтобы забить новую набойку: больше двух сантиметров.

Иван взял другую туфлю, из каблука которой торчал штырёк. Кусачками попробовал вытащить штырёк, но не получалось: кусачки не могли тол­ком ухватить штырёк и соскальзывали. В таких случаях Иван брал специальный нож и немножко срезал то место на каблуке, где торчал штырёк, чтобы тот ещё больше выпятился наружу и его можно было вытащить.

Так Иван и поступил. Но только он начал сре­зать, как опять услышал женский вопль, который, как ему снова показалось, издавался с улицы. Иван замер и прислушался. Вопль затих.

«Что её там, режут, что ли?» — подумал Иван, которому всё это уже начинало действовать на нервы. И опять принялся срезать. Вопль возоб­новился. Игнорируя его, Иван наконец закончил резать и вновь попробовал вытащить штырёк. На этот раз получилось.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Теперь нужно подровнять каблук. Иван с туфлей в руке подошёл к наждачному станку. Не успел он включить станок, как вдруг услышал писклявый женский голосок:

— Нет, пожалуйста, не надо!

Иван замер, не понимая, откуда издаётся голос.

— Пожалуйста, не делаете этого!

Иван опустил взгляд на туфлю, которую держал в руке. И тут его осенило. Он приблизил туфлю к уху.

— Пожалуйста, не надо! — пропищала туфля.— Мне больно!

Голос настолько тихий, что его было еле слышно.

«Ни хрена себе»,— подумал Иван.

— И твоей... э... сестрёнке тоже? — спросил Иван, взглянув на вторую туфлю, которая стояла на столе, там, где он её поставил, и вроде бы помалкивала.

— Ей тоже.

— А если я накрою вас тряпкой минут на десять и только потом начну ремонтировать, вам не будет больно?

Задавая этот вопрос туфле, Иван почувствовал себя полным идиотом.

— Нет.

Иван накрыл обе туфли сухой, относительно чистой тряпкой и подождал десять минут. Эти десять минут он просто так не сидел, а возился с кроссовками.

Когда Иван наконец скинул с туфель тряпку и спросил их:

— Ну теперь-то можно? — туфли ничего не от­ветили.

«Может, они уснули?» — подумал Иван и про­должил их ремонтировать. Никаких криков он больше не слышал.

3.

В шестом часу пришла женщина.

— Готово?

— Да.

Иван опять сидел без работы и скучал. Все пять ножей, которые он полчаса назад наточил, акку­ратно лежали на столе рядом с ним и, казалось, тоже скучали.

Женщина дала ему квитанцию и взяла с полки свои туфли.

— О, какая красота,— улыбнулась женщина, по­смотрев на забитые металлические набойки. Затем перевела взгляд на Ивана.— Вы накрывали туфли тряпкой перед тем, как ремонтировать?

— Накрывал.

— Вы мои хорошие! — ласково сказала женщина, глядя на туфли.

Иван смотрел на неё как на полоумную.

Вдруг женщина прислушалась.

— Что?

Она поднесла туфли поближе к ушам. Видимо, туфли ей что-то говорили. Иван не слышал что, да и не слышал этот тоненький женский голосок, но увидел, как постепенно меняется выражение лица женщины по мере того, как та слушала, что говорят ей туфли: оно становилось всё мрачней и мрачней.

«Настучали»,— подумал Иван в отчаянии.

— Так вы не сразу накрыли их?!

— Нет,— признался Иван.

— Я же вам говорила!

— Я забыл... забыл накрыть их тряпкой,— солгал Иван.

— Как вы могли забыть?!

— Вот так и забыть,— сказал Иван. И добавил, словно это всё объясняло: — Вы первый клиент, кто просил меня об этом.

Женщина несколько секунд молча сверлила Ивана взглядом, от которого тот был готов про­валиться сквозь землю. Затем громко сказала:

— Садист!

Аккуратно положила туфли в пакет. И со сло­вами:

— Людям нельзя доверять! — направилась к выходу, по пути столкнувшись с только что вошедшим мужчиной.

— Эй-эй, осторожно,— с улыбкой сказал мужчина разгневанной даме.

Та не удостоила его ответом и вышла вон. Иван с облегчением вздохнул.

Мужчина подошёл к нему с пакетом в руке. На его лице всё ещё играла улыбка.

—Добрый вечер! — сказал мужчина.

— Добрый вечер,— сказал Иван, а про себя по­думал: «Какой он, к чёрту, добрый?»

— Ну и работка у вас, господин сапожник,— за­метил мужчина.

«Да уж»,— мрачно подумал Иван.

— Не угодили клиенту?

Иван не ответил.

Мужчина немного посерьёзнел — наверное, не привык, чтобы не отвечали на его вопросы.

Он достал из пакета женские туфли и спросил:

— Набойки металлические забьёте?

Иван взял туфли в руки. С некоторой опаской посмотрел на каблуки, из которых торчали одни лишь штырьки.

— Они у вас, надеюсь, не чувствуют боли?

— Что, простите? — не понял мужчина.

— Да так, ничего. Сто восемьдесят рублей будет стоить.

Летающий мальчик

Олег Павлович, главный редактор детского журнала «Миф», читал очередной присланный ему по почте рассказ, когда в его кабинет вошла миловидная женщина лет тридцати.

- Здравствуйте.

- О, Света! - Олег Павлович был приятно удивлён. - Здравствуйте, здравствуйте! - Увидев в руке женщины рукопись, с интересом спросил: - Опять что-то написали?

- Да, - ответила Света и скромно улыбнулась.

- Показывайте, показывайте, - добродушно сказал Олег Павлович.

Света вручила ему рукопись, состоящую из тринадцати листов формата А4.

- «Летающий мальчик» - вслух прочитал Олег Павлович название рассказа, словно пробуя его на вкус. Он взглянул на Свету. – Интересное название.

- Спасибо.

- Наверное, и рассказ интересный?

- Может быть, – ответила Света. - По крайней мере, сыну рассказ очень понравился.

- А ему сколько лет?

- Шесть.

- Надо же, моему внуку тоже. Так вы говорите, очень понравился?

- Очень.

- Что ж, - улыбнулся Олег Павлович. – Тогда я сегодня почитаю ваш рассказ внуку перед сном.

На следующий день он позвонил Свете и с радостью сообщил:

- Мне понравился ваш рассказ! А как он понравился внуку, вы себе не представляете!

- Мне очень приятно это слышать.

- Думаю, в одном из ближайших выпусков журнала я его и опубликую.

Это случилось в воскресенье, спустя два дня после звонка главного редактора. Света и Саша обедали. За окном стоял жаркий летний день.

Заметив, что Саша не ест, Света спросила его:

- Почему не ешь?

- Не хочу, - ответил Саша, задумчиво глядя в свою тарелку с супом.

- Ешь давай.

Но Саша так и не притронулся к супу.

Спустя минуту он вдруг ни с того ни сего сказал:

- Я тоже хочу летать.

Света секунду не могла понять, о чём это он. Но, вспомнив о «Летающем мальчике», улыбнулась и сказала:

- К сожалению, это невозможно.

- Но тот мальчик смог! - возразил Саша, который очень внимательно слушал рассказ. – Он тоже думал, что это невозможно, пока однажды не решил попробовать. – Саша взглянул на мать - Ведь так?

- Да, но… - Вдруг Свету осенила одна мысль, и она сказала, хитро улыбнувшись: - Может, если ты съешь суп, и у тебя получится, как ты считаешь?

Глаза Саши на мгновенье загорелись, но тут же погасли.

- Нет, не получится, - серьёзно сказал он. - Я тысячу раз ел суп, но ни разу после этого не полетел. – И добавил задумчиво: - Разве что во сне…

Вдруг его осенило:

- А, может, потому, что я не пробовал?

Саша вздохнул:

- Ладно уж, съем.

Пообедав, он включил телевизор. Так как в квартире стояла духота, дверь балкона в гостиной, в которой он находился, была открыта.

Света помыла посуду и, решив попробовать что-нибудь написать, уединилась вместе с ноутбуком в спальне, закрыв за собой дверь.

Спустя час она вошла в гостиную. Саши там не было. Включенный телевизор показывал какой-то мультфильм. Не обнаружив Сашу и в кухне, Света проверила туалет и ванную комнату: никого. «Неужели он вышел из квартиры?» – с беспокойством подумала она и направилась в прихожую. Его туфли были на месте. Света почувствовала укол тревоги. Она снова вошла в гостиную. Звук включённого телевизора вдруг резко начал действовать ей на нервы, поэтому она его выключила. После чего её взгляд остановился на открытой двери балкона. Лёгкий ветерок весело игрался со шторой, закрывающей проход на балкон

.

«Ну конечно! Саша на балконе!». От этой мысли Свете стало гораздо легче, словно тяжёлый груз свалился с её плеч.

Но когда она вышла на балкон и убедилась, что там его тоже нет, тревога, которая несколько секунд назад покинула её, молниеносно вернулась к ней с удвоенной силой, переходя в панику.

Света жила на пятом этаже. Метрах в ста от дома, в котором она жила, напротив, стоял другой точно такой же дом. Между ними была площадь, на которой росли коротко скошенная трава и несколько деревьев. Примерно посередине площади вдоль домов тянулась узкая извилистая тропинка.

Справа, на соседнем балконе, стояла женщина, которая, облокотившись о перила, задумчиво глядела куда-то вдаль. Свету на секунду охватило безумное желание спросить её, куда же подевался Саша. Но она тут же спохватилась, подумав: «Что за бред. Откуда она может знать?»

Затем в её голову пришла мысль: «А не спрятался ли Саша в квартире?» Она уже повернулась, чтобы выйти с балкона, как вдруг её внимание привлёк возглас женщины.

- Господи, Боже мой! – воскликнула та.

Её лицо, которое несколько секунд назад было задумчивым и даже немного умиротворённым, теперь выражало ужас. Женщина закрыла рот ладонью, словно удерживая тем самым крик, который так и просился вылезти наружу. Глаза её были широко раскрыты. Смотрела женщина куда-то вниз.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Света проследила за её взглядом и, увидев

то

, на что смотрела женщина, в ужасе вскрикнула.

И тут ей вспомнилась фраза, которую Саша сказал за обедом: «Я тоже хочу летать».

Эта фраза, словно живая муха в закрытой банке, забилась в её голове, будто желая выбраться наружу:

«Я тоже хочу летать я тоже хочу летать я тоже хочу летать…»

Фраза всё повторялась и повторялась, пока Света, наконец, не выбежала с балкона, чтобы вызвать по телефону скорую помощь.

Олег Павлович сидел у себя в кабинете, когда к нему зашла Света. На ней было всё чёрное: чёрная блузка, чёрная юбка, чёрные туфли. Глаза её были красными от недавних слёз. Слёз горя: вчера она похоронила своего единственного сына Сашу.

Рассказав главному редактору о своём горе, Света произнесла:

- Я запрещаю вам публиковать «Летающего мальчика».

- Но почему? – С недоумением спросил Олег Павлович. – Рассказ-то отличный. Даже более того. По-моему, он просто гениальный!

- Настолько гениальный, что мой сын спрыгнул с балкона.

- Но при чём тут рассказ и несчастный случай с вашим…

- Это был не несчастный случай! – возразила Света.

Олег Павлович с изумлением уставился на неё:

- Неужели самоубийство?

- И не самоубийство.

- Тогда что?

- Понимаете, Саша

поверил

в летающего мальчика, - Света смотрела на главного редактора с болью в глазах. - Он подумал, что… что и он сможет полететь...

- Вы хотите сказать, что ваш сын спрыгнул с балкона, потому что был уверен, что полетит?

- Да, именно так.

Олег Павлович, несколько впечатлённый таким предположением, сказал:

- Ну, хорошо, может, вы и правы. Хотя я не думаю, что

это

произошло только из-за какого-то рассказа.

- Я не изменю своего решения, можете не уговаривать, – твердо сказала Света. Затем, сделав маленькую паузу, продолжила: - Саша был очень впечатлительным ребёнком. Что, если другой впечатлительный ребёнок, прочтя или послушав этот рассказ, тоже решит полететь и спрыгнет с балкона? А может быть, с крыши или из окна, без разницы.

- Ну, хорошо, - повторил Олег Павлович. - В конце концов, вы автор этого рассказа и если не хотите, чтобы я его опубликовал, - ваше право.

- И ещё, - сказала Света. - Я хочу, чтоб вы дали мне рукопись «Летающего мальчика», которую я вам тогда принесла.

Олег Павлович с упрёком, смешанным со страхом, что у него хотят отобрать рукопись, посмотрел на Свету.

- Вы мне не доверяете?

- Доверяю. Просто я хочу уничтожить все копии «Летающего мальчика», – объяснила Света. – Дома уже все уничтожила: и в электронном, и в бумажном виде. Осталось только здесь.

- Но зачем?

- Думаю, так будет лучше. Может, вы и не опубликуете рассказ, но и не уничтожите его, – Света внимательно посмотрела на главного редактора. - Вам ведь рассказ очень понравился?

Олег Павлович, смутившись, не ответил ей, но Свете это было и не нужно: ответ она прочитала по его лицу. Да, ему рассказ очень понравился. И он бы его сохранил. Сохранил, чтобы время от времени перечитывать. А может быть, даже, спустя какое-то время, без согласия Светы…

Олег Павлович почувствовал, что краснеет. Да она его насквозь видит! Хоть Света и говорит, что доверяет ему, но вряд ли она доверяет на все сто процентов.

Олег Павлович вздохнул и с неохотой открыл ящик стола. Достав рукопись, вручил её Свете, пожалев про себя, что не догадался сделать копию рассказа.

Света, взяв рукопись, сказала:

- Ладно, мне пора идти, – и поднялась со стула.

Тут раздался телефонный звонок. Олег Павлович взял трубку.

- Да? – Послушав немного, он вдруг вскрикнул: – Что?! – Света с тревогой посмотрела на него. – Хорошо, я скоро буду.

Олег Павлович дрожащей рукой положил трубку на место. Лицо его было бледным, как полотно.

- Что случилось? – спросила Света.

Олег Павлович несколько секунд как заворожённый глядел на телефон, стоявший рядом с ним на столе. Затем посмотрел на Свету.

- Серёжа… мой внук… он… - голос его дрогнул. – Он тоже упал с балкона.

Стоны

Я мысленно завидовал соседу. Хорошенькая у него была жена, и молодая совсем: лет двадцать или около того. Самому соседу я бы дал не меньше сорока. «Она ему в дочери годится! Повезло же мужику!» - с завистью думал я.

Эта пара появилась недели две назад. И, похоже, с первого вечера, как они заселились, я начал слышать эти сладкие и возбуждающие меня стоны. Они издавались каждый вечер: в десятом или в одиннадцатом часу.

Раньше в той квартире жила старуха, которая каждый вечер громко молилась. Ее молитвы не давали мне покоя: нервировали. Теперь же не дают мне покоя стоны, только в отличие от молитв, они меня не нервировали, а возбуждали.

Кстати, забыл сказать: у новых соседей была собака, породы доберман. Если честно, я не люблю собак: в детстве ни один раз подвергался их укусам.

Однажды, возвращаясь после работы домой, я встретил в подъезде своих новых соседей. Я поздоровался с ними, с опаской поглядев на добермана: тот, хоть и был в наморднике, все равно вселял в мою душу ужас. Девушка мило улыбнулась мне. Державший поводок мужчина без особого интереса взглянул на меня.

«И что она в нем нашла? Он старше ее в два раза, да к тому же какой-то маленький, невзрачный» - подумал я, открывая дверь своей квартиры.

А вечером, как по расписанию, я услышал стоны.

Как-то раз моя новая соседка позвонила мне в дверь. Я открыл ей.

- Ой, извините меня, пожалуйста, - сказала девушка, глядя на меня сияющими глазами. - Мне нужно суп посолить, а соль как назло уже закончилась. Вы не могли бы дать?

- Конечно. - Я пошел за солью.

- Вы тут один живете? – поинтересовалась соседка, когда я вернулся.

- Да.

- А я с младшим братом живу.

- С младшим братом? - не веря своим ушам, переспросил я. Не знаю, какое слово меня больше ошарашило: или то, что тот мужик, выглядевший на двадцать лет старше этой прелестной девушки, приходиться ей МЛАДШИМ братом; или то, что тот мужик приходиться БРАТОМ этой красотки, стоны которой я слышу каждый вечер.

- Ага, - ответила соседка и, увидев мое лицо, требующее разъяснений, добавила: - Мой брат страдает болезнью, приводящей к быстрому старению. - Лицо девушки погрустнело. - Поэтому он выглядит гораздо старше меня, хотя на самом деле брат младше меня на целых пять лет.

«На целых пять лет» - с изумлением подумал я и спросил:

- А вам сколько?

- Двадцать три.

Повисло молчание. Я, что называется, был в шоке.

- Спасибо за соль, - сказала соседка и, прежде чем я смог выдавить «Пожалуйста», скрылась в своей квартире.

Вечером, как обычно, я услышал стоны.

«Извращенцы чертовы! - подумал я. - Это ж надо же: брат с сестрой!»

Но эти возмущенные мысли все равно не помешали мне возбудиться, а моей левой руке - сделать свое дело.

С какого-то вечера - по-моему, это случилось недели через две после того, как соседка попросила у меня соль - стоны прекратились. Каждый вечер я прислушивался, надеясь снова услышать эти возбуждающие стоны. Но так и не слышал их, только голоса соседей и все.

Однажды я встретил соседку на подъездной площадке. Она вышла из квартиры, чтобы куда-то пойти, а я, наоборот, вернулся с работы домой.

Мы поздоровались. Затем из меня вырвалось:

- Что-то случилось?

Девушка непонимающе посмотрела на меня. «Почему я больше не слышу стоны каждый вечер, как раньше?» - мысленно спросил я ее, но вслух этого, конечно, не сказал.

- Все хорошо, - ответила соседка. - А почему вы спрашиваете?

Я замялся.

- Не знаю. Просто решил спросить. - Затем, придумав оправдание своему вопросу, добавил: - Лицо у вас какое-то грустное.

Девушка улыбнулась.

- У меня все хорошо.

- А с братом?

- У него тоже, если… - Соседка замолчала, потупив взор.

- Если не считать его болезнь, - закончил я за нее.

- Да, болезнь. Врачи ничем не могут ему помочь. – Девушка погрустнела. - Советуют только лишний раз не нервничать. Слава богу, мы Джека отдали родителям.

- Джека? - переспросил я, не сразу сообразив, о ком идет речь.

- Собаку, - пояснила соседка.

Перед моим мысленным взором всплыл доберман и по моей спине тут же пробежали мурашки.

- Теперь хоть мы не слышим его стонов.

Мои глаза округлились от изумления.

- Так это его стоны я слышал за стеной? - вырвалось у меня.

- Ну да, - ответила девушка с улыбкой. – Вечером, перед тем, как уснуть, Джек стонет. Днем же он засыпает без всяких стонов.

Соседка сделала такое выражение лица, которое можно было прочитать так: «Хрен его знает, почему так происходит?!»

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Надеюсь, вам не мешали стоны Джека? - спросила девушка.

- Вовсе нет, - ответил я.

- Ну да, за стеной не так слышно, как в квартире, в которой находится Джек. Моего брата собачьи стоны сильно злили, он долго иногда не мог уснуть из-за них.

- А вас злили?

- Меня… - Соседка задумалась, затем посмотрела на меня так, словно решила выдать мне какую-то сокровенную тайну. – Скорее возбуждали, чем злили.

«Возбуждали - это точно» - подумал я, все еще не до конца веря, что все эти вечера я слышал стоны не этой прелестной девушки, стоявшей передо мной, а собаки. Даже не сучки, а кобеля!

- А родителям не будет мешать Джек? - спросил я.

- Нет. Во-первых, родители плохо слышат, во-вторых, они живут в поселке в частном доме. Так что Джек спит теперь в будке.

«И теперь его слышит весь поселок» - мысленно добавил я, а вслух спросил:

- Как насчет того, чтобы сходить куда-нибудь вместе? В кино, например? Или в кафе посидеть?

Девушка улыбнулась.

- Я только за.

Не успел я еще что-нибудь сказать, как она добавила:

- Записывайте мой номер телефона.

Кукурузный сюрприз

1.

— Папа, ты мне купил кукурузные палочки? — спросил девятилетний Миша, когда отец вошёл в квартиру.

— Купил, сынок,— ответил отец и достал из пакета с продуктами, который держал в левой руке, пачку кукурузных палочек.

Миша с удивлением взглянул на этикетку, на которой большими красными буквами было написано: «КУКУРУЗНЫЙ СЮРПРИЗ».

— Что-то не так? — спросил отец, заметив удивлённый взгляд сына.

— Это не те.

— Разве? — отец повернул этикетку к себе и, прочитав название кукурузных палочек, вопросительно посмотрел на Мишу.— Ты разве не эти просил?

— Нет. Те, которые я просил, называются «Кукурузная дружба». А эти называются «Кукурузный…»…

—…«…сюрприз»,— с нетерпением перебил отец.— Я уже прочитал. И что, эти хуже?

— Не знаю. Я такие ещё не пробовал,— промямлил Миша, уловив в голосе отца нотки раздражения.

— Ну так попробуй,— и отец сунул в руки сыну пачку кукурузных палочек.

Миша молча принял пачку и направился в свою комнату. Но не успел он пройти и трёх шагов, как услышал позади себя голос отца, в котором ноток раздражения чуть прибавилось:

— Ты ничего не забыл мне сказать?

Миша обернулся и со страхом взглянул на отца.

— Спасибо.

— На здоровье,— удовлетворившись ответом сына, сказал отец и, разувшись, пошёл на кухню.

Там он взглянул на часы, стоявшие на холодильнике, и напомнил себе, что ему нужно успеть поджарить картошку к приходу жены. Если он не успеет, то жена, которая обычно возвращалась с работы голодная и злая, скажет ему пару ласковых.

2.

Миша, закрывшись в своей комнате, сел на диван и снова взглянул на этикетку.

«КУКУРУЗНЫЙ СЮРПРИЗ».

«Странно, почему папа купил именно эти палочки? — подумал он.— Я же ему отчётливо сказал: ««Купи мне кукурузные палочки, которые называются «Кукурузная дружба»». Может, тех не было?»

Так или иначе, но Миша не собирался больше расспрашивать отца насчёт кукурузных палочек.

Какое-то время он просто смотрел на этикетку, перечитывая несколько раз название, словно хотел, чтобы оно хорошо закрепилось в его памяти.

«Почему я так долго смотрю на этикетку?» — задал себе вопрос Миша.

И вдруг он с ужасом понял, что знает ответ на свой вопрос: потому что он боится. Но чего? Боится открыть пачку? Да. Боится дотронуться рукой до кукурузных палочек? Да. Боится положить их в рот? Да, да и ещё раз да!

Миша отбросил пачку от себя.

Та упала на ковёр, и в этот момент в комнату вошёл отец. Заметив на ковре пачку, он разозлился.

— Почему открытая пачка валяется на ковре? Ты потом будешь пылесосить?

— Я ещё не открывал её,— ответил Миша.

— А, ты ещё не открывал,— успокоился отец, но ненадолго. Через секунду взгляд его снова стал злым.— А почему? Если я купил другие кукурузные палочки, то ты их даже не попробуешь?

Отец замолчал. Но не ушёл. Ждал, какая реакция последует у Миши. Тот, ощущая с ног до головы злой и пристальный взгляд отца, встал с дивана, поднял с ковра пачку и попытался открыть её. Но у него не получалось. Несколько секунд Миша тщетно мучился с пачкой, и всё это время отец наблюдал за ним. Затем, видимо, у отца лопнуло терпение, потому что он произнёс:

— Дай сюда.

Миша дал. Отец, как только взял пачку в руки, тут же разорвал её и вернул обратно Мише. Тот со страхом поглядел на кукурузные палочки.

— Пробуй, чего смотришь? — с нетерпением сказал отец.

Миша, повиновавшись, взял одну палочку, положил её в рот и стал жевать.

— Вкусно? — спросил отец.

— Да,— ответил Миша.

Отец, удовлетворившись ответом сына, вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

3.

На самом деле было невкусно. Но Миша не сказал правду, потому что не хотел ещё больше злить отца.

Когда тот вышел из комнаты, Миша стал думать, как избавиться от кукурузных палочек. Лучшая мысль, которая ему пришла в голову (или так ему просто казалось), была такая: высыпать их из окна.

Миша подошёл с пачкой в руке к окну и посмотрел вниз с четвёртого этажа. Внизу был двор. Во дворе стояло несколько припаркованных машин, росло несколько деревьев, сидело на скамейке несколько старух, на другой скамейке — несколько алкашей, погода была пасмурной и невесёлой.

Открыв окно, Миша высунул пачку наружу открытой стороной вниз. Когда последняя кукурузная палочка выпала из неё, подул сильный ветер и, к ужасу Миши, вырвал из его рук пачку.

Миша закрыл окно и сел на диван.

Через минуту в комнату вошёл отец.

Миша только мельком взглянул на него, затем уставился прямо перед собой, боясь снова посмотреть на отца и вообще пошевелиться. Он замер, с ужасом ожидая, что будет дальше.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Уже съел?

Отец пристально смотрел на Мишу.

— Да,— ответил тот, всё так же глядя прямо перед собой.

— А где пачка?

Этот вопрос Миша больше всего боялся услышать.

— Я её выбросил.

Возникла маленькая пауза.

— И куда же ты её выбросил?

— В окно.

— В окно? — переспросил отец удивлённо.

— Да.

Отец открыл окно и посмотрел вниз. Миша со страхом ждал, что сейчас отец увидит где-нибудь внизу валявшиеся на асфальте или в траве кукурузные палочки. Но отец, поглядев из окна несколько секунд, закрыл его и, не сказав больше ни слова, вышел из комнаты.

4.

Миша делал уроки, когда в квартиру вошла мама. Это была толстая женщина с вечно угрюмым выражением лица. Она вошла в комнату, в которой сидел отец, смотревший в этот момент телевизор, и спросила:

— Ты картошку поджарил?

— Поджарил.

— Это хорошо, что поджарил,— сказала мама и, выйдя из комнаты, заглянула к Мише.

— Привет, мама,— сказал Миша, увидев мать.

— Привет, сынок,— сказала мама.— Уроки делаешь?

— Да.

— Это хорошо, что ты делаешь уроки,— сказала мама и, оставив Мишу в покое, снова вошла в комнату, где сидел отец.

— Кстати, забыла тебе сказать. Когда я шла к подъезду, то увидела на асфальте кукурузные палочки.

Так как у мамы был громкий голос, то и Миша в своей комнате мог расслышать, что говорила в этот момент мама.

— Это ж надо так намусорить! — с негодованием воскликнула мама. И добавила: — Знала бы, кто это сделал, убила бы его.

Спустя пять минут, когда мама была в туалете, в комнату Миши вошёл отец.

— Так, значит, ты не съел кукурузные палочки, которые я тебе купил? — спросил он, с подозрением глядя на сына.

— Нет,— признался Миша, со страхом глядя на отца.

— Я с тобой потом поговорю на эту тему. Когда мама будет на работе,— отец улыбнулся. Ничего хорошего в этой улыбке не было.— А сейчас мне нужно сходить в магазин за хлебом.

Отец закрыл дверь, и Миша снова остался один в своей комнате. Некоторое время он думал, какой разговор его ждёт с отцом. Разговор, который, скорее всего, случится завтра после пяти, потому что завтра после пяти отец придёт с работы домой. А мама придёт с работы домой примерно на час позже.

Когда Миша очнулся от своих мыслей, он опустил взгляд на штаны и увидел, что они между ног стали мокрыми.

5.

На следующий день, когда до прихода отца оставались считанные минуты, Миша подумал: а не выпрыгнуть ли ему из окна, пока папа не пришёл домой?

Он подошёл к окну. Погода за окном была такой же, как и вчера,— пасмурной и невесёлой.

Спустя несколько минут, когда открылась дверь его комнаты, Миша всё ещё смотрел в окно, выпрыгнуть из которого он так и не решился.

Обернувшись, Миша с удивлением увидел на лице отца улыбку, и в нём затеплилась надежда, что тот передумал его наказывать. Но тут он заметил, что отец прячет одну руку за спиной, и это показалось ему подозрительным.

Подозрение его не было напрасным, так как через секунду отец воскликнул:

— Сюрприз! — и вынул руку из-за спины.

6.

Миша посмотрел на пачку с этикеткой «КУКУРУЗНЫЙ СЮРПРИЗ» в руке отца и понял, что эта была та самая пачка, которую он вчера нечаянно выронил из окна.

— Я собрал их ещё вчера, когда ходил в магазин за хлебом,— сказал отец, перестав улыбаться.— На, бери и ешь,— он протянул Мише пачку.— А я буду смотреть на тебя до тех пор, пока ты не съешь всё до конца.

Миша покорно взял пачку и посмотрел на кукурузные палочки, некоторые из которых были уже не такими чистыми, как прежде. Взяв одну из них, он положил её в рот и с отвращением начал жевать.

— Только ешь побыстрей, а то мне ещё до прихода мамы нужно успеть поджарить картошку,— поторопил его отец.

Миша взял следующую палочку, затем ещё одну и ещё.

Он ел эти невкусные грязные кукурузные палочки и молил Бога, чтоб его не стошнило. Потому что Миша уже догадывался, что отец заставит его сделать, если его стошнит.

Это ваш кот?

1.

В тот момент, когда Олег объяснял жене, как ей нужно вести себя с ним, чтобы он не понервничал, в дверь начали стучать. Не громко, но настойчиво.

Жена лежала на кровати, спиной к стоявшему позади нее Олегу, уткнувшись заплаканным лицом в подушку.

Олег не собирался открывать дверь, кто бы это ни был и продолжал свой поучительный монолог, но через несколько минут остановился, так как стук, который так и не прекратился, начал действовать ему на нервы.

- Что это за кретин там стучит?! - проворчал он и, оставив на некоторое время жену, пошел в прихожую.

Посмотрев в дверной глазок, Олег подумал: «Я мог бы и догадаться». За дверью стоял сосед, живший этажом выше. Открывать ему Олег не хотел, но знал, что если не откроет, то тот будет стучать в его дверь еще неизвестно сколько времени. Поэтому открыл.

- Здорово, – Сосед был маленьким, щупленьким и слегка сутулым. - Дай, пожалуйста, пять рублей.

- Из-за этого ты полчаса долбился в мою дверь? – спросил Олег, не скрывая злость на своем лице.

Сосед ничего не ответил, с недоумением глядя на него.

- Ладно, - прервал паузу Олег и, порывшись в своей куртке, висевшей в прихожей, вынул из кармана монету в десять рублей. Меньше не было. - Бери.

Сосед взял, поблагодарил его и ушел.

Войдя снова в спальню, Олег потряс жену за плечо. Та, обернувшись, одарила его полным ненавистью взглядом. Убедившись, что жена не спит, Олег продолжил свой прервавшийся поучительный монолог.

Спустя час, вдоволь наговорившись, он оставил жену в покое и включил телевизор в другой комнате. Чувствовал он себя гораздо лучше.

Через некоторое время в дверь опять постучали. Посмотрев в глазок, Олег увидел незнакомое лицо в темных очках. «Что это за тип еще?» - подумал он, но дверь все же открыл.

Перед ним стоял высокий мужчина в черном пальто. Лицо его было словно высечено из камня. Мужчина держал черного кота, который, уютно расположившись в его руках, равнодушно смотрел на Олега.

- Это ваш кот? – спросил мужчина.

- Нет, - ответил Олег.

- Последний раз спрашиваю, это ваш кот?

- Я же сказал, что нет.

Мужчина, не сказав больше ни слова, отвернулся и стал подниматься на этаж выше.

«Кругом одни кретины» - подумал Олег, закрывая дверь.

2.

На следующий день к нему опять постучался сосед, живший этажом выше. Когда Олег открыл дверь, тот протянул ему купюру в одну тысячу рублей и сказал:

- Возьми.

- Зачем? – удивился Олег.

Сосед прокашлялся в кулак, прежде чем ответить.

- В течение нескольких лет я просил у тебя деньги, - начал он. - Конечно, я просил немного: рублей пять, десять. Но я просил столько раз, что уже и не помню, сколько именно. И ты мне почти всегда давал. - Сосед с уважением взглянул на Олега. – Так что бери.

- А на что жить-то будешь? – спросил Олег, взяв деньги.

Сосед улыбнулся, расправив плечи, и гордо сказал:

- Теперь я богач.

- Банк что ли ограбил?

- Нет, – Сосед помотал головой. - Просто вчера ко мне мужик какой-то постучался. Высокий такой, в темных очках. Я даже испугался сначала, когда увидел его. В руках он кота держал. Так вот, открыл я ему дверь, а этот мужик спрашивает меня: «Это ваш кот?». Я говорю: «Нет». А он: «Последний раз спрашиваю, это ваш кот?». Тут я говорю: «А, ну да, мой». И добавляю еще: «Спасибо, что нашли». – Сосед почесал затылок. - Не знаю, что на меня нашло в тот момент. Наверное, подумал, что, если снова отвечу «нет», этот мужик выкинет что-нибудь этакое. Уж больно он какой-то странный был.

- И что дальше было? – спросил Олег. У него вдруг появилось неприятное чувство, что он вчера здорово лопухнулся.

- А дальше мужик дал мне кота и сказал, чтоб я посмотрел у него под хвостом. Я, помню, подумал: «Какого хрена?», но все же посмотрел. А там прямо на яйцах маленький клочок бумажки был прилеплен. На нем мелким почерком что-то написано было. Я прищурился и прочитал: «Поздравляем! Вы выиграли миллион рублей!». Я, конечно, подумал, что это какой-то розыгрыш, но мужик, как только я прочитал, сунул мне в руку конверт, сказав, что в нем лежит банковская карта с суммой в миллион рублей и бумажка с PIN-кодом. Затем забрал у меня кота и ушел. А я в этот же день помчался в ближайший банк и распечатал выписку перед тем, как снять с карты немного денег.

Сосед достал из кармана штанов выписку и показал Олегу. Тот посмотрел. Действительно, там было написано миллион рублей.

Когда сосед ушел, Олег почувствовал себя подавлено. Радость от тысячи рублей была ничтожно мала по сравнению с завистью, которую он испытывал в этот момент к соседу.

«Миллион рублей, подумать только! И почему я не сказал «да» тому мужику с котом?!» - мучился про себя Олег.

Он не знал, что делать. Если бы сейчас дома была жена, Олег излил бы все свои эмоции на нее. Но жены дома не было, она была на работе, и придет еще не скоро. Олег несколько минут ходил туда-сюда по квартире, держа в правой руке тысячу рублей, затем начал одеваться. Он решил напиться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Одевшись, Олег вспомнил об одном приятеле, жившем неподалеку. Взяв телефонную трубку, он набрал его номер.

- Да?

- Здорово, Игорь.

- Олег? Здорово!

- Что делаешь?

- Да ничего, телек смотрю.

- Один?

- Да.

- Пиво будешь?

- Буду.

- Тогда минут через десять я к тебе приду.

- Хорошо. Жду.

Олег положил трубку на место, а спустя пятнадцать минут он и Игорь уже сидели на диване перед включенным телевизором и пили пиво.

Олег хотел было рассказать Игорю о невероятной истории, которую услышал сегодня от соседа, но тут постучали в дверь. Игорь поставил свою кружку с пивом на маленький столик, стоявший перед ними, и пошел в прихожую.

Олег сидел, смакуя пиво, как вдруг услышал знакомый вопрос: «Это ваш кот?». От неожиданности Олег чуть не подавился пивом. Он резко поставил кружку на столик и дернулся с места. Ворвавшись в прихожую, он услышал ответ Игоря (тот ответил «нет») и следующий вопрос незнакомца: «Последний раз спрашиваю, это ваш кот?»

- Это мой кот! – заорал что есть мочи Олег, опередив с ответом Игоря, который, обернувшись, с недоумением взглянул на него и спросил: «Твой?». Олег не обратил на него никакого внимания, а только пихнул его немного в сторону, освободив себе проход, и уставился на высокого мужчину в темных очках. Это был тот же мужик, который вчера постучался к нему в дверь, с тем же котом.

- Да, это мой кот, - повторил Олег.

Сердце его учащенно билось, будто он только что пробежал стометровку.

Мужчина вручил ему кота и сказал:

- Посмотрите у него под хвостом.

Олег посмотрел и, увидев записку, прилепленную к яйцам, поднес, чуть ли не к самому носу, зад кота, чтобы прочитать ее. Игорь при этом стоял рядом, ошеломленный, не понимая, что к чертовой матери происходит. Мужчина в темных очках терпеливо ждал.

