Инфанта без права на жизнь. Тематика: Жизнь проституток

Пролог

Гостиничный номер встретил меня затхлым запахом и дикими стонами из-за стены. Тяжело вздохнув, я осмотрела помещение и пришла к неутешительному выводу, что моя жизнь катится куда-то под откос. Даже в самом страшном сне я представить не могла, что придется сбегать в Америку и прятаться по мотелям с клопами и тараканами, в которых приходуют проституток и тех, на кого жалко тратить деньги. Все это свалилось мне на голову совершенно неожиданно. Я даже сперва не поняла, что произошло и как мне с этим бороться. Просто в одно мгновение моя жизнь рухнула и развалилась на сотни мелких осколков.

Мужа убили в начале этой эпопеи, и я осталась совершенно не у дел. Казалось бы, что могла сделать безутешная вдова, лишенная всякой надежды на счастливое завершение своей волшебной сказки. Но, как оказалось, для некоторых людей, даже мое нынешнее состояние угрожает их планам. Сестра, кое-как успела собрать мне вещи и отправить первым же рейсом за океан. Но даже тут, в чужой стране, меня не перестают преследовать.

Кажется, сам мир против моего существования в нем. По-другому объяснить собственную проблематичную жизнь я была не в состояние. Ну вот кому вообще придет в голову мчатся неизвестно куда, чтобы покончить с женой бывшего криминального воротилы? Я даже в дела эти мутные никогда не лезла, предпочитая шикарную жизнь глупым вопросам. А теперь я сижу в чертовом мотеле и слушаю, как за стенкой уже третий час визжит проститутка. Кажется, я начинаю сходить с ума, со всеми этими проблемами.

Вещи даже распаковывать не стала. Просто кинула сумки у стены и плюхнулась на скрипучую кровать. Брезгливость прошла еще месяц назад. Когда в номере Рица меня едва не выкинули с невероятной высоты. Каким чудом я смогла разминуться со своей смертью, не знала, но после такого фиаско, я предпочла сторониться дорогих отелей и мест скопления людей. Пусть лучше в стесненных условиях, но живой. Чем красивым трупом под окнами дорогой гостиницы. Честное слово, я уже смирилась со всем, что видела.

Медленно вдохнув и выдохнув, сквозь сжатые зубы, я понадеялась, что уже совсем скоро они и вовсе потеряют мой след. Уже несколько недель я останавливаюсь в забытых богом подвалах и клоповниках и все реже съезжаю в спешке. Последние несколько раз менять место ночлега пришлось лишь по причине того, что дольше трех дней сидеть на одном месте опасно. Никто не приходил и не пытался меня убить. Это позволило немного расслабиться и дать выход истерике. За что мне все это? За какие такие прегрешения? Все, что я хотела – роскошной жизни! Разве это много?

Никому и никогда я не желала смерти и проблем. Все, что мне было нужно, чтобы муж дарил мне подарки и водил по ресторанам. А тот факт, что ему не нужны были дети, я благополучно пропускала мимо ушей. Карликовый шпиц и бриллианты – заменяли мне все невзгоды одиноких вечеров, когда у него были серьезные разборки, или решали, кого и как прессануть. Так что я была совершенно непрочь закрывать глаза на походы в сауны с проститутками, поездки на рыбалку с толпой орущих баб и прочее. Главное, что моя сытая жизнь никогда не кончалась.

И все было бы не так погано, если бы разборки на точке не устроили сами пристяжи моего муженька. Они по каким-то там своим законам порешали, что им такой босс не нужен, и молодой бандерлог из совсем зеленых сможет его заменить. Болтун, работающий на муженька, едва успел сообщить моей сестрице, чтобы та хватала меня и вывозила за границу. Чего им от меня потребовалось, никто не знает до сих пор. Хотя вся крыша «Горбушки» едва с ног не сбилась, пытаясь понять, кто раскачал Раменское и по какому поводу идет базар.

Тряхнув головой, постаралась взять себя в руки и перестать строить умирающего лебедя. Все не так плохо, как мне кажется. Если бы дело было «Атас!», меня бы уже вывезли в другую страну. Уверена, у моей Алисы и тут свои люди имеются. Это пока, чтобы ко мне внимания не привлекать, они держатся в стороне, но видать, помогают, коли я еще концы не отдала и могу по земле ходить. Какие же проблемы своей вдове оставил мужчина, с которым я прожила лучшие тридцать лет своей жизни? Видать, не самые маленькие.

Раскинув руки на кровати, я уставилась в потрескавшийся от времени потолок. Черт бы все это побрал! Я хотела мирной и красивой жизни. Чтобы к моим ногам стелилась вся Москва, а получила этот клоповник метр на два и сомнительные шансы найти нормального мужика. Как вообще меня занесло в такое? Я же ничего и никому не сделала. Даже ствол с собой не всегда носила, кому нужна блондинка. Меня-то никем кроме подстилки, и не считали, да я и не стремилась решать чужие проблемы. Если муж просил, конечно, помогала, но сама в разборки ни ногой.

— Вот ты и попалась, Жучка, теперь бежать поздно, — тихий голос заставил резко распахнуть глаза.

— Нет, — я хотела дернуться и уйти, но не успела.

Выстрел оглушил меня и заставил мысли вяло течь. Какой же идиотский конец, я даже не поняла, из-за чего все это произошло. Наверное, мечтая о великом, я забыла о том, что все люди свиньи. Они хотят отнять у тебя все и даже больше. Как жаль, что я не могу отомстить им и покончить со всем. Пошатываясь, я кое-как поднялась с кровати и с ненавистью посмотрела в лицо Каси Липкого. Никогда не любила этого типа, он был скользким и мерзким, хотя инфу мог пробить любую. Кажется, на том я и погорела.