Прочитав, Олег тут же бросил кота на пол, и хотел было закрыть дверь, но не успел: мужчина в темных очках вломился в квартиру, достав из кармана пальто пистолет с глушителем.

Олег начал пятиться, со страхом глядя на пистолет. Мужчина в темных очках не отставал от него ни на шаг.

Игорь в оцепенении смотрел на них. На полу у его ног сидел кот, морда которого выражало абсолютное безразличие ко всему происходящему. Вспомнив про записку, Игорь взял кота в руки. «Поздравляем! Жить Вам осталось не дольше минуты!» - прочитал он.

И тут прозвучал выстрел. Затем еще один. И еще.

А секундой позже мужчина в темных очках подошел к бледному как смерть Игорю и, выхватив из его рук кота, вышел вон.

Другая женщина

1.

Скорее всего, Сергей бы спился окончательно, если бы не познакомился с другой женщиной. Та даже чем-то напоминала ему Марину, его жену, погибшую в автомобильной аварии: ее сбила машина, водитель которой так и не был найден.

Спустя месяц после смерти Марины Сергея уволили с работы: однажды он явился туда с большим опозданием, да еще в нетрезвом виде. Работа была неплохая и приносила хороший заработок, но потеря ее не слишком расстроила Сергея. К тому времени ему было на все наплевать: жизнь без Марины потеряла для него всякий смысл. Но так как нужно было на что-то жить (и на что-то пить), Сергей устроился на другую работу, менее престижную, но и менее ответственную.

А потом в его жизни появилась другая женщина.

Сначала Сергей услышал ее голос за дверью вместе с голосом домовладельца Дмитрия, комнату у которого он снимал. Сергей лежал в постели, страдая утренним похмельем, и слушал их, так как это отвлекало его от головной боли.

- На каждом этаже есть своя кухня и туалет с душевой, - говорил Дмитрий. - Соседи здесь порядочные, никто друг другу не мешает. От дома до ближайшей остановки идти всего три минуты.

Домовладелец сделал короткую паузу, затем спросил:

- Ну, так что вы решили?

- Мне надо подумать, - ответила женщина.

Сергею понравился, как звучал ее голос и, судя по нему, он представил, как та выглядит. Его воображение нарисовало стройную блондинку с миловидной внешностью.

- Конечно, подумать надо, но не дольше минуты, - сказал Дмитрий. - Извините, что тороплю вас, но и вы меня должны понять: люди всё звонят и звонят мне насчет этой комнаты и это, честно говоря, порядком надоедает. Единственное мое желание сейчас: поскорее сдать ее кому-нибудь и закрыть объявление. - Тут зазвонил мобильник домовладельца. – Ну, что я вам говорил? – Дмитрий принял вызов. - Слушаю. Здравствуйте. Пожалуйста, подождите минуту. Я вам перезвоню.

- Так что вы решили? – снова обратился домовладелец к женщине и, не дождавшись ответа, продолжил: - Мой вам совет: попробуйте пожить здесь месяц, а потом уже будете точно знать, оставаться здесь дальше или искать другое жилье. Соседи здесь порядочные, никто друг другу не мешает. Впрочем, я это вам уже говорил.

Тут снова зазвонил мобильник.

- Опять кто-то звонит. – Звонок не прекращался, так как Дмитрий не принимал вызов. – Ну, так что вы решили? – уже в который раз спросил он женщину.

- Хорошо, я согласна, - ответила та.

- Вот и славненько. – Домовладелец принял вызов. - Слушаю. Здравствуйте. Нет, уже занята. Всего доброго.

2.

На следующий день, когда шел третий час, Сергей проснулся. Вчера ему так и не удалось увидеть новую соседку: та после разговора с Дмитрием сразу же уехала. А когда приехала обратно, Сергея уже не было в комнате: он ушел на работу. Работал Сергей по сменам: два через два. Две смены днем, затем, после двух выходных дней, две смены ночью, и так по очереди. Сегодня к восьми часам вечера ему снова предстояло идти на работу, мысль о которой немного угнетала его. «Скорей бы наступило завтра» - подумал Сергей и вдруг услышал, как из соседней комнаты вышла женщина, голос которой ему так понравился. Она зашла на кухню, включила кран и начала что-то мыть, а спустя минуту вернулась обратно в свою комнату. У Сергея вдруг возникло сильное желание немедленно увидеть ее. Но он не хотел специально стучаться к новой соседке, дабы познакомиться, а хотел встретиться с ней как бы случайно.

Сергей встал с постели, надел штаны и футболку, захватил с собой мыльницу с мылом, полотенце, расческу, и, выйдя из комнаты, пошел в туалет.

Вернувшись к себе, Сергей посмотрел, сколько в электрочайнике воды. Электрочайник был почти пуст, даже на одну кружку не хватало. Сергей взял его, и хотел было открыть дверь, но вдруг подумал: «А может подождать, пока выйдет

она

, и только после этого выйти самому?» Но эту мысль отогнала другая мысль: «А что, если

она

выйдет только через час? Что я буду делать все это время? Стоять перед дверью, держа в руке электрочайник?» Последняя мысль заставила Сергея дотронуться до дверной ручки.

Дверь со скрипом открылась. А через секунду открылась другая дверь, за которой жила новая соседка.

Сергей, выйдя из комнаты, посмотрел на женщину. Та выглядела примерно так же, как он себе ее представлял. Только волосы ее были не светлыми, а темными. Темными, как смоль.

Познакомившись с женщиной (ее звали Света), Сергей вспомнил, что держит в руке электрочайник.

- Я тут, кстати, чай решил попить, - сказал он. - Не хотите составить мне компанию?

- Спасибо за приглашение, но я тороплюсь. Извините.

- Ничего страшного. В следующий раз попьем, если вы, конечно, согласитесь.

Света улыбнулась.

- Соглашусь.

3.

Перед тем, как снова пригласить Свету попить с ним чай, Сергей тщательно убрался в своей комнате. Когда женщина, наконец, зашла к нему в гости, Сергей про себя отметил, что это даже хорошо, что в прошлый раз Света отказала ему, так как тогда его комната была не убрана.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Комната, в которой жил Сергей, была небольшой. Он поселился в ней вскоре после того, как потерял свою предыдущую работу. До этого Сергей жил в однокомнатной квартире. Переехал он из квартиры в комнату только по одной причине: платить за аренду квартиры после увольнения ему стало не по карману.

Во время чаепития с новой знакомой Сергей узнал, что Света недавно порвала отношение с мужчиной. Когда же Света поинтересовалась, есть ли у Сергея женщина, тот ответил, что его жена погибла в автомобильной аварии. Света, услышав это, заметно побледнела, и это вызвало беспокойство у Сергея, спросившего у нее, все ли с ней в порядке. Та ответила, что все нормально и выразила ему свои соболезнования.

После этого они стали часто проводить время вместе.

Сергей бросил пить и попытался вернуться на свою прежнюю работу. Ему это удалось, не сразу, но все-таки удалось.

Вскоре после этого Сергей и Света сняли двухкомнатную квартиру.

4.

Первое, что Сергей услышал, придя с работы домой, это был плач. Обеспокоенный, он быстро разулся и подошел к Свете. Та сидела в кухне за столом и плакала, закрыв ладонями лицо. Сергей спросил ее, что случилось. Света, взглянув на него мокрыми от слез глазами, ответила:

- Я убила человека.

- Что? – Сергей был потрясен.

Света, закрыв лицо ладонями, продолжила:

- Ровно год назад двадцать второго сентября я ехала в машине и сбила женщину, переходившую дорогу.

Света снова посмотрела на Сергея.

- Я ее не заметила, понимаешь?! Не заметила!

Слезы ручьем потекли по ее лицу.

Сергей обнял Свету и подумал: «Совпадение это или нет?». Ведь Марина тоже погибла год назад двадцать второго сентября. Сергей не говорил об этом Свете. Та только знала, что его жена погибла в автомобильной аварии. А как Марина погибла и какого числа – этого Света не знала. Впрочем, она и не интересовалась.

Сергей знал, что Марина была в белой куртке, когда ее сбила машина. Он смотрел на Свету, не решаясь задать ей вопрос, который вертелся у него на языке. Главной причиной этой нерешительности был страх узнать правду.

Наконец Сергей решился.

- В чем была одета та женщина? – спросил он.

Света, ожидавшая от него любых вопросов, но только не этот, с изумлением посмотрела на него.

- А почему ты спрашиваешь?

- Мне просто интересно.

Света задумалась.

- Я не помню. Все произошло так быстро…

Света замолчала, а спустя несколько секунд сказала фразу, которая еще больше потрясла Сергея, чем ее ответ на вопрос: «Что случилось?»

- Она была в белой куртке. – Вот что сказала Света.

Сергею вдруг стало как-то нехорошо от мысли, что рядом с ним сидит убийца его жены. Он не знал, что делать. Сергей все еще любил Марину, но и Свету он тоже любил. В голове его вдруг, как молния, пронеслась мысль: «Если бы мне дано было решать, погибнуть Марине или нет, при условии, что, если Марина не погибнет, я никогда не познакомлюсь со Светой, что бы я решил?» Сергей заколебался с ответом, и это колебание его сильно растревожило.

- Мне надо было это кому-нибудь рассказать, иначе я не знаю, что со мной произошло бы. - Света с мольбой посмотрела на Сергея. - Пожалуйста, не говори об этом никому! Прошу тебя, умоляю!

Сергей смотрел на нее, не в силах вымолвить ни слова. Наконец, ему это удалось.

- Я никому об этом не скажу, - сказал он.

- Обещаешь?

- Обещаю.

Таракан

Игорь Соколов стоял позади Наташи, разглядывающей себя в зеркале. В руке он держал банку пива - эта была вторая по счету и, к сожалению, последняя. Игорь чувствовал, что двух банок будет маловато.

- Не забудь купить мне еще пива, - уже в который раз сказал он Наташе.

Девушка, отвернувшись от зеркала, с недовольной физиономией взглянула на него.

- Да куплю я, куплю! Ты лучше бы за ребенком присматривал, пока меня не будет. А то у тебя одно на уме – пиво, пиво.

- А что за ним присматривать, - сказал Соколов. – Он спит, как младенец.

- Он и так младенец.

- Ну да. И спит, как полагается младенцу.

Игорь не хотел думать о ребенке, не говоря уже о том, чтобы видеть и слышать его. Это был не его ребенок. С Наташей он познакомился уже после того, как та родила.

Соколов поднес банку к губам и сделал спасительный глоток, после которого почувствовал себя немного лучше.

- Закрой за мной, - сказала Наташа и вышла из квартиры.

Игорь закрыл, затем сделал еще один глоток. Как оказалось, он был последним.

- Вот черт, - выругался Соколов и направился на кухню, чтобы выбросить пустую банку в мусорное ведро, но по пути решил сначала зайти в туалет.

Поставив банку на пол, Игорь поднял стульчак вместе с крышкой унитаза и начал справлять малую нужду. Пока он это делал, из комнаты, где лежал ребенок, вдруг раздался громкий детский плач.

- Проснулся, - мрачно проговорил Соколов. – Не мог подождать, пока мамка вернется?

Игорь подумал, что ребенку, наверное, нужно заменить подгузник, или его надо накормить, а может, и то и другое. Так или иначе, но подходить к младенцу он не собирался. «Это не мой ребенок, - подумал Соколов. - Пусть Наташа с ним разбирается»

Наташа, которая пошла в магазин за хлебом и (по просьбе Игоря) за пивом, должна была скоро вернуться.

Справив малую нужду, Соколов хотел было подобрать с пола банку, но вместо нее увидел… таракана. Глаза Игоря округлились от удивления. Таракан не двигался. Он находился на том же самом месте, где несколько секунд стояла банка. А самой банки и след простыл.

- Что за чертовщина, - пробормотал Соколов и наклонился, чтоб лучше разглядеть таракана. Он не мог понять: живой ли тот вообще? Игорь, который был в домашних тапках, топнул ногой по полу рядом с тараканом. Тот даже не шелохнулся. Соколов подумал, что таракан вряд ли шелохнется и за время, в течение которого он сбегает за спичечным коробком.

Выйдя из туалета, Игорь направился на кухню. Там он взял коробок, высыпал из него на стол оставшиеся спички и пошел с ним обратно к туалету, но, дойдя до него, вдруг остановился и прислушался. Тишина. «Странно… Я даже не заметил, когда он перестал реветь» - подумал Соколов и решил, прежде чем зайти в туалет, заглянуть в комнату, в которой находился ребенок.

Игорь посмотрел в колыбельку. К его ужасу, младенца в ней не было. Зато вместо него был… таракан.

Глаза Соколова округлились от удивления вперемешку с возмущением: таракан в колыбельке! Это было уже чересчур.

Не раздумывая, Игорь накрыл таракана наполовину открытым коробком. Затем закрыл коробок и потряс им. Внутри него послышалось глухое постукивание.

«Попался» - с удовлетворением подумал Соколов и пошел в туалет. Там он открыл коробок над унитазом. Как только таракан упал в унитаз, Игорь нажал на кнопку слива. Сливаемая вода понесла таракана в канализационную трубу.

Вспомнив о другом таракане, Соколов посмотрел на пол. Глаза его округлились еще больше, чем в первый раз, когда он вместо банки увидел таракана, потому что теперь вместо таракана опять стояла банка. Игорь взял банку и поглядел еще раз на то место, где только что та стояла, ища глазами насекомое. Но таракана не было. Его и след простыл. «Скорее всего, убежал» - успокаивающе подумал Соколов, после чего услышал свой внутренний голос: «А ребенок тоже убежал? Да он даже еще ходить не научился!»

Игорь вышел из туалета, чувствуя тревогу. «Может, он был не в колыбельке, - подумал он, идя на кухню. – Может, он лежал в другом месте и я его просто не заметил?»

Кинув банку в мусорное ведро, Соколов быстрым шагом направился в комнату, в которой должен был лежать ребенок. Прежде чем он вошел туда, Игорь услышал, как открылась дверь квартиры.

Это пришла Наташа.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Родители

- Мамочка, расскажи мне сказку, - попросил пятилетний Коля, лёжа в постели.

Мама, которая минуту назад вошла в детскую комнату, чтобы пожелать сыну сладких снов, улыбнулась самой доброй улыбкой на свете.

- Хорошо, Коленька, я расскажу тебе сказку.

И мама начала рассказывать.

О чём была сказка? Неважно. Читателю это знать необязательно. Скажу только, что сказка была доброй. Мальчику она очень понравилась. Правда, он так и не дослушал её до конца: его одолел сон.

Мама, увидев, что Коля уже спит, тихонько, чтобы не дай бог не разбудить любимого сыночка, вышла из детской.

Коля проснулся от криков, издававшихся из родительской комнаты. Голоса – мужской и женский - слышались поочерёдно, сменяя друг друга.

«Папочка вернулся!» - подумал мальчик и натянул на нижнюю половину лица край одеяла.

Если бы кто-нибудь в этот момент посмотрел бы на него, то увидел бы округлённые от страха глаза. Но только глаза, так как широко раскрытый рот, издававший безмолвный крик ужаса, был спрятан под одеялом.

Спустя какое-то время в родительской комнате наступила тишина. Затем Коля услышал приближающиеся шаги.

Человек не торопился открывать дверь в комнату мальчика и стоял перед ней минуту, другую, третью…

Коля ждал. Нижняя половина лица его по-прежнему была спрятана под одеялом.

Наконец, дверь неторопливо, со скрипом открылась.

В полутьме мальчик не сразу понял, кто стоял у порога: мама или папа.

Когда человек начал приближаться к постели, Коля разглядел женский халат.

«Мамочка!» – радостно подумал он и облегчённо вздохнул.

- Сыночек, ты ещё не спишь? – ласковым голосом спросила мама, сев на краешек постели.

- Меня разбудили ваши крики, - ответил Коля.

Мама промолчала. Лицо её погрустнело.

- Папочка надолго вернулся?

- Не знаю, - ответила мама. И вдруг заплакала.

- Мамочка, не плачь, - сказал мальчик и, не выдержав, сам начал плакать.

В последний раз папа ушёл примерно месяц назад. Где он был, Коля не знал, но зато мальчик знал наверняка, что хотел бы, чтобы папочка не возвращался больше никогда. Последний период его отсутствия оказался самым длинным. Раньше папа возвращался уже через неделю, максимум, через две. Коля уже начал думать, что папа так и не вернётся после последнего ухода, но его мечте не суждено было осуществиться. Потому что папочка вернулся. И неизвестно, когда он снова уйдёт. И уйдёт ли вообще?

- Спи, сынок. Всё будет хорошо, - перестав плакать, сказала мама. Но по интонации её голоса чувствовалось, что она и сама не верит в свои слова.

Мама вышла из детской.

Коля уже начал засыпать, когда из родительской комнаты раздался пронзительный женский крик. От страха мальчик полностью спрятал лицо под одеялом.

Крик затих. Также внезапно, как и появился. Настала мёртвая тишина.

Коля, опустив с лица одеяло, прислушался, но так ничего и не услышал.

Встав с постели, он босиком вышел из детской. Приблизившись к закрытой родительской комнате, Коля остановился. Рука его потянулась к ручке двери. Мальчик дрожал, как осенний лист. На нём были только трусики, но он дрожал по большей части от страха, а не от холода.

Коля начал медленно открывать дверь.

В родительской комнате горел свет. Открыв дверь настолько, насколько можно было увидеть человека, находившегося внутри помещения, мальчик замер.

Сначала Коля подумал, что видит мамочку, стоявшую к нему спиной. Но после того как человек снял женский халат и тут же после этого начал надевать штаны и футболку, мальчик понял, что это был папочка.

Человек обернулся и, увидев Колю, сказал:

- Папочка убил мамочку. - Человек улыбнулся одними губами, на которые была нанесена красная, как кровь, помада. В его глазах, обведённых тушью, горел безумный огонёк. - Теперь ты будешь жить только с папочкой.

Сказав это, человек стал надвигаться на мальчика. Коля тут же отскочил в сторону, чтобы не попасться под его сильную руку.

Человек, увидев, как реагирует на его приближение мальчик, захохотал. На самом деле он не собирался трогать Колю, во всяком случае, пока.

Войдя в ванную комнату, человек начал смывать с лица макияж, который ему больше никогда не понадобится.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Обвёл вокруг пальца

1.

Наде было двадцать пять лет, а её мужу Сергею Ивановичу - восемьдесят пять. Девушка вышла замуж за него только ради денег, а денег у старика было много.

- После моей смерти ты получишь двадцать миллионов рублей! - пообещал Сергей Иванович Наде после того, как предложил ей выйти за него замуж.

Это обещание было очень веским доводом для того, чтобы девушка приняла предложение старика. Тогда она ещё была студенткой, училась на третьем курсе экономического факультета, но вскоре после замужества бросила учебу. «Зачем мне учиться? Всё равно я скоро стану миллионершей, - думала тогда Надя. - Этот старый хрыч долго не протянет: максимум через два года уже сыграет в ящик»

Но с тех пор прошло пять лет, а «старый хрыч», похоже, не торопился отправляться в мир иной. И это тревожило девушку.

- Если он сам не может сдохнуть, помоги ему, - дал однажды совет Денис, её любовник, который тоже был заинтересован в смерти старика: Надя пообещала подарить ему часть наследства.

- Ты хочешь, чтоб я его убила?! - округлив свои и без того большие глаза, воскликнула девушка.

Вместо ответа любовник вручил ей маленький бумажный пакетик.

- Подсыпь содержимое этого пакетика в его напиток. И у старика случится такой обширный инфаркт, что ему вряд кто-нибудь сможет помочь. - Денис улыбнулся, глядя в раскрытые глаза Нади. - И всё будет выглядеть как несчастный случай!

- Ты уверен, что никто не заподозрит? - с недоверием спросила девушка.

- Абсолютно! Вскрытие ничего не даст. Можешь быть спокойной.

В этот момент Надя не выглядела спокойной. Но пакетик взяла.

2.

- Надюша, налей-ка мне, пожалуйста, вина, - попросил жену Сергей Иванович, сидевший на диване перед телевизором.

Надя пошла на кухню. В голове девушки промелькнула мысль о пакетике, который вручил ей Денис. Пакетик она спрятала на кухне, так что старик ничего и не заподозрит. Надя непроизвольно улыбнулась, подумав, что совсем скоро она станет вдовой-миллионершей - надо только подсыпать в вино «любимому мужу» порошок. «Быть вдовой-миллионершей куда лучше, чем женой миллионера, у которого постоянно нужно просить деньги» - подумала Надя. Эта мысль значительно подбодрила девушку сделать то, что посоветовал ей Денис.

- Вот, возьми, милый, - сказала Надя, вернувшись к Сергею Ивановичу с бокалом вина.

- Спасибо, Надюша.

Старик поднёс бокал к губам и уже начал наклонять его, чтобы вино приятно смочило ему горло, но в последнюю секунду вдруг замер, что-то вспомнив.

- Надюша, вот память-то у меня стала. Совсем забыл, что я вино люблю пить с сыром. Принеси мне, пожалуйста, сыра кусочек, если не трудно.

Открыв холодильник, девушка не обнаружила в нём сыр, о чём и сообщила мужу с кухни.

- Ах, да! Я же его ещё вчера съел! - услышала Надя из комнаты голос Сергея Ивановича. - Действительно, что-то с моей памятью стало. Надюша, ты не могла бы сейчас сбегать за сыром в магазин?

- А без него нельзя обойтись? – с раздражением спросила девушка, вернувшись к мужу.

- Без сыра я не собираюсь пить вино, - ответил старик. И улыбнулся.

Надя недовольно посмотрела на нетронутое вино в бокале, затем также недовольно протянула:

- Ла-адно.

Когда она вернулась с сыром домой, то увидела на стоявшем перед Сергеем Ивановичем столике два бокала, наполненных вином. Надя нахмурилась.

- Зачем тебе два бокала? – с недоумением спросила она.

- Один для меня, а второй - для тебя. – Старик глядел на девушку с какой-то таинственной улыбкой.

- Я не хочу пить вино, - сказала Надя.

- Неужели ты не хочешь выпить за моё здоровье? - спросил Сергей Иванович, и улыбка на его лице стала ещё шире.

Порезав на кухне сыр, девушка принесла его на блюдце, которое поставила на столик.

Старик взял бокал, взглянул на жену. Та в нерешительности уставилась на другой бокал, словно боялась, что, если возьмёт его, то тот непременно сделает ей очень больно. А то и вовсе убьёт.

- Надюша, я жду. - В голосе Сергея Ивановича прозвучали легкие нотки нетерпения.

Наконец Надя взяла бокал и робко спросила мужа:

- У тебя в руке тот бокал, который я тебе принесла?

- Я уже и не помню. А это имеет какое-то значение?

Девушка, не ответив, села на диван.

- За нас, - произнёс старик тост. – За то, что мы живём вместе уже целых пять лет и, надеюсь, проживём ещё столько же, а то и дольше.

Сергей Иванович легонько стукнулся своим бокалом об бокал Нади и сделал глоток. После чего закусил сыром и взглянул на бокал жены.

- Что-то ты совсем не выпила.

- Я не хочу. - Девушка поставила свой бокал обратно на столик.

- Пей, - сказал старик таким тоном, нетерпящим возражений.

Надя с побледневшим лицом снова взяла бокал и сделала малюсенький глоточек.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ещё пей, - велел Сергей Иванович.

Девушка повиновалась. Когда в бокале у неё осталось меньше вина, чем в бокале мужа, она закусила сыром.

- Ну что, не померла? - с усмешкой спросил старик.

Надя не ответила, ожидая с ужасом, что в ближайшие секунды произойдёт что-то страшное: или с ней, или с мужем. Но так и не дождалась.

3.

- Твоя дрянь не подействовала, - сообщила Надя Денису, когда они после вышеописанных событий вновь встретились.

- Не может такого быть, - не поверил любовник.

- Ещё как может. – Девушка помолчала, затем сказала: - И вообще, думаю, нам хватит встречаться.

Денис округлил глаза.

- Что?!

- Я имею в виду, здесь, у тебя в общаге.

Любовник облегчённо выдохнул. Не хотелось парнишке расставаться с Надей, во всяком случае, пока та не подарит ему обещанную часть наследства.

- Здесь даже подмыться толком нельзя, - продолжила девушка. - Или занята душевая, или кто-то снаружи долбится, торопит, когда моешься. Да ещё на ночь у тебя нельзя остаться или хотя бы просто, на целый вечер из-за твоего соседа по комнате. Встречаемся здесь, пока он на работе или когда ты с ним договоришься, чтоб он ненадолго слинял.

- И где ты предлагаешь встречаться? – спросил Денис.

- У меня, - просто ответила Надя.

- Там же нас увидит твой старый хрыч!

- Он всё знает.

- В смысле, знает?

- Знает, что у меня есть любовник. Когда я собиралась к тебе, я сказала ему, что поеду в гости к подруге, а он спросил: «Подруга, наверное, мужского пола?» Я ничего не ответила на это, а он давай гнуть дальше: мол, я всё понимаю, ты молодая, тебе нужен молодой самец, я-то уже в постели никуда не гожусь… Затем говорит: приводи его сюда, места всем хватит, здесь вам будет лучше заниматься сексом, чем там, где он живёт. И всё в таком духе, короче.

- Думаешь, стоит его послушать? - недоверчиво спросил любовник.

- А почему бы и нет?

- Как-то неудобно.

- А здесь удобно?

4.

- Здрасьте, - поздоровался Денис, чувствуя себя не в своей тарелке перед мужем Нади.

- Добрый вечер, - улыбаясь, как радушный хозяин, сказал Сергей Иванович.

- Надеюсь, ты не будешь нам мешать? - спросила его Надя с некоторым упреком.

- Нет, конечно, нет. Развлекайтесь, ради бога, - сказал старик и, подмигнув, добавил: - Пока молодые.

Девушка повела любовника в свою комнату.

- Мне нужно в туалет, - сказал Денис после секса.

- Иди.

- А если по пути я встречу твоего муженька? Мне будет неловко…

- Не морочь мне голову! Просто иди в туалет, если приспичило.

И Денис пошёл.

В коридоре он как назло наткнулся на старика, державшего в руке бокал вина.

- Как всё прошло? - осведомился Сергей Иванович и, не дождавшись ответа, засмеялся. Старик был явно навеселе. - Пойдём, составишь мне компанию.

- Извините, не хочу, - ответил молодой человек.

- Это займёт не дольше пяти минут.

- Я, правда, не хочу. - Составлять компанию этому старику Денису явно не хотелось. Как-то неловко ему было, учитывая тот факт, что несколько минут назад он занимался сексом с его молодой женой.

- Ты прямо как моя Надюша: не хочу да не хочу. Ты мужик или кто? – настаивал на своём Сергей Иванович.

Молодой человек вздохнул, погрузившись в раздумья.

- Хорошо. Только дайте я сначала в туалет схожу.

- Валяй.

Через пару минут Денис уже сидел со стариком на диване. Перед ними стоял столик, на котором красовался в гордом одиночестве бокал с вином, предназначенный гостю. А чуть дальше работал негромко телевизор.

- Не хочу отнимать у тебя много времени: тебе ещё к Наде идти. – Сергей Иванович подмигнул молодому человеку. – Бери бокал.

Денис взял. Свой бокал старик по-прежнему держал в руке.

- Ну, за знакомство, – сказал Сергей Иванович и, перед тем, как выпить, добавил: - До дна.

Через несколько секунд бокалы у обоих были опустошены.

- Как вино? - поинтересовался старик у Дениса.

- Ничего так, - ответил тот, поставив уже пустой бокал обратно на столик.

- Этот бокал я приберёг специально для тебя, - сказал Сергей Иванович, улыбнувшись хитро.

Молодой человек не понял, о чём это говорит старик, но, кивнув, сказал:

- Спасибо.

Тут в комнату, где они сидели, заглянула Надя.

Сергей Иванович, заметив её, обратился к Денису:

- Иди, молодой человек, я тебя отпускаю.

Денис незамедлительно повиновался, так как сам уже собирался уходить. Но, встав, он вдруг схватился одной рукой за грудь, лицо его при этом исказилось от внезапной боли.

- Денис, что с тобой? – с испугом спросила Надя.

- Сердце, - еле слышно ответил молодой человек, затем рухнул на пол.

Девушка, взвизгнув, присела рядом с упавшим любовником.

- Денис, Денис!

- Не видишь, ему плохо. Вместо того чтоб доставать его, лучше вызови скорую, - со злостью сказал Сергей Иванович.

Надя побежала в свою комнату за телефоном.

- Я вас насквозь вижу. Меня не проведёте, - пробормотал старик и потянулся за бутылкой, стоявшей возле него на полу, чтобы в очередной раз наполнить вином свой бокал.

Одно к одному

Михаил был в плохом расположении духа, и на то была причина: сегодня на работе он поругался со своим напарником. Возвращаясь после смены домой, Михаил зашел в продуктовый магазин и купил чекушку. Ольга, увидев потом его покупку, начала выказывать свое недовольство. Но Михаил рыкнул на нее, и та сразу же замолчала. Поужинав с водочкой, Михаил предложил Ольге прогуляться. Та сначала отказалась, но Михаил настоял на своем. Одевшись, они вышли из дома: муж опьяненный водкой, жена – абсолютно трезвая.

И вот теперь они прохаживались по супермаркету. На том, чтобы войти в него, настоял опять Михаил. У Ольги особого желания заходить в супермаркет не было: все необходимые продукты она купила еще утром. Ольга догадывалась, что Михаил намерен купить еще что-нибудь из алкогольных напитков: водку за ужином он уже всю вылакал, теперь, наверное, в его голове затаилась мысль купить пиво или вино. Ольга, конечно, промолчала о своей догадке, чтобы не разозлить мужа.

Заглянув в отдел полуфабрикатов, Михаил заметил пельмени «Бульбери». Судя по ценнику, они продавались по акции. Михаил положил пачку пельменей в корзину.

Ольга, увидев это, спросила:

- Зачем тебе они? – В интонации ее голоса можно было прочесть: «Тебе не понравилась моя еда? Зачем ты берешь этот полуфабрикат?»

- Хочу, - ответил Михаил и, поразмыслив секунду, положил в корзину еще одну пачку. – Они по акции, - добавил он, словно оправдывался.

Кроме пельменей, Михаил и Ольга купили халву (общее желание), вино (желание Михаила) и зефир (желание Ольги).

- Зачем тебе он? – спросил Михаил, увидев, как Ольга положила в корзину пачку зефира.

- Хочу, - ответила Ольга и, поразмыслив секунду, положила в корзину еще одну пачку.

Михаил хотел было противостоять этому, вернув на место хотя бы одну пачку зефира, но передумал.

Расплатившись за продукты, он, не отходя далеко от кассы, принялся изучать чек.

- Пойдем уже, - с легким нетерпением сказала ему Ольга.

- Подожди ты, - рыкнул на жену Михаил и после того, как кассирша обслужила очередного покупателя, обратился к ней:

- Девушка, я тут не совсем понял…

- Что такое? – В глазах кассирши промелькнула озабоченность.

- Я пельмени купил по акции, а на чеке написана их реальная цена.

- Пойдемте посмотрим.

Кассирша и Михаил подошли к отделу полуфабрикат. Ольга осталась ждать мужа возле кассы. Кассирша взглянула на ценник пельменей «Бульбери» и, ткнув на него указательным пальцем, сказала:

- Вот, смотрите. Здесь нет никакой акции.

Михаил недоверчиво посмотрел на ценник, после чего на его лице появилась смесь недоумения и удивления. Действительно, никакой акции, и цена такая же, как на чеке.

- Несколько минут назад здесь был ценник с акцией! - с нескрываемой злостью сказал Михаил. – Уже успели подменить, да?! Так получается?

- Никто ничего не подменял, - сказала кассирша, с неприязнью почувствовав зловонное дыхание Михаила от выпитой им водки.

- Я требую, чтоб мне продали эти пельмени по акции! – заявил Михаил.

- Я вызову администратора. С ним разговариваете.

Михаил и кассирша вернулись обратно к кассе.

Спустя минуту после вызова подошел администратор. Михаил объяснил ему ситуацию, сказав, что пельмени, когда он их взял, сначала продавались по акции, а после того, как он их купил, - уже без акции. Кассирша же уверяла, что никакой акции и вовсе не было. Администратор, внимательно выслушав обе стороны, про себя встал на сторону кассирши. К Михаилу, от которого разило водкой, он испытывал меньше доверия.

- Если вы не хотите покупать пельмени по цене, которая указана в чеке, то мы можем вернуть вам деньги, - сказал администратор Михаилу.

- Но я хочу оставить пельмени себе, но купить их по акции!

В этот момент Михаил напоминал вредного ребенка, не желавшего слушать взрослого человека.

- Эти пельмени продаются без акции, - медленно сказал администратор, чтобы Михаил успел усвоить каждое произнесенное им слово.

- Но я видел акцию, видел! – воскликнул Михаил, затем обратился к жене за поддержкой: - Оля, ты же тоже видела акцию?

- Я не смотрела на ценник, - честно ответила Ольга. По выражению ее лица было видно, что то, что происходит перед ее глазами, ей уже осточертело, и она хочет лишь одного: наконец, покончить с этим.

Михаил с матами пробормотал что-то в адрес жены: мол, никакой поддержки не дождешься от тебя.

Ольга положила руку на плечо мужа.

- Миш, не спорь с ними.

Михаил отдернул руку жены со своего плеча, бросив:

- Отстань.

Затем, посмотрев на администратора, как на самого главного врага в своей жизни, сказал громко, чуть ли не крича:

- Я ТРЕБУЮ, ЧТОБ МНЕ ПРОДАЛИ ПЕЛЬМЕНИ ПО АКЦИИ!

Покупатели и рабочий персонал супермаркета поглядели на Михаила: кто-то с любопытством, кто-то с тревогой, кто-то с насмешкой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Я ТРЕБУЮ, ЧТОБ МНЕ ПРОДАЛИ ПЕЛЬМЕНИ ПО АКЦИИ!!! – повторил Михаил еще громче.

- Хорошо, - стараясь говорить спокойно, произнес администратор, после чего куда-то ушел.

Взглянув на жену, Михаил улыбнулся. На его лице читалось: «Теперь будут знать, как обманывать покупателей»

Ольга посмотрела с беспокойством на мужа, затем ее взгляд переместился на кассиршу: та с беспристрастным выражением на лице обслуживала очередного покупателя.

Ожидая администратора, Михаил начал с наслаждением представлять, как он скоро будет пить вино с пельменями «Бульбери», купленными по акции.

Вдруг откуда ни возьмись возникли два бугая в охранной форме. Недолго думая, они взяли Михаила за руки и повели к выходу.

- Отпустите меня! – заорал Михаил, тщетно пытаясь вырваться из рук охранников.

Сделав небольшое усилие, он оглянулся и увидел, как к Ольге подошел администратор и начал ей что-то говорить.

Выйдя из супермаркета, охранники отпустили Михаила, отметив про себя, что с этим горе-покупателем проблем больше не возникнет. После чего пошли обратно на свои посты допивать чай с пончиками.

Когда Ольга вышла из супермаркета, Михаил спросил ее:

- Что тебе сказал этот лживый ублюдок?

- Он вернул мне деньги за пельмени.

- Если бы ты меня поддержала, нам бы продали пельмени по акции.

Ольга подумала, что, если бы она возмущалась так же, как ее муж, то администратор позвал бы еще больше охранников, но вслух этого не сказала.

- Ты же видела ценник с акцией? – спросил Михаил, забыв, что он об этом уже спрашивал жену.

- Я не смотрела на ценник, - повторила Ольга.

Несколько минут они шли молча.

Вдруг к ним приблизился мужчина, державший перед собой клочок бумаги, на котором было написано:

ГЛУХОНЕМОЙ ПОМОГИТЕ НА ЕДУ

Михаил, прочитав записку, ухмыльнулся. Глядя в глаза мужчины, он сказал:

- Я дам тебе пятьсот рублей. Или даже целую тысячу. Хочешь?

Мужчина молчал.

- Так хочешь или нет? – повторил свой вопрос Михаил.

- Он глухонемой, - встряла Ольга.

- Глухонемой, значит, - сказал Михаил, ухмыляясь. – Ну-ну.

- Пойдем, - сказала Ольга.

Вдруг Михаил врезал кулаком по лицу мужчины, повалив того на асфальт.

- Что ты делаешь! – вскрикнула Ольга.