Шатнувшись и едва не захлебнувшись собственной кровью, наполнившей рот, я медленно, шаг за шагом начала приближаться к ржущему информатору. Если мне суждено тут сдохнуть, то и эта мразь пойдет на тот свет со мной. Выдернув из-за пояса припрятанный на всякий случай ствол, я навалилась на него всем телом и улыбнулась. Надеюсь, эта мразь будет гореть в самом дерьмовом котле, какой только припасен у демонов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Сдохни падла, — тихо просипела я и успела выстрелить.

Резкий толчок выбил у меня остатки воздуха из легких, и я со всей силой приложилась головой о мутное и заплеванное зеркало. Но все же подыхала я с наслаждением. Хотя бы эта паскуда не будет лыбиться своим штакетником. Помирать с кем-то заодно не так уж и плохо… Осколки, развалившегося от столкновения зеркала больно впились в кожу, и я окончательно уверовала в то, что мне пришел конец. Свет померк, и я начала проваливаться в какую-то темную и зыбкую пустоту.

Глава 1

В голове звенело так, словно мы вчера с подружками весь вечер провели на танцполе, а в коктейле, нам подлили явно горячительной. Ну да ладно, не первый раз мне приходится мириться с таким положением дел. Правда, наваждение быстро сменилось легкой паникой, и я ощупала себя со всех сторон. На плече чувствовалось уплотнение от наскоро заросшей раны от огнестрела, я таких, кучу на муже перещупала, но никак не на себе. Постанывая от боли и волнения, кое-как разлепила глаза и с удивлением обнаружила, что я, вообще-то, не в мотеле.

Комната, перед глазами немного плыла, но даже так было понятно, что это неамериканское захолустье, в которое меня занесло по воле случая. Надеюсь, в отличие от Липкого, я выстрелила прицельнее, и он уже отъехал в мир иной. Еще раз внимательно осмотрев пострадавшую конечность, убедилась, что от огнестрела остался только неровный шрам, в форме звезды. Ну да и бог с ним, небольшая цена за спасенную тушку. Теперь главное — понять, куда меня приволокли братки и с какой целью.

Медленно сев, едва не заорала от ужаса. Передо мной лежала точная копия меня самой, правда, моложе лет на двадцать и стройнее. Ошарашенно повернувшись за спину, заорала уже по-настоящему. Из мутного и явно старинного зеркала на меня смотрела моя двадцатилетняя версия, которая осталась только на фотографиях о роскошной жизни, когда в бытность наивной студентки экономического, я умудрилась влюбиться в бандита. Права была группа «Краски», ничего хорошего мне это не принесло, но и жила я намного лучше многих.

Поджав губы, все же вернула свое внимание девушке лежащей посередине комнаты. Черные волосы в беспорядке разметались по спине и полу, длинное и старомодное платье врезалось в тело, а остекленевшие глаза с сиреневым отливом, за который меня и полюбил муж, с подозрением смотрели на мир, своей безжизненной холодностью. Все это было настолько нереальным, что я даже не бралась осмыслить, как так вышло. Просто нужно было принять как данность и попытаться смириться с подобным вывертом судьбы.

Самое главное в моей ситуации – я была жива и невредима. Правда, про тело напротив такого было не сказать. Из раны на груди все еще текла кровь, а значит, убили несчастную совсем недавно. Вряд ли бы она попыталась заколоть себя тупым кинжалом. На самоубийство это не походило никаким макаром. Так что теперь, надо думать, какую выгоду я могу с этого поиметь. Тот факт, что мы совершенно одинаковые, уже не так пугал. Просто нервировал. Она была явно симпатичнее и намного милее. Интересно, боттекс или гиалуронка? Что она себе колола, чтобы кожа была такой идеально гладкой, вообще без изъянов.

Постучав пальцем по губам, решила осмотреться в помещение. Шарить по чужим вещам нехорошо – говорила мне мама. Но черт возьми, я жена криминального авторитета, бывшего, сути дело это не меняло. Для меня понятия нехорошо явно имеет другое значение. Пробежавшись взглядом по комнате, заприметила запертый на ключ довольно странный сейф. Равнодушно пожав плечами, присела на корточках и быстро извлекла из кармана трупа, нужную мне вещицу. Я и так могла его вскрыть, но зачем мелочиться, когда есть родной и подходящий ключик.

Быстро отперев его, начала рыться в бумагах. И о чудо, среди кипы ненужного мне барахла отыскался личный дневник покойной. Этакой удачи я точно упустить не могла и начала быстро перелистывать исписанные страницы на самые последние. Отыскав нужные, медленно пробежалась по ним взглядом, пока не нашла искомое. Слезные извивания молоденькой дурочки, которая почему-то решила, что у нее трагедия вселенского масштаба. Хотя, наверное, в двадцать я тоже ревела в подушку из-за того, что мой котик, не хотел брать меня в баню к мужикам. Это потом я уже узнала, что туда берут только проституток, а подстилок берегут, они для личного пользования.

«Мое состояние с каждым днем все хуже и хуже. Папочка совсем возненавидел меня. После того как Кампея заняла трон и посадила рядом свою дочь, родной человек совсем перестал обращать на меня внимание. Даже титула принцессы лишил на прошлой неделе. Теперь я жалкая инфанта, а все из-за этой змеи подколодной, которая убила мою мамочку и силой заняла престол. Как мог король великой и могущественной Анхелии допустить такое? У меня в голове не укладывается, ведь она же старая и страшная, зачем она моему отцу?

Тем более ее дочь Хизаль вообще не понимает, что значит быть принцессой, она только и делает, что флиртует с дворянами и заручается поддержкой низкого сословия или тех, кто только вчера получил титул. Общаться с такими ниже достоинства настоящей принцессы. Но она заполучила себе все внимание обеих фракций. И партия канцлера, и партия этель-рыцаря поддерживают ее и призывно строят глазки. Какая же мерзость, даже несмотря на то, что она не принцесса по крови, так откровенно флиртовать на людях – мерзко и недостойно будущей королевы, но, кажется, это никого не смущает, кроме меня.

Если бы она только не появилась при дворе, все осталось бы по-прежнему. Так нет же, ей взбрело в дурную голову подружиться со всеми. Белокурое солнышко, которое все хвалят и все любят. Ненавижу безродную девку, которая заняла мое место, доставшееся мне по праву. Это я должна была сидеть по левую руку от отца и улыбаться послам. Холодная и равнодушная, все именно так, как и учила меня матушка. Королева не имеет права на эмоции. Королева должна вести свою страну вперед, выполнять обязанности и поддерживать мужа.

Она не должна флиртовать со всеми подряд и выказывать неравнодушие хоть к кому-то. Партия королевы, никогда не должна становиться сильнее, чем поддержка ее супруга. Об этом мне маменька напоминала вплоть до того момента, как ее не заколола эта змеюка. Ненавижу! Почему они никак не сдохнут, я столько сил приложила на то, чтобы свести их обеих в могилу. И шпильки ядовитые подкладывала, и яд в бокалы добавляла, и каблуки отпиливала, и даже порчу насылала. Так нет же, единственное, что я заслужила за свои старания, стать инфантой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Отец не понимает меня и только напоминает о том, что мое поведение недостойно! Так, где же оно неправильное, если эти две недостойные звания принцессы и королевы бабы, из жалкого графского рода, захватили нашу страну и теперь вертят им как хотят. Он даже посмел оставить меня без прав на наследование. Хотя только я могу быть следующей королевой! Он вообще был одарен матушкиной любовью и усажен на королевский трон! Его ничего не связывает с правящим родом, помимо брака с королевой! Он никто и звать его никак!

Стоило напомнить об этом при всех министрах и главах двух фракций, как змеюки зашипели и обозвали меня вульгарной деревенщиной, а отец посмел лишить титула кронпринцессы. И самое страшное, что на мою сторону ни встал не один человек в зале. Как это вообще понимать? Что у всех в этой стране отключился мозг при виде декольте этой стервы крашенной? Я, вообще-то, законная принцесса, а никакая-то там графская девка, появившаяся при дворе непонятно по каким причинам и посмевшая строить глазки всем подряд.

Я не собираюсь так просто уступать, теперь меня уже ничего не остановит, я отравлю их и покончу со всем этим. Не получится, так убью лично. Кинжал, смазанный ядом еще, никто не отменял, хватит одного небольшого пореза, чтобы они отправились на тот свет и больше никогда не путались у меня под ногами. Я принцесса и мое достоинство в крови. Я должна сделать все, чтобы защитить свою страну…»

Читать дальше у меня просто не хватило нервов. Эта идиотка явно не понимала, что ее используют и тихо устраняют с пути. Надо было одному из двух фракционных лидеров дать, тогда бы у нее появился шанс, а не строить оскорбленную невинность. Так нет же, она почему-то свято была уверена в том, что ее кровь ее спасет. Как же была неправа эта глупышка. Будь ты хоть трижды королевой, все решает в этом мире король.

Наша женская доля только ласками и раздвинутыми ногами прокладывать себе путь наверх. Даже мой муж, знающий, что в темной бухгалтерии лучше меня никто не разбирается, на людях строил из себя крутого, а меня посылал на все буквы разом. В спальне он уже извинялся и дарил подарки, но для других я была простой подстилкой. Ничем и никем. Так что стремление этой малолетки заполучить себе власть было необоснованным. Понятное дело, что две стервы, понимающие побольше и побыстрее, сделали ее как слепую.

Рамсы в этой ситуации как раз она и попутала. Те две клуши рамсили вполне по фарме и делали все, чтобы избавиться от этой малолетней идиотки. И надо было предположить, что отправили-таки оную к праотцам. Готова поспорить на собственную печень, что по инфанте безмозглой никто при дворе и не грустил. Хотя, с другой стороны, если прикинуть нынешнюю ситуацию, то у меня есть реальный шанс тут подняться. У меня есть личный дневник девицы, в котором она точно расписывала все, происходящее при дворе.

Останется только найти того, кто будет мне папиком, и у кого можно насосать на вполне себе обеспеченную жизнь. Инфанта, так инфанта, черт бы с ней. Главное, чтобы хорошо кормили, дарили бриллианты и заботились. Ничем от моей старой жизни эта отличаться не будет. В койке могу и бывалого удивить. Все же темперамент и запросы у моего мужа были о-го-го, ни каждая проститутка соглашалась, а я ничего привыкала, обвыкалась и даже получала своеобразный кайф от всего этого. Так что остается понять, кому первому дать, чтобы второй раз не пришили.

Задумчиво покусав губу, решала в голове еще одну проблемку, два тела в одном мире не могут существовать, это понимала даже я, своими куриными мозгами. А значит, надо избавиться от настоящей инфанты. Как я сюда попала? Кажется, через зеркало, на которое меня отшвырнул Липкий. Следовательно, оно все еще может работать и поможет мне избавиться от трупа. Поднявшись с низкой кушетки, я стащила с себя штаны и майку. Сейчас надо первым делом переодеться в местную одежду, а уж потом выяснять, кто я такая и в какое место меня занесло.