Ее крик словно еще больше завел Михаила: он наклонился к мужчине и ударил того еще один раз. Ольга схватила мужа сзади за плечи, намериваясь отнять Михаила от мужчины, но тот рукой оттолкнул ее от себя, как назойливую муху, и хотел было нанести своей жертве третий удар, как вдруг его остановили двое полицейских. «Откуда они взялись?» - пронеслось в голове Михаила. – Проезжали мимо, что ли?»

- С вами все в порядке? – спросил один из полицейских, обращаясь к пострадавшему мужчине. – Можете что-нибудь сказать?

«Он не может ничего сказать. Он глухонемой» - хотела было произнести Ольга, но ее опередил побитый Михаилом мужчина:

- Этот мужик ненормальный! Начал избивать меня, хрен знает, за что!

Михаил, услышав его, сказал:

- Глухонемой, значит. Ах ты сука. Ублюдок лживый!

Михаил хотел было врезать мужчине еще один раз, но полицейский крепко держал его, не дав ему это сделать. Другой полицейский надел на Михаила наручники, затем обратился к Ольге:

- Вы - жена пострадавшего?

- Нет. Я - жена мужчины, которому вы надели наручники.

- Нам придется арестовать вашего мужа.

- Делаете так, как считаете нужным, - вздохнула Ольга, подумав про себя: «Хорошая выдалась прогулка»

Когда полицейская машина, в которую, кроме двух полицейских, сели Михаил и пострадавший мужчина, скрылась из виду, Ольга пошла домой.

Дома она перекусила, затем включила телевизор и стала смотреть свой любимый сериал.

Пропущенный пассажир

Лидия Сергеевна искоса наблюдала за парнем, сидевшим рядом с ней.

«Негодяй! Да он и не собирается оплачивать!» – с негодованием подумала она, когда кондуктор, мужчина лет тридцати, в очередной раз прошелся мимо них.

То, что парень не оплатил билет, Лидия Сергеевна знала точно, потому что он на ее глазах вошел в автобус и сразу же сел рядом с ней. Пока кондуктор позади них возился с другими вошедшими пассажирами, парень достал из кармана куртки мелочь, насчитал двадцать восемь рублей (стоимость билета) и, положив лишнюю мелочь обратно в карман, стал ждать кондуктора. Все это Лидия Сергеевна приметила, искоса наблюдая за парнем. Также она приметила и то, что кондуктор, приблизившись к парню, не остановился возле него, а пошел дальше к своему креслу, находившемуся возле водителя.

Тем не менее, Лидия Сергеевна все еще надеялась, что парень все-таки оплатит билет, когда кондуктор снова приблизится к нему. Протянет ему руку с мелочью, может, даже скажет что-нибудь при этом, чтобы кондуктор наверняка обратил на него внимание. Если бы на месте парня была бы сама Лидия Сергеевна, то она так и поступила бы. Но на месте пропущенного пассажира была не она, а вот этот парень, который, когда кондуктор в очередной раз прошелся мимо них, никак не отреагировал, а сидел, как ни в чем не бывало, глядя со спокойным выражением лица прямо перед собой.

«Надо что-то сделать» - подумала Лидия Сергеевна.

Но что? Сказать кондуктору, что вот, рядом с ней сидит парень, которого тот по невнимательности пропустил? Или, может быть, сказать самому парню, чтобы тот оплатил билет?

Одно из двух, одно из двух.

- Молодой человек, - обратилась Лидия Сергеевна к парню.

Тот равнодушно посмотрел на нее.

- Оплатите, пожалуйста, билет.

Парень слегка занервничал, но все же сказал тоном, неподдающемуся сомнению:

- Я оплатил.

- Тогда покажите мне ваш билет.

- Зачем?

- Хочу знать, что вы оплатили.

- Вам-то какое дело? – В голосе парня слышались нотки грубости.

- Просто хочу убедиться, что вы оплатили, - терпеливо ответила Лидия Сергеевна. - Так вы покажите мне ваш билет или нет?

- Нет, - твердо ответил парень, и на этом их разговор был окончен.

«Негодяй!» - подумала Лидия Сергеевна и, вынув левую руку из кармана пальто, нервным движением поправила на лице очки. Взгляд ее устремился в окно, в голове закрутилась мрачная мысль: «Куда катится мир?»

Парень наклонился и, подобрав что-то с пола, засунул руку с подобранным предметом в карман куртки. Лидия Сергеевна на этот раз не обратила на него никакого внимания.

Спустя какое-то время парень, встав, направился к выходу.

Лидия Сергеевна взглянула в его сторону, и внутри нее поднялась волна возмущения и злости.

«Этот негодяй не оплатил билет и сейчас со спокойной душой выйдет из автобуса! - пронеслось у нее в голове. – Нет, этого нельзя допустить»

- Кондуктор! – крикнула Лидия Сергеевна.

Сидевший в кресле кондуктор обернулся и посмотрел на нее.

- Подойдите сюда, пожалуйста! – потребовала Лидия Сергеевна.

На лице кондуктора появилось такое выражение, которое можно было прочитать так: «Что тебе, мать твою, от меня нужно?» Но, тем не менее, он встал и неторопливым шагом направился к Лидии Сергеевне.

Автобус тем временем неминуемо приближался к очередной остановке.

Лидии Сергеевне показалось, что кондуктор идет очень медленно. Так и не дождавшись, пока тот, наконец, к ней подойдет, она встала и направилась к парню.

- Женщина, что вы хотели? – услышала Лидия Сергеевна за спиной голос кондуктора.

- Этот молодой человек, - не оборачиваясь, ответила она, указывая рукой на парня, который несколько секунд назад сидел рядом с ней, а теперь стоял возле выхода, держась одной рукой за поручень, – не оплатил билет.

Кондуктор взглянул на парня, который, поймав его взгляд, сказал:

- Да оплатил я. – И достал из кармана билет.

Глаза Лидии Сергеевны округлились от удивления.

- Это не тот билет! – воскликнула она. – Он мошенник!

Парень, ничего не говоря, вручил билет подошедшему к нему кондуктору. Тот внимательно посмотрел на билет.

- Тот? – спросил парень.

- Тот, - ответил кондуктор и вернул ему билет.

Парень, положив билет обратно в карман, с усмешкой взглянул на Лидию Сергеевну.

В эту секунду автобус остановился, открылись двери, и парень вышел наружу. Он исчез из жизни Лидии Сергеевны, которая теперь его вряд ли больше увидит.

Лидия Сергеевна, ничего не понимая, вернулась на свое место, чувствуя на себе взгляды пассажиров.

Хоть ей еще было рано выходить, она вдруг решила выйти на следующей остановке, чтобы потом пересесть на другой автобус. В этом она чувствовала теперь себя дискомфортно. Она слышала смешки, голоса людей, и ей казалось, что все это относилось к ней.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Лидия Сергеевна снова встала и подошла к выходу.

- Покажите, пожалуйста, ваш билет, - обратился к ней кондуктор.

Лидия Сергеевна порылась в левом кармане пальто, ища билет, но ничего не нашла.

«Билет! Куда он делся?!» - со смесью беспокойства и недоумения подумала она.

- Ваш билет, пожалуйста, - повторил кондуктор.

- Сейчас, сейчас, не пойму, куда он делся, - пробормотала Лидия Сергеевна, продолжая безуспешно рыться в кармане.

Так и не найдя билет, она подняла на кондуктора страдальческий взгляд.

- Билет куда-то делся, не могу найти.

Автобус остановился, двери открылись.

- Мне надо выходить.

Лидия Сергеевна повернулась к выходу, но в следующую секунду почувствовала на своем плече чью-то руку. Она обернулась, рука принадлежала кондуктору.

- Никуда вы не уйдете, пока не оплатите билет.

- Но я же оплатила, неужели вы не помните?! – воскликнула Лидия Сергеевна.

Кондуктор, не сводя с нее пристального взгляда, молча покачал головой.

Лидия Сергеевна сдалась, на душе у нее образовалась какая-то тяжесть. Она достала из кошелька деньги и второй раз оплатила билет.

Двери автобуса закрылись.

- Володя, открой! Еще не все вышли! – крикнул кондуктор водителю.

Двери снова открылись.

- Я передумала, - сказала вдруг Лидия Сергеевна.

- Вы не выходите? – Кондуктор с удивлением уставился на нее.

- Нет.

Кондуктор одарил ее таким взглядом, который не понравился Лидии Сергеевне, затем крикнул водителю, чтоб тот закрыл двери.

Лидия Сергеевна вернулась на свое место. В голове ее засела неприятная мысль: «Он думает, что я хотела выйти, так и не оплатив билет»

Всю оставшуюся дорогу Лидия Сергеевна смотрела в окно отсутствующим взглядом.

В какой-то момент к ней подсел молодой человек, только что вошедший в автобус, и начал рыться в кармане в поисках мелочи.

Лидия Сергеевна на него даже не взглянула.

Кошелёк

1.

В седьмом «Б» классе стояла напряженная тишина.

Любовь Николаевна, учительница по русскому языку и литературе, заглянув в классный журнал, произнесла следующую по списку фамилию.

Кристина, фамилию которой только что назвали, подняла глаза и, не выдержав пристального взгляда учительницы, сразу опустила их.

- Я не читала, - сказала она тихо.

- Очень жаль, - сказала Любовь Николаевна и поставила в журнале, напротив фамилии Кристины, двойку.

Затем посмотрела в окно, возле которого сидела, и несколько секунд зачарованно наблюдала, как падали снежинки. Маша, сидевшая за одной партой с Кристиной, взглянула в этот момент на Любовь Николаевну и с удивлением заметила, что глаза учительницы за толстыми линзами очков в роговой оправе слегка увлажнились.

Оторвав взгляд от окна, Любовь Николаевна обратилась к классу:

- Знаете, если вы и дальше так будете учиться, я не знаю, что с вами сделаю. - И снова взглянула в журнал. – Уже стоят семь двоек и, думаю, будет стоять еще больше: по вашим лицам не видно, что хоть кто-нибудь подготовился к уроку.

Когда прозвенел звонок, в журнале двойки стояли у всех присутствующих в классе учеников.

2.

- Но ты же обещала! – воскликнула Кристина, когда сидела рядом с матерью на диване.

- Да, обещала, - согласилась Ольга, мама Кристины. В руках она держала дневник дочери. – Но ты получила двойку…

- Неужели из-за двойки ты не дашь мне деньги на билет? - не веря своим ушам, спросила Кристина.

- Да.

- Из-за какой-то еб…й двойки?!

- Не смей так выражаться! – прикрикнула на дочь Ольга.

Кристина скрестила руки на груди и с обидным выражением лица уставилась прямо перед собой.

- В следующий раз сходишь на их концерт, – не подумав, сказала Ольга, вызвав тем самым новый всплеск эмоций у дочери.

- Когда, в следующий раз?! Через несколько лет?!

Ольга промолчала. Какое-то время никто не произносил ни слова. Наконец затянувшуюся паузу нарушила Кристина.

- Мама. – Голос ее был уже спокойным.

- Что?

- Это правда?.. – Кристина взглянула на мать. – Это правда, только из-за двойки?

- Да, - спокойно ответила Ольга, удивившись про себя, как легко она только что солгала собственной дочери.

- Значит, из-за двойки, – пробормотала себе под нос Кристина, и на ее лице отразилось такое выражение, словно она что-то задумала.

Что-то не доброе.

3.

Утро.

Кристина с мрачным видом вошла в кабинет, с раздражением отметив, что Маша, ее лучшая подруга, еще не пришла.

Сев за парту, она стала вытаскивать из своего портфеля учебник по биологии, тетрадь…

Прозвенел звонок на урок.

А спустя минуту, в кабинет вошла учительница по биологии, стройная женщина в очках с изящной оправой.

Ученики встали из-за парт в знак приветствия.

- Здравствуйте, можете садиться, - сказала учительница.

Ученики сели, в том числе и сама учительница, севшая за учительский стол.

- На дом я вам задавала… - начала учительница, но тут в дверь постучали, и в кабинет заглянула Маша.

- Здрасьте, можно?

- Почему опаздываем? – строго спросила учительница.

- Проспала.

- Заходи. Но в следующий раз не пущу, если опять опоздаешь.

«В следующий раз не пущу в следующий раз не пущу очень мне нужно чтоб ты меня пускала» - вертелось в голове Маши, когда она шла к парте, за которой сидела Кристина.

- Ну как? – не выдержав, спросила Кристина Машу, когда та села рядом с ней.

Маша, догадываясь, о чем та спрашивает, не торопилась отвечать на вопрос, и в этот момент Кристина готова была придушить ее за это. Но, наконец, положив все необходимые учебные принадлежности на парту и повесив портфель на крючок, Маша повернулась к Кристине и, широко улыбнувшись, прошептала:

- Все было круто!

Кристина, чуть не лопнув от зависти, попросила Машу рассказать подробней о вчерашнем концерте, на котором она, к ее огромному сожалению, не присутствовала: мама так и не дала ей денег на билет. Кристина злилась за это на мать, но еще больше – на Любовь Николаевну. Ведь это она поставила ей двойку. И все из-за того, что она не прочитала какую-то книжку.

Маша с удовольствием выполнила просьбу Кристины. Она говорила тихо, чтобы не услышала учительница, которая все равно сделала ей и Кристине пару-тройку замечаний за то, что они разговаривают во время урока. Но девчонкам было на нее наплевать.

4.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Кто это написал? – Вопрос был задан всему классу.

Любовь Николаевна стояла возле учительского стола. В правой руке она держала помятый клочок бумажки, на котором печатными неровными буквами было написано:

Любовь Николаевна – старая сука в толстых очках

- Я спрашиваю, кто это написал? – повторила Любовь Николаевна.

Класс не издавал ни звука. Любовь Николаевна вглядывалась в лица учеников, словно надеясь распознать виновника. Кто-то сидел, опустив глаза, кто-то смотрел куда-то в сторону, кто-то на саму Любовь Николаевну или на бумажку, которую та держала. И все лица выражали абсолютную невиновность.

- Не хотите отвечать, ладно. – Любовь Николаевна села за учительский стол. – Жду десять минут. Если виновник не найдется, поставлю всем двойки плюс задам дополнительное домашнее задание.

Посидев немного, Любовь Николаевна вышла из кабинета, сказав напоследок, что осталось семь минут.

Когда дверь за ней захлопнулась, класс зашевелился.

- Ну и кто это написал? – спросил Игорь Королев, которому явно не хотелось получать просто так двойку, да еще вдобавок дополнительное домашнее задание.

- Это Козлова написала! – сказал Миша Круглов, самый толстый ученик в классе.

Света Козлова, в негодовании взглянув на него, воскликнула:

- Это не я!

- Ты, ты! – сказал Миша с идиотской улыбкой на лице.

- С чего ты взял, что это она? – спросил его Игорь.

- Я слышал, как она назвала Любовь Николаевну старой сукой после урока, на котором та поставила всем двойки.

- Это правда? – спросил Свету Игорь.

- Ну да, - призналась Света. - Но это не значит, что это я написала! Написать мог кто угодно!

- Ты, ты, - вновь повторил Миша.

- Заткнись, придурок!

Тут в кабинет вошла Любовь Николаевна. Сев за учительский стол, она спросила:

- Ну, что, нашли виновника?

Класс молчал.

- Что ж, ставлю всем двойки. – И Любовь Николаевна взяла ручку со стола, чтобы осуществить намерение.

- Это Козлова написала, - повторил Миша Круглов, но уже гораздо тише и неуверенней.

Любовь Николаевна посмотрела на него, затем на Свету.

- Это правда? – обратилась она к Свете.

- Нет, - ответила та.

Любовь Николаевна снова посмотрела на Мишу.

- С чего ты взял, что это она?

- Я видел… - начал было Миша, но запнулся.

В голове его вертелась готовая фраза, которую он хотел произнести: «Я видел, как она назвала вас так, как написано на бумажке». Но сказал он почему-то другую фразу, может быть, потому, что первая ничего не доказывала.

- Я видел, как она положила бумажку вам на стол.

- Это не правда! – воскликнула Света. На ее глазах появились слезы. Она посмотрела на учительницу. – Я не клала вам бумажку на стол.

Света закрыла лицо ладонями и тихонько заплакала.

Любовь Николаевна сидела, не зная, что делать дальше. Спустя минуту она сказала:

- Хорошо, двойки я ставить никому не буду.

Класс с облегчением вздохнул.

- Но дополнительное домашнее задание я все же задам.

Когда урок закончился, и все начали выходить из кабинета, Кристина, шедшая со всеми, улыбнулась.

5.

Кристина сидела на диване и смотрела телевизор, как вдруг прозвучал дверной звонок.

Кристина никого не ждала. Мама должна была прийти с работы как минимум через час, а если бы и пришла пораньше, то сама открыла бы дверь. Так что Кристина понятия не имела, кто позвонил.

Посмотрев в дверной глазок, она увидела Машу. После чего открыла дверь.

- Заходи, - сказала Кристина.

Спустя какое-то время Маша спросила ее:

- Ты сделала дополнительное домашнее задание?

- Нет, - ответила Кристина.

- Завтра уже надо сдавать, - напомнила Маша.

- Ну и что?

- Ты разве не собираешься делать?

- Нет.

- Ты не забыла, что сказала училка? – спросила Маша и, не услышав ответа от Кристины, напомнила: - Тот, кто не сделает, получит целых три двойки!

- Слушай, что ты до меня докопалась? – спросила Кристина, начиная злиться. - Если не хочешь получить три двойки, то делай это дурацкое дополнительное задание. Или спиши у кого-нибудь.

- Именно поэтому я сюда и пришла, – сказала Маша и, увидев непонимающий взгляд Кристины, пояснила: - Чтобы списать у тебя!

Кристина, встав с дивана, направилась в другую комнату. Находиться рядом с Машей ей не хотелось.

- Если ты не сделаешь, я скажу училке, что это ты написала ту записку, - вдруг сказала Маша.

Кристина, обернувшись, посмотрела на нее.

- Ты все равно не докажешь.

- Она поверит мне на слова.

Кристина усмехнулась.

- С чего ты взяла?

- Мне так кажется, - ответила Маша и добавила: - Потому что это правда.

- А я скажу, что ты врешь. И вообще скажу, что это ты написала, а спираешь на меня.

Кристина злорадно улыбнулась.

- Сука, - произнесла Маша.

Кристина перестала улыбаться и подошла вплотную к Маше.

- Это я-то сука? – Кристина вне себя от злости схватила обеими руками Машу и потянула к себе. – А, ну, вставай с дивана. Сейчас выясним, кто здесь сука.

Маша пыталась сопротивляться, но сил у нее было поменьше, чем у Кристины, которая, подняв ее с дивана, швырнула на пол. Маша упала на спину и, не успев подняться, получала удар в левый бок. Затем еще один. И еще. Это Кристина пинала ее ногой, приговаривая при этом:

- Кто сука? Кто сука, я тебя спрашиваю?! Я или ты? Отвечай!

- Я, - ответила Маша сквозь слезы.

Кристина, услышав ее ответ, тут же перестала пинать Машу, и в этот момент открылась дверь квартиры. Это Ольга пришла с работы.

Кристина села на диван и как ни в чем не бывало уставилась в экран телевизора.

Маша еще лежала на полу, когда в гостиную вошла Ольга со словами:

- Кристина, ты… - Увидев Машу, она запнулась, так и не закончив предложение. – Маша, с тобой все в порядке?

Та, поднявшись, сказала:

- Все нормально.

- По тебе не скажешь.

Маша молча прошла мимо нее в ванную комнату. Послышался шум воды, лившийся из-под крана, и сморкание Маши.

- Кристина, - обратилась Ольга к дочери, не сводившей взгляда с экрана телевизора. – Что здесь произошло?

Кристина не ответила.

- Кристина, ты меня слышишь?!

- Мы поссорились, - сказала Кристина, взглянув на нее.

- Поссорились? Из-за чего?

Кристина не ответила.

В этот момент Маша вышла из ванной комнаты и стала обуваться в прихожей.

- Маша, хоть ты мне объясни, что здесь произошло? – спросила ее Ольга.

- Кристина не захотела делать дополнительное домашнее задание, которое учительница по русскому языку задала всему классу.

- Что за дополнительное домашнее задание?

- По русскому языку, пять упражнений, - ответила Маша и добавила: - Если бы не Кристина, учительница бы не задала эти упражнения.

- А при чем тут Кристина? – не поняла Ольга.

- Она положила на учительский стол бумажку, на которой было написано оскорбительные слова в адрес учительницы.

- Постой. Эта та учительница, которая поставила на прошлой неделе всем двойки по литературе?

- Да.

- Ага, - На лице Ольги появилось понимание. Она повернулась к дочери – Кристина, ты из-за двойки решила отомстить учительнице?

Кристина не ответила.

- Из-за этого, - вместо нее ответила Маша.

- Понятно. – Ольга посмотрела на нее. – Всем нужно сделать одно и то же?

- Да, - ответила Маша.

- Короче, сделаем так, - сказала Ольга. - Ты сделаешь пять упражнений, а остальные пять сделает Кристина.

- Нет, я, пожалуй, пойду домой. Как-нибудь сама сделаю, - сказала Маша.

- Но так будет в два раза быстрей!

- Пусть идет, - подала голос и Кристина. – Нужна она мне больно. Сама сделаю эти дурацкие упражнения.

Маша ушла. А Кристине по настоянию матери все-таки пришлось заняться этими упражнениями. Она сделала их все примерно за два часа.

6.

Когда урок по русскому языку закончился, Любовь Николаевна обратилась к Кристине:

- Кристина, останься, пожалуйста, на минутку.

«Все-таки настучала» - подумала Кристина о Маше. Сегодня с самого утра они ни словом не перемолвились после вчерашнего. И сидели за разными партами, как можно дальше друг от друга.

Когда остальные ребята вышли из кабинета, Любовь Николаевна сказала:

- Кристина, до меня дошли слухи, что это ты написала ту записку, которую я нашла на столе. Не буду говорить, кто сказал…

- Я знаю, - перебила ее Кристина. – Это Маша сказала.

- Да, Маша, - согласилась Любовь Николаевна. – Почему ты это сделала?

Кристина, опустив глаза, молчала.

- Кристина, я жду. – Но в голосе учительницы не было злости. Говорила она мягко и спокойно.

- Из-за двойки, - выдавила из себя Кристина.

- Из-за двойки? - удивилась Любовь Николаевна. – Из-за какой такой двойки.

- По литературе. Которую вы поставили всему классу на прошлой неделе.

- И ты решила мне отомстить?

Кристина подняла на нее взгляд.

- Дело не только в двойке.

- А в чем еще?

- Из-за той двойки мама не дала мне денег на билет на концерт, который прошел в прошлое воскресение. Хотя мама мне обещала, что даст! – На глазах Кристины появились слезы.

Любовь Николаевна несколько секунд смотрела на нее, затем сказала:

- Можешь идти.

Кристина отвернулась, сделала шаг-другой, но тут снова повернулась к учительнице.

- Любовь Николаевна, - сказала она. - Простите меня.

- Я тебя прощаю, солнышко, - сказала Любовь Николаевна, улыбнувшись.

Кристина улыбнулась в ответ.

- До свидания, - сказала она.

- До свидания.

Кристина вышла, оставив учительницу одну в кабинете.

7.

Однажды Кристина с мамой гуляли по городу. У обоих было хорошее настроение, на которое частично повлияла безветренная и относительно теплая погода.

С того вечера, как Кристина поругалась с Машей, прошел примерно месяц. Около недели после этого они не общались друг с другом, но первая не выдержала Кристина и заговорила с Машей на переменке, попросив у той прощения. Маша простила ее и с радостью поддержала с ней разговор.

По пути к дому, Кристина с мамой зашли в продуктовый магазин, чтобы купить хлеб и что-нибудь к чаю.

Когда мама достала из сумочки кошелек, чтобы расплатиться, то услышала удивленный возглас дочери:

- Ты купила себе новый кошелек?

Мама внутренне содрогнулась.

- Да. А разве я тебе не показывала? – спросила она, хотя и сама знала, что не показывала.

- Нет. А когда ты его купила?

- На прошлой неделе, - солгала мама.

На самом деле она купила его еще раньше, за день до того, как увидела в дневнике дочери двойку по литературе. Тогда она первый раз испытала настоящую радость, увидев плохую оценку у Кристины. Нашелся повод, какой-никакой, но все же повод, чтобы не дать дочери деньги на билет на концерт. Деньги, которые она истратила на кошелек. Соблазн был настолько велик, что она не удержалась и купила этот кошелек, который случайно увидела на витрине, боясь, что если не купит сразу, то потом, когда получит зарплату, его уже не будет в магазине.

По правде говоря, ей и в самом деле нужен был новый кошелек. Старый кошелек у нее украли за месяц до покупки нового. Украли, когда она ехала в автобусе. Кто-то незаметно вытащил его из сумочки, когда она, задумавшись, глядела в окно автобуса. Слава Богу, в нем было мало денег, но все равно она сильно расстроилась, потому что это был не просто кошелек, а подарок мужа, который купил его ей к ее тридцатилетию. Спустя год муж погиб в автомобильной аварии. Кристине тогда было четыре года.

Кристина больше не расспрашивала про кошелек. Мама надеялась, что она ни о чем не догадалась.

Через несколько минут они уже подошли к дому.

Зачёт

Преподаватель, пожилой мужчина в чёрных брюках и такого же цвета рубашке, сидел один в кабинете, когда постучали в дверь. Отвлёкшись от экрана монитора, он посмотрел на заглянувшего к нему студента.

- Извините, можно показать вам лабораторную работу? – с неуверенным и грустным видом спросил худощавый парень в синих джинсах и в белом свитере, держа в левой руке чёрный пакет.

Преподаватель глубоко вздохнул, словно говоря, что ему неприятно присутствие этого студента. Но, тем не менее, произнёс:

- Можно.

Парень, закрыв за собой дверь, подошёл к мужчине. Затем достал из чёрного пакета лабораторную работу, состоявшую из десяти листов формата А4, скреплённых скрепкой, и положил на стол.

Преподаватель взял эту работу в руки. Медленно пролистал, внимательно изучая её. Затем остановился на последней странице и долго глядел на неё. Студент тем временем неподвижно стоял перед ним и терпеливо ждал. Наконец мужчина, подняв глаза, сказал:

- Слишком большое число в ответе. – Затем добавил: - Придётся всё пересчитать.

- Но я уже сто раз пересчитывал, меньше никак не получается! – возмутился парень.

Преподаватель разозлился:

- Ну, тогда попробуй пересчитать сто первый раз! Может, тогда получится?!

Студент промолчал.

- На, бери свои расчёты. - Мужчина протянул ему лабораторную работу. Тот взял её и положил обратно в пакет.

- И не вздумай писать от балды, - продолжал преподаватель, остыв немного. - Если ответ будет более-менее приемлемый, я все твои расчёты лично пересчитаю, будь уверен. Не люблю, когда меня обманывают. Всё, - мужчина махнул рукой, словно отгоняя надоедливую муху, - иди, не отнимай у меня время.

- А вы поставьте мне зачёт, и я больше не буду отнимать у вас время, - неожиданно сказал парень.

Преподаватель бросил на студента негодующий взгляд и, повысив голос, сказал:

- Даже не думай об этом! Я не беру взятки, и не ставлю просто так. Запомни это раз и навсегда. – Затем добавил более спокойным размеренным голосом: – Между прочим, именно благодаря таким преподавателям, как я, учебу заканчивают студенты, достойные того, чтобы получить диплом. А теперь ступай, не мозоль мне глаза. Сделаешь как надо, тогда и появляйся. – После этих слов мужчина опять переключился на экран монитора, и, увидев в электронной таблице какие-то недочёты, принялся их исправлять. Когда он снова отвлёкся от компьютера и с удивлением заметил по-прежнему стоявшего перед собой парня, то сказал:

- Ты всё ещё здесь?

Студент, не ответив, продолжал стоять.

Преподаватель, уже собравшийся выгнать этого наглеца из кабинета, вдруг заметил пистолет в правой руке парня. Рука была опущена, ствол оружия смотрел в пол.

Студент, проследив за его взглядом, согнул правую руку, направив дуло пистолета прямо в лицо мужчине. Тот перевёл взгляд с оружия на парня. Студент смотрел преподавателю прямо в глаза. Его лицо ничего не выражало.

- Что ты делаешь? – спросил мужчина.

- Ты поставишь мне зачет, - сказал парень, сделав нажим на слове «поставишь».

- Откуда у тебя пистолет? – Преподаватель не до конца верил, что

это

происходит на самом деле.

- Я тайком взял пистолет у отца. – Голос студента был твёрд, как камень. – Мой отец работает в полиции.

- Думаешь, я поверю, что он заряжен?! – К мужчине внезапно вернулась уверенность, которая была у него до того, как он увидел оружие в руке парня.

- Заряжен. Можешь не сомневаться.

- Даже если это и так, ты всё равно не выстрелишь: кишка тонка. – Преподаватель даже усмехнулся. Неужели этот молокосос думал, что сможет напугать его?

- Что ж, давай проверим. – И парень прицелился в левую руку мужчине. – На счёт три стреляю. Раз…

Уверенность у преподавателя тут же пропала, так же внезапно, как и появилась. По голосу и по виду студента было очевидно, что тот не блефовал. А если и блефовал, то делал это по высшему классу.

- Два…

- Думаю, не стоит, - выдавил из себя мужчина, сдавшись. На лице парня промелькнула еле заметная улыбка. – Давай зачётку.

Студент достал из пакета зачётную книжку и бросил её на письменный стол. Преподаватель взглянул на зачётку, но не притронулся к ней рукой.

- Ставь свой сраный зачет, - мрачно произнёс парень, не спуская с мужчины дуло пистолета.

Преподаватель с вызовом поднял на студента глаза. Тот, в свою очередь, пристально смотрел на него, не отводя взгляда, даже не мигая. Это борьба взглядов продолжалась несколько секунд, словно студент и преподаватель вдруг решили позабавиться и поиграть в игру: кто первый отведёт взгляд. Наконец, преподаватель, не привыкший, чтоб им кто-нибудь командовал, особенно какой-то там студент, опустив взгляд, взял зачётку, раскрыл её на нужном месте и, поколебавшись ещё пару-тройку секунд, с явной неохотой поставил зачёт. После этого захлопнул зачётку, словно не желая видеть то, что он там только что написал.

- Всё, - сказал мужчина.

- А в ведомости? – напомнил парень.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ах, да. - Преподаватель выдвинул ящик письменного стола. «Ну, сопляк, посмотрим, как ты потом запоёшь!» - зло думал он. - Какая у тебя группа?

- МТ 05-14.

Мужчина, порывшись в бумагах, достал нужную ведомость и отыскал фамилию парня, державшего в это время его на мушке. Затем поставил и там зачёт. С ещё большей неохотой, чем в первый раз.

- Всё, - повторил преподаватель, чувствуя себя униженным, но преисполненный уверенности, что он вскоре отыграется над этим студентом. «Это ему даром не пройдёт! - думал мужчина, - Я добьюсь того, чтоб его вышвырнули из университета»

Парень, бросив зачётку обратно в пакет, сказал:

- И ты думаешь, после этого я тебя отпущу?

Преподаватель с недоумением посмотрел на студента.

- Как? Я же поставил!

- Ты меня за идиота держишь! – повысил голос парень. – Думаешь, я поверю, что после

этого

ты не настучишь, и я благополучно закончу учебу?!

- Но какой тогда смысл?

– Смысл? – переспросил студент, яростно глядя на преподавателя. – Ты спрашиваешь, какой в этом смысл?!

Мужчина не ответил, думая, что всё происходящее здесь и сейчас похоже на сон, какой-то нелепый кошмарный сон.

- ОТВЕЧАЙ, КОГДА ТЕБЯ СПРАШИВАЮТ! – рявкнул студент так, что преподаватель аж подпрыгнул на стуле.

- Д-да… смысл. Какой в этом смысл? – Запинаясь, сказал он, надеясь, что голос парня кто-то услышал, и этот кто-то немедленно войдёт узнать, что здесь, к чёртовой матери, происходит.

- Я тебе отвечу, в чём тут смысл. А смысл в том, дорогой ты наш преподаватель, что я парился над твоей лабораторной работой больше месяца. И заслужил, чтобы мне поставили зачёт. И уже не важно, для чего теперь он мне нужен. Если бы ты молчал об этом, было бы всё нормально. Но ТЫ же не будешь молчать, верно?

- Буду, честное слово, буду.

- Да уж. Так я тебе и поверил. – И на лице парня появилась невесёлая улыбка. Преподаватель с каким-то удивлением смотрел на него: он раньше никогда не видел, чтоб этот студент улыбался.

- Ладно, покончим с этим, - сказал парень, и улыбка с его лица исчезла, словно её и не было. Студент прижал обеими руками пистолет, стараясь унять дрожь и хорошенько прицелиться, хоть и расстояние между пистолетом и головой преподавателя было менее одного метра. – На счёт три. Раз… Два…

- Нет, не делай этого! – Не выдержал мужчина, с расширенными от страха глазами глядя на парня. Так, наверное, кролик глядит на удава, прежде чем тот проглатывает его целиком. - Зачем? Тебя же посадят!

Студент неожиданно захохотал, как сумасшедший. Он давился от смеха, словно только что услышал отличную шутку. Затем, сквозь смех, произнёс:

- Посадят? Ты сказал: посадят?! Кто же сажает мертвеца? – И взрыв смеха с новой силой обрушился на него.

«Да он псих! У него действительно поехала крыша!» - думал преподаватель, глядя на хохочущего студента и в отчаянии соображая, как выбраться из этой ситуации, пока парень не застрелил его, а затем и себя.

Вдруг он услышал приближающие шаги снаружи. То стучали каблуки.

Студент, тоже услышав, перестал хохотать и прислушался. Стук каблуков неминуемо приближался всё ближе и ближе.

- Где ключи? – резко спросил парень.

- Что?

- Где, мать твою, ключи от этого кабинета?!

- Вот они. - Преподаватель схватил ключи, лежавшие на столе рядом с ним.

- Закрой дверь.

- Что?

- Ты что, оглох? Закрой эту чёртову дверь. Живо!

Мужчина встал, держа ключи в правой руке. В спешке ударился бедром об угол стола и чуть не вскрикнул от боли. Стук каблуков был уже совсем рядом. Казалось, она, кто бы она ни была, вот-вот войдёт.

Приблизившись к двери, преподаватель заколебался.

- Ну! – поторопил его парень, не спуская с мужчины дуло пистолета.

Всё решали считанные секунды. Или закрыть дверь, и остаться наедине с этим сумасшедшим студентом, или…

Мужчина резко открыл дверь и пулей вылетел из кабинета.

Спустя три дня преподавателя похоронили. Его череп на том месте, где расположен лоб, был размозжён. Видимо, кто-то бил преподавателя чем-то тяжелым по этому месту, пока мужчина не испустил дух. Тот, кто это сделал, пока неизвестен. Ведётся следствие.

Студентке, столкнувшейся лоб в лоб с преподавателем, ничего об убийце неизвестно: после столкновения девушка тут же потеряла сознание. На вопрос, зачем она шла к преподавателю, студентка ответила, что хотела показать ему свою лабораторную работу.

Первым человеком, обнаружившим двух лежавших на полу людей, была уборщица. Заметив с ужасом, что голова мужчины истекает кровью, она немедленно вызвала скорую помощь. На вопрос, был ли кто-нибудь ещё рядом в коридоре или в кабинете, возле которого лежали люди, уборщица ответила, что никого больше не видела.

На похороны, кроме родственников и коллег преподавателя, пришли и некоторые студенты.

После того как все разошлись, рядом с могилой остался один парень. Когда кругом были люди, он стоял с каменным лицом. Но оставшись наедине с самим собой, парень выплеснул наружу все свои эмоции, которые до сих пор держал в себе.

И это был вовсе не плач.

Кошка, обладающая телекинезом

1.

- Что за дрянь ты принесла в дом? – спросил старик, с отвращением поглядев на кошку.

- Не очень-то ты гостеприимный, - упрекнула его старуха.

Старик посмотрел на жену и ее взгляд он прочитал примерно так: «Бедная киска голодала на улице! Ты только посмотри на нее: одни кожа да кости! Наверное, если бы я не подобрала бы ее, она бы сдохла с голоду. А ты так смеешь обзывать это бедное животное!»

Дело происходило в прихожей. Старуха, только что пришедшая с прогулки, держала в руках кошку. Старик, несколько секунд назад открывший ей (старухе) дверь, смотрел то на кошку, то на жену.

Но в основном на кошку. Было в ней что-то такое, что отпугивало его. Старик не мог понять, что это. С виду, это была обычная кошка: вся черная, без единого пятна, с большими зелеными глазами. Глядя на нее, старик вдруг ни с того ни сего подумал о смерти. А может, это была не мысль, а какое-то мимолетное чувство? Чувство приближающейся смерти. Своей или чужой, старик не знал. Но он знал точно: кошка ему явно не по душе. И к тому же она была очень грязной. Будто недавно валялась в грязи, и теперь грязь, высохшая на солнце, прилипла к ее торчащей комками шерсти. Перед мысленным взором старика вдруг возникла безумная картина: старуха копает яму, Бог знает зачем, и лопатой натыкается на что-то мягкое, откапывает – кошка, да еще живая.

- Ну и где ты ее откапала? – спросил старик.

Кошка тем временем, уютно расположившаяся в руках старухи, мурлыкала, словно сбылась, наконец, ее кошачья мечта: ее подобрали и собираются приютить там, где тепло и всегда есть еда, которую уже не надо искать или ловить.

- На улице, - ответила старуха.

- На улице? А откуда ты знала, где зарыта эта тварь?

Старуха внимательно посмотрела на мужа, стараясь понять по выражению его лица, шутит ли он, или говорит всерьез. Но, так и не поняв, ответила:

- Я ее не откопала. Я увидела ее между двумя контейнерами. Она сидела там и так посмотрела на меня, - тут в голосе старухи прозвучали жалостливые нотки, - что я не в силах была ее ни подобрать.

- Думаю, мне по силам выкинуть ее обратно на тоже самое место, - сказал старик, и протянул было руки, чтобы вырвать кошку из рук старухи и осуществить свои намерения, как вдруг та зашипела на него (кошка, то есть), что он, испугавшись, попятился назад.

- Выкини ее к чертям собачьим! – закричал старик, когда был уже на безопасном расстоянии от кошки. – Черт дернул тебя ее подобрать!

- Черт, черт, черт! – сказала старуха, подчеркивая каждое слово. – Сам ты черт.

Старик с удивлением посмотрел на нее.

- Она останется и точка, - твердо сказала старуха.

- Ну зачем она тебе нужна? Уже пять лет живем без всяких животных, с тех пор, как умерла Мурка. Или ты соскучилась по кошкам?

- Соскучилась.

- Возьми тогда котенка! Каждую неделю в объявлениях пишут. Он хоть чистым будет. И без блох.

- Ты так говоришь, как будто нельзя помыть кошку.

- Да ты посмотри на нее. По ней не скажешь, что ее вообще кто-нибудь мыл. Она тебя исцарапает на хрен. Будешь тогда знать, как не слушаться меня.

- Ничего, помоем, - сказала старуха и ласково обратилась к кошке:

- Ты ведь хочешь быть чистой?

Затем сама же и ответила, сделав голос тонким и наигранным, будто в этот момент старуха выступала в кукольном театре, озвучивая одну из кукол:

- Конечно, хочу. Кому хочется быть такой грязной?

- О, Господи, – вздохнул старик, подумав: не страдает ли его женушка маразмом? И вышел из прихожей.

Когда он сел в кресло и взял со столика пульт дистанционного управления, чтобы включить телевизор, старик услышал, как старуха вышла из квартиры. Старик поднялся, держа пульт в руке, и пошел в прихожую, чтобы проверить, взяла ли она с собой кошку, слабо надеясь, что старуха все-таки передумала и решила послушаться его совету: выкинуть ее обратно на улицу. Но его последняя слабая надежда тут же умерла, когда он с неприязнью обнаружил в прихожей кошку, спокойно сидевшую на полу возле двери. Старик стоял и смотрел на кошку, думая, не прогнать ли ее, пока жены нет дома. Но тут дверь открылась и в квартиру вошла старуха. Старик заметил в ее руке какую-то маленькую бутылочку.

- Что это у тебя в руке? – спросил он.

- Шампунь для кошек, - ответила старуха. – У соседки взяла.

- Понятно, - сказал старик и пошел обратно в кресло.

Спустя десять минут старуха вошла в комнату, где он сидел и довольным голосом сказала:

- Все, помыла. Она даже не сопротивлялась.

Старик, отвлекшись от телевизора, посмотрел на жену. После чего, заметив краем глаза кошку, которая только что села на ковер и начала себя лизать, посмотрел и на нее. Его удивило, насколько кошка была худощавой. Теперь, когда та была мокрой, это хорошо было видно. Ребра так и выпирали через кожу. Будто кто-то до этого запер кошку в клетке и несколько дней не кормил ее.

- Надо будет отвезти ее завтра к ветеринару, - продолжила старуха. – Проверить, если у нее лишай или еще какая-нибудь зараза.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Старик про себя тихонько злился на жену. За то, что она такая упрямая и не послушалась его, оставив кошку.

- Они сдерут с тебя еще деньги за проверку, - сказал он. - Да еще скажут, что нужно поставить укол от бешенства или еще от чего-нибудь. А это тоже не бесплатно делается.

- Придется заплатить, - спокойно сказала старуха. - Не можем же мы держать в доме кошку, не зная наверняка, здорова она или нет.

Тут старик, не удержавшись, сказал со злостью:

- Слушай, давай ты просто отнесешь кошку на то же самое место, откуда взяла!

- Нет, - сказала, как отрезала, старуха. – Кошка останется и точка. – Затем, подумав немного, добавила: - Конечно, если у нее нет лишая.

Старик тут же искренне пожелал, чтоб кошка болела лишаем. Тогда уж точно она не будет мозолить ему глаза. Что касается денег… Ладно, черт с ними. Ради этого придется и раскошелится.

- Хорошо, дорогая, - теперь уже без всякой злости сказал старик. – Завтра мы отвезем кошку к ветеринару.

Старуха удивленно посмотрела на мужа, не понимая, почему тот так быстро с ней согласился. Да еще «дорогая»... Давненько он не называл ее этим словом.

- Еще нужен кошачий лоток, - сказала старуха. - Не знаешь, где он лежит? Тот, которым пользовалась Мурка?

- Знаю. – Старик поднялся с кресла. – Сейчас принесу.

2.

На следующее утро старик, старуха и кошка, поехали к ветеринару.

Погода была теплой и безветренной.

- Видишь, какая хорошая киска, - сказала старуха, гладя кошку, лежавшую на ее коленях. – Спокойно лежит, даже не сопротивляется.

Старик, управляя машиной, без особого интереса взглянул на кошку и снова уставился на дорогу.

Спустя сорок минут они уже ехали обратно домой. На лице старухи, поглаживающей лежавшую на ее коленях кошку, была довольная улыбка. На лице старика, управляющего машиной, была смесь разочарования, угрюмости и печали. Как оказалось, кошка была здоровой: никакого лишая, никакой другой заразы ветеринар у нее не обнаружил.

3.

Странный случай произошел (по крайней мере, для старика), когда старик со старухой начали обедать. Ели они борщ. Кошка сидела возле плиты и наблюдала за ними. На подоконнике негромко звучал маленький синий приемник, настроенный на радио «Маяк».

Старик ложкой вынул из супа большой кусок мяса и уже было собрался положить его в рот, как вдруг передумал и посмотрел на кошку. На лице старика появилась злорадная ухмылка. Глядя на нее, все с той же ухмылкой на лице, он начал медленно поднимать ложку с мясом к своему рту.

- Не дразни животное, - упрекнула его старуха, заметив это – Ты ведешь себя, как ребенок.

- Пусть знает, кто здесь хозяин, – ответил старик, убрав с лица злорадную ухмылку. При этом выражение лица его стало строгим и серьезным.

Старуха не ответила и продолжила есть суп. Старик снова взглянул на кошку. Та не отрывала взгляд от мяса. На лице старика опять появилась злорадная ухмылка. Он несколько секунд смотрел на кошку. Затем, когда старику это надоело и он уже собрался положить мясо себе в рот, случилось невероятное! Мясо вдруг буквально вылетело из ложки… и упало на пол. Кошка тут же накинулась на него и начала есть.

- Что за… - выдохнул старик, не понимая, как такое могло произойти. Он смотрел на кошку, евшую мясо, ЕГО мясо, и чувствовал себя так, будто с ним совершили какую-то злую шутку. – Как такое могло…

- Что ты там бормочешь? - Старуха посмотрела на старика. – Ешь давай, – сказала она таким тоном, словно говорила это не своему мужу, а маленькому капризному ребенку.

- Ты видела? – тихо спросил старик, не глядя на старуху. На лице его была смесь удивления, потрясения и изумления.

- Что видела? – Старуха без особого интереса посмотрела туда, куда смотрел старик – на кошку, которая уже съела мясо и облизывала лапу.

- Мясо.

- Тебе положить мясо? – Старуха суетливо встала. - Сейчас поло…

- СЯДЬ! – Прикрикнул старик так, что старуха тут же села, как хорошо дрессированная собака.

Старик, который сам удивился своему внезапно повышенному тону, посмотрел на жену. Та глядела на него с широко раскрытыми глазами. От ее вида старик невольно улыбнулся, ничего с собой не мог поделать: такой у нее был смешной испуганный вид.

- Извини, что напугал тебя, - мягко сказал он. – Я просто… - Старик перевел взгляд на кошку, затем снова на старуху: - Ты видела, как полетело мясо на пол? – Вопрос показался старику таким глупым, что на лице его появилась не менее глупая улыбка.

Старуха, придя в себя, строго сказала:

- Михаил, тебе уже семьдесят два года, а ведешь себя как семилетний ребенок. Если ты вздумал пошутить, то мне твои шутки совсем не нравятся.

- Я не шучу. – В голосе старика послышались нотки обиды. – Я просто не понимаю… как такое могло произойти?

- Что произойти?

- Я держал в руке мясо… - начал объяснять старик, - в смысле, держал ложку, на которой лежало мясо. И вдруг! Мясо полетело на пол! Ты можешь себе это вообразить?!

- Ты сам его кинул на пол, вот и все.

- Нет! Не кинул! Ты же не видела, чтоб я его кидал?

Старуха покачала головой.

- Вот. Я его собирался съесть, а не кинуть.

- Ладно, давай есть.

Старуха продолжила есть суп.

- Ты мне не веришь?

- Верю.

- Нет, не веришь, я же вижу!

Старуха посмотрела на старика таким взглядом, который можно было озвучить так: «Как ты меня достал».

- Что ты от меня хочешь? – спросила она.

- Чтоб ты мне поверила!

- Я тебе верю.

- Но ты же на самом деле не веришь мне?

Старуха вздохнула.

- Ладно, я тебе не верю. И давай закроем эту тему разговора. Любой бы не поверил, если бы кто услышал это.

- Да, наверное, ты права. – согласился старик. Затем возбужденно добавил: - Но я его не кидал, это точно! Нет, не кидал. Я еще не настолько старый, чтобы не помнить, что я делал пару минут назад.

Старик принялся за суп.

- Эх, такое было аппетитное мясо, - вздыхая, произнес он. Затем с презрением посмотрел на кошку, сидевшую возле плиты. Та облизывалась. Старик пару-тройку секунд наблюдал за ней.

- Дрянь ты, вот ты кто, - сказал он наконец, обращаясь к кошке.

Та только повела одним ухом в его сторону, но не взглянула на него, и продолжала облизываться.

4.

Вечером к ним в гости пришла дочь, Наташа. Эта была женщина сорока пяти лет, она жила со своим мужем и двадцатилетним сыном неподалеку от них.

- Ну, как вы поживаете? - поинтересовалась Наташа.

- Да так, потихонечку, - ответила старуха и добавила: - Вчера кошку подобрала с улицы.

- Да? – Наташа была приятно удивлена. Она сама любила кошек: у нее дома жили две кошки и один кот. – А где она?

- А, куда-то спряталась, наверное, - ответила старуха.

Наташа начала искать кошку.

- Кс-кс-кс, - позвала она ее.

- Она под столом сидит, - сказал старик, смотревший телевизор.

Наташа взяла кошку на руки.

- Ой, какая она худющая! - заметила Наташа. – Одни кожа да кости.

- А как вы ее назвали? – спросила Наташа, усевшись рядом с отцом на диван.

- Да я как-то пока не думала о том, как ее назвать, - ответила старуха и тоже села на диван так, что теперь старик сидел между двумя женщинами.

- Понятно, - сказала Наташа, поглаживая кошку, лежавшую на ее коленях.

- А, пусть будет тоже Муркой, что там думать-то, - вдруг решила старуха, махнув рукой.

Старик хмыкнул, но не произнес ни слова.

- А ты пап, как бы ты ее назвал? – обратилась Наташа к отцу.

Тот, не отрывая взгляда от экрана телевизора, недовольно проворчал:

- Я эту кошку видеть у себя дома не хочу, а ты хочешь знать, как бы я ее назвал.

- Не обращай на него внимания, - сказала старуха дочери. – Ему эта кошка почему-то сразу сильно не понравилась.

- А в туалет она ходит куда надо? - спросила она мать.

- Да-да, - ответила та. – Я ей только один раз показала, куда надо ходить, и она с тех пор только туда и ходит.

- Наверное, раньше у кого-то жила, пока ее не выбросили на произвол судьбы на улицу, - сказала Наташа.

- Да, наверное, - согласилась старуха. – Не думаю, что она с самого рождения жила на улице.

- А мне нравится эта кошка, - сказала Наташа, ласково поглаживая кошку, уютно лежавшую на ее коленях. – Такая спокойная и нежная.

- Да, хорошая кошка, - согласилась старуха и добавила: - Не знаю, почему она не понравилась твоему отцу.

Старик, глядя в экран телевизора, не произнес ни слова.

5.

Старик сидел в кресле и смотрел новости по телевизору. Старухи дома не было – она гуляла по городу. Ввиду того, что за окном была теплая и безветренная погода, старик предположил, что вернется она не менее чем через два часа. Старуха любила гулять, в отличие от него – домоседа. Наверное, поэтому она выглядела на пять-шесть лет младше своего возраста (ей было семьдесят один год).

Итак, старик сидел в кресле, в блаженном неведении, что жить ему осталось меньше часа. Когда новости по телевизору кончились, и вместо них появилась реклама, старик задремал. А через пару минут уснул.

Но спал старик недолго. Его разбудил какой-то шум. Старик открыл глаза, стараясь понять, откуда он его услышал. Может быть, шум прозвучал во сне?

«Нет, не во сне!» - подумал старик, чувствуя, как внутри него закипает злость. Его взгляд был направлен на прикрытую занавеской кошку, сидевшую на подоконнике. А под ней на полу валялся опрокинутый на бок разбитый горшок, земля из которого частично высыпалась на пол. Небольшого размера кактус с виду вроде бы особо не пострадал и, как и прежде, торчал из-под горшка, свесив на пол верхушку.

Старик поднялся и направился к кошке, намериваясь задать ей хорошую взбучку.

Отодвинув штору, старик взмахнул правой рукой, намериваясь со всей силой ударить ладонью кошку, как вдруг как будто что-то невидимое сильно толкнуло его в грудь. Старик, не удержавшись на ногах, упал на пол.

- Что это еще за дьявольщина, - испуганно пробормотал старик, лежа на спине.

Он медленно поднялся. Его взгляд был прикован к кошке, которая в свою очередь смотрела на него. Поднявшись, старик сделал шаг вперед. Кошка тут же зашипела. Второй шаг старику сделать так и не удалось, так как его опять как будто что-то невидимое ударило в грудь. Удар был настолько сильный, что старик отлетел через всю комнату, врезавшись в стену, после чего упал на пол. Словно игрушка, которую со злостью швырнул ребенок, которому осточертело играть с ней. Старик, сильно ударившись затылком об стену, потерял сознание.

А спустя полчаса пришла старуха. Для нее было большим потрясением, когда она после хорошей прогулки с хорошим настроением, придя домой, увидела лежачего на полу мужа. Она тут же направилась к телефону, чтобы вызвать скорую помощь. Но подойти к телефону ей так и не удалось, так как кошка, по-прежнему сидящая на подоконнике, одной лишь силой мысли (если животные вообще мыслят) отшвырнуло старуху так же сильно, как и старика полчаса назад. Старуха, как прежде старик, отлетела через всю комнату и столкнулась со стеной. После чего упало рядом со стариком, который к этому моменту был уже мертв. После такого сильного удара старуха почти сразу скончалась.

Вечером пришла к родителям Наташа. У нее был ключ от их квартиры. В прихожей, когда она разувалась, об ее ноги начала тереться кошка, жалобно мяукая.

- Что, киска, соскучилась по мне, - ласково произнесла Наташа, погладив кошку. И вошла в комнату, с ужасом обнаружив на полу родителей.

Обмен телами

Глава 1

1.

Сотовый телефон Николая Нетлёнова зазвонил не вовремя: когда тот занимался сексом с Анжеликой. Николай, надеясь, что звонок вскоре прекратится, добрую минуту терпел его, не прерывая половой акт, но вконец не выдержал и обратился к Анжелике:

- Извини, мне нужно ответить.

- Нет проблем, - ответила та.

Нетлёнов, так и не кончив, с недовольным видом подошёл к звонившему на письменном столе телефону.

- Да?

- Здорово, Коля. – Это был Михаил Юрьевич, его издатель.

- Здорово.

- Почему трубку так долго не брал?

- Был занят.

- Ты не забыл о сегодняшней презентации?

- Разве она будет сегодня? – Николай был искренне удивлён.

- Да.

- Но презентация, как я помню, должна состояться тридцатого марта!

- Сегодня и так тридцатое марта.

- Разве?

- Сегодня понедельник, тридцатое марта.

Нетлёнов почесал свободной рукой затылок.

- Значит, я перепутал сегодняшнее число.

- Скажи спасибо своему издателю, который напомнил тебе, какое сегодня число.

- Спасибо, - с неохотой сказал Николай.

- Итак. Сейчас половина пятого. Презентация, как ты, надеюсь, помнишь, начнётся ровно в шесть в книжном магазине «Любимые книги».

- Да-да, я помню.

- Приходи ровно к шести. А лучше на две-три минуты раньше.

- Хорошо.

- И попробуй только опоздать!

- Не опоздаю.

- Ладно, увидимся там.

- Увидимся.

Михаил Юрьевич отключил связь.

Нетлёнов положил телефон обратно на стол и чертыхнулся.

- Что-то не так? – спросила Анжелика, лежавшая в постели.

- Да презентация моей новой книги! Оказывается, она будет сегодня.

- Ты же говорил, что она будет завтра.

- Я перепутал. – Николай лег рядом с Анжеликой. – Пойдешь со мной?

- Конечно. – Анжелика улыбнулась. – Ведь я твоя муза.

Нетлёнов улыбнулся в ответ и, подумав, что у него есть в запасе ещё немного времени, довёл начатое дело до конца. На этот раз ему никто не помешал.

2.

Сапожник Иван решил уйти пораньше с работы, так как хотел сходить на презентацию новой книги Николая Нетлёнова.

Он уже переоделся и собрался выходить, как вдруг в мастерскую вошёл клиент. Это был высокий мужчина крепкого телосложения.

- Уже уходите?

- Ухожу, - ответил Иван. – А вы хотите сдать обувь?

- Да.

- Сдавайте. У меня есть в запасе ещё немного времени.

- И когда будет готово?

- Это зависит от того, что нужно сделать.

- Набойки.

Клиент достал из пакета пару мужских туфель и показал сапожнику. Тот, взглянув на них, сказал:

- Завтра после обеда.

- А сегодня?

- Сегодня нет, я закрываюсь.

- Но ещё только шестой час!

- Сегодня я пораньше уйду. У меня есть… э… кое-какие дела.

- Сколько будет стоить работа?

- Четыреста рублей.

- Я заплачу в два раза больше, если вы сделаете мне сегодня.

- Но у меня дела…

- К чёрту ваши дела.

Иван разозлился: какой-то, понимаешь ли, мужик врывается в его мастерскую и посылает к чёрту его дела, даже не зная, что это за дела! Может, для кого-то предстоящая презентация не имела никакого значения, но для него она имела очень даже большое значение. Во-первых, наконец-то, купить новую долгожданную книгу Николая Нетленова. Во-вторых, увидеть вживую самого автора, которого он видел только в интернете и на задней обложке его книг. И в-третьих, взять у писателя автограф.

Впрочем, хоть сапожник и разозлился на стоявшего перед ним мужчину, но не подал виду. Всё-таки, это был его клиент. Тем более, гораздо выше и шире его самого.

- Если вам не нравятся мои условия, то уходите, - сдержанно проговорил Иван.

На что мужчина ответил:

- В три раза больше!

Сапожник с удивлением посмотрел на клиента, подумав, что, если тот скажет «в четыре раза больше», то он действительно пошлёт к чёрту свои дела и отремонтирует его обувь сегодня. Но сапожник не осмелился предложить мужчине столько заплатить. Главным образом, из-за того, что, если даже тот и согласится, то сам Иван впоследствии будет жалеть, что пропустил презентацию из-за каких-то денег. Вместо этого он спросил:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- К чему такая спешка?

- Я завтра уезжаю.

- Во сколько?

- В одиннадцать.

Тут сапожника осенило.

- А если вы придёте за своими туфлями завтра ровно в десять, или, если хотите, чуть позже, вы успеете…

- В десять? – переспросил клиент, задумавшись. – Думаю, что успею. Но вы же открываетесь ровно в десять! Когда вы будете ремонтировать?

- Я приду завтра пораньше в мастерскую, чтобы к десяти успеть отремонтировать вашу обувь.

- Договорились. Так сколько вы сказали? Четыреста?

- В последний раз вы предложили заплатить в три раза больше, - напомнил Иван.

- Но это если сегодня…

- Мне из-за вас придётся завтра рано вставать.

- Может, хотя бы в два раза больше?

- В три, - стоял на своём сапожник, всё ещё злясь на мужчину. – Если вам не нравятся мои условия…

- Ну, хорошо, в три так в три. – Клиент явно погрустнел. – Это сколько получается?

- Тысяча двести рублей.

Мужчина, погрустнев ещё больше, вытащил из кармана джинсов деньги и дал Ивану ровно тысячу двести рублей.

Когда клиент вышел, Иван улыбнулся во весь рот: хорошая состоялась сделка.

Затем закрыл мастерскую и быстрым шагом пошёл на презентацию.

3.

Было без двух минут шестого, когда Николай и Анжелика вошли в книжный магазин «Любимые книги». Людей внутри было больше, чем обычно. В основном, это были поклонники Нетлёнова, которые, увидев писателя, оживились и начали аплодировать. От этого Николай почувствовал себя неловко. Он выдавил улыбку и старался не сутулиться. А вот Анжелике, напротив, такое внимание со стороны незнакомых людей, которое было обращено не только на Нетлёнова, но и на красивую девушку, шедшую рядом с ним, то есть на неё, очень даже понравилось. На лице Анжелики засветилась улыбка.

К ним подошёл небольшого роста полноватый мужчина лет пятидесяти.

- А вот и наш писатель! – весело сказал он и обменялся с Николаем рукопожатием. Затем его взгляд метнулся на девушку, стоявшую рядом с Нетлёновым. - Да ещё не один!

- Это Анжелика, - представил ему Николай свою спутницу. Затем обратился к девушке: - Анжелика, это Михаил Юрьевич, мой издатель.

- Очень приятно с вами познакомиться. – Девушка улыбнулась.

- А мне как приятно. - Михаил Юрьевич улыбнулся в ответ и проводил их обоих до стола, за которым должен был сидеть Нетлёнов.

На столе стояли непочатая литровая бутылка «Хан-Куля» и пустой стакан. Ещё лежала новая книга Николая Нетлёнова, которая называлась «Скелет в шкафу». На передней стороне обложки книги был нарисован шкаф, из которого, приоткрыв дверцу, выглядывал человеческий скелет. Позади стула, на котором должен был сидеть Николай, стоял стеллаж, полностью заполненный книгами, идентичными той, что лежала на столе. Напротив стола в несколько рядов стояли стулья для читателей. Стулья пока пустовали.

Михаил Юрьевич обратился к толпе, численность которой была около четырёх десятков человек:

- Уважаемые читатели, презентация сейчас начнётся, так что можете рассаживаться.

Читатели поспешили к стульям. Анжелика и Михаил Юрьевич сели в первом ряду. Нетлёнов сел на стул, предназначенный автору. Пока все рассаживались, он открыл бутылку «Хан-Куля», заполнил наполовину стакан и выпил, подумав при этом: «Жаль, что это не пиво».

Когда, наконец, все расселись, Николай взглянул на издателя. Тот коротко кивнул: мол, начинай. И Нетлёнов начал:

- Здравствуйте, мои дорогие читатели! Мы собрались сегодня здесь в честь моей новой книги «Скелет в шкафу». Думаю, некоторым из вас будет интересно узнать, как возникла идея этого романа. Я прав? – Николай провёл взглядом по лицам слушателей. – Поднимите руки те, кто хочет услышать об этом.

Большинство людей подняли руки, в том числе и Анжелика. Даже Михаил Юрьевич поднял, хоть он уже знал эту историю.

Нетлёнов улыбнулся и начал рассказывать:

- А идея возникла, когда я шёл по парку, дыша свежим вечерним воздухом. Я шёл один, ни о чём особо не думал. И вдруг услышал голос какого-то мальчишки. Я посмотрел на него. Ему было, наверное, лет десять или одиннадцать. Он сидел на скамейке с женщиной. Видимо, это была его мама. Так вот: проходя мимо них, я услышал, как мальчик сказал матери фразу, которая и стала поводом для возникновения идеи романа. А сказал он вот что: «Учитель географии меня уже достал, была б моя воля, я бы его давно убил». На что мама сделала ему замечание: мол, нельзя так говорить.

Николай замолчал, снова обведя всех присутствующих взглядом. Все без исключения смотрели на писателя, внимая каждому его слову. Нетлёнову это понравилось, и он продолжил:

- О чём они разговаривали дальше, я не слышал, так как был уже достаточно далеко от них. Но к тому моменту мне было всё равно. Я был погружен в собственные мысли. Я думал, а что, если бы, наоборот, учитель убил бы своего ученика? Какая из этого могла бы получиться история? На следующий день я засел за роман, который назвал впоследствии «Скелет в шкафу».

Николай ещё немного поговорил о своей новой книге, после чего разрешил задавать ему вопросы, предупредив, что тот, кто хочет это сделать, сначала должен поднять руку. Руки поднимали одновременно несколько человек, так что Нетлёнову приходилось выбирать, кому первому можно задать вопрос.

Когда вопросы иссякли, читатели, встав, начали хватать книги со стеллажа, после чего по очереди подходили к Николаю за автографом. Михаил Юрьевич и Анжелика в сторонке наблюдали за происходящим.

После того как Нетлёнов поставил автограф в книге, которую ему дала девушка, перед ним возник мужчина в серой куртке и синих джинсах.

- Я - ваш поклонник номер один! – воскликнул он, когда Николай подписал ему книгу.

- Мне очень приятно это слышать, - улыбнувшись, сказал Нетлёнов, мысленно прогоняя мужчину, чтоб тот не тянул время.

Но «поклонник номер один», похоже, не торопился уходить.

- Знаете, я раньше тоже пробовал писать, - признался он.

- Неужели? – без особого интереса сказал Николай и мельком взглянул на женщину, стоявшую за спиной мужчины. По выражению её лица он понял, что она тоже желает, чтоб этот «поклонник номер один» наконец убрался ко всем чертям.

- Да. – На лице мужчины было такое выражение, словно на него нахлынули приятные воспоминания. – Когда-то и я мечтал стать писателем.

- А почему не стали? – полюбопытствовал Нетлёнов.

- Не знаю… Может, из-за того, что я женился. – Лицо «поклонника номер один» посерьёзнело, мужчина посмотрел прямо в глаза Николаю. – Видите ли, жена не поощряла моё увлечение писательством. Она считала, что это пустая трата времени. Она и до сих пор так считает. Поначалу я сопротивлялся, но потом…

- Может, всё-таки перестанете задерживать очередь? – не выдержала женщина за его спиной.

Мужчина, обернувшись, взглянул на неё.

- Ах, да, прошу прощения. – И отошёл.

Нетлёнов продолжил ставить автографы.

- Наверное, интересно быть таким, как вы, - сказал «поклонник номер один», наблюдая за ним.

Николай ничего не ответил.

- Хотел бы и я хоть на какое-то время побывать в вашей шкуре, - с грустью в голосе сказал «поклонник номер один» перед тем, как направиться к кассе, чтобы заплатить за книгу.

Нетлёнов, оторвавшись на секунду, посмотрел ему вслед, затем продолжил ставить автографы.

4.

К восьми часам Николай и Анжелика вернулись в квартиру Нетлёнова.

Разогрев в микроволновке ужин для двоих (макароны с котлетами), Николай открыл бутылку вина и наполнил два бокала.

- За мою новую книгу «Скелет в шкафу»! - произнёс Нетлёнов первый тост, когда он и Анжелика взяли бокалы в руки.

Чокнувшись, они выпили и начали есть.

- А я знаю того «поклонника номер один», - вдруг сказала Анжелика, улыбнувшись.

- И откуда ты его знаешь?

- Он - муж Маши, с которой я работаю.

Следующий тост Николая был такой:

- За моих поклонников! Пусть их будет как можно больше!

Перед тем, как прикоснуться губами к бокалу, Нетлёнов добавил:

- Главное, чтоб они не мешали мне жить.

5.

- Ты где это был? – спросила Маша Ивана, когда тот вернулся домой позже, чем обычно.

- На презентации.

- На какой ещё презентации? – не поняла жена.

- Я же тебе говорил вчера, что пойду сегодня на презентацию новой книги Николая Нетлёнова, - терпеливо сказал сапожник.

- Ах, да, - вспомнила Маша и с любопытством поглядела на мужа. – И как он тебе?

- Николай Нетлёнов?

- Ну да.

- Как-как, нормальный мужик.

- Да ну? А я думала он ненормальный, раз пишет

такие

книги.

Иван почувствовал, что в нём закипает злость. Опять двадцать пять! Ну сколько можно одно и тоже?!

Дело в том, что Маша не поощряла увлечение мужа к книгам Нетлёнова, так как считала, что все его книги – дерьмо. Правда, она не прочитала ни одну из них, но примерно догадывалась, о чём они: о всяких ужасах. А Маша не любила ужасы: ни в кино, ни в книгах. Из-за этого у Ивана с женой частенько случались скандалы. Маша что-нибудь ляпнет, типа вот как сейчас: «А я думала он ненормальный, раз пишет такие книги». После чего Иван чувствовал, что в нём закипает злость, которая обычно выплёскивалась наружу в виде оскорбительных слов в адрес жены и в адрес её любимой писательницы Дарьи Донцовой. И начинался скандал.

Но на этот раз сапожник решил не обращать внимания на выпады Маши, так как ему не терпелось начать читать книгу «Скелет в шкафу». Поэтому он, с большим трудом подавив в себе желание сказать что-нибудь оскорбительное в адрес жены, произнёс:

- Машенька, я не хочу с тобой ругаться сегодня. – Эти слова он проговорил так, будто его кто-то заставил произнести их.

Маша, услышав слова мужа, открыла было рот, чтобы что-то ответить, но, видимо, передумав, тут же его закрыла.

Вдруг внимание её привлек пакет, который держал Иван.

- Что там у тебя? – с подозрением спросила она.

- Книга, - ответил сапожник. И это была правда. Но не полная.

- А ещё?

Иван не стал увиливать от вопроса и признался, что купил бутылку водки, намериваясь обмыть новую книгу Нетлёнова (с автографом писателя!). Сапожник, конечно, догадывался, как жена отреагирует на его покупку, но он также догадывался, как та отреагирует и на книгу Нетлёнова. Наверное, в глубине души Иван подозревал, что скандала всё равно не избежать, поэтому и сделал то, что сделал.

Маша, услышав признание мужа, открыла рот и следующие два часа не закрывала его. Иван тоже.

Скандал всё-таки произошёл.

Глава 2

1.

Николай проснулся в чужой квартире. Он сразу это понял, как только открыл глаза. Нетлёнов не мог понять, как он здесь оказался. Вроде бы выпил вчера немного.

«Ладно, сейчас не время для раздумий. Нужно выбираться отсюда, - подумал Николай и взглянул на незнакомую женщину, спавшую на боку лицом к нему. – И желательно, как можно тише, чтоб не разбудить эту спящую красавицу»

Нетлёнов тихонько выскользнул из постели и, заметив краем глаза зеркало, висевшее на стене, машинально взглянул в него. Из его рта вырвался испуганный крик: в зеркале было не его отражение!

- Ты что совсем сдурел?!

Николай, ещё не придя в себя от увиденного в зеркале, повернулся к женщине, смотревшей на него со смесью злости и удивления. «Она меня знает, - промелькнуло в голове Нетлёнова. – То есть того человека, которого я только что увидел в зеркале. Наверное, он – её муж». Женщина, видимо, ждала от Николая какое-нибудь объяснение его внезапному крику, из-за которого она проснулась, но Нетлёнов, ничего ей не сказав, снова посмотрел в зеркало. На этот раз он удержался и не издал ни звука.

Вдруг его осенило.

- Я его уже видел раньше! – подумал Николай, разглядывая свое новое отражение. - И это было совсем недавно. Буквально… вчера. Да, точно. Этот тип был вчера на моей презентации»

- Давно себя в зеркале не видел?

Нетлёнов взглянул на женщину. Та, положив ладони под голову, смотрела на него теперь с усмешкой и с некоторым любопытством.

- Такого себя ещё не видел, - ответил Николай, удивившись своему голосу: он тоже был не его.

«Ну, разумеется, - подумал Нетлёнов. – Раз ты находишься в чужом теле, у тебя и голос будет чужой»

А что осталось от него самого? Мозги? Разум? Душа? Николай не знал.

- Какой-то ты странный сегодня, - сказала женщина. – Неужели на тебя так подействовал этот… как его там… Нетлёнов? Или, может быть, вчерашняя наша с тобой ссора?

- Может быть, - ответил Николай, сам не зная, на какой вопрос: последний или предпоследний. Или на оба сразу. – Кстати, ты не знаешь, где моя одежда?

- Совсем что ли спятил?! Уже не знаешь, куда одежду свою сунул! – сказала женщина, и Нетлёнов пожалел, что спросил. Мог бы и сам отыскать. - Она там же, где и всегда: в шкафу. – Женщина рукой указала на стоявший у окна шкаф.

Николай, открыв его, достал вешалку, на которой висели синие джинсы и белая футболка. Когда он начал одеваться, женщина сказала:

- Всё-таки, Ваня, ты действительно сегодня какой-то странный.

«Хоть теперь знаю, как меня зовут» - подумал Нетлёнов, натягивая на себя джинсы.

- Водку больше не пей! – вдруг выпалила женщина.

Николай, взглянув на неё, подумал: «Наверное, это у них больная тема»

- Не буду, - сказал Нетлёнов, предпочитавший пить вино или пиво. - Кстати, ты не знаешь, где мои ключи от квартиры?

- Ты что, издеваешься?!

Ничего не говоря, Николай смотрел на женщину и терпеливо ждал ответа. Ждать ему пришлось не дольше трёх секунд.

- Они, наверное, как обычно, в тумбочке.

Нетлёнов чуть было не спросил: «А где тумбочка?», но вовремя спохватился. Тумбочку, единственную в квартире, он нашёл в гостиной, ключи – в самом верхнем ящике.

В прихожей Николай обулся и уже собрался открыть дверь, как вдруг замер, задумавшись. После чего разулся, пошёл на кухню и открыл холодильник. Тот был полностью забит едой.

Перед тем, как выйти из этой чёртовой квартиры, Нетлёнов решил позавтракать.

2.

Иван открыл глаза и, сладко зевнув, снова закрыл их. Но что-то ему показалось странным в том, что он увидел, когда глаза его на пару-тройку секунд были открыты. Поэтому сапожник снова открыл их. От увиденного зрелища он тут же выскочил из постели, как чёртик из табакерки, и, запутавшись ногами в одеяле, чуть не упал на пол. Освободившись от одеяла, Иван кинул его обратно на кровать и стал озираться по сторонам, как загнанный в клетку зверь.

- Где я? – пробормотал сапожник, услышав с удивлением свой голос: он звучал не так, как обычно.

И вообще, Иван полностью чувствовал себя не так, как обычно. Он опустил взгляд, чтобы посмотреть на своё тело, и с ужасом подумал: «Что за хрень?!» Тело было явно не его!

Заметив на стене зеркало, он подошёл к нему. Увидев своё отражение, сапожник разинул рот от изумления.

- Николай Нетлёнов, - пробормотал он.

Это новое открытие вызвало у Ивана с одной стороны ужас, с другой – восхищение. Да-да! Ему было отчасти забавно смотреть в зеркало и видеть в нём не себя, а своего кумира, книги которого сапожник прочитал все до единой, если не считать той, которую он купил вчера.