Присев перед принцессой, начала стаскивать с нее юбку и корсет. Слава богу, благодаря муженьку, я могу эту треклятую тряпку, похожую на пыточное приспособление, зашнуровать сама и даже без зеркала. Натянув на мертвую девицу собственную одежду, подтащила ее к зеркалу и легонько приложила об него головой. И о чудо! Мутная поверхность неярко засветилась и поглотила несчастную, вместе с частью моей руки. Выдернув собственную конечность, перекинула ее окончательно за раму и утерла пот рукой.

Распрямилась и еще раз внимательно осмотрелась по сторонам. Надеюсь, те кто шли по моему следу, теперь угомонятся, получив труп принцессы. Хотя меня это уже особо не волновало. Подобрав с пола собственный пистолет, проверила количество патронов в обойме и удрученно отметила, что у меня только пять. Значит, хотя бы как-то постоять за себя, но смогу. Прицепив его обратно к кобуре, которая плотно облегала ногу, поняла, что в отличие от прошлого дома, в этом так просто до него не добраться. Пока подниму все ярусы юбки, меня сто раз прибьют на месте и не вспомнят. Ладно, об этом можно и потом подумать.

Сейчас нужно сконцентрироваться на том, что я могу сделать и без посторонней помощи. Для начала сгребла со стола все, что могло мне пригодиться в ближайшие пару дней. Личный дневник, сборник по этикету и родословную дворянской фамилии. Не знаю, насколько полезным может все это оказаться, но по крайней мере, я не буду выглядеть полной дурой. Хотя на фоне прошлой инфанты кто угодно будет гением чистой красоты. Хохотнув про себя, удобнее перехватила книги и вышла в коридор. Правда, осознание тут же накрыло меня с головой. Я понятия не имела, в какой стороне располагается спальня неугодной принцессы.

Тряхнув головой, постаралась успокоиться и не выказывать паники. Быстро осмотревшись по сторонам, двинулась в ту сторону, из которой слышались приглушенные голоса. И о чудо, я наткнулась на сплетничающих девиц в одинаковых коричневых нарядах. Мне, наверное, сказочно везет, раз слуги оказались в моем полном распоряжении. Уже не таясь, я выплыла из-за угла и уставилась на них немигающим взглядом. Девицы скукожились и постарались расползтись в разные стороны, видать, меня и обсуждали.

— Неси в мою комнату, у меня уже руки устали, — кинула на колени ближайшую стопку книг, надеясь лишь на то, что попала в образ прошлой инфанты.

— Да, леди, — пискнула та и припустилась стремглав по коридорам.

Я едва поспевала за шустрой и проворной девицей. Никогда бы в жизни не подумала о том, что бег за слугами, будет таким неблагодарным занятием. Но уже спустя десять минут мы оказались подле белой двери, богато украшенной розовым камнем. Ну слава богу, она хотя бы приметная, смогу отыскать в следующий раз. Отобрав у девицы книги, зашла внутрь и прикрыла за собой дверь, как можно плотнее. Меня уже начинает сводить с ума собственная беспомощность. Я не привыкла оставаться на обочине жизни!

Не думала я и не гадала, что мне придется привыкать к тому, что принцесса была полной дурой и оставила после себя столько проблем. Что ей мешало стрелять глазками и наивно хлопать ресничками. Ротик-то недурен, и мордашка смазлива. Не поверю, что ни нашлось во всем замке ни одного нормального мужика, способного ее защитить и вернуть потерянные позиции при дворе. Самое главное — такого вовремя найти, а все остальное уже дело техники и того, как сильно ему хочется секса. Чем он зависимее, тем лучше для нее. Но она пошла по иному пути… Дура!

Глава 2

Перебирая в голове все известные мне факты, я думала только о том, что это похоже на ужасно срежиссированный сериал с маленьким бюджетом и отвратительным подбором актеров. Мне же в этой убогой постановке досталась роль – главной злодейки. Девицы, которую все ненавидят и желают отправить на тот свет. Как бы глупо это ни звучало, но пока ничего хорошего я в этом не вижу. Но изменить уже ничего не получится. Я прыгнула в омут с головой и решила занять место умершей инфанты. Только ничего хорошего пока в этом не вижу.

Чем может завершиться, такая идиллия королевской семейки, я не знала, но тут в голову пришла одна заманчивая идея. Если меня и так все считают злом воплоти, то можно поддерживать имидж главной стервы дворца. Лишь нужно обзавестись полезными связями, парой-тройкой комплектов белья и знаниями по местной контрацепции. Все остальное — проблема, решаемая путем интриг и стремления убить королеву и принцессу.

Пусть я и не местная, но эта парочка меня в покое точно не оставит. Помирать еще раз не хотелось бы, первый раз меня не сильно впечатлил. Остается дать на лапу тем, кто решает вопросы содержания, и выяснить, что там за главы двух фракций. Жопкой чую с них мне стоит начинать. Точнее, проще приручить двух матерых волков, которые будут кушать с моих рук, чем распаляться на сотню безвредных шавок, которым кроме ролей шестерок, и похвастать нечем. Остается только провернуть это все и дело в шляпе.

Сверкнув глазами, я улыбнулась своим собственным мыслям и отлипла от двери. Что же теперь можно и полноценно развернуться. Если мне уготована роль злодейки, то к ней стоит, достойно подготовиться. Розовенькое платье с глухим воротом и фальшивым корсетом тут не подойдет. Мне нужно что-то вызывающее и яркое. Каждый мужик на моем пути должен сворачивать шею и поскальзываться на залитом слюной полу. Я покажу двум жалким фраершам, почем ныне власть стоит. Мазу они на меня все равно не накатают, некому, да и вряд ли смогут.

Игра тут ведется по крупной масти, на шелуху распаляться нету смысла. Да и кто мне вообще указ? Никто! Я инфанта и законная принцесса. Может репутацию уже не спасти, но кровушкой можно и пошантажировать. Тем более сейчас, когда никто точно не ждет резкой смены интересов одной идиотки, возомнившей себя богом этого мира. Какая же наивная, хоть и красивая глупышка. Ладно, черт с ней, сейчас именно я занимаю ее место, а ради собственных интересов, можно и поступиться некоторыми правилами. Ой, кого я обманываю, мне на все принятые тут моральные нормы плевать с высокой колокольни.

Отлипнув от двери спальни, я внимательно осмотрела комнату. Не все так плохо, как я думала первоначально. По крайней мере, вполне соответствует статусу нынешнего мира. Остается только облазить все и выяснить, есть ли тут секреты и скрытые пространства. Ладно, сегодня у меня день открытий и инспектирования. Пусть я и инфанта, но денег на мое содержание выделяться должно немало. На крайний случай первое время буду делать все из подручных материалов, а потом любовники начнут меня обеспечивать, и все будет в полном порядке, как и было в той моей жизни.

Инспекция комнаты ничего полезного не дала. Значит, все самое ценное хранилось в той комнате с зеркалом. Жаль, дорогу я запомнила только примерно. Но у меня будет куча времени, чтобы начать ориентироваться в замке и отыскать мой то ли рабочий кабинет, то ли комнату для жалости к самой себе. Это также будет решаться по мере поступления серьезных проблем. Книг, которые я прихватила, пока достаточно для того, чтобы ознакомиться с местной аристократией и минимальными правилами приличия, которые должны соблюдаться хотя бы напоказ.

Задумчиво покусав губу, еще раз внимательно посмотрела на книги, которые сгрузила на столик около окна и решила, что смысла откладывать в долгий ящик нет. Чем раньше я начну реализовывать свой план, тем быстрее сытая и неспешная жизнь ко мне вернется. Теперь только наметить цели и расставить капканы и можно спокойно начинать, атаковать по всем фронтам. Особенно когда такого от меня совершенно никто не ждет. Я же наивная и глупая принцесса, которую бог мозгами явно обделил.

Усевшись на мягкую подушку, привалилась к спинке и распахнула справочник дворянских фамилий. Из дневника принцессы быстро нашла записи о двух лидерах противоборствующих сторон и приступила к их поискам. Медленно шурша страничками, я приближалась к намеченной цели. Сейчас я была так возбуждена своими исследованиями, что даже не заметила, как медленно за окнами проплыло солнышко и начало скрываться за горизонтом. Только в тот момент, как буквы начали расплываться перед глазами, я догадалась, что вечер скрыл от меня тусклый свет из окна.

Когда я наконец-то отыскала нужную мне страницу с описанием двух главных действующих лиц в мире политической борьбы местного пошива, то даже глазам своим не поверила. Если мне сейчас около двадцати, то разница в восемь и девять лет, должна была казаться юной девице потрясением. Она небось и не предполагала, что с таким можно в постель лечь. Это мне в мои пятьдесят уже особо не приходилось выбирать, и я с радостью согласна была даже на своего мужа. Пусть и с достижениями хирургов и косметологов, но старого назад не воротить.

Облизнув губы, я еще раз провела пальцами по вполне подробным портретам двух молодых людей. Шикарный брюнет с аметистовыми глазами и рыжий шатен с яркой зеленью. Все это заставляло что-то подрагивать в груди и стремительно разрастаться до размеров лесного пожара. Наверное, не стоило такими любоваться на ночь глядя, а то мокрые сны мне будут обеспечены еще пару недель. Это же ходячие объекты сексуального домогательства. Красивы до неприличия. Я бы от таких ни на шаг не отходила.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Вот и как из этой парочки выбрать только одного? Я же чокнусь, пытаясь определиться. Хотя я уже приняла решение, что можно и с двумя сразу крутить. Я еще не читала нравственные аспекты местной аристократии, но от моих они точно отличались. Так, сейчас надо подобрать слюни и постараться не захлебнуться ими. До этих красавцев я еще успею добраться. Сейчас нужно узнать, как меня теперь зовут, а то будут окликивать, а я и не повернусь. Позор же будет такой, что уже ни одна репутация злодейки не спасет.

Пролистав книгу до королевской фамилии, перекинула страницы на последние и всмотрелась в портреты бывшей королевы и отца. Надо отдать должное, мужчина был приятной внешности. Но не в моем вкусе. Слишком круглые щеки и большие глаза навыкат. Это не портило лицо и было гармонично, но все же не слишком аристократично, по крайней мере, в моем понятии. Короткие черные волосы торчали во все стороны неухоженным ежиком. Да и вообще весь его вид напоминал шестерку, которая не по рангу пыталась фортануть.

Покачав головой, перевела взгляд на мать и тут едва не присвистнула. Вслед такой чиксе оборачивались бы все. Пышная грудь, в кокетливом декольте, призывно манила взгляд. Пухлые губки бантиком. Огромные глаза серебристого цвета в обрамление длинных ресниц. Идеальное личико в форме сердечка. Томный взгляд. И белоснежные локоны, падающие на плечи, грудь и явно струящиеся по спине. Вот кто точно был ходячим сексом. Даже у меня от вида столь шикарной женщины потекла слюна. И как вообще можно было променять это хоть на что-то? Если такая с вами холодна и неласкова, то это вы профан и неумеха. Готова, голову на отсечение отдать, у нее была куча любовников, с которыми она коротала вечера и ночки.