Вдруг Иван вспомнил фразу, которую озвучил перед раздававшим автографы Николаем Нетлёновым: «Хотел бы и я хоть на какое-то время побывать в вашей шкуре»

«Неужели моё желание исполнилось на самом деле?!» – подумал сапожник и в этот момент услышал позади себя женский голос:

- А, ты уже проснулся.

Обернувшись, Иван увидел стоявшую перед ним молодую привлекательную девушку, на которой были одеты белая блузка и светло-коричневая юбка. Сапожник знал, что эта девушка работала вместе с Машей, и вспомнил, что, увидев её вчера рядом с Николаем, удивлённо подумал: «И она встречается с самим Нетлёновым?! Как тесен мир». «Как, Маша говорила, её звать? Ах да, Анжелика» - вспомнил Иван.

- Закроешь за мной? – спросила девушка.

- Конечно.

Закрыв за Анжеликой дверь, сапожник вернулся обратно в комнату и огляделся в поисках одежды. Не в трусах же ему всё время ходить? Заметив висевшие на спинке стула чёрные штаны и оранжевую футболку, он примерил их. Одежда оказалась впору.

Через некоторое время прозвучал дверной звонок.

Иван посмотрел в глазок и увидел своё родное тело.

Недолго думая, он открыл дверь.

3.

Клиент подошёл к сапожной мастерской в десять часов и пять минут. Попытался открыть дверь - та оказалась запертой. Мужчина выругался, не зная, что делать дальше: или подождать, или сразу уйти.

«Если он даже и придёт сюда через минуту-другую, какой от этого толк? – начал размышлять про себя клиент. – Туфли он всё равно ещё не сделал. Скажет, что проспал, а то и вовсе забыл про мою обувь. – От этой мысли мужчину охватила вспышка гнева. - Если это так, то я ему освежу память, чтоб в следующий раз не забывал!»

Спустя минуту, остыв немного, клиент начал размышлять иначе: «А может, он действительно приходил сегодня утром и отремонтировал мои туфли. А так как до открытия мастерской оставалось ещё много времени, решил вернуться домой, или просто прогуляться» Эта мысль мужчине тоже показалось правдоподобной, и он решил подождать ещё некоторое время.

К мастерской подошла старуха. Маленькая такая, в больших роговых очках, почти полностью закрывавших её морщинистое лицо. В руке она держала пакет с обувью.

- Что, ещё не открылась мастерская? – спросила старуха.

- Нет, - ответил мужчина и нервно поглядел на часы.

- Вечно он опаздывает, как ни приду, - бросила старуха и пошла прочь, не став ждать.

«Наверное, здесь рядом живёт, раз так быстро слиняла» - подумал клиент, глядя ей вслед.

Он решил подождать ещё ровно минуту. Даже засёк время. Но спустя минуту сапожник так и не пришёл.

Мужчина с негодованием сплюнул и зашагал прочь от мастерской.

4.

Какое-то время они просто смотрели друг на друга. Иван в прихожей, Николай – на подъездной площадке.

Наконец затянувшуюся паузу нарушил Нетлёнов, спросив:

- Анжелика уже ушла?

- Ага.

Николай вошёл в квартиру и, закрыв за собой дверь, снова посмотрел на Ивана.

- Забавно видеть себя со стороны, - сказал он.

Сапожник улыбнулся, но улыбка и двух секунд не продержалась на его лице, так как сам Нетлёнов не улыбался.

- Что произошло? – спросил Николай с ноткой агрессии в голосе.

- Мы поменялись телами, - ответил Иван.

- Это ты наколдовал, поклонник чёртов?!

- Нет, нет. - Сапожник с испугом посмотрел на Нетлёнова. – Я сам не знаю, как так вышло.

- Всё ты знаешь. Я помню, что ты сказал вчера, - произнёс Николай, затем тоненьким голоском процитировал вчерашнюю фразу Ивана: - Хотел бы и я хоть на какое-то время побывать в вашей шкуре. – После чего спросил уже обычным голосом: - Твои слова?

- Мои, - подтвердил сапожник. - Но откуда я мог знать, что это исполнится на самом деле?!

- Эх, врезать бы тебе за такоё твое пожелание, но я не буду, во всяком случае, пока ты находишься в моём теле. А своё тело я бить не собираюсь.

Иван промолчал, но теперь он был спокоен, зная, что Нетлёнов ничего ему не сделает.

- А та женщина, с которой я был в постели сегодня утром, твоя жена? - поинтересовался Николай.

- Да.

- А дети у тебя есть?

- Нет.

- То есть, ты живешь только со своей женой и ни с кем больше, так?

- Так. А почему ты спрашиваешь?

- Хочу знать, с кем имею дело, - ответил Нетлёнов и продолжил расспрос: - Где ты работаешь?

- В мастерской по ремонту обуви.

- Ты там один сидишь?

- Один, - ответил сапожник и добавил не без гордости: - Работаю только на себя. Это мой собственный бизнес.

- Хорошо. – Лицо Николая повеселело.

- У тебя что, есть какие-то мысли, как нам выпутаться из сложившейся ситуации? – спросил Иван.

- Как выпутаться, я не знаю… - Нетлёнов задумался. – Разве что можно попробовать разыграть вчерашнюю нашу с тобой сцену на очередной встрече с читателями. Только теперь

ты

будешь выступать в качестве писателя, а я - в качестве твоего поклонника.

- А что, можно попробовать.

- Попробовать можно, но только как-нибудь потом, - отмахнулся Николай. - А пока я предлагаю просто подождать. Может быть, всё разрешится само собой: просто однажды утром мы снова окажемся в своих телах.

- А как же моя жена? Что я ей скажу, пока буду находиться в твоём теле?

- Ты ей ничего не скажешь. Мы сделаем так, чтоб она об этом не узнала.

- И как мы это сделаем?

- Очень просто. Когда ты будешь работать в мастерской, я буду жить в своей квартире, а когда твой рабочий день закончится, мне придется идти к тебе домой.

- Нет, так не пойдёт! – возмутился Иван, обеспокоенный мыслью, что Нетлёнов будет спать с его женой. - Ты будешь жить у себя, а я в мастерской. Там у меня все условия для проживания есть: и туалет, и душевая, и холодильник.

- Так даже лучше. Но что ты скажешь жене?

- Скажу ей, что у меня много работы, так что мне придется переночевать в мастерской. Я, кстати, так уже неоднократно делал, когда действительно было много работы.

- А если это, ты сам знаешь что, будет продолжаться не один день?

- Тогда скажу ей, что я некоторое время хочу пожить отдельно, - ответил сапожник и признался: - Между мной и Машей в последнее время часто случались конфликты.

«И одна из причин конфликтов – это ты. Вернее, твои книги» - мысленно добавил Иван.

- Ладно. С этим разобрались, - сказал Николай. – Теперь нужно разобраться с одеждой.

- Ты хочешь, чтоб мы поменялись одеждой?

- Не хочу, но придется: моя, скорее всего, будет теперь на мне немного тесновата.

Когда они вошли в квартиру Ивана, Маши дома не было: та уже находилась на работе. Нетлёнов притащил с собой пустую сумку, которая спустя несколько минут стала полной.

Перед тем как выйти из квартиры, сапожник захватил с собой книгу «Скелет в шкафу», которую он из-за вчерашней ссоры с женой даже не начал читать. Но выйдя, Иван вдруг вспомнил и про недопитую бутылку водки, которую он из-за вчерашней ссоры с Машей так и не успел допить. Поэтому ему пришлось вернуться, чтоб взять и её.

Ключи от своей квартиры сапожник оставил себе, а не отдал обратно Николаю.

Когда они снова вернулись в квартиру Нетлёнова, Иван взял кое-какую одежду у Николая и, обменявшись с ним телефонными номерами, пошёл на работу.

Глава 3

1.

Войдя в мастерскую, Иван взглянул на мужские туфли, стоявшие на этажёрке, которые вчера принёс последний клиент, и подумал, что тот наверняка приходил сегодня. От этого сапожнику стало немного не по себе: ведь он не выполнил обещание! Но вдруг Иван вспомнил, что будильник-то он поставил, как обычно, на девять, а не раньше, совсем забыв о клиенте. «Всё-таки, если бы со мной не случилась такая чертовщина, я бы всё равно не сделал бы вовремя» - подумал сапожник, и эта мысль его почему-то успокоила.

Переодевшись в тряпьё, которое Николай разрешил ему использовать в качестве рабочей одежды, Иван посмотрел в настенное зеркало. На его лице расплылась улыбка. Он представил статейку из какой-нибудь газетёнки с заголовком: «РОССИЙСКИЙ ПИСАТЕЛЬ УЖАСОВ НА ПОДРАБОТКЕ». А под заголовком фотография, на которой Николай Нетлёнов стоит вот в этой самой одежде, в которой сейчас был Иван: в зелёной футболке и в старых потёртых джинсах.

Сапожник отвернулся от зеркала, и в этот момент в мастерскую вошла маленькая старуха в больших роговых очках. Увидев Ивана, она замерла. Глаза её, которые и без того казались большими за толстыми линзами очков, стали ещё больше.

- А где прежний сапожник?

- В отпуске, - ответил Иван. – Я его временно заменяю.

- А вы хорошо ремонтируете? – с некоторым недоверием спросила старуха.

- Хорошо.

- Так же хорошо, как и прежний сапожник?

- Абсолютно также.

- Что ж, ладно. - Старуха вытащила из пакета сапог. – Мне бы заплаточку поставить.

Иван осмотрел сапог, сказал, сколько будет стоить. Старуха рассчиталась и, когда сапожник выписал ей квитанцию, произнесла:

- Я уже приходила сегодня, но мастерская была закрыта. Возле двери ещё мужчина стоял и ждал. Я, в отличие от него, сразу ушла, всё равно здесь рядом живу.

«Мужчина» - повторил про себя Иван, подумав о вчерашнем клиенте, и непроизвольно перевёл взгляд на его туфли.

- Думала, опять опоздал этот сапожник! - продолжала тем временем старуха со смешком в голосе. - А он оказывается в отпуске!

Когда она ушла, Иван подумал: «И сколько раз мне ещё придется отвечать на вопрос: «А где прежний сапожник?».

2.

Николай заставил себя включить ноутбук, чтобы продолжить писать роман, работа над которым шла туго. До срока сдачи рукописи осталось не так уж и много времени, а он написал лишь самую малость. А ведь надо ещё успеть после написания книги как следует её отредактировать! Так что времени у него было в обрез.

Нетлёнов открыл файл с текстом, прочитал последний абзац и стал думать, что писать дальше. Но в голову ничего не лезло.

- Чёрт, - произнёс вслух Николай и пошёл на кухню за вином, надеясь, что оно поможет расшевелить его воображение.

Прошло полчаса. Вино было допито, а роман стал длиннее всего-то на пятьдесят шесть слов.

Нетлёнов, сохранив написанный текст, выключил ноутбук. Писать больше не хотелось. Он, конечно, знал, что иногда нужно заставлять себя писать, особенно если срок написания ограничен контрактом. Но Николай подумал, что заставит себя писать чуть позже. Сейчас он почувствовал потребность ко сну. Нетлёнов улёгся на кровать и через несколько минут уснул.

Разбудил его телефонный звонок. Николай поднёс телефон к уху.

- Слушаю.

- Коля, это ты? – услышал он голос Михаила Юрьевича.

- Да, а что? – Нетлёнов спросонья не сразу сообразил, почему издатель задал ему этот вопрос.

- Голос у тебя какой-то странный.

- Я… я заболел, - ответил Николай.

- Надеюсь, это не мешает тебе писать роман?

- Я как раз над ним работаю.

- И как идёт работа?

Нетлёнов зевнул.

- Полным ходом.

- Это хорошо, - поверил Михаил Юрьевич. – Для этого, я собственно, и звонил: узнать, как продвигается книга. Ладно, не буду тебе мешать. Давай.

- Давай.

Николай, положив телефон на стол, снова улёгся на кровать. Через какое-то время он опять уснул.

Следующий звонок, который его разбудил, был не телефонный, а дверной.

Перед тем, как пойти в прихожую, Нетлёнов взглянул на настенные часы. К его удивлению, шёл уже восьмой час. «Вот и день прошёл» - с некоторой долей грусти подумал Николай, жалея о впустую потраченном времени. Хотя, с другой стороны он неплохо поспал. С этими мыслями писатель подошёл к двери и посмотрел в глазок.

«А, это я» - подумал Нетлёнов и открыл дверь.

- Входи, - сказал Николай Ивану.

Войдя в логово писателя, сапожник произнёс:

- Знаешь, я вот зачем пришёл. Ты не мог бы позвонить моей жене и сказать, что я сегодня буду ночевать в мастерской? Ну, ты понимаешь: наши голоса немного отличаются.

- Понимаю, - сказал автор «Скелета в шкафу». – Хотя сегодня мне звонил издатель, и я его убедил, что он разговаривает с Николаем Нетлёновым.

- Неужели?

- Ну, это же издатель… - сказал писатель таким тоном, будто издателя легко провести вокруг пальца. – Думаю, твоя жена точно не поверит. Так что давай, звони.

Не успел Иван найти в списке контактов номер Маши, как Нетлёнов спросил его:

- А сообщение нельзя написать?

- Можно, - ответил сапожник. – Но, хорошо зная свою жену, я думаю, что она мне потом всё равно позвонит. А если я не отвечу, то наверняка почувствует что-то неладное. Да ещё прибежит в мастерскую, чтобы удостовериться, действительно ли я там.

- Сложный человек твоя жена, - сказал Николай, с сочувствием поглядев на Ивана. – Кстати, как её зовут-то?

- Маша.

Сапожник позвонил и дал телефон Нетлёнову. Тот с некоторой опаской поднёс телефон к уху, словно боялся, что он его укусит.

- Да? – услышал Николай голос Маши.

- Маша, я тебе звоню, чтобы предупредить, что я сегодня заночую в мастерской, - на одном дыхании проговорил Нетлёнов.

- Много работы? – спросила Маша.

- Много работы, - ответил Николай.

- Или любовницу себе нашёл?

Нетлёнов заколебался с ответом, но тут он услышал смех Маши.

- Много работы, - повторил Николай, не успев придумать более остроумный ответ.

- Ладно, поняла, - уже без смеха сказала Маша. – До завтра.

- До завтра.

Нетлёнов отключил связь и вручил телефон Ивану.

- Готово, - сказал он. – Можешь идти в свою мастерскую.

Сапожник ушёл.

Николай, поужинав, включил ноутбук. Перечитав текст, написанный сегодня, писатель с отвращением удалил его. Затем пробежался глазами по тексту, который он писал в течение последних двух недель. Всего было написано около трёх тысяч слов. Ничтожно мало за такой огромный промежуток времени. Но Нетлёнов в последние две недели не особо засиживался за ноутбуком. Начиная с того дня, как он начал встречаться с Анжеликой, писатель постоянно думал о ней. И это мешало ему сосредоточиться на работе. Хоть Николай и называл Анжелику своей музой (главным образом, потому, что девушке это очень нравилось), он не чувствовал, что после знакомства с ней его писательская жизнь стала ярче. Наоборот, она стала постепенно угасать по сравнению с его сексуальной жизнью, которая действительно стала ярче.

До Анжелики Нетлёнов встречался с Ириной. Та его бросила примерно полгода назад. В один прекрасный день пришла к нему и просто заявила ему об этом: мол, я тебя бросаю, потому, что познакомилась с одним симпатичным художником. У Николая, писавшего в этот момент роман (тот самый «Скелет в шкафу»), тут же отпало желание писать. Вернулось оно к нему только через три дня, в течение которых он тупо таращился в экран телевизора и пил пиво. «Нашла себе другую творческую личность» - попивая пивко, с обидой и злостью думал Нетлёнов. К слову сказать, до него Ирина встречалась с молодым, но перспективным режиссёром.

С Анжеликой же Николай познакомился в парке недели две назад. В тот день Нетлёнов сидел один на скамейке и читал роман Джо Хилла «Рога». Вокруг не было ни души. Но через некоторое время на скамейку, стоявшую напротив Николая, уселась молодая пара. Поначалу Нетлёнов не обращал на неё никакого внимания: так он был погружён в книгу. Но в какой-то момент Николай оторвался от чтения и посмотрел на молодую пару. Сначала на девушку, которая, поймав его взгляд, улыбнулась. Затем на парня, который смотрел куда-то в сторону и что-то говорил, но, поймав взгляд писателя, сразу замолчал, с изумлением уставившись на него. Нетлёнов снова уткнулся в книгу. Через несколько секунд он услышал приближающиеся шаги.

- Извините, вы случайно не Николай Нетлёнов?

Писатель, подняв взгляд, посмотрел на парня, задавшего ему этот вопрос. Рядом с ним стояла девушка и улыбалась Николаю.

- Да, я Николай Нетлёнов.

- Вы тот самый писатель? – спросил парень, не веря своим глазам.

- Тот самый, - ответил Нетлёнов, а про себя подумал: «Поклонник. От них даже в парке не скрыться»

- Я прочитал все ваши книги! – заявил парень. – Меня, кстати, Андреем зовут. А эта, - он указал на девушку, - моя жена Анжелика.

- Очень приятно с вами познакомиться, - сказал Николай.

- Взаимно. – На лице Андрея расплылась улыбка. – Не ожидал вас здесь встретить!

«А где ты ожидал меня встретить? В сортире?» – подумал Нетлёнов.

- Вы не могли бы поставить мне автограф? – спросил Андрей.

- Я бы с удовольствием, но у меня нет с собой ручки, - ответил Николай.

- Ручка будет, - поспешно сказал Андрей, словно боялся, что писатель передумает. – Мы тут совсем рядом живём. Вы не подождёте минут пять, пока я сбегаю за ручкой и за вашей книгой, чтобы вы поставили в ней автограф?

- Да я, в общем-то, не собирался еще уходить, - ответил Нетлёнов.

- Отлично. - Андрей взглянул на Анжелику. – Ты здесь будешь?

- Да, - ответила та, продолжая улыбаться Николаю. – Покараулю нашего знаменитого писателя.

Нетлёнов, слегка смутившись, сказал:

- Ну, не такой уж я и знаменитый.

- Я мигом, - бросил Андрей и убежал.

К тому времени, когда он вернулся, держа в одной руке книгу, а в другой - ручку, Николай и Анжелика уже договорились о встрече, которая должна была состояться, когда поклонник Андрей будет на работе.

Нетлёнов начал думать, что писать дальше. Посидев так минут пять, он написал два предложения, после чего, перечитав, удалил их.

«Неужели я исписался? – подумал Николай, и эта мысль его испугала. - Как я буду зарабатывать деньги, если не смогу больше писать?»

«Придётся искать нормальную работу» - услышал он свой внутренний голос.

«Нормальную, - подумал Нетлёнов, которого это слово малость задело. – Неужели писательская деятельность не нормальна?»

«Нет» - ответил внутренний голос.

«Да ты ничего не понимаешь в…»

Диалог Николая со своим внутренним голосом прервал телефонный звонок. Посмотрев на дисплей, Нетлёнов увидел, что это звонила Анжелика. Он хотел было принять вызов, но в последнюю секунду передумал, задав себе вопрос: поверит ли она по его голосу, что разговаривает именно с ним? Подумав, что вряд ли, Николай не стал отвечать на звонок.

Когда телефон затих, Нетлёнов начал писать. Вернее, попытался. Ему это удавалось с трудом, как будто он впервые пробовал себя в качестве писателя. Наверное, отчасти это было из-за того, что ему мешали мысли об Анжелике. Николай всё ещё задавал себе вопрос: а правильно ли он поступил, что не ответил на её звонок?

Но с каждой минутой писать становилось всё легче. Спустя полчаса мысли об Анжелике полностью покинули голову Нетлёнова. Писатель был поглощён романом.

Когда Николай закончил писать, часы показывали без пяти час. Он не стал перечитывать то, что написал в последние несколько часов: уже не было сил пялиться на экран ноутбука. Хотелось только одного: лечь в постель.

Перед тем как уснуть, Нетлёнов снова подумал об Анжелике. Ему хотелось с ней встретиться, но он не мог себе этого позволить. «Может, это и к лучшему» - подумал Николай.

А спустя минуту он уже крепко спал.

3.

По пути в мастерскую Иван зашёл в продуктовый магазин. Там он купил хлеб, колбасу и сыр.

Войдя в мастерскую, сапожник закрыл дверь на замок и направился в комнату, в которой он отдыхал. Та комната была гораздо чище рабочей. В ней были диван, стол, стул, холодильник, электроплитка, электрочайник и стоявший на тумбочке маленький телевизор.

Разрезав по кусочкам купленные продукты, Иван сделал несколько бутербродов. Затем налил в стопку водку и выпил, закусив одним из бутербродов. После чего открыл книгу «Скелет в шкафу», четверть которой он уже прочитал сегодня в течение рабочего дня, и углубился в выдуманный мир Нетлёнова, прерываясь только затем, чтобы снова выпить и закусить.

Так прошёл час. Водка была выпита, бутерброды съедены. Сапожник, которого уже клонило ко сну, закрыл книгу и в очередной раз посмотрел на её заднюю обложку. На ней в верхнем левом углу была фотография Николая Нетлёнова.

Иван, пошатываясь, подошёл с книгой к зеркалу, посмотрел на своё отражение, затем перевёл взгляд на фотографию и с неё - снова на зеркало. Постарался сделать такое же выражение лица, какое было у Николая на фотографии: серьёзное с проницательным взглядом. Ему это почти удалось. Если бы он был трезв, то получилось бы ещё лучше.

- А ведь это я написал «Скелет в шкафу», - сказал сапожник, глядя на своё отражение. - И не только эту книгу. Все книги, автором которых является Николай Нетлёнов.

Иван замолчал. Но, перед тем как отвернуться от зеркала, добавил:

- Потому что я и есть Николай Нетлёнов.

Глава 4

1.

Первый клиент, вошедший на следующее утро в мастерскую Ивана, был не кто иной, как сам Михаил Юрьевич. Ещё толком не разглядев сапожника, сидевшего на стуле, он начал говорить:

- Доброе утро. Вы не могли бы… - Фраза так и осталась незаконченной, так как в этот момент издатель узнал в сапожнике Николая Нетлёнова. - Какого хрена ты тут делаешь?!

- Временно заменяю сапожника, - ответил Иван, вспомнив, что стоявший перед ним человек был на презентации.

- Заменяешь сапожника? Ты в своём уме? – Михаилу Юрьевичу это явно не понравилось. – Когда ты успеешь написать свою книгу?

- Успею, - только и сказал сапожник.

Издатель, в голове которого ещё не укладывалось, как такое возможно: Николай Нетлёнов и работает в мастерской по ремонту обуви – несколько секунд просто смотрел на Ивана.

- И долго ты будешь его заменять?

- Точно не могу сказать. Может, неделю, а может, две, а может, целый месяц.

- Кто он тебе, этот сапожник?

- Друг.

Михаил Юрьевич усмехнулся.

- Наверное, самый лучший, раз ты решил пожертвовать собственным временем. – В голосе издателя слышался сарказм.

- Самый лучший, - подтвердил Иван.

- И ты умеешь ремонтировать? - с явной долей недоверия спросил Михаил Юрьевич.

- Умею, - ответил сапожник и добавил: –

Он

меня научил.

- У него что, никого другого больше нет, чтобы его заменили? Почему именно ты? Или, может быть, ты сам напросился? Тебе что, не хватает гонораров? Решил подзаработать?

Задав кучу вопросов, издатель, наконец, замолчал и стал ждать, что скажет в своё оправдание Иван. Но тот не собирался отвечать на его вопросы. Вместо этого сапожник с некоторой злостью в голосе спросил:

- Вы будете сдавать свою обувь или нет?

Михаил Юрьевич, вспомнив, зачем сюда пришёл, достал из пакета мужские туфли.

- Набойки, - сказал он.

- Четыреста рублей.

Издатель вытащил из бумажника деньги.

- Фамилия? – спросил Иван, взяв ручку и раскрыв перед собой журнал.

- Забыл, какая у меня фамилия? – усмехнулся Михаил Юрьевич.

- Фамилия? - повторил сапожник.

Издатель назвал свою фамилию и спросил, когда можно будет прийти за обувью.

- Сегодня после пяти, - ответил Иван.

2.

Нетлёнов работал над книгой, когда зазвонил телефон.

- Да?

- Коля, что у тебя опять с голосом? – Это был Михаил Юрьевич.

- Наверное, связь искажает голос.

- И мой?

- И ваш тоже.

- Ладно, чёрт с ней, с этой связью. Я вот зачем звоню. Я всё-таки не пойму, для чего тебе это всё? Может, я лезу не в своё дело, но всё же, мне интересно.

- Вы это о чём? – не понял Николай.

- Я о том, зачем ты заменяешь сапожника? Он что, кого-нибудь другого не мог найти, чтобы его заменили? Почему именно ты? Тебе же писать надо!

Нетлёнов всё понял, подумав: «Значит, издатель заходил сегодня к Ивану»

- Вы так сильно не беспокойтесь, - сказал Николай. - Книгу я тоже пишу.

- Полромана уже написал?

- По правде говоря, меньше, но думаю, скоро доберусь до середины.

- Думает он. – Михаил Юрьевич не разделял энтузиазма Нетлёнова. – Мне нужен результат, а не твоё думанье.

- Результат будет, - сказал Николай, после чего услышал печальный вздох: кажется, издатель не особо ему верил.

- Ладно, Коля, делай, что хочешь, но чтоб книга была написана в срок. Ты меня понял?

- Понял.

- И ещё: набойки сделай так, как следует, иначе будешь переделывать.

Нетлёнов улыбнулся.

- Хорошо.

Закончив разговаривать с Михаилом Юрьевичем, Николай положил телефон на место, но тот через минуту снова зазвонил.

- Да?

- Здорово. - Это был Иван.

- Здорово.

- Я вот зачем звоню. Ко мне в мастерскую полчаса назад мужчина приходил. Я так понял, он связан с твоей писательской деятельностью.

- Всё нормально, - сказал Нетлёнов. - Я уже в курсе. Это был мой издатель. Он мне только что звонил.

- Звонил? И что он тебе сказал?

- Переживает, что я не успею написать книгу в срок из-за того, что работаю в сапожной мастерской.

- Так он действительно поверил, что ты?..

- Ага, - сказал Николай. - А что ему оставалось делать? Во всяком случае, в это легче поверить, чем в то, что мы поменялись телами.

3.

- Неплохо, очень даже неплохо, - проговорил Михаил Юрьевич, разглядывая набойки. Издатель поднял взгляд на Ивана. - Не думал, что ты так можешь.

- Я рад, что вам понравилось.

- Сегодня после работы будешь писать?

- Разумеется.

- Давай, поторапливайся, – сказал Михаил Юрьевич. - Осталось не так уж много времени.

С этими словами издатель вышел из мастерской.

4.

В седьмом часу вечера у Ивана зазвонил телефон. Сапожник посмотрел на дисплей: звонила жена. Немного поколебавшись, отвечать на звонок или нет, он всё-таки ответил:

- Алло?

- Иван, это ты?

- Да.

- Что-то голос у тебя какой-то странный. Ты что, пил?

- А что, когда я пью, мой голос становится странным?

- Смотря, сколько выпьешь.

Иван пил вчера вечером, а сегодня он был трезв, как стёклышко.

- Слушай, Маша, я понимаю, почему ты не узнаёшь мой голос. Он действительно теперь немного отличается от прежнего. Всё потому… - Сапожник замолчал, не решаясь сказать то, что вертелось у него на языке.

- Почему?

- Я изменился.

- Ты постригся налысо? – вдруг с каким-то ужасом спросила Маша, вызвав тем самым улыбку у Ивана. Его жена терпеть не могла лысых мужиков.

- Нет. Я совсем изменился. Полностью.

- Как именно ты изменился?

- До неузнаваемости.

- Ты шутишь?

- Нет.

Возникла короткая пауза, которую нарушила Маша, спросившая с беспокойством:

- Ты придёшь сегодня?

- Не знаю.

- Опять много работы?

- Нет.

- Тогда почему ты говоришь «не знаю»?

Сапожник не ответил.

- Если ты не придешь, то я сама к тебе приду, - сказала Маша. - Ты меня понял?

- Хорошо, я приду.

- Через сколько ты придёшь?

Иван посмотрел на настенные часы. Было без десяти семь. Мастерскую он закроет ровно в семь. А от мастерской до их дома идти примерно минут пятнадцать.

Сапожник ответил:

- Минут через двадцать пять.

На этом их телефонный разговор был окончен. Но скоро предстоял разговор с глазу на глаз.

Иван стал переодеваться, чувствуя волнение от предстоящей встречи с женой.

5.

Николай, перестав лихорадочно писать, выделил текст, который он напечатал сегодня, и нажал на значок «статистика». Оказалось, что он написал сегодня больше семи тысяч слов!

Довольный собой Нетлёнов нажал на значок «сохранить», затем закрыл файл с текстом. После чего взглянул на время в нижнем правом углу экрана. Было ровно семь часов. Николай вдруг вспомнил, что в это время Иван закрывает мастерскую.

«Надеюсь, он не собирается сегодня идти к себе домой? – подумал Нетлёнов. – Скорее всего, нет. Он ведь не настолько глуп?»

6.

Иван в нерешительности остановился перед дверью своей квартиры. Он не знал, как ему лучше поступить: открыть дверь самому или нажать на кнопку дверного звонка.

Решив не открывать, сапожник нажал на кнопку. Через несколько секунд он услышал за дверью приближающиеся шаги. Затем наступила тишина. Иван понял, что в этот момент Маша смотрела в глазок. Но дверь она так и не открыла и даже не спросила, кто это стоит перед дверью. Сапожник снова нажал на кнопку, но так ничего и не добился. Он отошёл от двери, вынул из кармана телефон и позвонил жене. После третьего гудка та, приняв вызов, сразу спросила:

- Ваня, ты ещё в мастерской?

- Нет.

- А где?

- Стою в подъезде.

- А почему не заходишь?

- Я… - начал Иван, но Маша его перебила:

- Тут кстати какой-то мужчина только что звонил в дверь. Ты его случайно не видел?

- Этот мужчина – я.

- Что?

- Этот мужчина – я.

Возникла пауза. Видимо, Маша переваривала услышанную информацию. После чего она задала вопрос, который сапожник не ожидал от неё услышать:

- Вы кто? – Голос её при этом изменился, будто она сейчас разговаривала не со своим мужем, а с незнакомым человеком.

- Это я, Иван, - сказал сапожник, уже жалея, что пришёл сюда. – Я не стал сам открывать дверь: боялся, что тебе это не понравится.

- У вас есть ключи от квартиры? – испугалась женщина.

- Маша, не бойся меня, я ничего тебе не сделаю. Я - твой муж.

- У моего мужа другой голос!

- Мой голос изменился. – Иван вздохнул. – Как, впрочем, и всё моё тело.

- Что вы сделали с моим мужем?! – начала орать в трубку Маша. – Откуда у вас его телефон и ключи от квартиры?! Я запомнила ваше лицо, так что, если с ним что-нибудь случилось…

- Маша, успокойся.

Но Маша не успокоилась и продолжала орать. Сапожник убрал телефон подальше от уха, так, чтобы можно было слышать голос жены, но нельзя было разобрать её слов. Спустя минуту та, наконец, замолкла, и Иван снова поднёс телефон к уху.

- Давай я войду в квартиру и всё тебе объясню. Хорошо?

Ответом сапожнику послужило молчание. Он уже подумал, что Маша, так и не ответив ему, отключит связь, но вдруг, к своему глубочайшему удивлению он услышал:

- Входи.

Иван заметил, что жена снова перешла на «ты». «Хороший знак» - подумал он и осторожно спросил:

- Мне самому открыть?

- Да.

Сапожник вошёл и увидел Машу, стоявшую в двух метрах от него. В правой руке она держала кухонный нож. Взглянув на нож, Иван вдруг вспомнил, что за день до того, как он проснулся в чужом теле, жена попросила его наточить этот самый нож. Сапожник в тот же день и наточил. И очень хорошо наточил.

- Маша, положи нож на место, - сказал Иван, стараясь говорить спокойно.

Жена не послушалась его. Сапожник сделал шаг вперёд.

- Стой там, где стоял! – крикнула женщина.

Сапожник вернулся на прежнее место.

- Кто ты?

- Я же тебе сказал, что я - твой муж.

- Думаешь, я не знаю, как выглядит мой муж?

- Знаю, что знаешь. Но со мной произошло невероятное: я переместился в чужое тело.

Маша с недоумением посмотрела на Ивана.

- Понимаю, это звучит несколько неправдоподобно, - продолжил сапожник, - но именно так всё и случилось. Вчера утром я проснулся в чужом теле, а настоящий владелец этого тела, - Иван рукой указал на себя, - проснулся в это же самое утро в моём теле.

Тут Маша, будто что-то вспомнив, спросила:

- Так это поэтому ты вчера утром вёл себя как-то странно?

- Вчера утром ты видела не меня. То есть внешне это был я, а вот внутри… то есть я имею ввиду не внутренние органы, а…

- Я поняла, - перебила Маша.

- Теперь-то ты мне веришь?

- Нет.

- Ладно, я тебе ещё кое-что скажу. Помнишь, твой муж позавчера ходил на презентацию Нетлёнова?

- На презентацию того бездарного писаки?

Последняя фраза жены не понравилась сапожнику, и это отразилось на его лице.

Маша, заметив реакцию Ивана, спросила с удивлением:

- Так значит, это действительно ты? Мой муж?

- Да, это я, - ответил сапожник и снова сделал шаг вперёд.

- Стой там, где стоял! – повторила женщина.

Иван вернулся на прежнее место.

- Это ещё ничего не значит, - сказала Маша. – Так реагировать на Нетлёнова может каждый, кто помешан на его книгах. Ты просто напросто его очередной чокнутый фанат, так же помешанный на книгах Нетлёнова, как и мой муженёк.

«Не всё так просто» - подумал сапожник, а вслух сказал:

- Если на то пошло, то я сам Николай Нетлёнов.

- Теперь ты Нетлёнов! – усмехнулась Маша. - Минуту назад ты говорил, что ты - мой муж, а теперь ты Нетлёнов?

- Я и есть твой муж, но только нахожусь теперь в теле Николая Нетлёнова. А тот в свою очередь находится в моём теле. Если хочешь в этом убедиться, возьми любую книгу Нетлёнова.

- Это ещё зачем?

- Там, на задней обложке есть фотография писателя.

- Пока я буду ходить за книгой, ты что-нибудь здесь без меня вытворишь, - с недоверием проговорила Маша.

- Не беспокойся, ничего не случится, - заверил её Иван.

Маша, поколебавшись пару-тройку секунд, сказала:

- Стой там, где стоишь. Я сейчас. – И ушла.

Вернулась она с книгой Нетлёнова. Посмотрев на фотографию на задней обложке книги, женщина перевела взгляд на сапожника.

- Похож.

- А я что говорю.

- Так, значит, ты не только чокнутый фанат Нетлёнова, но и как две капли воды похож на своего кумира.

Иван одарил жену долгим таким многозначительным взглядом и произнёс:

- Маша, с тобой трудно. Зачем я вообще на тебе женился?

Женщина ничего не ответила, не сводя с него взгляда.

- Хочешь услышать голос своего мужа? – спросил сапожник.

- Ты знаешь, где он?

- Он в квартире Нетлёнова.

- Что он там делает?

- Я же тебе сказал: я - твой муж, нахожусь в теле Нетлёнова. А Нетлёнов находится в моём теле. Если хочешь услышать голос своего мужа, то давай я позвоню ему. Но только помни: ты будешь разговаривать не со своим мужем, а с Нетлёновым, который находится в моём теле. Поняла?

- Звони, - сказала Маша, так и не ответив, поняла она или нет.

Иван позвонил.

- Слушаю, - сказал Нетлёнов.

- Николай, поговори, пожалуйста, с моей женой.

- Что? Зачем?

Сапожник не ответил.

- Эй, ты куда пропал? – спросил Николай и вдруг услышал женский голос:

- Это ты, Иван?

- Нет, - ответил Нетлёнов. - Иван стоит рядом с вами.

- Ваня, не лги мне. Я узнала твой голос. А этого человека я вообще не знаю. Он сказал, что он - мой муж, но только находится не в своём теле, а в теле Николая Нетлёнова, твоего любимого писателя.

- Это тело принадлежит мне, - сказал Николай.

- Вы что, сговорились?

- Мы не сговорились. Мы с вашим мужем каким-то образом поменялись телами. Я, конечно, понимаю вас, почему вы не верите во всё это. Я бы тоже не поверил, будь я на вашем месте. Извините, мне больше нечего вам сказать. – И Нетлёнов отключил связь.