Перевернув следующую страницу и уперлась придирчивым взглядом в нынешнюю королеву и графскую дочурку. М-да, негусто. Такой сногсшибательной внешности они не имели. Были слишком заурядными. Нет, красоты у них не отнять, все же королевой просто так не стать. Но все же тут на контрасте с великолепной монаршей особой, эти две смотрелись драными кошками десятого сорта. Будь они все вместе, с одной комнате, к этим двум ни один мужик не подошел бы, все лежали у ног матери принцессы. И это я даже не преувеличивала ни капли, женщины действительно были слишком простыми на ее фоне.

Задумчиво посмотрев на нынешнюю королеву, могла сказать, что если не сравнивать ее со старой, то она тоже красивая. Пышные серовато-белые волосы, уложенные крупными локонами. Призывно распахнутые розовые губы. Скромный взгляд бледно-зеленых глаз и длинные белесые ресницы. Это все делало ее симпатичной и милой. Таким ангелочком. Если бы не грубоватый подбородок и по-мужски тяжелые скулы. Эти две детали портили ее образ, но явно решались парой хирургических операций. Хотя тут их могло и не существовать. Надо будет потом проверить и это.

Хизал в отличие от матери была милее. Может, из-за того, что еще не спал детский жирок и щечки были пухлыми. То ли по причине своей более хрупкой и нежной красоты. Круглое лицо, огромные глазищи серого цвета. Все это в ореоле пушистых белоснежных волос. Она смотрелась дорогой куколкой под стеклом и будила детское желание защитить всю эту прелесть. Теперь я понимаю, почему на моем фоне ее так прельщали все кому не лень. Мою тяжелую и грубую красоту, надо удачно подавать, ей же надо просто быть дурочкой, и мужики сами на нее клюнут.

Но самое главное, что я знаю, как бороться с такими смазливыми пустышками. Сколько таких в свою койку перетаскал мой муж? Ой, наверное, пару лет перебирать. А тут всего одна и та, пока не сильно опасна. Раз пытается оставаться чем-то наивным и беззащитным, по кроватям не прыгает, а в том есть очень большой резон. Уже совсем скоро эта красота увянет, и двадцатипятилетняя девка уже будет никому не интересна. На ее место придут новые и свежие фаворитки, которые будут и нежнее, и сговорчивее, и легкие на подъем. Так что век этой куколки еще года три, не больше. Тут все решает лишь красивое личико и умение себя подать в правильном свете.

Захлопнув альбом, я отложила его на столик. И так с двумя самыми главными моментами наконец-то разобралась. У меня есть две соперницы, от которых надо избавиться. И две цели, которые надо завоевать. Вот такая простая арифметика, которую поймет даже самый маленький ребенок. Хочешь жить, умей вертеться. И я умела. Сколько я всего пережила перед тем, как официально стать женой одного из главных авторитетов Москвы? Кому рассказать не поверят. Дали бы спокойно жить в Америке, написала бы мемуары про это.

Но моим желаниям не суждено было сбыться. Тем более сейчас, когда до войны оставалось совсем немного. Я в чужой стране и, кажется, даже мире. Это не остановит меня, ведь планы на будущее у меня все те же. Я хочу лишь сытую и довольную жизнь, за которую мне не придется горбатиться день и ночь. Достаточно дорогих подарков, вкусной еды, красивой одежды и комфортного существования. Все остальное может остаться за пределами моей настоящей личности. Даже инфанта или кронпринцесса для меня не имело никакого значения. Достаточно быть женой кого-то влиятельного, любовницей кого-то богатого и любимой кого-то, кто ради меня поступится собственными принципами. И даже не обязательно, чтобы это было один мужчина.

У меня же на примете есть сразу пара, которая отвечает всем моим требованиям и может выступать в роли гаранта моей идеальной жизни. Безбедное существование я готова была обменять на все, что они пожелают. Но перед тем как устраивать охоту на ведьм, мне нужно пробить инфу и занести пару котлет по адресу, но для начала надо понять, какой тут размер отката приветствуется. Во сколько косарей мне вообще выльется данное увеселительное мероприятие. Без такой инфы глупо вообще хоть что-то делать. Ко мне должны относиться лучше, чем к старой версии меня нынешней.

Опустив взгляд на собственные руки, я с сожалением поняла, что за всеми размышлениями, в очередной раз забыла посмотреть, как меня все же величать. Так засмотрелась на портрет матери и двух змеюк, что о таком и не вспомнила. Но в очередной раз искать страницу с фотографиями нынешней королевской семьи было неохота, так что это я решила оставить до утра. Ничего страшного не произойдет, да и ночь на дворе уже глубокая. А утро, как известно, мудренее вечера и может, чего дельного шепнуть. Так что стоит отложить все эти поиски до рассвета и пойти отдохнуть.

Поднявшись из кресла, я потянулась, разминая затекшие мышцы. Меня за весь вечер никто не потревожил. Так что вариантов два: либо меня тут совершенно ни во что не ставят, либо в шоке от того, что я жива и невредима. Я даже не была уверена, к какому из двух мне стоит склоняться в данных обстоятельствах. Но что-то мне чуйка красноречиво так подсказывала, что второй. Не осмелился бы никто левый кокнуть принцессу без приказа. А раз так, то на дело благословлял кто-то из братков, подвластных королю. Ну что же, папа, я рада, что это все же ты. Счет к королевской семье у меня только возрос.

Сорвав надоевшие и неудобные тряпки, я как была, в чем матушка на свет родила, так и завалилась на постель. От восторга даже замычала. Как же хорошо было. После долгих скитаний по третьесортным гостиницам я наконец-то могу понежиться на удобном матраце. Шелковые простыни приятно терлись о тело, так что я, потянув на себя одеяло, зарылась носом в подушки. Ну вот и на моей улице праздник. Сегодня высплюсь как следует, а завтра можно приступать к первым шагам к своей счастливой и беззаботной жизни!