Но через пару минут телефон снова зазвонил. Николай нехотя принял вызов, боясь, что опять услышит голос Маши. Но на этот раз это был голос Ивана.

- Она меня выгнала, - с грустью проговорил тот. - Но перед этим забрала ключи. Теперь я даже не смогу попасть в собственную квартиру!

- Это следовало ожидать. Я имею в виду то, что она тебя выгнала. Но зачем ты ей ключи отдал?

- У неё в руке был нож!

Нетлёнов удивился, но промолчал.

- Теперь я даже не смогу попасть в собственную квартиру, - повторил сапожник ещё грустней.

- А о чём ты думал, когда шёл к своей жене? – спросил Николай. – Неужели ты действительно думал, что она тебе поверит?

- Я только хотел попробовать!

- Попробовать, – передразнил Нетлёнов в негодовании. Затем сказал более спокойным голосом: - Знаешь, если бы она тебе поверила, было бы ещё хуже.

- Почему? – удивился Иван.

- Если бы она тебе поверила, я бы решил, что ты женат на сумасшедшей.

Глава 5

1.

Иван работал в мастерской, как вдруг в помещение, пропахшее клеем, вошла Маша. Это было так неожиданно для сапожника, что он просто вытаращился на неё, словно это была не его жена, а какое-то непонятное создание.

- Где мой муж? – спросила Маша. Тон её голоса был недоброжелателен.

- Я – твой муж, - ответил Иван.

- Опять решил рассказать мне сказку про обмен телами?

- Если не веришь, то это твои проблемы.

- Нет, милый мой, - сказала Маша и вытащила из кармана куртки кухонный нож. – Это твои проблемы.

Сапожник взглянул на нож, и в глазах его промелькнул испуг.

- Считаю до трёх, - продолжала Маша. - Если не скажешь, где мой муж, то я воткну этот нож тебе прямо в сердце.

Иван со страхом смотрел на острое, как бритва, лезвие ножа.

- Раз.

Сапожник открыл рот, чтобы назвать адрес Николая Нетлёнова, но с ужасом понял, что не может издать ни единого звука.

- Два.

Иван хотел было взять со стола какой-нибудь предмет, с помощью которого он смог бы защититься, но с ужасом понял, что не может пошевелиться.

- Три!

2.

Николай перечитывал роман Стивена Кинга «Мизери», когда прозвенел дверной звонок. Нетлёнов посмотрел на часы. Было сорок три минуты восьмого. «Наверное, это Иван» - подумал Николай и, отложив книгу, подошёл к двери, но, посмотрев в глазок, увидел Анжелику. Не став открывать дверь, Нетлёнов тихонько вернулся обратно в кресло. Только он сел, как в дверь начали громко и настойчиво стучать.

«Что с ней сегодня такое?!» - удивленно подумал Николай, но не сдвинулся с места.

Спустя минуту стук в дверь прекратился, после чего зазвонил телефон. Нетлёнов посмотрел на дисплей – звонила Анжелика. Николай не стал отвечать на звонок. Когда телефон затих, от Анжелики пришло сообщение: «Коля, я знаю, что ты дома. Открой мне. Не бойся. Я всё знаю»

Последнее предложение вызвало недоумение у Нетлёнова. «Что значит: я всё знаю?» - подумал он. На что внутренний голос ему ответил: «Она знает, что ты находишься в чужом теле»

Николай открыл дверь. Анжелика во все глаза смотрела на него.

- Так значит… это правда? – спросила она.

- Правда, - ответил Нетлёнов. – Зайдешь?

Девушка, кивнув, зашла. Николай закрыл за ней дверь.

- Это правда ты, Коля? – спросила Анжелика, разглядывая его.

- Да, это я.

- Николай Нетлёнов? – спросила девушка, словно хотела уточнить: может, это был другой Николай?

- Николай Нетлёнов, - подтвердил писатель. – Чай будешь?

- А покрепче что-нибудь есть?

- К сожалению, нет.

- Ладно, пусть будет чай.

Когда они уже сидели за столом на кухне, Анжелика сказала:

- Я слышала пожелание Ивана на той презентации. Конечно, я не придала этому никакого значения. Но после того, как мне сегодня на работе рассказала Маша о незнакомце, твердившем, что он - её муж, я задумалась.

- Я так понял: Маша не поверила во всё это, да? – спросил Николай.

- Нет.

- А ты веришь?

- Не знаю. В это трудно поверить.

- Надеюсь, ты не сказала Маше, где я живу?

- Нет.

- Слава богу, - сказала Нетлёнов с облегчением. – Я бы не хотел, чтоб она долбилась в мою дверь, как ты несколько минут назад, требуя, чтоб я вернулся домой.

Анжелика улыбнулась и спросила:

- А когда будет следующая презентация?

- Ещё не скоро, - ответил Николай и внимательно посмотрел на девушку. - Я знаю, о чём ты думаешь.

- И о чём же?

- Ты думаешь о том, чтобы повторить ту сцену, которая была на прошлой презентации. Только теперь Иван будет в роли писателя, а я - в роли его поклонника.

- Угадал. Кстати, можно ведь устроить просто какую-нибудь встречу с читателями. Чтобы не ждать презентации. Ведь так?

- Так. Но для этого надо подключить моего издателя. Ну и, конечно, самого Ивана.

- Поговори с Иваном, чтоб тот обратился к твоему издателю с просьбой устроить встречу с читателями.

- Поговорю как-нибудь, - уклончиво сказал Нетлёнов. – Я просто сейчас занят книгой…

Девушка положила ладонь на руку Николая.

- Может, тебе стоит немного снять напряжение?

Нетлёнов понял намёк, а спустя полчаса Анжелика, лежавшая с ним в постели, воскликнула:

- О, теперь я точно знаю, что ты Николай Нетлёнов!

- С чего это вдруг? – спросил писатель.

- Так трахаться может только Николай Нетлёнов!

- Я как-то по-особенному трахаюсь?

- По-особенному.

- Может, повторим?

- Хорошо бы.

И они повторили.

3.

Когда в седьмом часу вечера в мастерскую вошла Маша, Иван сразу же вспомнил кошмар, который приснился ему прошлой ночью.

- Так значит, ты даже работаешь здесь за Ивана?! – удивилась женщина.

Сапожник ничего не ответил, с опаской поглядывая на её правую руку, кисть которой пряталась в кармане куртки.

- Где мой муж? – спросила Маша.

Иван аж подпрыгнул на стуле, на котором сидел. «Прямо как в кошмарном сне!» - пронеслось у него в голове.

- Я всё скажу, только не убивай, - быстро проговорил сапожник.

Его слова вызвали нескрываемое удивление на лице у женщины.

- Да не собираюсь я тебя убивать. Ты только скажи, где мой муж.

И Иван сказал Маше, где живёт Николай Нетлёнов.

4.

После того, как они повторили, Анжелика, взглянув на часы, сказала:

- Мне пора. Скоро муж с работы придёт.

Одевшись и обувшись, девушка открыла дверь квартиры и, перед тем как выйти, обернулась и с улыбкой взглянула на стоявшего рядом с ней Николая.

- Пока, - сказала она.

- Пока, - сказал Нетлёнов.

Анжелика повернулась к выходу, и улыбка тут же исчезла с её лица: перед ней стояла Маша.

- Вот так встреча, – сказала Маша, интонация голоса которой была явно недоброжелательной.

- Что ты здесь делаешь? – удивилась Анжелика.

- А ты что здесь делаешь? – вопросом на вопрос ответила Маша.

- Дай пройти.

- Нет уж. Поговорить надо. - Маша, не впуская Анжелику на подъездную площадку, зашла в квартиру. Затем, обведя всех присутствующих взглядом, произнесла: - Ну что, голубки, сами признаетесь или мне вас допытывать придётся?

- Признаться в чём? – спросил Николай.

Маша с ненавистью посмотрела на него.

- Что ты изменил мне!

- Я не ваш муж.

- С каких пор ты перестал быть моим мужем? С тех пор, как познакомился с Николаем Нетлёновым? Я вижу, вы подружились. Ты даже стал жить в его квартире. Это ведь его квартира?

- Это квартира Николая Нетлёнова, - ответил писатель.

- Пока, значит, он за тебя в мастерской работает, ты тут в его квартире изменяешь мне.

- Всё не так, как ты думаешь! Он действительно Николай Нетлёнов! – воскликнула Анжелика.

Маша, усмехнувшись, взглянула на неё.

- Значит, ты с ними заодно. Понятно. Решили разыграть меня.

- Слушайте, дамочка, - обратился к ней Николай, - если вы сейчас же не уйдете, я сам вас вышвырну за дверь. – Нетлёнов перевёл взгляд на Анжелику: - Ты кажется спешила?

- Ага, - ответила та.

- Пустите её, – потребовал Николай у Маши.

Та позволила Анжелике выйти из квартиры.

- Теперь ваша очередь. – Нетлёнов пристально смотрел на Машу.

- Иван, - начала та умоляющим голосом.

- Я не Иван.

- Ладно, не Иван, пусть будет так. Но послушай меня! Я обещаю, что больше не буду ничего плохого говорить в адрес Николая Нетлёнова, но только вернись, пожалуйста, домой, очень тебя прошу.

- Вон! – прикрикнул на неё Николай.

- Да как ты сме…

Нетлёнов вытолкнул Машу из квартиры, не дав ей договорить.

5.

Иван стучал по клавишам ноутбука, пытаясь что-нибудь написать. Пока что выходило не очень: тексты слабые, плохие. Но сапожник надеялся, что рано или поздно набьёт руку и, в конце концов, станет таким же успешным писателем, как…

- Николай Нетлёнов, - сказал Иван вслух и сразу же встал перед зеркалом.

Наставив на своё отражение указательный палец правой руки, он произнес:

- Я стану таким же успешным писателем, как и ты, засранец.

После чего сапожник снова сел перед ноутбуком и начал печатать всё, что взбредёт в голову.

Этим он и занимался, когда ему позвонил Николай.

- Ты зачем сказал своей жене, где я живу? – По голосу Нетлёнова чувствовалось, что тот не в самом хорошем расположении духа.

- Мне просто сон приснился, - ответил Иван.

- Сон?

- Да, сон, - сказал сапожник и уточнил: - Кошмарный сон.

- И что тебе приснилось?

- Мне приснилось, что я сидел в своей мастерской, и ко мне пришла Маша. Она потребовала, чтоб я сказал ей, где ты живёшь. При этом она угрожала мне ножом! – Иван помолчал пару секунд, вспоминая сон. - Это было ужасно. Если бы ты видел этот сон, ты бы меня понял. А потом, уже не во сне, а наяву, в мастерскую действительно пришла Маша. Она так же, как и во сне, потребовала, чтоб я сказал ей, где ты живешь. И я сказал.

- И у неё так же, как и во сне был нож?

- Нет. То есть, я не знаю. Во всяком случае, если у неё и был нож, то она его не показала.

- Похоже, ты такой же чокнутый, как и твоя жёнушка, - сказал Николай и отключил связь, даже не попрощавшись.

Глава 6

Нетлёнов тупо смотрел на экран ноутбука. Он уже раз десять перечитал последний абзац, который написал вчера, и не знал, что писать дальше.

Посидев ещё какое-то время, Николай, который в настоящий момент был трезв, как стёклышко, встал и пошёл на кухню за непочатой бутылкой вина. Не факт, что этот алкогольный напиток поможет ему писать, но, во всяком случае, с помощью него он притупит панику перед сроками сдачи рукописи.

Когда бутылка была опустошена, а на экране ноутбука не добавилось ни строчки, прозвучал дверной звонок. Нетлёнов, слегка пошатываясь, направился в прихожую. Посмотрев в глазок, Николай увидел Анжелику, и в его голову пришла мысль, что причиной его писательского затыка была именно она. Ведь только после того, как он снова (уже в теле Ивана) начал встречаться с Анжеликой, ему опять стало трудно писать!

Нетлёнов открыл дверь.

- Привет! - с улыбкой сказала Анжелика.

- Привет, - без улыбки сказал Николай. – Заходи.

Девушка зашла и внимательно посмотрела на Нетлёнова. Её лицо нахмурилось.

- Да ты по ходу пьян!

- Выпил немного.

- Немного? – Анжелика принюхалась. – А по-моему, очень даже много.

Девушка вошла в комнату. Увидев стоявшую на полу пустую бутылку из-под вина, она повернулась к Николаю.

- Да ты по ходу целую бутылку выпил! Ещё только одиннадцатый час утра, а ты уже на ногах еле держишься!

Нетлёнов сел в кресло, будто действительно еле как держался на ногах.

- А тебе какое дело? – со злостью спросил он.

Анжелика, услышав его слова, сказала:

- Да ты… да как ты… так зачем я вообще сюда пришла? Видеть твою пьяную рожу?!

- А ты что хотела? Чтоб я тебя ублажал? – Николай встал и протянул обе руки к Анжелике. – Давай. Давай!

Девушка отпрянула от Нетлёнова, не желая, чтоб тот дотронулся до неё руками.

- Да пошёл ты! - сказала она и направилась в прихожую.

Николай сел обратно в кресло. Через несколько секунд он услышал, как Анжелика открыла дверь квартиры, затем с грохотом её закрыла. Посидев минуту-другую, Нетлёнов встал и поплёлся в прихожую, чтобы закрыть дверь на замок. Затем, сходив в туалет, он улёгся на кровать и спустя какое-то время уснул.

Проснувшись, Николай взглянул на часы: было половина шестого. Он вспомнил, что произошло сегодня утром. «Чёрт, что я наделал» - подумал Нетлёнов и схватил телефон. На его вызов долго не отвечали. Николай терпеливо ждал, слушая длинные гудки. Наконец прозвучал голос Анжелики:

- Да?

- Анжелика, привет.

- Виделись уже сегодня, - сказала девушка не самым вежливым голосом. Нетлёнов даже удивился: с ним она ещё так не разговаривала!

- Ты это, прости меня. Признаю: я вёл себя с тобой сегодня не слишком хорошо.

- Это ещё мягко сказано.

- Ты где сейчас?

- В супермаркете.

- Прости меня, - повторил Николай.

- Ладно, - сказала Анжелика, но таким тоном, будто хотела, чтобы этот разговор поскорее закончить, а не потому, что она действительно простила.

- Мы ещё увидимся? – спросил Нетлёнов и тут же пожалел об этом. Он вспомнил, о чём думал сегодня перед тем, как открыть Анжелике дверь. О том, что его писательский затык мог быть напрямую связан с ней. Конечно, это могло быть совсем не так, просто совпадение. Но когда у тебя мало времени, чтобы закончить книгу, лучше подстраховаться. Так зачем он тогда задал ей этот вопрос?

- Посмотрим на твоё поведение, - ответила Анжелика.

- Знаешь, я тут подумал, что нам не стоит пока встречаться, - вдруг сказал Николай.

Девушка явно не ожидала такого поворота событий. Наверное, она больше склонялась к тому, что Нетлёнов будет умолять её встретиться с ним. И чем раньше, тем лучше. Потому что он не может жить без неё. В конце концов, не может писать без неё. Ведь не зря же он называл её своей музой!

- Что это значит? – спросила Анжелика.

- Я пишу книгу, - ответил Николай, словно этого было достаточно, чтобы девушка поняла его.

- Я знаю, что ты пишешь книгу. И что с того?

- И наши с тобой встречи меня отвлекают от работы над ней. А ты же знаешь, что я повязан контрактом, и что если я не успею в срок…

- Я же твоя муза! – с обидой вскрикнула Анжелика, перебив его.

Нетлёнов подумал: если она действительно в супермаркете, не услышал ли её кто-нибудь? Впрочем, ему было всё равно.

- Да, ты моя муза, но…

- Что но?

- Но мне кажется, что нам лучше пока не встречаться, пока я не закончу свою книгу.

- Да гори она огнём твоя паршивая книга! – И девушка отключила связь.

«Вот и поговорили» - подумал Николай, жалея, что вообще затеял с Анжеликой этот разговор.

Поужинав, он включил ноутбук и попытался писать. Но ничего не вышло.

Зато на следующий день всё изменилось. Книга Нетлёнова начала очень быстро расти.

Глава 7

1.

Анжелика, как только увидела выражение лица мужа, вернувшегося с работы, сразу почувствовала что-то неладное.

- Проблемы на работе? – спросила она, когда Андрей разувался.

Тот ей не ответил, даже не взглянул на неё.

Разувшись, мужчина направился к стоявшему в углу комнаты книжному шкафу, открыл стеклянную дверцу и начал доставать одну за другой все книги Николая Нетлёнова, которые у него имелись в наличии. Всего их было девять штук: один сборник рассказов и восемь романов.

Доставая книги, Андрей кидал их поочерёдно на пол. Когда все девять книг уже валялись у его ног, мужчина закрыл дверцу шкафа и, наклонившись, взял с пола роман «Ночное происшествие», который он перечитывал дважды. Андрей некоторое время смотрел на обложку книги, не решаясь сделать то, что планировал. Анжелика заметила, что на глазах мужа заблестели слёзы.

- Андрей, что с тобой? – с беспокойством спросила она.

Её вопрос, который так и остался без ответа, словно наполнил Андрея решимостью. Он начал рвать листы из книги по несколько штук сразу, затем бросал их на пол, возле тех книг, которые были пока целыми. Когда с листами было покончено, мужчина разорвал твёрдую обложку напополам и, бросив её тоже на пол, принялся за следующую книгу. Лицо его при этом выражало злость, а из глаз текли слёзы. За этой молчаливой сценой, в которой слышался лишь звук рвущейся бумаги, со страхом наблюдала Анжелика, заворожённая безумными действиями своего мужа.

Спустя некоторое время, когда с книгами было покончено и то, что от них осталось, беспорядочно лежало на полу, Андрей, в первый раз с момента своего прихода домой взглянув в глаза жены, произнёс:

- Мой коллега по работе видел тебя вместе с Николаем Нетлёновым в тот момент, когда вы целовались. Ты ничего не хочешь мне сказать по этому поводу?

Анжелика со страхом поглядела на мужа.

- Это неправда! Он всё выдумал!

- Выдумал, говоришь.

Андрей вынул из кармана джинсов телефон, несколько секунд что-то искал в нём, затем поднёс к лицу жены дисплей. Анжелика с нарастающим негодованием смотрела видеоролик, на котором она и Николай целовались в торговом центре.

- Этот козёл снял нас на видеокамеру?! – воскликнула девушка, не став досматривать видеоролик до конца.

- Как видишь, - сказал Андрей. - Теперь ответь мне на один вопрос: где я могу найти Нетлёнова? И не говори, что не знаешь.

Анжелика, чувствуя, что муж от неё не отстанет, пока она всё ему не расскажет, назвала адрес Николая. В тот момент у неё начисто вылетело из головы, что этот писатель ужасов находился в чужом теле.

2.

Нетлёнов писал роман, когда прозвенел дверной звонок. Посмотрев в глазок, Николай увидел какого-то мужчину. Приглядевшись к нему, писатель вспомнил, что видел его в парке вместе с Анжеликой. «А ведь это её муж! – подумал Нетлёнов. – Интересно, что ему от меня нужно?». Николай хотел это выяснить, поэтому и открыл дверь.

- Здравствуйте. Это квартира Николая Нетлёнова?

- Здравствуйте. Да.

- Я хочу его увидеть.

- Вы его поклонник? – поинтересовался писатель.

- Уже нет.

- Николая нет дома.

- А вы собственно кто? – поинтересовался мужчина.

- Его брат, - ответил Николай.

- Брат? У него же нет брата?

- С чего вы взяли?

- Я читал в интернете.

- Мой вам совет: не верьте всему, что пишут в интернете.

- И когда же он вернётся?

- А зачем он вам нужен?

- Я хочу, чтобы он поставил мне автограф.

- Вы же сказали, что не являетесь его поклонником.

- Зато моя жена является его поклонницей.

- Он больше не вернётся.

- Почему?

- Он переехал.

- А вы не могли бы сказать: куда?

- Нет.

- Почему?

- Я не знаю, куда он переехал.

- Вы же его брат! Неужели вы не знаете…

- Не знаю. Но я надеюсь, он скоро позвонит и скажет мне свой новый адрес.

- Извините, что побеспокоил.

- Ничего страшного. И удачи вам в поиске Николая Нетлёнова.

3.

Андрей, проснувшись, пошёл в туалет. А когда вернулся обратно в спальню, включил настенный светильник и обратился к спавшей в этот момент жене:

- Анжелика, проснись.

Та открыла глаза, жмурясь от света, и увидела человека, стоявшего перед ней в одних белых трусах в зелёный горошек. Сначала Анжелика подумала, что ей это всё снится, но, разглядев трусы мужа, которые она сама ему и купила на 23 февраля, поняла, что это вовсе не сон. Словно девушка полностью исключала мысль, что ей могли присниться, да ещё с такой чёткостью трусы Андрея.

- Какого хрена ты разбудил меня среди ночи, да ещё свет врубил! – недовольно воскликнула Анжелика.

- Ты знаешь новый адрес Николая Нетлёнова?

- Какой ещё новый адрес?! Я же тебе сказала, где он живёт!

- Он там раньше жил, - пояснил Андрей. – Теперь он там не живёт, потому что переехал в другую квартиру.

- С чего ты это взял?

- Об этом мне сказал его брат.

- Брат? – с недоумением переспросила девушка. Но затем, поняв, что произошло, улыбнулась, а спустя секунду и вовсе засмеялась.

- Почему ты смеешься? – не понял Андрей.

Анжелика оставила его вопрос без ответа, продолжая смеяться.

Андрей, которому это начало действовать на нервы, спросил:

- Так ты знаешь его новый адрес или нет?

- Нет, - ответила жена, перестав смеяться.

- А мне кажется, что знаешь.

И Анжелика сказала Андрею, что Николая Нетлёнова можно найти в сапожной мастерской. Она знала, где находилась мастерская: однажды по совету Маши сдавала туда свои туфли. Иван ей, конечно, ничего плохого не сделал, но Анжелика в первую очередь боялась за себя. Девушка знала, что муж не успокоится, пока она ему всё не расскажет.

Андрей, услышав про сапожную мастерскую, непонимающе посмотрел на жену.

- Что ты мне голову морочишь?! Причём тут сапожная мастерская?

- Сходи туда и сам всё увидишь, - сказала Анжелика и повернулась к мужу спиной.

Андрей, хмыкнув, лёг в постель и выключил свет. Девушка, услышав его хмыкание, догадалась, о чём он сейчас подумал. Наверное, что-то вроде этого: «Что за чертовщину она мне только что сказала: Николай Нетлёнов и работает сапожником? Чушь! Но я всё-таки проверю и, если это неправда, то Анжелике не поздоровится. Ой, как не поздоровится»

4.

Когда до семи часов оставалось всего десять минут, Иван взял веник и начал подметать пол, чтобы избавиться от мусора, накопившегося в течение рабочего дня. За этим занятием его и застал Андрей.

- Так значит это правда, - сказал он, увидев Ивана.

Тот взглянул на только что вошедшего посетителя, вид у которого был далеко не доброжелательным.

- Что вы хотите? – спросил сапожник, почувствовав вдруг подкравшуюся внутри себя тревогу.

- А вот чего, - сказал Андрей и тут же ударил Ивана по лицу. Сапожник, уронив веник, чуть не упал вместе с ним на пол, но благодаря стоявшему позади него столу, на который он наткнулся, удержался на ногах.

- Ещё хоть раз дотронешься до Анжелики, я тебя так накостыляю, что ты не сможешь не только пис

а

ть, но и п

и

сать тоже.

Андрей коротко хохотнул: ему понравилась его шутка. Затем вышел из помещения.

5.

Как-то раз в мастерскую вошёл тот самый клиент, который заплатил за ремонт своих туфлей тысячу двести рублей. Увидев Ивана, он спросил:

- А где прежний сапожник?

- В отпуске.

- Он мне должен восемьсот рублей.

- Но должен-то не я, а он. У него и требуйте деньги.

- Где я могу его найти?

И Иван сказал мужчине, где живет Николай Нетлёнов.

6.

- Здравствуйте, - сказал мужчина, когда Николай открыл ему дверь.

- Здравствуйте.

- Вы меня узнали?

- Нет. А должен?

- Я сдавал вам свои туфли на ремонт.

- Откуда вы знаете, где я живу?

- Мне сказал сапожник, который сейчас работает вместо вас.

- И что вы от меня хотите?

- Я заплатил вам тогда за ремонт своих туфлей в три раза больше положенной суммы ради того, чтоб вы сделали их мне к следующему утру. Но вы не выполнили условие, которое было между нами обговорено. Теперь я хочу, чтоб вы вернули мне деньги, которые я заплатил вам за срочность.

- И сколько я вам должен?

- Восемьсот рублей.

Нетлёнов удивленно вскинул брови.

- Вы заплатили восемьсот рублей за срочность?

- А вы разве не помните? – вопросом на вопрос ответил мужчина. – Всего я заплатил вам тысяча двести рублей. Это четыреста рублей за ремонт плюс восемьсот за срочность.

- Понятно, - сказал Николай, пожалев, что открыл дверь.

- Ну, так что? – спросил мужчина.

- Мне нужно кое-кому позвонить, - ответил Нетлёнов.

- Звоните.

Николай хотел было закрыть дверь, но мужчина ему это сделать не позволил.

- Хотите избавиться от меня таким образом? – спросил он. – Совсем за дурака меня держите?

- Вы меня не правильно поняли.

- Всё я правильно понял. Если хотите звонить, звоните, но не закрывайте дверь.

- Ладно. Только вы в свою очередь не заходите в квартиру.

- Хорошо.

Нетлёнов пошёл за телефоном. Прежде чем скрыться в комнате, он поглядел на мужчину, чтобы удостовериться, что тот ещё стоит на подъездной площадке. Так оно и было.

Николай позвонил Ивану.

- Алло?

- Зачем ты натравил на меня своего клиента? – тихо, чтобы не услышал мужчина, спросил Нетлёнов.

- Неделю назад ко мне пришёл муж Анжелики и ударил меня, - ответил сапожник.

- Решил отомстить?

Иван промолчал.

- Хочешь, чтоб я заплатил ему?

- Мне всё равно.

- Ладно, придётся дать ему денег, чтоб он оставил меня в покое, - сказал Николай и отключил связь.

- Всё, порядок, – сказал мужчина, когда Нетлёнов вручил ему восемьсот рублей. – Всего доброго.

- Всего доброго, - сказал Николай и, когда мужчина, отвернувшись, отошёл от него на несколько шагов, добавил:

- И советую вам больше не приходить в мою мастерскую! Признаюсь честно, я хреновый сапожник: часто косячу. Благо, с вашими туфлями всё обошлось.

Прежде чем скрыться из виду, мужчина с удивлением взглянул на Нетлёнова, но ничего не ответил.

Глава 8

1.

Когда Николай уже точно понял, что роман готов к сдаче в издательство, шёл второй час ночи. До этого времени Нетлёнов несколько часов усердно редактировал текст, доводя своё произведение до того совершенства, которое писателя могло устроить. По своему опыту он знал, что абсолютного совершенства всё равно не добьёшься и можно редактировать книгу хоть всю жизнь, пока не сойдешь с ума или не откинешь копыта.

Позвонив Михаилу Юрьевичу, Николай услышал сонный голос издателя:

- Алло.

- Доброй ночи, Михаил Юрьевич, - сказал Нетлёнов.

- Она была доброй до того, как ты мне позвонил, - недовольно проговорил издатель. - Что-то важное случилось?

- Ага. Книга уже готова! - радостно сообщил Николай.

- Поздравляю. – В голосе Михаила Юрьевича тоже появились радостные нотки. – Ты мне уже отправил файл с текстом по электронной почте?

- Пока нет. Но собирался отправить.

- Не забудь после нашего с тобой разговора сразу отправить, а то я вряд ли в ближайшем часу усну. Хоть скоротаю время за прочтением твоей рукописи.

- Не забуду.

- И ещё. – Голос издателя снова стал недовольным. - Почему ты именно сейчас мне позвонил? Не мог подождать до утра?

- Извините, не удержался. Думал, что если не позвоню, то вряд ли потом усну.

- Все вы писатели - эгоисты, только о себе и думаете. А как насчёт меня? Как я теперь усну?

Нетлёнов промолчал.

- Ладно, - вздохнул Михаил Юрьевич. – Отправляй мне свою нетлёнку, Нетлёнов, и больше не звони мне ночью.

И Николай отправил.

2.

На следующий день после того, как Нетлёнов выслал по электронной почте свою рукопись издателю, Иван закончил работу над своим романом. Сделав последнюю правку в тексте, сапожник встал со стула и забегал, как сумасшедший, по мастерской, размахивая от радости руками. Ивана переполняли эмоции.

За этим занятием его и застала женщина, вошедшая в мастерскую. Сапожник не сразу заметил её, тем самым предоставив посетительнице полюбоваться им, бегающим туда-сюда по мастерской и размахивающим руками.

Когда Иван, наконец, заметил дамочку, с некоторым испугом смотревшую на него, он тут же встал как вкопанный и, почувствовав себя очень неловко, спросил:

- Вы что-то хотели?

- Эта мастерская по ремонту обуви? – спросила женщина, словно сомневалась в этом.

- Да.

- Мне просто показалось, что я не туда попала, когда увидела вас… бегающим…

Женщина не договорила и вытащила из пакета сапоги.

Когда она ушла, сапожник, переодевшись, закрыл мастерскую и отправился в ближайший продуктовый магазин. Обратно он вернулся с двумя баночками пива.

До конца рабочего времени оставалось меньше часа. Сапоги, которые принесла женщина, Иван решил отремонтировать завтра, а сейчас он планировал обмыть свой первый написанный роман прохладным пивком.

Когда сапожник допивал вторую банку, в мастерскую вошёл Михаил Юрьевич. С мрачным видом он подошёл к Ивану и кинул перед ним на стол рукопись. Сапожник посмотрел на титульный лист, на котором было напечатано: «Николай Нетлёнов». А ниже название произведения: «Гость из ада».

- Прочитал я твою писанину, - сказал издатель. – И знаешь, что я подумал?

- Что?

- Я подумал, что этими бумагами даже подтираться неохота, так как они уже перемазаны дерьмом.

Михаил Юрьевич вопросительно посмотрел на Ивана.

– Ты понимаешь, о чём я?

- Вы хотите сказать, что этими бумагами уже кто-то подтирался?

- Я хочу сказать, что они уже испачканы. И испачканы твоим текстом. Твоим дерьмовым текстом! – заорал издатель, не удержав в себе переполнявшие его эмоции. – Твой новый роман можно охарактеризовать одним словом: дерьмо! И всё из-за того, что ты сидишь в этой занюханной клеем мастерской и вместо того, чтобы полностью сосредоточиться на книге, работаешь сапожником. Я не спорю, ремонтировать обувь у тебя получается очень даже неплохо, я в этом уже убедился. Но из-за этой сапожной работы ты написал плохой роман! Роман, который мне даже не хочется публиковать. – Михаил Юрьевич помолчал и, остыв немного, продолжил: - Я, конечно, мог тебе это и по телефону сказать, но я тут мимо проезжал и подумал, что лучше скажу это с глазу на глаз. Тем более, что, - издатель вытащил из пакета мужские туфли, – мне ещё нужно поставить набойки.

После того, как Михаил Юрьевич заплатил за ремонт, сапожник сказал:

- У меня есть ещё один роман.

Брови издателя приподнялись.

- Правда?

- Правда. Хотите прочесть?

- Хочу.

Тут зазвонил телефон Михаила Юрьевича. Тот посмотрел на дисплей, и его брови приподнялись ещё выше.

- Что за чертовщина?

- Что такое? – спросил Иван, к которому, впрочем, уже подкралась догадка, кто это мог сейчас звонить издателю.

- Мне звонишь ты! Как такое возможно?

- Я потом вам объясню, - поспешно ответил сапожник. - А пока примите вызов и поговорите с этим человеком так, как будто это действительно Николай Нетлёнов. Но только предварительно включите громкоговоритель, чтоб я тоже мог слышать, что он вам будет говорить.

- Но зачем?

- Пожалуйста, сделайте так, как я вам сказал. И прежде, чем отвечать ему, смотрите на меня.

Издатель включил громкоговоритель и, приняв вызов, поднёс телефон к уху.

- Слушаю.

- Добрый вечер, Михаил Юрьевич.

- Добрый вечер.

- Я хотел узнать, прочитали ли вы мою рукопись?

Михаил Юрьевич взглянул на Ивана. Тот кивнул.

- Прочитал.

- И как вам мой новый роман?

Сапожник поднял вверх большой палец правой руки, а остальные пальцы на этой руке сжал в кулак.

Издатель, глядя на его правую руку, ответил:

- Неплохой.

Иван поднял правую руку с вытянутым вверх большим пальцем ещё выше и потряс ей.

- Просто потрясающий, - добавил Михаил Юрьевич.

- Я так и думал, что он вам понравится. Если хотите знать моё мнение, то, по-моему, это лучший из всех написанных мной романов.

- Я рад за тебя. Это всё, что ты хотел узнать?

- Да. Хотя нет. Ещё вопрос: в каком месяце вы хотите издать мою книгу?

- Пока неизвестно.

- Понимаю. Ладно, до свидания.

- До свидания.

Издатель с недоумением посмотрел на сапожника.

- Кто это был, мать его?

- Один мой знакомый.

- Знакомый? А откуда у него твой номер телефона?

- Я дал ему свою сим-карту, - ответил Иван и, заметив непонимающий взгляд Михаила Юрьевича, продолжил, выдумывая на ходу: - Видите ли, пару месяцев назад он заявил мне, что сможет написать роман в духе Николая Нетлёнова. А когда он закончил работать над книгой, то позвонил мне и сообщил, что хочет попробовать отправить свою рукопись вам. Чтобы проверить, раскусите вы его или нет.

- Но зачем ты велел мне сказать ему, что роман написан неплохо? Это же полное дерь…

- Не хотел расстраивать его раньше времени, - перебил сапожник. – Я потом сам ему всё расскажу. И ещё: если в будущем захотите со мной связаться, то давайте я дам вам свой новый номер телефона и новый электронный адрес.

- Хорошо.

- На старую же почту, и номер телефона можете не отвечать.

Когда издатель ушёл, Иван взял в руки недопитую банку. Опустошив её одним глотком, он подумал, не сходить ли ещё за пивом, но тут его взгляд упал на рукопись, которую Михаил Юрьевич оставил, и мысли о пиве тут же исчезли из его головы, словно их и не было. Сапожник взял рукопись в руки и погрузился в чтение. Но, дойдя до пятой страницы, он откинул рукопись обратно на то самое место, где она лежала. «Неужели это убожество написал сам Николай Нетлёнов? – удивился Иван. – Просто не верится» Дочитывать до конца это (дерьмо, как сказал издатель) ему не хотелось.

Снова вспомнив о пиве, сапожник закрыл мастерскую и пошёл в ближайший продуктовый магазин.

3.

- Вот это я понимаю, - сообщил довольным голосом Михаил Юрьевич Ивану, когда на следующий день пришёл в мастерскую, чтобы забрать свои туфли. – Твой новый роман не хуже «Скелета в шкафу», а может быть даже лучше. Я постараюсь опубликовать его как можно быстрей.

4.

Николай зашёл в мастерскую Ивана. Тот знал, что Нетлёнов рано или поздно зайдёт к нему, поэтому не удивился его приходу.

- Привет. Что-то случилось? – спросил сапожник, заметив, что вид у Николая был какой-то беспокойный.

- Привет. Мне нужна твоя помощь.

- И в чём она заключается?

- Поговори с моим издателем.

- Зачем?

- Дело в том, что примерно месяц назад я закончил писать свой роман и…

- Правда? – Иван сделал удивлённый вид. – Поздравляю.

- Спасибо. Так вот, закончив работать над романом, я сразу отправил его издателю. На следующий день я позвонил ему, и он сказал, что роман просто потрясающий. Спустя три недели я снова позвонил издателю, но тот мне не ответил на звонок. После этого я звонил ему несколько раз, но всё безрезультатно. И на мои электронные письма он тоже не отвечал. Вот я и хочу, чтобы ты сходил к издателю и узнал о дальнейшей судьбе моей книги, и заодно спросил бы его, почему он не отвечает на мои звонки и письма.

- Когда придёт время, издатель сам с тобой свяжется, - сказал Иван.

- Но…

- Когда придёт время, издатель сам с тобой свяжется, - повторил сапожник. - А теперь, будь добр, покинь мою мастерскую. Мне работать надо.