Глава 3

Потянувшись и раскинув руки на кровати, я с наслаждением подумала о том, что жизнь сжалилась надо мной и подарила новый шанс. Все же быть юной принцессой куда выгоднее, чем женой в бегах, еще и в моем возрасте. Искать себе старого извращенца было бы не с руки. Да и не было у меня доступа к верхушке американского богемного общества, где такие обитали. Все же муж предпочитал вести дела на родине и не обзавелся полезными связями по всему миру, а просить подобное у сестры, было немного стыдно.

Так что я была благодарна этой странной возможности прожить свою жизнь еще раз. Поднявшись с постели, пошла инспектировать ванную, до которой вчера так и не добралась, зачитавшись книгой по местной аристократии. При воспоминаниях о двух смазливых мужиках в груди что-то вспыхнуло, но я постаралась взять себя в руки. Всему свое время, и до этой парочки дойдем. Да так, что они забудут про подставную принцессу и будут вокруг моих ног двумя пушистыми питомцами ластиться.

Хохотнув, толкнула дверь и с любопытством осмотрела помещение. Королевский размах… Небольшой бассейн в полу, заменял привычную в моем понимании ванную. Раковина из розового камня. Правда, заместо унитаза, какая-то странная конструкция, но, если судить по мягкой сидушке сверху, это он самый и был. Дальше шла более-менее стандартная фурнитура, выполненная из золота, хотя это было очень непрактично. У нас в загородном доме все из него было, любое пятно и уже смотрится просто отвратительно. Ну да ладно, не мотельный гадючник и это хорошо!

Повернув золотые вентили, настроила приемлемую температуру и стала ждать, когда это чудо архитектурной мысли заполнится. На мое удивление, несмотря на габариты, процесс шел весьма споро и уже минут пять спустя я могла с наслаждением нежиться в водичке, попутно нюхая все приятно пахнущие баночки и скляночки. Подбор ароматов был слишком ужасный, но по отдельности смотрелся ничего. Мне даже показалось, что прошлая принцесса пыталась подрожать графской дочке. Это было в ее стиле – легкое и наивное. Для темных кудрей и тяжелого взгляда мертвой инфанты такой выбор был издевательским плевком в лицо всем.

Умение правильно подбирать одежду, обувь и парфюм должно было сформироваться у нее с молоком матери, но, кажется, это был тот случай, когда уже ничего не помогало. Девица была безнадежно тупа и велась на всякие мелкие провокации. С такой в любом случае очень быстро покончили бы и даже не вспомнили о существование некой особы. Все это наводило на меня тоску и смертную скуку. Я предпочитала быть в центре внимания, распалять сплетни и пленить своим очарованием. Вот это всегда, пожалуйста. А бессмысленная болтовня, ни о чем не вдохновляла.

Прикрыв глаза, погрузилась в воду с головой и задержала дыхание. Обычно, такое упражнение на концентрацию, помогало собрать мысли в кучку, и не бросаться из огня да в полымя. Но, кажется, в этом странном мире правила работали с точностью да наоборот. По-другому руку, сомкнувшуюся у меня на шее и резко вытянувшую из воды, я объяснить не смогла. Меня, как нашкодившего котенка швырнули на пол и едва не придушили. Спасибо мужу, тело сработало быстрее, чем я успела подумать. Резко лягнула насильника в лодыжку и как смогла,, замахнулась локтем. Действовать на авось было странно, но, кажется, я попала, если верить сдавленному стону.

Подорвавшись, схватила первое, что попалось под руку. Полотенце, оно только на вид вещь безвредная, если правильно бить, тем более мокрым, можно много наворотить. Так что собственную честь я приготовилась отстаивать со всем возможным энтузиазмом. Вряд ли кто-то тут будет ожидать от идиотки сопротивления, а втащить в табло я всегда могла, даже до замужества на бандюгане. Это потом братки по приколу объяснили мне, как и куда бить, а до этого дралась я чисто на инстинктах, особо не думая.

— Ах, ты бешеная сука, — мужчина пытался остановить идущую из носа кровь.

— Хлебало прикрыл, не на ту тявкаешь, — зло ощетинилась я и добавила парочку ударов.

Мужик попытался на меня кинуться, так что действовать пришлось быстро и жестко. Моя собственная шкура мне дорога и ни на какие лавандосы не променяю ее. Перекрутив пушистую ткань на запястье нападающего, резко потянула его на себя и отскочила назад. Соперник попытался дернуться, но только сам вывернул себе конечность и позволил перехватить второй конец за полный оборот вокруг шеи. Медленно надавив, я услышала булькающий хрип. Ну вот и попался, я ему не старая инфанта, придушу и даже не вспомню, что такое было.

— А теперь мы поговорим, — сдавав узел чуть сильнее, проговорила я. — И, если ответы на вопросы мне не понравятся, от трупа я придумаю, как избавиться. Понял?

— Да, — кое-как просипел мой пленник.

— Итак первое с чего хочу начать, — ласково так прошептала я ему на ушко, — какого черта ты забыл в моей ванной?

— Простите, принцесса, — мужик, наверное, понял, что сейчас я не шучу, — ваш отец приказал привести вас. Сегодня вечером должен состояться бал, а по замку ходят слухи о вашей кончине. Вот я и подумал, что вы утопились от горя и бессилия. Вы же теперь никто в этом замке, вас лишили всего, кроме этой комнаты и королевского рабочего кабинета.

— Хочешь сказать, эти суки добились своего? — как-то мне не понравился ответ.