Николай с некоторым удивлением посмотрел на Ивана, думая, что пока он с ним не виделся, тот стал каким-то другим. Затем, не сказав больше ни слова, вышел из мастерской.

Глава 9

1.

Как-то раз Нетлёнов зашёл в книжный магазин «Любимые книги». В тот самый, в котором состоялась презентация «Скелета в шкафу».

Прошло три месяца с тех пор, как Николай отправил роман «Гость из ада» издателю, от которого так и не было никаких вестей.

Просматривая полки с книгами, Нетлёнов вдруг краем глаза заметил висевший на стене плакат, на котором было написано: «Презентация нового романа Николая Нетлёнова «Ночной зверь» состоится 21 ноября в книжном магазине «Любимые книги». Начало в 18.00»

На лице Николая отразилась смесь изумления и недоумения. 21 ноября! Это же сегодня! И что за «Ночной зверь»? Его роман называется «Гость из ада». Неужели издатель решил изменить название? Но даже если и так, то почему он только сегодня узнает о презентации?

«Потому что не ты будешь выступать в качестве автора романа, - услышал Нетлёнов свой внутренний голос. - А тот, кто сейчас разгуливает в твоём теле»

Николай хотел было позвонить Ивану, но в последнюю секунду передумал. Зачем звонить? Он просто придёт на сегодняшнюю презентацию и увидит всё собственными глазами.

2.

Иван сел за стол, на котором были непочатая литровая бутылка «Хан-Куля», пустой стакан и его книга «Ночной зверь». Взглянув на бутылку «Хан-Куля», сапожник, волнуясь перед выступлением, подумал: «Лучше бы вместо неё стояла стопка водки».

Окинув взглядом людей, среди которых в первом ряду сидел Михаил Юрьевич, Иван открыл рот, чтобы поприветствовать публику, но на секунду потерял дар речи, заметив среди присутствующих Николая. Рот его, который так и не издал ни звука, закрылся, лицо побледнело. Но сапожник всё-таки взял себя в руки и, стараясь не глядеть на Нетлёнова, начал своё выступление.

Во время раздачи автографов, к Ивану с книгой «Ночной зверь» подошёл Николай.

- Я - ваш поклонник номер один! – воскликнул Нетлёнов, когда новоиспеченный писатель подписал ему книгу. - Хотел бы и я хоть на какое-то время побывать в вашей шкуре.

Сказав так, Николай направился к кассе.

Иван с тревогой посмотрел ему вслед. Его вдруг охватило предчувствие, что в скором времени что-то случится. Что-то ужасное.

3.

Нетлёнов вернулся домой. В его голове крутилась лишь одна фраза: «Надеюсь, я завтра окажусь в своём теле. Надеюсь, я завтра окажусь в своём теле. Надеюсь, я завтра…»

Николай взглянул на часы. Было только восемь часов вечера.

Нетлёнов не знал, чем заняться. А ст

о

ит ли вообще чем-то заниматься? Может, сразу лечь спать? Николай так и поступил. Он даже не почистил зубы: было неохота. Да и вообще, это же были не его зубы? А завтра (во всяком случае, Нетлёнов надеялся) он окажется уже в своём родном теле. «Интересно, Иван хорошо следил за моими зубами, - подумал Николай. – Не хотелось бы мне после того, как оказаться в своём теле, записываться к стоматологу»

Спустя какое-то время он уснул.

Глава 10

1.

Проснувшись утром, Иван сразу подошёл к зеркалу. Увидев своё отражение, он улыбнулся.

2.

Проснувшись утром, Николай сразу подошёл к зеркалу. Увидев своё отражение, он закричал.

3.

- Верни мне моё тело!

Сидевший на стуле Иван с испугом посмотрел на стремительно вошедшего в мастерскую Нетлёнова.

- Как я тебе его верну?!

- Пожелай! – заорал Николай. - Пожелай, что хочешь вернуться в своё прежнее тело!

- Это не сработает.

- Почему?

- Потому что я на самом деле не хочу возвращаться в своё прежнее тело.

Нетлёнов секунду смотрел на Ивана, переваривая то, что тот только что ему сказал, затем со словами: «Ах, ты ублюдок!» схватил обеими руками его шею и начал душить.

Сапожник пытался освободиться от хватки писателя, но у него не получалось. Уже задыхаясь, он пошарил рукой по столу, нащупал первый попавшийся предмет и ударил им со всей силой по голове Николая. Тот сразу ослабил хватку, затем и вовсе убрал руки с его шеи, грохнувшись на пол.

Иван с мыслью: «Что я наделал?!» смотрел на Нетлёнова, пока не раздался ужасный звук. Звук, от которого сапожник вздрогнул всем телом. Это молоток, который он держал в правой руке, упал на пол.

Вдруг в голову Ивана стремительно вошла мысль, что дверь мастерской не заперта и сюда в любую секунду может кто-нибудь войти. Сапожник вскочил со стула, подбежал к двери и закрыл её на щеколду. Затем присел возле Николая и проверил у того пульс. Пульса не было.

Иван закрыл обеими руками лицо и заплакал. Теперь он отдал бы всё, чтобы оказаться в своём теле. В уже мёртвом теле.

Сапожник вошёл в комнату отдыха и лёг на диван. «Надеюсь, это сработает» - подумал он после того, как вслух пожелал, что хочет вернуться в своё прежнее тело.

Иван не знал, сможет ли он уснуть, но, полежав несколько минут на диване, почувствовал, что засыпает.

В какой-то момент в дверь мастерской начали стучать. «Это полиция! - с ужасом подумал сапожник, но секундой позже догадался, что это не полиция, а всего лишь очередной клиент. Стук вскоре прекратился.

Перед тем, как окончательно погрузиться в сон, Иван подумал: «Надо было снять вывеску «ОТКРЫТО».

4.

Открыв глаза, Николай не мог сообразить, где находится. Увидев на стене зеркало, он посмотрел в него. Радость охватила Нетлёнова: наконец-то он был в своём родном теле!

Отведя взгляд от зеркала, Николай вдруг заметил на столе рукопись, на титульном листе которой были его имя и фамилия, а чуть ниже название произведения: «Гость из ада». Нетлёнов взял рукопись в руки и стал читать. Прочитав две страницы, он с отвращением положил рукопись на место.

Николай не мог понять, почему так вышло, что, когда он находился в теле Ивана, ему казалось, что «Гость из ада» - это его самая лучшая вещь? «Да этот роман никуда не годится, - подумал Нетлёнов. - И я ещё показывал эту писанину издателю?»

Вдруг Николай вспомнил последнее событие, произошедшее с ним перед тем, как он очнулся в своём теле. «Я душил Ивана, затем, почувствовав удар по голове каким-то тяжёлым предметом, потерял сознание» - подумал писатель.

Нетлёнова охватила тревога. «Если я оказался в своём теле, то значит Иван - в своём!» - подумал он. Выйдя из комнаты отдыха в рабочую комнату, Николай обнаружил лежавшего на полу Ивана, возле головы которого образовалась большая лужа крови.

Нетлёнов смотрел на сапожника в оцепенении. Смотрел до тех пор, пока не раздался внезапный звук.

Писатель ужасов вздрогнул от неожиданности и перевёл взгляд с Ивана на дверь, в которую в этот момент кто-то постучал.

Крылаты

1. «У меня есть для тебя дело»

Гундон

Страдал бездельем, валяясь на диване. В какой-то момент услышал до боли знакомые женские стоны – это мой дверной звонок зазвучал.

«Кто это еще приперся ко мне?»,

- подумал, так как я не ждал сегодня гостей.

Ну что ж, пришлось встать и пойти в прихожую. Перед тем, как открыть дверь, посмотрел в дверной глазок. Увидев знакомую рожу, подумал:

«Прузик, какого хрена тебе надо?

» Обычно этот пузатый бородач не приходил ко мне просто так.

Открыл дверь и посмотрел на Прузика сверху вниз: бородач был ниже меня на целую голову.

- Здорово, Гундон. – Прузик улыбнулся.

- Здорово. Зачем пришел?

- У меня есть для тебя дело.

- Какое?

- Зайти-то можно? Или так и будешь снаружи меня держать?

- Я тебя вообще не держу, – сказал, пожав плечами. - Так что можешь валить отсюда.

Бородач с недоумением посмотрел на меня.

- Да пошутил я, - сказал, улыбнувшись. - Заходи, конечно. – И сделал жест рукой: мол, добро пожаловать в мою холостяцкую однокомнатную квартирку.

Прузик, с некоторым недоверием поглядев на меня, перешагнул через порог.

- Ну, что за дело у тебя ко мне? – спросил, когда лег обратно на диван, а бородач поместил свою толстую волосатую жопу в кресло.

- У нас есть шанс хорошенько подзаработать. - Прузик подмигнул мне, потирая руки.

- Продолжай. – Я заинтересовался. Подзаработать мне, конечно, не помешало бы.

- Короче, я на днях встретил одного своего знакомого, и тот сказал мне, что его сын заболел крылянкой и… ну, ты понимаешь…

Естественно, я понимал. Крылянка – это очень редкая болезнь, средство от которой пока что еще не придумали. И если ты ей заболел, то вскоре у тебя непременно отвалятся крылья. И будешь ты после этого всю оставшуюся жизнь проживать без крыльев. Если, конечно, не купишь протезы. Но протез, во-первых, кучу денег стоит, и не все могут позволить себе его купить. А во-вторых, протез все равно не сравнится с крыльями, с которыми ты родился. Протез – это всего лишь жалкое подобие крыльев и особо-то с ними даже не полетаешь.

- А сколько лет сыну?

- Двадцать, - ответил бородач.

- Бедный пацан, - искренне посочувствовал я парнишке, который был младше меня на три года. – Так в чем же заключается дельце?

- Короче, этот пацан, который потерял крылья, жениться хочет. А жених без крыльев, как ты, наверно, догадываешься, особым спросом пользоваться у девушек не будет.

Вдруг я понял, в чем заключается дело, из-за которого Прузик приперся ко мне.

- Ты что, хочешь, чтоб я снова попал в тот мир, где подобные нами существа рождаются без крыльев? В мир этих… как их там… людей. И в том мире нашел для пацана невесту?

Бородач широко улыбнулся и, направив на меня указательный палец правой руки, произнес:

- А ты, я посмотрю, далеко не глупый чувак.

- Согласен. Вот только я сомневаюсь, что мне получится вновь попасть туда. Моя сестра Норка, которую убили три года назад, давно ко мне не являлась, даже во сне. В последний раз она мне снилась еще тогда, когда эта, как ее там… - Задумался, вспоминая имя. – Алина. Короче, когда Алина еще работала в публичном доме. И Норкину руку, высовывающуюся из сливного отверстия, тоже видел в последний раз еще тогда, когда Алина обслуживала клиентов в «Между ножек».

- Мы можем твою сестру намеренно вызвать.

- Как это: намеренно? – посмотрел на Прузика с удивлением.

- С помощью спиритического сеанса, - ответил тот.

- И ты знаешь, как его провести?

- Я – нет. А вот мой знакомый, сын которого заболел крылянкой, знает. То есть, он сам не знает, но он знает одну женщину, которая практикуется в этом деле.

- Как зовут твоего знакомого хоть?

- Кул.

- А его сына?

- Булт.

- А ту женщину?

- Гуйка. Ну, так что? Ты в деле?

Прежде чем, ответить, глубоко вздохнул, размышляя, ст

о

ит ли вообще влезать в это дерьмо. И понял, что, наверное, ст

о

ит. И если Гуйка не шарлатанка, то у меня появится шанс снова увидеть сестру. Если честно, я до сих пор скучаю по Норке. Все-таки, как же не повезло моей сеструхе, что ей попался такой ненормальный клиент, когда она работала в публичном доме «Между ножек». Взял и ни за что ни про что убил ее! Как так можно было вообще?!

- Что молчишь? – вывел меня из раздумий бородач.

Взглянув ему в глаза, ответил:

- Я в деле. – В голосе моем вряд ли слышалась хоть капля сомнения.

Прузик, явно обрадовавшись моему ответу, сказал:

- Ну, тогда полетели к Кулу!

- Полетели.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Покинув квартиру, мы вошли в лифт, спустились до первого этажа и, выйдя из подъезда, заработали крыльями. Наши тела начали отдаляться от земли.

Конечно, мы могли бы вылететь прямо из моей квартиры, но, во-первых, перед уходом из дома я никогда не оставляю окно открытым нараспашку (вдруг, вор залетит), а во-вторых, такое действие не поощрялась в нашем мире. Так что я всегда пользовался лифтом, тем более что кататься в нем мне нравилось. А так как моя квартира находилась очень высоко, то в лифте я катался достаточно долго, чтобы получить от этого удовольствие.

2. Собака

Гундон

Кул, в отличие от меня, жил в частном двухэтажном доме, ухоженная территория вокруг которого была огорожена высоким забором.

Мы не стали входить через калитку, а просто перелетели (по инициативе Прузика) через забор, а там нас встретила огромных размеров собака. Ну как встретила? Чуть не вцепилась в кого-то из нас острыми, как бритва, клыками. Эта чертова псина, увидев незнакомых ей крылатов, ворвавшихся на ее тщательно помеченную территорию, сразу же загавкала и полетела к нам. Слава богу, песик был на цепи. Я и бородач вовремя включили задний ход, поэтому зловещая пасть собачки не достала нас. А чтобы достать, ей не хватило всего-то лишь несколько сантиметров.

- Ты не говорил, что у Кула есть такой монстр-гав, - сказал, находясь вместе с другом на безопасном расстоянии от пса, от встречи с которым я чуть не обосрался. В моем голосе звучали нотки упрека.

- Я и сам не знал, - начал оправдываться Прузик, с опаской поглядывая на домашнюю зверушку своего знакомого. – Я давно не заходил в гости к Кулу: уже, наверное, больше года. Раньше у него никакой собаки не было.

- О, вижу знакомое лицо! – вдруг раздался добродушный мужской голос где-то неподалеку.

Повернул голову в сторону голоса и увидел мужика крепкого телосложения.

- О, Кул, здорово! – радостно сказал Прузик и направился к шедшему навстречу хозяину двухэтажного дома. Я последовал за бородачом. Кул находился еще дальше от этой чертовой псины, напугавшей меня чуть ли не до полусмерти, а это значит, что, приближаясь к хозяину, я и Прузик еще больше отдалялись от зловещей пасти, полной острых клыков.

- Ты бы хотя бы предупредил, что ты завел такого монстра, - посмеиваясь, произнес бородач, пожимая Кулу руку. Готов поспорить, Прузик испугался собаки не меньше меня.

- А для чего тогда калитка с кнопкой? – ответил на это хозяин. – Подошел бы к калитке, нажал бы на кнопку, как порядочный крылат, и я бы, услышав сигнал на своих часах, сразу бы понял, что ко мне кто-то пришел.

- Ну, ты же меня знаешь: я через калитку к тебе в гости никогда не входил, - произнес бородач.

Кул улыбнулся, глядя на Прузика. При этом выражение лица хозяина собаки словно говорило:

«Теперь, сука, будешь входить, так как после знакомства с моей собачкой ты впредь побоишься перелетать через забор – я в этом ни капельки не сомневаюсь»

.

Я перевел взгляд в сторону пса. Тот лежал возле своей будки и со злобой поглядывал то на меня, то на Прузика. Наверное, в собачьем мозге затаилась надежда: как только представится возможность, куснуть нас обоих за жопы. Или хотя бы одного из нас.

- Как я понимаю, ты пришел с Гундоном, - проговорил Кул.

Услышав свое имя, я перевел взгляд с собаки на хозяина, который в этот момент смотрел на меня.

- Да, это Гундон, - представил меня Кулу бородач.

- Здравствуйте, - произнес я и протянул правую руку для рукопожатия.

- Здравствуйте. - Хозяин пожал мою руку. Хватка у него была крепкая. – Пойдемте в дом. – Сказав так, Кул направился к своему двухэтажному жилищу.

Я не сразу сдвинулся с места, так как прикинул в уме, что пес без труда сможет добраться до моей жопы, если я начну приближаться к дому. Прузик, видимо, тоже об этом подумал, так как он заколебался, не решаясь пойти следом за своим знакомым.

Хозяин, отдалившись от нас на несколько метров, обернулся и с недоумением посмотрел на наши рожи, которые выражали страх за свою жизнь.

- Эй, вы чего там застыли?

- А нас точно не тронет твоя собачка, если мы пойдем за тобой? - с опаской проговорил бородач и искоса поглядел на пса, который, почувствовав его взгляд, тут же зарычал.

- А, я об этом даже не подумал. – Кул посмотрел на собаку. – Тузик, место! А этих чудиков, - хозяин рукой показал на нас, не отрывая взгляда от пса, - не смей трогать!

Собака перестала рычать и, словно в знак согласия, махнула пару раз хвостом.

Кул перевел взгляд со своего питомца на нас.

- Всё, порядок, мужики. Тузик вас не тронет.

- Ты в этом уверен? – спросил Прузик.

- Уверен. Только не вздумайте полететь. Лучше пешком идите. – Сказав так, хозяин снова повернулся к нам спиной и последовал дальше к дому.

Мы с бородачом переглянулись.

- Что ж, пошли, - произнес Прузик, хотя по его голосу чувствовалось, что он не имел никакого желания заходить на территорию, на которой его мог достать Тузик.

- Пошли, - сказал я.

И мы потихоньку зашагали к дому, с опаской поглядывая на собаку и готовые в любой момент дать деру, если на то пойдет. Тузик смотрел то на нас, то на Кула. Похоже, песик готов был в любую секунду наброситься на нас, но его останавливало присутствие хозяина.

Когда же мы, наконец, подошли к двери, возле которой уже добрую минуту стоял Кул, хозяин, вздохнув с облегчением, проговорил:

- Наконец-то! А то я уже проголодался, дожидаясь вас. – Затем первым вошел в дом.

И как только Кул исчез с собачьего поля зрения, Тузик набросился на нас.

3. Разговор отца с сыном

Гундон

- На хрена так дверью хлопать! – воскликнул Кул, с негодованием посмотрев на меня - это я закрыл дверь. И очень громко закрыл. И по-прежнему держал ручку двери, боясь, что Тузик откроет дверь, и его желание куснуть меня или Прузика воплотится в реальность.

Я ничего не ответил хозяину «добродушного» песика: еще не отошел от шока, вызванного этой чертовой собакой. Ведь та чуть не укусила меня за жопу! Собаке не хватило какой-то доли секунды, чтобы наградить меня укусом.

За меня ответил Прузик, лицо которого, как и у меня, было пропитано страхом:

- Ты, Кул, держал бы своего пса на коротком поводке, а то мало ли что.

- Тузик все-таки набросился на вас? – спросил Кул, приближаясь к двери, ручку которой я все еще держал, несмотря на то, что снаружи уже не было слышно собаки. Хозяин отсоединил мою руку от ручки, с недовольством пробормотав себе под нос: «Вцепился, как клещ», и вышел из дома. Мы с бородачом остались внутри, но до наших ушей отчетливо доходил голос Кула, который по маме и по папе ругал свою собачонку. И, похоже, вдобавок дал ей хорошего пинка, так как Тузик жалобно заскулил. Можно сказать, завопил от боли. Мне даже стало немного жалко собачку, несмотря на то, что она несколько минут назад могла оторвать от моей задницы приличный кусок мяса. Хотя, впрочем, я, наверное, преувеличиваю, но укусить меня Тузик точно мог, да так, что я еще долго вспоминал бы этот укус. Слава богу, все обошлось. Во всяком случае, пока.

Тем временем, Кул вернулся к нам с довольной физиономией. Поглядев на нас, он, усмехнувшись, сказал:

- Не ссыте, теперь Тузик вас точно не тронет. На этот раз я ему это хорошо втолкал в его собачью башку. Давайте-ка лучше заглянем к моему сыну.

Хозяин начал подниматься по ступенькам. Мы последовали за ним. Глядя на спину Кула, я услышал, как тот произнес, ни к кому конкретно не обращаясь:

- Наверное, опять смотрит какую-нибудь сопливую мелодраму. – Судя по интонации его голоса, папочке это не очень-то нравилось.

Как только Кул открыл дверь в комнату сына, я, шедший позади Прузика, услышал женский голос:

- Не переживай ты так сильно! Я по-прежнему тебя очень люблю, несмотря на то, что ты из-за этой чертовой крылянки лишился крыльев.

Услышав в комнате женский голос, я сначала подумал, что в ней находится девушка, разговаривающая с… как его там… Бултом. Но, войдя в комнату, увидел, что Булт сидел в комнате один, смотря по телику какую-то, как сказал Кул, сопливую мелодраму, в которой чувак, заболевший крылянкой, лишился крыльев, а девушка успокаивала его. А у самой девахи были такие роскошные крылья, аж глаз не оторвать! Ну и, кроме крыльев, у нее еще много чего было красивого. Ее тело было полностью обнажено, без всяких закрывашек.

Булт, глаза которого были на мокром месте, увидев, что в его комнату вошел отец и еще двое хмырей, сделал звук телевизора чуть тише, а спустя полминуты и вовсе поставил кино на паузу, наверное, решив досмотреть фильм после того, как мы уйдем, в полном одиночестве.

- Булт, опять ты нюни распустил, - сказал Кул, с упреком поглядев на сына, на котором, в отличие от отца (и в отличие от нас с Прузиком), была надета писькажопказакрывашка. Похоже, Булт не любитель выставлять свое хозяйство на всеобщее обозрение. Даже один в комнате в писькажопкезакрывашке сидит.

- Кино слишком трогательное, - ответил отцу Булт.

- Если и дальше будешь смотреть подобное дерьмо, то никогда не женишься, - сказал Кул. – Вот, посмотри, кого я тебе привел. Прузика ты уже видел раньше, да?

- Да, - подтвердил Булт и сказал бородачу: - Привет, Прузик.

- Привет, - ответил бородач.

- А это Гундон, - представил Кул меня своему сыну.

- Привет, Гундон. Рад познакомиться с тобой.

- Привет. Взаимно, - ответил я.

Булт взглянул на отца.

- А по какой причине вы все втроем вошли в мою комнату?

- Ты мне сказал недавно, что тебе после потери крыльев трудней завести отношения с девушками, так как они не особо-то хотят встречаться с парнем без крыльев. Я тебя правильно понял?

- Правильно.

- Так вот. Я встретил Прузика и рассказал ему о твоей беде, а он после этого рассказал мне о своем друге Гундоне, у которого три года назад умерла сестра. Ее убили.

- О, Господи! – Булт округлил глаза и прикрыл рот ладонью. – Кто убил?

- Сестра Гундона работала на тот момент в публичном доме «Между ножек». Ну, ты же знаешь этот бордель: ты там не раз уже бывал. Особенно в последнее время, после того, как лишился крыльев.

Булт кивнул в знак подтверждения.

- Так вот. Ее убил какой-то ненормальный клиент.

- Господи, за что?! – Похоже, Булт был чересчур впечатлительным.

- Да хрен его знает за что. Может, просто так убил, без всякой на то причины.

- Господи! – Булт по-прежнему прикрывал ладонью рот.

- Короче, я это к чему рассказываю? – подытожил Кул. – А к тому, что с помощью умершей сестры Гундон попадал в другой мир, в котором живут подобные нам существа, только без крыльев.

- Другой мир? Без крыльев? – Убрав, наконец, ото рта ладонь, Булт с изумлением уставился на отца.

- Ну да. Короче, у меня появилась идея. Раз уж у тебя с местными девушками происходит облом, так может тебе попробовать познакомиться с девушкой без крыльев? Все-таки, в нашем мире девушку без крыльев очень трудно найти. Крылянка – редкая болезнь, сам знаешь. Так что, может быть, тебе лучше попробовать познакомиться с девушкой, живущей в мире, в котором все подобные нам существа рождаются без крыльев. Как ты на это смотришь, сын?

- Я не знаю, - ответил Булт. – Можно, конечно, попробовать. А нам точно получится попасть в тот мир?

- На этот вопрос я не могу ответить. Для начала надо попытаться вызвать сестру Гундона. А там видно будет.

- И как мы ее вызовем?

- С помощью Гуйки. Ну, ты ее знаешь.

- Знаю.

- Ну, так что, попробуем провернуть это дельце? – спросил Кул, глядя на сына.

Поразмышляв несколько секунд, Булт, кивнув, ответил:

- Попробуем.

4. Настырная мать

Гуйка

- Ну, пожалуйста, дайте мне возможность еще раз увидеть сына! – воскликнула Пурся, пожилая женщина, сидевшая на противоположной стороне стола и с умоляющим выражением лица глядевшая на меня.

«Достала уже»

, - подумала, а вслух сказала:

- Вы же его в последний раз вчера видели!

- Я хочу его опять увидеть. Ну, пожалуйста-а-а, - протянула Пурся последнее слово и добавила: - Не беспокойтесь, я вам обязательно заплачу. Деньги у меня есть.

- Я и не беспокоюсь. Конечно, заплатите, я в этом даже не сомневаюсь. Но вы, наверное, понимаете, почему я не горю желанием в очередной раз вызывать вашего сына?

- Понимаю. – Женщина на секунду опустила глаза, затем снова посмотрела на меня. – Он ведет себя весьма агрессивно.

«Это уж точно»

, - подумала я и сказала:

- Ваш сын – один из редчайших призраков, которые могут так же, как и живые крылаты, что-либо делать с материальными предметами. И не только с предметами, но и с самими крылатами. Например, толкнуть, ударить, или даже… убить.

- Пулец не способен на убийство! - незамедлительно воскликнула Пурся, и тон ее голоса ясно давал понять, что женщина нисколечко не сомневается в своих словах.

- Откуда вы знаете?

- Потому что он - мой сын. И кто его лучше, чем я, может знать? Никто. Тем более, его самого, как вы знаете, убили полгода назад. Так что он сам жертва, а не убийца. – У Пурси навернулись слезы на глазах. – Черт, и ему было тогда всего лишь двадцать лет! – Достав из своей красной сумочки носовой платок, женщина, вытерев слезы, высморкалась. Убрав платок, она вновь посмотрела на меня.

- Тогда зачем в предпоследний раз, когда я вызвала его, он вдруг ни с того ни сего схватил настольную лампу и швырнул в меня? – Вспомнив тот случай, я невольно вздрогнула. Слава богу, реакция меня тогда не подвела. Я вовремя отвела голову в сторону, благодаря чему лампа не врезалась об мое прелестное личико, а пролетела мимо, после чего столкнулась со стеной.

- Но ведь вчера же ничего такого не произошло! – воскликнула Пурся.

- Наверное, потому, что мы предварительно вынесли из комнаты все, что Пулец мог поднять. Не вынесли лишь диван и вот этот стол. – Сказав так, я пару раз стукнула указательным пальцем правой руки по столу, словно поясняя, какой именно стол имею в виду. Впрочем, другого стола в этой комнате и не было. - Стол он не смог поднять, хоть и попытался.

- Мы и его можем вынести из комнаты.

- Стол тяжелый. Зачем нам лишний раз напрягаться? Думаю, если Пулец вчера не смог поднять его, то и сегодня не сможет. – Сказав последнее предложение, подумала:

«Черт, зачем я это сказала?»

. А именно: «…то и сегодня не сможет».

А в глазах моей клиентки тем временем разгорелся огонек надежды.

- Так вы согласны? – В голосе ее послышались радостные нотки.

Не ответив на вопрос, я решила еще кое-что упомянуть.

- Вы говорили мне, что Пулец при жизни пользовался успехом у девушек, так?

- Да, а что?

- Я это говорю, что мне вчера показалось, что ваш сын как-то странно на меня смотрел. С желанием, с

сексуальным

желанием.

- Теперь вы боитесь, что он может вас соблазнить?

- Не соблазнить, а изнасиловать. Ведь у него слишком мало времени, чтобы пытаться меня соблазнить.

- О, господи! – Пурся развела руки. – То вы боитесь, что он вас может убить, то боитесь, что он может вас изнасиловать.

- Он может сделать со мной и то, и другое. Вопрос только, в каком порядке.

- Вы – привлекательная женщина, поэтому он и смотрел на вас с сексуальным желанием. Перед тем как его вызывать, наденьте сиськазакрывашку и писькажопкузакрывашку, чтобы Пулец на вас особо не пялился, вот и все. Какие проблемы? - На самой Пурсе были надеты и сиськазакрывашка, и писькажопказакрывашка. - Вы его уже пять раз вызывали, и он вас даже пальцем не тронул. И вряд ли тронет. Думаю, Пулец понимает, что благодаря вам он видится со мной. Да, он швырнул вас в позапрошлый раз лампой, но теперь-то он в вас ни чем не сможет швырнуть. Мы все вынесем перед его приходом. Даже этот стол, если хотите. – Сказав так, клиентка, как и я минуту назад, постучала пару раз по столу указательным пальцем правой руки.

- Не надо его выносить. Он его не поднимет.

Женщина с мольбой смотрела на меня.

- Пожалуйста, Гуйка, вызовите моего сыночка еще один раз.

Я глубоко вздохнула. В голове моей промелькнула мысль:

«А может, послать к черту эту Пурсю! Все-таки, не настолько мне нужны ее деньги, чтобы снова вызывать ее наглого отпрыска»

. Только эта мысль пронеслась, как вдруг я услышала свой собственный голос:

- Ладно.

«Неужели я действительно сказала это вслух?»

- подумала, но когда взглянула на счастливое лицо мамаши, сомнения у меня на этот счет полностью пропали.

5. Сын Пурси

Гуйка

Мы вынесли из комнаты все предметы, которые Пулец мог поднять: стулья, горшок с цветком, настольную лампу и всякую другую мелочь. Оставили в комнате лишь диван и стол. Стол, кстати, Пурся снова предложила вынести, но я в очередной раз отказалась от такой затеи, опять напомнив клиентке, что вчера ее драгоценный сыночек попытался поднять стол, но у него это сделать так и не получилось. Пурся, не став настаивать, пожала плечами, всем своим видом показывая: мол, как хотите, мне все равно. Закрыв дверь комнаты (не на замок, а просто закрыв) я глубоко вздохнула, борясь с волнением, которое захватило меня с ног до головы (если честно, еще ни разу так сильно не волновалась перед тем, как вызывать призрак умершего крылата).

- Приступим, - произнесла я, взглянув на клиентку.

При этом в голове мой внутренний голос звучал настолько громко и требовательно, что я как будто чувствовала, как его слова с огромной силой ударяются об внутреннюю поверхность черепа и, отскочив, бьются об противоположную поверхность, а затем обратно, и так по очереди. От слов, стучащихся об мою несчастную черепушку, у меня даже голова начала побаливать.

«Не делай этого! Скажи этой настырной бабе, что ты передумала, а если та будет возникать, пошли ее куда подальше! И насрать, если после этого бабенка обидится и перестанет приходить к тебе! Ты же особо не обеднеешь, потеряв эту чертову клиентку! Зато тебе больше никогда (слышишь, НИКОГДА!) не придется вызывать ее непредсказуемого сыночка!»

, - Вот это на повышенных тонах твердил мой внутренний голосок, которого я, к сожалению, так и не послушалась. На свою беду…

Пурся быстрей меня положила правую ладонь на голову, а левую – на живот.

«Все она-то уже выучила»

, - поглядев на нее, подумала я и сделала то же самое.

Мы стояли посередине комнаты, примерно в двух метрах друг от друга, между нами стоял стол. Пурся в ожидании смотрела на меня, зная, что сейчас ей надо будет повторять мои движения и слова, которые я буду произносить.

Я, борясь со своим внутренним голосом, который всё никак не хотел утихомириться, сказала, хотя могла это и не произносить:

- Пурся, повторяй мои движения и то, что я сейчас буду говорить.

- Хорошо, - сказала клиентка, в голосе которой проскальзывали нотки нетерпения.

Правой ладонью, которую я положила на голову, я начала вращать по часовой стрелке, левой же ладонью, лежавшей на животе, - против часовой стрелки. Как только я начала это делать, Пурся моментально стала повторять мои движения.

- Пулец… Пулец… Пулец… - заговорила я медленно и монотонно, слегка прикрыв глаза. После каждого слова я делала паузу, во время которой клиентка повторяла озвученное мной до этого слово. – Приди… к… нам. Прошу… тебя… приди… к… нам.

Когда мы это вдвоем говорили, мы не переставали вращать ладони в том направлении, в котором начали: правая ладонь (на голове) по часовой стрелке, а левая (на животе) – против часовой.

Дальше словечки пошли поинтересней. Сделав голос более тонким, я начала говорить, слегка растягивая слова, словно напевая их:

- У-у… у-у… у-у… я-я… тебя-я… жду-у.

Пурся старалась как можно точней повторить мои слова: и голос тоже сделала тоньше, и слова тоже растягивала, словно напевая их. Наш дуэт звучал теперь гораздо лучше, чем раньше. Особенно, чем в первый раз, когда Пурсе это было в новинку, и бывало, что ее пробивал смех. Но теперь Пурся повторяла за мной слова без всяких запинок и смешков. Хоть теперь с ней на сцене выступай с этим номером.

- И-и… и-и… и-и… быстрей… ко… мне… приди.

По правую сторону от меня (и по левую от Пурси) начал проглядываться силуэт, который с каждой минутой становился более видимым. Мы повторили по несколько раз то, что до этого говорили, вызывая Пулеца. Спустя пять минут сын Пурси был виден достаточно хорошо для призрака. Хоть сквозь него можно было по-прежнему рассмотреть то, что было за ним. Но это же призрак, а не живой крылат.

Я замолчала, и моя клиентка тоже. Кивнула ей головой: мол, вызов призрака закончен, можно теперь пообщаться с самим призраком. Пурся и без моего кивка это поняла, взор ее теперь был устремлен на Пулеца, стоявшего примерно в двух метрах от нас.

- Сыночек, привет. Как ты? – спросила женщина, с материнской любовью глядя на молодого парня-призрака, который был выше и крупней ее. У Пурси было такое лицо, словно она вот-вот могла расплакаться, наверное, из-за того, что потеряла раз и навсегда своего единственного сына, которого убили какие-то ублюдки.

- Нормально, - ответил Пулец, без особого интереса взглянув на мать, затем посмотрел на меня. И вот теперь в его глазах появился явный интерес.

Перед тем как вызывать Пулеца, я, послушавшись совета Пурси, все-таки надела на себя сиськазакрывашку и писькажопкузакрывашку. И, похоже, парень заметил во мне изменения, так как раньше он видел меня всегда обнаженной.

- Решила закрыть от меня свои женские прелести? – улыбнулся Пулец, раздевая меня глазами.

- Я вызвала тебя не для того, чтобы ты на меня глазел, а чтобы ты пообщался с мамой, - сказала я, стараясь придать своему голосу побольше уверенности, так как при виде этого призрака уверенность потихоньку меня покидала. Да, этот парень меня по-настоящему пугал. Особенно теперь. Находясь рядом с ним в одной комнате, я теперь чувствовала себя беспомощной девочкой. Мысленно я уже пожалела, что поддалась уговорам Пурси и снова вызвала ее сыночка.

На всякий случай я сделала два шага назад, подальше от парня и поближе к двери, чтоб в случае чего можно было быстрей выбежать из комнаты. Я знала, что если даже призрак побежит за мной, то, покинув комнату, он непременно исчезнет, потому что призрак мог только быть зримым для нас, живых крылатов, только в комнате, в которой его вызвали. А так как Пулец может трогать нас, поднимать вещи, то и эти его способности сразу же пропадут, как только он покинет комнату, в которой благодаря нашим с Пурсей усилиям появился.

- Сыночек, поговори со мной, - подала голос Пурся. По ее голосу чувствовалось (а, может, это разыгралось мое воображение), что ей немного обидно, что сын уделяет ей меньше внимания, чем мне.

Пулец с некоторым упреком взглянул на мать.

- Мама, мне не о чем с тобой разговаривать. Я уже полгода как мертв. Я уже не тот сын, которого ты раньше знала, а лишь его подобие.

«Раньше, когда я его вызывала, он так с матерью не разговаривал»

, - отметила я про себя.

Пурся, наконец, дала волю своим слезам, которые рекой потекли по обеим ее щекам.

- Сыночек, как ты можешь так говорить?!

- Могу, мама, - просто ответил Пулец и снова перевел всё свое внимание на меня. На его лице заиграла улыбка.

Я же не улыбнулась ему в ответ и сделала еще один шаг назад, к двери.

Тут парень посмотрел на стол. Он подошел к нему и… без особых проблем поднял его.

- Кажется, с каждым своим появлением я становлюсь все сильней, - вслух отметил Пулец.

Не успела я моргнуть, как парень уже находился возле дивана. Попытался поднять его, но ему получилось только подвигать диван по полу, но не поднять. Поднять ему получилось только ту сторону, за которую он ухватился руками. А вот поднять полностью диван, чтоб тот основательно отделился от пола (я думаю, Пулец именно этого и добивался) у парня не получилось.

- Для дивана я еще слабоват, - с некоторой грустью проговорил Пулец и, оставив диван в покое, повернулся ко мне и ухмыльнулся.

Внезапно парень набросился на меня. Дверь была от меня гораздо ближе, чем Пулец в тот момент, когда он, повернувшись, ухмыльнулся мне, но, несмотря на это, я все равно не успела даже прикоснуться к ручке двери, хоть я и сразу отреагировала на действие парня. Пулец как будто даже не побежал ко мне, а просто в одну секунду оказался возле меня, словно телепортировался с одного места на другое.

А затем благодаря парню я оказалась лежащей на полу.

- Я становлюсь таким быстрым… Даже сам удивляюсь этому, - проговорил Пулец, держа меня за руки и прижимая ногами мои ноги. – Даже в мире мертвых я не такой быстрый.

Больше парень ничего не говорил, а просто начал нетерпеливыми грубыми движениями снимать с меня закрывашки: сначала сиськазакрывашку, а после писькажопкузакрывашку. Член его уже стоял в полный рост.

- Пурся, помоги мне! – закричала я, не в силах справиться с призраком, который был гораздо сильнее меня, особенно сегодня, ведь сегодня он с такой легкостью поднял стол! Боже, если бы он захотел швырнуть его в меня, то вряд ли я бы успела увернуться.

Пурся схватила сына за плечи, пытаясь отстранить его от меня. Но Пулец без особых усилий швырнул ее в сторону. Та полетела, пока не упала возле стены в нескольких метрах от нас.

«Надеюсь, она себе ничего не повредила»

, - промелькнула в моей голове беспокойная мысль, хотя в первую очередь мне следовало бы побеспокоиться о самой себе. Потому что этот Пулец намеривался засунуть в меня свой…

Освободив меня от закрывашек, парень швырнул их в сторону. При этом на лице его отразилось отвращение.

- Ненавижу закрывашки, - проговорил Пулец. – Никогда не любил их носить. – Говоря это, он раздвинул мне ноги.

Еще бы пара секунд, и парень вошел бы в меня по самые не балуйся, но внезапно дверь комнаты открылась.

Повернув голову в сторону дверного проема и увидев нежданных гостей, я что есть мочи закричала.

6. Прозрачный парень

Кул

Когда мы все вчетвером приземлились возле одноэтажного частного дома Гуйки, я и Прузик, наконец, отпустили Булта, которого мы во время всего полета держали за руки.

«Все-таки хреново, что мой сын заболел крылянкой

, - подумал с досадой. –

С дополнительным грузом лететь приходиться»

.

Подошел к двери, на которой висела вывеска:

ОТКРЫТО

.

Я знал, что Гуйка, если принимает клиентов, то не закрывает наружную дверь. Это она делает для того, чтоб клиент не стучался, тем самым отвлекая ее, а то вдруг у нее в этот момент сеанс идет.

Перед тем, как войти в дом, обернулся и, посмотрев на троицу, стоявшую возле меня, негромко произнес:

- Ведите себя тихо. Может оказаться, что Гуйка сейчас проводит сеанс.

Войдя внутрь, сразу направился к двери, за которой хозяйка вызывала души умерших крылатов. Посмотрев на табличку, висевшую на двери, остановился, так как на ней было написано:

Не беспокоить. Провожу сеанс.

Снова обернулся и, взглянув на остальных, сделал такое выражение на лице, которое можно было прочитать так:

«Вот видите. Не зря я вам сказал, чтоб вы вели себя тихо».

- Подождем, - прошептал я и спустя мгновение услышал какой-то непонятный шум в комнате, в которой в это время шел сеанс.

Почувствовал что-то неладное, но все-таки решил немного подождать, потому что меня одолевали сомнения: вполне возможно, что в комнате на самом деле всё нормально, просто сеанс идет, наверное, не всегда спокойно.

- Пурся, помоги мне! – услышал вдруг за дверью голос, явно принадлежащий Гуйке. Голос ее я хорошо помнил, потому что не один раз наведывался к Гуйке, но не для того, чтобы она провела со мной сеанс. Во всяком случае, не тот сеанс, благодаря которому Гуйка зарабатывает деньги.

Затем раздался более громкий шум, чем в первый раз. Обернувшись, посмотрел на лица крылатов. Выражение на лице Гундона я бы прочел так:

«И что за херня творится в той комнатушке?»

. Выражение Прузика:

«То, что я слышу за дверью, это нормально? Если это так, то я бы, наверное, не пошел бы на такой сеанс, за который мне, вдобавок, пришлось бы платить деньги»

. На лице сына мой взгляд особо не задержался. Булт заметно побледнел, в глазах его был виден испуг. Весь его вид словно говорил, нет, умолял:

«Давайте лучше сделаем ноги, пока не стало слишком поздно!»

. В моей голове промелькнула мысль:

«Ну что за сын мне достался? Тряпка, размазня, любящая смотреть сопливые мелодрамы. Раньше он хоть с крыльями был, а теперь и вовсе без крыльев. Какая девка за него выйдет замуж?»

.

Затем подумал, что тупо стоять перед дверью и прислушиваться, наверное, уже не ст

о

ит, потому что в комнате, где проводился сеанс, вряд ли всё идет по плану. Нужно было действовать, и немедленно. И я открыл дверь.

«Что за…»

- пронеслось в моей голове, когда увидел такую картину: на полу лежала Гуйка, а сверху на ней был какой-то парень, который показался мне каким-то странным, так как сквозь него можно было разглядеть то, что закрывало от моих глаз его тело.

«Какой-то он прозрачный. Может, заболел чем-то?»

- подумал с недоумением. Еще заметил в стороне, в нескольких метрах от этой сладкой парочки незнакомую мне женщину, пытавшуюся в этот момент встать на ноги.

- КУ-УЛ, ПОМОГИ-И-И!!! – что есть мочи закричала Гуйка, увидев меня.

И я набросился на парня, стараясь освободить от него хозяйку дома. Парень оказался не из слабых: швырнул меня, как какого-нибудь надоедливого кошака, в сторону. Отлетев, я увидел, что мое дело по освобождению Гуйки решили продолжить Гундон и Прузик. Быстро встав на ноги, присоединился к ним. Теперь прозрачному парню было нелегко справиться сразу с тремя крылатами, схватившими его. Я заметил на его лице панику, и мне это понравилось.

Гуйка, освободившись от рук прозрачного парня, встала. Затем, сделав два быстрых шага по направлению к нам, подпрыгнула и, замахнувшись правой рукой, с силой опустила кисть, крепко зажатую в кулак, прямо на голову прозрачному парню.

- Гуйка, что вы творите! Ему же будет больно! – услышал я голос женщины, которая уже стояла на своих двоих.

- Ничего страшного, - со злостью ответила ей Гуйка. – Он все равно уже мертв.

«Теперь понятно, почему он прозрачный,

- подумал я. –

Он же призрак! Как же я сразу не догадался?! Только почему-то я всегда думал, что призраков нельзя потрогать, а сами призраки нас, живых крылатов, тоже не могут потрогать, не говоря уже о том, чтобы швырять нас. А этот призрак, по-моему, какой-то неправильный. Мы втроем с ним еле как справляемся»

.

От мелькавших в моей голове мыслей меня отвлек внезапный звук, как будто кто-то упал. Я посмотрел в сторону звука, а именно, в сторону двери, возле которой и заметил упавшего на пол Булта. Я уже и забыл, что он с нами сюда явился, пока тот не напомнил о себе таким способом. Булт лежал в самой комнате, где мы все находились, перегородив своим телом дверной проход. Если бы кто-то сейчас захотел бы выйти отсюда, то ему бы пришлось перешагнуть через моего сыночка, лицо которого в этот момент было бледным, как мел, но, слава богу, непрозрачным.

Вдруг почувствовал, что что-то изменилось. Стало как-то легко моим рукам, которые уже никого, оказывается, и не держали вовсе. Отведя взгляд от Булта, я посмотрел на то место возле себя, на котором еще секунду назад стоял прозрачный парень. Мои глаза округлились от удивления. Никого теперь не было! Мы втроем: я, Прузик и Гундон, - окружали теперь пустое место, а прозрачный парень как сквозь землю провалился.

- Он исчез, - сказала Гуйка.

Только она это сказала, как на нее набросилась женщина, начав бить Гуйку ладонями и толкая ее при этом.

- Что ты сделала с моим сыном, стерва?!

Теперь мне, Прузику и Гундону пришлось защищать Гуйку от этой бабенки. Приключения продолжаются, чтоб их…

Булт теперь временем, очнувшись, закашлялся, продолжая лежать на полу. Я посмотрел на него. Женщина была не настолько сильной, как прозрачный парень, так что ее могли удержать и без меня Прузик с Гундоном. Сейчас меня больше всего волновал мой сын. Хоть он и был тряпкой, но все-таки был моей тряпкой, в смысле, моим сыном. Подойдя к Булту, присел и спросил его:

- Как ты, сынок? С тобой всё в порядке?

Перестав кашлять, Булт, взглянув на меня, ответил:

- Со мной всё в порядке. - В голосе сына не слышалось ни капли неуверенности, а губы его даже изобразили подобие улыбки. Даже взгляд у Булта стал каким-то другим. Хотя, может, это просто разыгралось мое воображение? После знакомства с прозрачным парнем оно у любого разыграется.

Лицо сына уже приобрело здоровый вид. Он встал на ноги. Я хотел ему помочь, но Булт покачал головой: мол, я сам.

- С тобой действительно всё в порядке? Ты не ушибся от такого падения?

- Нет, - сказал сын, и теперь на его лице появилась более естественная улыбка, чем несколько секунд назад. – Кажется, я потерял сознание. Но теперь со мной всё в порядке. Больше я терять сознание не буду.

- Ты уверен?

- На все сто.

Я похлопал Булта по плечу: мол, так держать. Затем обернулся и оглядел всех присутствующих в комнате. Женщина, похоже, успокоилась, Прузик и Гундон ее больше не держали, а просто стояли рядом с ней. Гуйка стояла немного в стороне от них, и с ней, я так понял, было тоже всё в порядке.

- Давайте, наконец, выйдем из этой чертовой комнаты, - предложил я. - Находиться в ней мне что-то не очень-то нравится.

Судя по взглядам, я был не один такой, кому хотелось выйти из комнаты. И мы вышли. Все шестеро.

- Вот вам деньги, - вручила женщина Гуйке купюры.

Хозяйка быстро пересчитала их, затем, взглянув на клиентку, сказала:

- Здесь только половина…

- А вот не надо было бить моего сына! – произнесла женщина, с упреком поглядев на Гуйку, после чего, ни слова больше не говоря, вышла из дома.

- Ну и хрен с тобой, - проговорила Гуйка, глядя на громко захлопнувшуюся секунду назад наружную дверь.

7. «А тебе не кажется, что это как-то неправильно?»

Кул

Не прошла и минута, как из дома вышла недовольная клиентка, мамаша того прозрачного парня, как в моей голове вдруг нахлынули воспоминания о том, как я, открыв дверь, увидел лежащую на полу беспомощную Гуйку. Женщина была не в силах справиться с прозрачным парнем, и это неудивительно, так как мы втроем-то с ним еле как справились.

Взглянув Гуйке в глаза, спросил:

- Ты в порядке? – Наверняка в моем голосе слышались беспокойные нотки, и эти нотки были вовсе не фальшивыми. Я действительно переживал за Гуйку. Ведь она была для меня не просто знакомой женщиной. Она была моей подругой, с которой у меня иногда случалась интимная близость (обычно раз в неделю). Булт об этом не знал, ну, ему это знать и необязательно было. Тем более что интимная близость у меня была не только с Гуйкой. Кстати, Гуйка знала о том, что я трахаю, кроме нее, и других женщин тоже. Я сам ей об этом однажды сказал. Гуйке, конечно, это не очень-то понравилось, но она, похоже, со временем смирилась с этим (уж очень я ей нравился в постели, ха-ха). А вот моя бывшая жена, Лона, – не смирилась. И мои измены и послужили главной причиной развода с ней. Булт иногда навещал мать, жившую теперь с другим мужчиной. После того, как я развелся с Лоной, он решил жить со мной. Что ж, это был его выбор, и я его решению был только рад.

- Что ты имеешь в виду? – спросила Гуйка, внимательно посмотрев на меня.

- Тот прозрачный парень ничего с тобой не сделал?

- В смысле, не успел ли он трахнуть меня? – Гуйка улыбнулась, хотя в глазах ее не было и намека на улыбку. - Слава богу, не успел. Ты вовремя подоспел со своими ребятами. Спасибо.

- Если честно, я и не думал, что призраки могут себя

так

вести.

- Я тоже не думала. Но, познакомившись с Пулецем, поняла, что могут.

- Пулец – это так зовут прозрачного парня?

- Ага. – Тут женщина окинула всех присутствующих взглядом. - Кстати, а зачем

вы-то

ко мне пришли?

И я рассказал Гуйке о горе, которое настигла Булта, но перед этим представил ей своего сына, потому что до сегодняшнего дня она ни разу его в глаза-то не видела, хоть и знала, что он у меня есть. И о том, что Булт заболел крылянкой и тем самым лишился крыльев, Гуйка узнала только сейчас.

Услышав о болезни моего сына, женщина подошла к Булту, обняла его и сказала, что искренне сочувствует ему. Зная Гуйку достаточно хорошо, я нисколечко не сомневался в правдивости ее слов.

Потом, когда Гуйка, повернувшись ко мне, сказала: «Продолжай», - я начал рассказывать ей о том, что мы задумали, дабы помочь Булту познакомиться с девушкой из иного мира, в котором подобные нам существа рождались без крыльев.

- И эти существа называют себя не крылатами, а как-то по-другому, - добавил я, затем взглянул на Прузика. – Как они, ты говорил, себя называют?

Бородач сам в этот момент забыл и стал вспоминать. К нам на помощь пришел Гундон, сказав:

- Они называют себя людьми.

- Спасибо, Гундон, - улыбнулся я парню и обратился к Гуйке, показывая рукой на Гундона. – Он уже был в этом мире.

- Правда? – Гуйка с интересом поглядела на Гундона. – И как там?

- Неплохо, - пожал плечами Гундон.

- Девочки там то, что надо, - добавил Прузик, облизнувшись.

- Ты тоже был в том мире? – спросила бородача Гуйка.

- Я – нет, но мне посчастливилось заниматься сексом с девушкой из того мира. Та девушка, Алиной ее зовут, до сих пор в нашем мире живет. Хорошо устроилась, надо сказать: вышла замуж за богатенького крылата, который три года назад помог ей сбежать из публичного дома «Между ножек». Вроде бы даже Алина родила ему ребенка…

- Значит, вы хотите, чтобы я вызвала сестру Гундона, Норку, которая поможет кому-то из вас попасть в тот мир, дабы похитить из него девушку для Булта, - подытожила Гуйка после того, как внимательно выслушала меня.

- Совершенно верно, - произнес я, после чего заметил в глазах женщины упрек.

- А тебе не кажется, что это как-то неправильно?

- Возможно, но… - начал я и запнулся, не зная, что сказать дальше.

- Гундон похитил в прошлый раз Алину, и теперь та замужем за Ствула. Не думаю, что она теперь слишком уж грустит по своему миру, - нашелся, что ответить Прузик.

- Но ты же не знаешь наверняка, слишком та девушка грустит или не слишком, - взглянув на бородача, сказала Гуйка.

- Ствул очень богат, - добавил Прузик.

- Ну и что? Деньги не всегда приносят счастье.

Уже начал подумывать, что Гуйка не согласиться вызывать Норку, но, слава богу, всё обошлось, и через минуту, в течение которой все молчали, ожидая ее ответа, та, наконец, проговорила:

- Хорошо, я попробую вызвать Норку.

Вздохнув с облегчением, сказал:

- Я всегда знал, что ты очень добрая.

Гуйка посмотрела на меня с упреком. На ее лице отразилось выражение, которое можно было прочитать так:

«Это уже лишнее»

. Или:

«Вот только не надо мне жопу лизать!»

Короче, ее милая гримаса на лице (или гримаса на ее милом лице) выражала что-то типа этого.

Затем Гуйка произнесла:

- Но сначала мне надо покушать. После последней встречи с Пулецем я сильно проголодалась.

- И я проголодался, - сказал и, посмотрев на Булта, Прузика и Гундона, спросил: – А вы, парни?

- И мы, - за всех ответил бородач.

- Вот и славно. Покушаем все вместе, - сказала Гуйка.

8. Прозрачная девушка

Гуйка

Покушав, мы снова вернулись в комнату для проведения сеансов. Сказала всем, чтоб мы встали кругом.

- А теперь каждый положите правую ладонь на голову, а левую – на живот, - Убедившись, что все сделали правильно, продолжила: - Сейчас мы начнем по моей команде делать такие движения. – Показала. – То есть ладонью, которая лежит на голове, вращать надо по часовой стрелке, а левой – против часовой стрелки. Прорепетируйте все, пожалуйста.

Все начали репетировать. Я наблюдала за каждым. Кто выполнял неправильно, делала замечание. Спустя минуту, когда все набрались опыта в тех движениях, которые надо делать, сказала:

- Во время сеанса я буду говорить слова. Вы хором должны повторять за мной после каждого произнесенного мной слова. Желательно, с такой же интонацией, какая будет у меня. Ясно?

Кто-то кивнул, кто-то сказал «ясно».

- Итак, тогда приступим. Положите опять правую ладонь на голову, а левую – на живот. Напоминаю: правой вращать по часовой стрелке, а левой – против. Начинаем.

После того, как сказала «начинаем», я стала вращать ладонями и говорить медленно и монотонно:

- Норка… Норка… Норка…

Остальные за мной повторяли после каждого моего слова.

- Приди… к… нам. Прошу… тебя… приди… к… нам. У-у… у-у… у-у… я-я… тебя-я… жду-у. И-и… и-и… и-и… быстрей… ко… мне… приди.

В середине образованного нами круга начал проглядываться силуэт рыжеволосой девушки, которая с каждой минутой становилась более видимой. Все повторяли за мной слова и движения ладоней в течение примерно пяти минут, пока девушка не стала достаточно видимой для призрака.

Замолчала и опустила руки, когда убедилась, что более видимой рыжеволосая девушка больше стать не сможет. Все тоже замолчали и опустили руки. Взор всех присутствующих в комнате был устремлен на призрак.

- Привет, Норка, - поздоровалась я с прозрачной девушкой.

- Привет, - сказал мне призрак, затем окинув всех взглядом, добавил: - Привет всем.

- Привет, - ответили мертвой крылатке живые крылаты.

Рыжеволосая девушка остановила свой взгляд на Гундоне, который, в свою очередь, тоже смотрел на нее.

- Рада тебя видеть, Гундончик - сказал призрак, улыбнувшись.

- И я рад тебя видеть, Норка, - произнес Гундон, глаза которого заблестели от слез. – Я скучаю по тебе.

- Ничего, - сказала прозрачная девушка. – Когда-нибудь ты, Гундончик, тоже умрешь, и тогда я обязательно приду к тебе. И после этого мы будем вместе гораздо дольше, чем сейчас.

«Успокоила…»

, - подумала я про себя.

И в этот момент призрак взглянул на меня.

- Так зачем ты меня вызвала?

- Ребята, - обратилась я одновременно к Кулу, Прузику и Гундону. – Расскажите ей.

Ребята переглянулись: мол, кто будет рассказывать?

- Давай ты говори, а мы, если что, дополним, - сказал Прузик Кулу.

И Кул начал объяснять причину, по которой они собрались тут, чтоб вызвать Норку.

Внимательно выслушав его, прозрачная девушка произнесла:

– Хорошо, я помогу. Но в человеческий мир попадет только Гундон и никто больше. Потому что с Гундоном у меня родственная связь и мне легче его туда отправить. Но у меня есть одно условие. – Замолчав, призрак остановил на мне свой взгляд.

- Какое условие? – спросила я.

- Я хочу вселиться в твое тело, после чего Прузик или… - Норка обратилась к Кулу: - Как тебя зовут?

- Меня зовут Кул, - ответил отец Булта.

- После чего Прузик или Кул, - продолжила прозрачная девушка, - займется с тобой сексом.

Округлила глаза от удивления. Ну и условие! Взглянула на Прузика. Судя по выражению его лица, тот согласен был сунуть в меня свой болт кайфа. Но я ему всё равно не дам! Ни разу с ним не занималась сексом и не собираюсь. А вот Кул другое дело. С Кулом я уже неоднократно кувыркалась в постели (в последний раз буквально позавчера). Так что с ним еще можно заняться сексом (в очередной раз), если на то пошло. И я озвучила вслух свой выбор насчет полового партнера.

- И еще, - вдруг проговорила Норка, взгляд которой теперь был устремлен на Булта. – Этот молодой крылат не один.

Прозрачная девушка сделала паузу, словно давая нам время переварить произнесенную ей фразу. Но я все равно не поняла, о чем это она и, судя по лицам Гундона, Прузика и Кула, те тоже не поняли.

- В смысле, не один? – спросила, глядя на Норку.

Та перевела взгляд с Булта на меня и ответила:

- В этом молодом крылате еще кто-то есть.

- В смысле, кто-то есть? – снова спросила я.

- Скоро узнаешь, - ответила мне прозрачная девушка и сменила тему: - Ну что, приступим к выполнению моего условия?

- Хорошо.

- Тогда открой рот как можно шире, чтоб я вошла в тебя, - велела мне Норка.

Открыла, почувствовав себя, как на приеме у стоматолога. Секундой позже прозрачная девушка полностью засунула свою руку мне в рот. Ничего не почувствовала, а тем временем Норкино тело, становившееся всё тоньше и тоньше, следом за рукой стало погружаться в меня через тоже самое отверстие, которое я по-прежнему держало широко раскрытым. Вскоре Норка полностью оказалась во мне, и я вдруг услышала в своей голове ее голос:

«Теперь пусть в этой комнате останутся только ты и Кул, чтоб вам никто не мешал заниматься сексом»

.

- Как ты, Гуйка? С тобой всё в порядке? – спросил Кул, с некоторым беспокойством поглядев на меня.

- В порядке, - ответила ему. – Норка сказала, чтоб мы остались вдвоем в этой комнате.

- Это она внутри тебя сказала?

- Ага.

Кул посмотрел на Прузика, Гундона и Булта.

- Все слышали?

Прузик и Гундон, ничего не ответив, послушно вышли из комнаты. Булт же не сдвинулся с места. Он смотрел на отца таким взглядом, как будто хотел что-то сказать.

- А ты чего застыл? – спросил его Кул.

- Пап, может, вместо тебя

я

займусь сексом с Гуйкой?

Заметила в глазах Кула удивление от слов Булта и… восхищение. Похоже, папаша совсем не ожидал такого вопроса от своего сыночка и ему этот вопрос даже понравился: мол, а мой сын оказывается тот еще бабник! Кул вопросительно посмотрел на меня. Я, глядя на него, в ответ замотала головой. Кул перевел взгляд на Булта.

- Извини, сын, но Гуйка не хочет с тобой заниматься сексом.

- А ты ее не спрашивай, а просто выйди из комнаты и всё, - проговорил каким-то странным голосом Булт, глядя на отца не менее странным взглядом. После чего посмотрел на меня глазами изголодавшегося по сексу мужчины.

Кул как-то растерянно бросил на меня взгляд, словно не знал, что делать дальше. Такой напористости от сына он явно не ожидал.

Вспомнила слова Норки:

«В этом молодом крылате еще кто-то есть»

. Захотела спросить кое о чем прозрачную девушку, но не хотела, чтоб вопрос услышал Булт. Решила попробовать спросить мысленно:

«Норка, ты сказала, что в Булте еще кто-то есть. Что ты имела в виду, говоря это?»

Ответ от прозрачной девушки пришел незамедлительно:

«Это я и имела в виду: в Булте находится кто-то еще. Находится точно так же, как я сейчас нахожусь в тебе»

.

После того, как я услышала ответ от Норки, в моей голове ярко вспыхнуло одно-единственное слово. И это слово было: ПУЛЕЦ.

9. «Кто ты?»

Булт

Придя в себя, начал кашлять, чувствуя, что со мной что-то не так. Появилось ощущение, что в моей голове стало как-то тесно, словно теперь в ней есть еще кто-то. И, кроме моих мыслей, я улавливал и чужие мысли, которые явно мне не принадлежали.

Ко мне подошел отец, присел рядом со мной и спросил:

- Как ты, сынок? С тобой всё в порядке?

Перестав кашлять, посмотрел на отца. Хотел сказать ему: «Чувствую себя как-то странно». Но вместо этого из моего рта вылетело:

- Со мной всё в порядке. – Слова эти как будто не я сам произнес. Словно кто-то, управляя моим телом, сказал это вместо меня.

Улыбнулся против своей воли. Затем начал подниматься на ноги. Отец хотел мне в этом помочь, но я покачал головой. На самом деле покачал головой не я, а кто-то другой. Кто-то, кто вселился в мою голову, в мое тело. По б

о

льшей части этот кто-то и управлял моим телом, а я словно находился в стороне и просто наблюдал за всем происходящим.

- С тобой действительно всё в порядке? Ты не ушибся от такого падения?

- Нет, - ответил кто-то за меня, на моем лице появилась улыбка. – Кажется, я упал в обморок. Но теперь со мной всё в порядке. Больше я в обморок падать не буду.

- Ты уверен?

- На все сто.

Отец похлопал меня по плечу, после чего отвернулся, и его внимание переключилось на других крылатов.

«Что за черт?»

- подумал я.

Ответ последовал моментально, словно отвечающий только и ждал, когда я задам этот вопрос.

«Твое тело теперь принадлежит мне. Так что советую тебе сидеть тихо. Выгнать тебя из тела я, к сожалению, не могу, так что мне придется терпеть твое присутствие. Но я чувствую, что я сильней тебя, а это значит, что твоим телом буду управлять я»

.

«Кто ты?»

- спросил я нечто, вселившееся в мою голову.

«Ты меня видел, перед тем как упал в обморок»

.

Попытался вспомнить, что было перед тем, как я потерял сознание. Мой отец ворвался в эту комнату. Я вместе с остальными последовал за ним. «КУ-УЛ, ПОМОГИ-И-И!!! – закричала женщина, после чего отец набросился на какого-то прозрачного парня. Тут в моей голове появилась догадка.

«Тот прозрачный парень, которого я видел, это и есть ты?»

- спросил я то, что скрывалось в моей голове.

«Верно, приятель»

, - ответило нечто, которое теперь полностью управляло моим телом.

10. Условие

Гуйка

- Булт, выйди, пожалуйста, из комнаты. С тобой я сексом точно не собираюсь заниматься. Уж, извини, - сказала сыну Кула.

- Ты уверена? – спросил Булт, глядя на меня с нескрываемым вожделением.

«Что мне делать?»

- спросила мысленно Норку.

«Если хочешь спасти Булта от того, кто скрывается в нем, то займись с ним сексом. Но перед этим скажи Булту: «Я знаю, что телом Булта управляет сейчас кто-то другой. И я обращаюсь к этому другому: я согласна заняться с тобой сексом, но при условии, что ты после этого покинешь тело Булта»

.

Я озвучила слова Норки. Кул слушал меня с таким выражением лица, которое можно было прочитать так:

«Что за бредятину ты несешь?»

Что касается Булта, то тот смотрел на меня с легкой улыбкой на лице и, когда я закончила, произнес:

- Хорошо, я согласен.

«А он точно выполнит мое условие?»

- спросила Норку.

«Заставь произнести его вот такие слова: АЙТАК ЭЙЛАН»

.

«И что это даст?»

«Тогда он точно выполнит твое условие»

.

«Еще раз повтори слова, пожалуйста»

.

«АЙТАК ЭЙЛАН»

.

- Скажи АЙТАК ЭЙЛАН, - сказала я Булту, вернее тому, кто завладел его телом. Короче, Пулецу.

С лица бескрылого крылата исчезла улыбка.

- Это тебе та рыжая девка подсказала, да? - с некоторой обидой в голосе спросил Булт. Вернее, Пулец.

- Скажи АЙТАК ЭЙЛАН и я займусь с тобой сексом.

- АЙТАК ЭЙЛАН, - проговорил, наконец, Пулец. С большой неохотой, надо сказать.

- У вас что, у обоих крыша поехала? – подал голос Кул, глядя на нас, как на сумасшедших.

Перевела на него взгляд.

- Сначала я займусь сексом с Бултом, а после с тобой. Так что Кул, будь добр, выйди из комнаты, пока я тебя не позову.

Кул как-то странно посмотрел на меня, после чего взглянул на сына.

- С таким упорством, Булт, тебе и никакие крылья не нужны. Любая баба будет твоей. – Сказав так, Кул вышел из комнаты.

Булт снял с себя закрывашку, и я увидела его половой орган, который уже стоял во весь свой небольшой рост. Я же была без закрывашек с тех пор, как Пулец силой снял их с меня. Мы легли на диван и занялись сексом.

Спустя несколько секунд после того, как Булт кончил, лицо бескрылого крылата изменилось в выражении: уже не было таким наглым.

- Господи! – воскликнул радостно Булт. – Он покинул мое тело!

Сын Кула посмотрел на меня восхищенными глазами.

- Спасибо вам, Гуйка. Секс с вами я никогда не забуду.

- Пожалуйста, Булт, - ответила я ему. - А теперь позови, пожалуйста, своего папашку. Пришла очередь и его осчастливить.

Булт вышел из комнаты, в которую через секунду вошел Кул.

Когда секс и с ним закончился, из моего тела вышла довольная и удовлетворенная Норка, послав напоследок мне мысленно вот что:

«Было очень хорошо. Особенно с Кулом. Благодарю тебя, Гуйка. А для Булта я обязательно найду подходящую для него девушку. Обещаю»

.

11. Мама и дочь

Гундон

Проснувшись утром, пошел в туалет. Отливая, взглянул на раковину, так как боковым зрением заметил, что из нее что-то торчало. Мое боковое зрение меня не подвело: из раковины торчала рука моей сеструхи, которая держала черный куб с красной кнопкой.

По-прежнему отливал, за ночь много мочи накопилось. А тем временем рука с кубом начала потихоньку погружаться в сливное отверстие. По прошлому опыту я знал, что надо успеть нажать на кнопку, пока рука с кубом полностью не исчезла в трубе.

Еще не до конца отлив, потянулся рукой к кнопке, над которой мелким белым шрифтом было что-то написано. С того места, где стоял, я не мог прочитать слова, но по прошлому опыту я знал, какие слова были над красной кнопкой:

«Увидеть другой мир»

.

Мой указательный палец правой руки успел нажать на кнопку, прежде чем та скрылась в сливном отверстии.

Спустя мгновенье после этого я оказался в незнакомом мне месте, и последние капли мочи мой член спустил именно там.

Девушка, находившаяся в комнате, в которой я оказался, вскрикнула от испуга, увидев меня. Глядя на нее, приподнял руки: мол, не бойся меня, я пришел с миром. А вслух сказал:

- Я не причиню тебе вреда.

Вдруг дверь комнаты открылась, и я увидел женщину, державшую в правой руке стопку.

- Ты что это тут разоралась, стерва? – Голос женщины был хриплый и нетрезвый.

Тут взгляд ее остановился на мне. Глаза женщины округлились. Левой рукой она помахала перед своим лицом.

- Дочь, ты его тоже видишь или я уже лишнюю стопку дернула? – Эту фразу женщина произнесла теперь гораздо тише и спокойней.

- Тоже, - ответила девушка, уставившись на меня. Похоже, ее заинтересовало то, что у меня было за спиной. А так как я был абсолютно голый в отличие от доченьки и ее мамаши, то девушку заинтересовали не только мои крылья. Мне даже показалось, что девушка в первый раз видит обнаженного мужчину. Сама же она была не особо-то красивой, но в меру симпатичной, если так можно выразиться. Но все равно, девка была не в моем вкусе. К тому же она была немного полноватой, а лично мне нравились более стройные девушки.

«И это ее Норка выбрала для Булта?»

- задался я вопросом, на который сам же и ответил:

«Наверное, ее»

.

Выпив одним глотком содержимое стопки, мамаша поставила рюмку на пол, после чего подошла ко мне. Стала меня трогать, щупать, гладить. Руки ее блуждали по моим крыльям, а также не оставили без внимания и мой половой орган.

- Надо же, какой ангелочек нам явился. И откуда ты такой взялся? – спросила женщина, изо рта которой сильно разило спиртным. Не дождавшись от меня ответа, она посмотрела на дочь: - Это ты его к себе пригласила?

Девушка помотала головой. Женщина перевела свой взгляд на меня, и ее рука стала медленно подрачивать мой член.

- Слушай, ангелочек, а может, трахнешь меня по-быстрому, пока Игореша не пришел с работы?

- Кто такой Игореша? – спросил я.

- Ух, ты, какой у тебя приятный бархатистый голосок! А Игореша – мой муж. Примерно через час он с работы придет.

Если честно, эту женщину, которая, похоже, ни дня не проводила без алкоголя, мне особо-то трахать не хотелось. Я бы скорее занялся сексом с ее доченькой, которая в отличие от мамаши, была трезва, как стеклышко, и в отличие от той же мамаши, не была похожа на алкоголичку. Но вот девушка мне нужна была для другой цели: нужно было доставить ее в целости и сохранности к Булту.

- Ну, так что, ты согласен? – спросила меня женщина и сильнее зажала рукой мой член.

- Хорошо, - солгал я. – Но сначала мне нужно сходить в туалет. – Я посмотрел на дочь женщины. – Девушка, как вас зовут?

- Оля.

- Оля, будьте добры, покажите, пожалуйста, где у вас тут находится туалет.

- Пойдемте, - сказала Оля и только направилась к выходу из комнаты, как вдруг встряла ее мамаша, сказавшая:

- Я сама ему покажу!

Девушка остановилась в нерешительности, а женщина, наоборот, решительно взяв меня за руку, зашагала к туалету, в котором, как я рассчитывал, я увижу куб с красной кнопкой. Но мне нужно было, чтобы кнопку нажала именно Оля, а не ее мамаша! Что же делать? Ладно, сначала проверю, действительно ли куб с кнопкой будет в туалете или нет.

И да, он там был! Открыв крышку унитаза, увидел куб с красной кнопкой. Куб держала женская рука. Рука моей сестренки.

Быстро вернулся в комнату и, схватив за руку Олю, как несколько секунд назад меня схватила за руку ее мамаша, быстрым шагом повел девушку к туалету, говоря ей при этом:

- Мне нужно срочно тебе кое-что показать, Оля.

- Что? – спросила девушка, еле успевая за мной и бросая на меня испуганный взгляд.

- Сейчас увидишь.

- Куда это вы пошли?! – воскликнула женщина, увидев нас. Опять эта чертова мамаша встряла!

Проигнорировал слова женщины, по-прежнему держа Олю за руку. Та не сопротивлялась мне.

Когда мы вошли в туалет, слыша за спиной недовольный голос мамаши, я показал девушке, что я обнаружил в унитазе.

Эпилог

Гундону повезло, что Оля оказалась послушной и делала всё, что он скажет, даже не понимая, зачем это надо делать. Вот и на кнопку девушка нажала (одновременно с Гундоном) после того, как крылатый обнаженный парень сказал ей своим приятным бархатистым голосом, что им просто необходимо вместе нажать на эту красную кнопку. Не успела мамаша войти в туалет, как ее доченьки и Гундона и след простыл.

В мире крылатов Оля познакомилась с Бултом, и у них появилась взаимная симпатия, перешедшая затем в любовь.

«И как это Норка догадалась, что они влюбятся друг в друга?»

- недоумевал Гундон. –

Впрочем, какая разница? Главное, что всё сработало, и я получил за это дельце хорошие деньжата»

.

В итоге Оля и Булт поженились. И девушка ни на секунду не пожалела, что нажала на красную кнопку, после чего оказалась в этом невероятном мире, в мире крылатов. А по своим родителям-алкашам Оля ни капельки не скучала (к слову, ее папаша по имени Игореша тоже пил, и не меньше, чем мамаша). А в мире крылатов девушка обрела счастье, несмотря на то, что сама она была без крыльев, как, впрочем, и ее новоиспеченный муж.

И еще: Оля подружилась с Тузиком, который относился к ней очень даже хорошо и не собирался отрывать своими острыми, как бритва, клыками кусок от ее немного полноватой попы.

Конец