— Ее высочество и ее величество сказали, что пока вы не поймете, как подобает вести себя настоящей леди, вы не можете позорить древний род, — едва не плача проговорил человек в моих руках. — Просто это все для того, чтобы защитить вас от опасностей и угроз. Вы не видели мира за пределами этих стен, а быть наивной нехорошо.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Так слушай меня, — чуть придушила его, — ты жить-то хочешь?

— Простите мисс, — кажется, в этот момент до него дошло, что я, вообще-то, не шучу.

— Значит, так болезный, — ласково прошептала я. — Мне нужны слуги, деньги и нормальная одежда, сможешь все это достать, не обижу. Когда стану хозяйкой отбашляю с процентами. А пока давай условимся так: работаешь на меня – живешь в шоколаде. Пытаешься быковать, откинешь концы быстрее, чем доложишь пахану.

— Простите, я вас не совсем понимаю, — как-то неуверенно произнес человек.

— Ты кем вообще являешься? — наконец-то вспомнила о манерах.

— Смотритель королевских покоев, мисс, — просипел мужчина.

— Так, вот, слушай и запоминай, — начала я уже более простым языком, — если не хочешь сдохнуть прямо сейчас, то организуешь мне слуг, одежду, деньги и все, что требуется принцессе. Я же, когда отожму полагающееся мне по праву обратно, не забуду твоей доброты и искренности и сделаю так, что нуждаться ты ни в чем не будешь. За бабками вопрос не встанет, а там, может, посмотрим еще каких ништяков тебе накинем. Как только пойму, что и как в этом королевстве, сделаю все в лучшем виде. Хочешь нормальную должность и жену конфетку?

— О, я понимаю ход ваших мыслей, — тут же сдал заднюю этот мужик. — Что же вы сразу не сказали, что решили о нас, несчастных слугах, позаботиться и приголубить всех сирых и убогих. С радостью бы помог моей владычице.

— Ты не раскатывай губу раньше времени, — тихо усмехнулась я, — кому тут надо на лапу дать еще, чтобы эти вымело из дворца со скоростью ветра?

— Тут вопрос такой, что именно вы хотите получить от этих людей, — понятливо крякнул смотритель. — Но это вопрос такой, некоторые и без денег привязаны к вашей мачехе крепче, чем ко двору. Старым это не особо нравится, но приходится терпеть, если не хотим потерять работу и лишиться возможности прокормить семьи.

— Короче, с тебя сейчас служанки, кто тут на меня работал, — отпустила я несчастного. — Во-вторых, составь список тех, кто против двух этих куриц. В-третьих, список тех, кому и взяткой можно показать расположение. В-четвертых, не отрывай меня от медитации и расслабления. Только мысль начала формироваться, а тут ты.

— Хорошо, моя королева, — низко поклонился он мне и наконец-то убрался из ванной.

Потрогав воду кончиком пальцев, с радостью, обнаружила, что она все еще горячая и можно продолжить водные процедуры. Погрузившись обратно в воду, поняла, что дико замерзла стоять ногой в комнате, которая явно не успела прогреться от пара. Так что теперь было вдвойне хорошо. Тем более появились более достойные мысли на рассмотрение. Значит, у нас есть два противоборствующего лагеря среди слуг. Это хорошо… Чем проще раскачать ситуацию, тем легче править бал. Это было одним из основных правил, которое мне рассказывал муж. Правда, ему не помогло, какой-то пес сутулый все же смог собрать под собой шестерок и прогнуть под себя.

Немного проплыв в небольшом бассейне, поняла, что постепенно отхожу от пережитого и начинаю проще воспринимать реальность. Пусть я и попала к черту на куличики, но это не мешает мне быть той, кем я стала за тридцать лет счастливого знакомства с моим супругом. Надо будет, я им глаз на пятку натяну и моргать заставлю. Не заржавеет за мной по должку расплатиться, еще и с процентами. Так что пока эти две козы щипанные не понимают, с кем связались, но я им быстро объясню расклад. Это у меня в отличие от прошлой инфанты за мил душу!

Еще раз прокрутив в голове произошедший разговор, я пришла к мысли о том, что неплохо было бы заручиться еще и такой поддержкой. Покровители они и в Тундре таковые, а вот верных и тупых пешек найти не так-то просто. Эти же, похоже, отвечали всем стандартам нужных мне прихвостней, которые за ломаный грош мать родную продадут. В глазах смотрителя королевских покоев я четко уловила этот самый огонек безудержной наживы. Королева вряд ли удержит таких в руках, для этого надо понимать природу данного явления. А она была не так проста, как считали многие люди. Даже решала не всегда способен сладить с этим сбродом.

Вынырнув и отплевавшись, я все же решила покончить на сегодня с водными процедурами. Замотавшись в пушистое полотенце, счастливая и довольная выползла в собственную комнату. Информация о предстоящем бале меня заинтриговала, но вряд ли в гардеробе ныне покойной найдется приличная одежда для данного увеселительного мероприятия. Так что, покачав головой, решила многого не ждать от этого вечера. Все же на разведку и уговоры мне придется пустить не один день, а резко выделяться на фоне прочих нельзя. Но не успела я и шагу ступить, как меня едва с ног не снес налетевший ураган с темными, шоколадными кудрями.

— Ваше высочество, вы живы, какое счастье, — едва не плакала девица, обнимая меня.

— Ты кто? — не придумала ничего лучше я.

— Вы меня не помните? — с ужасом посмотрела она на меня.

— Я вообще много чего не помню, — скромно потупилась и попыталась вывернуться.

— Как же так? — едва не заплакала служанка.

— Просто объясни мне, что произошло, — тихо проговорила я, — помню, как зашла в кабинет, а что было до и после, словно исчезло. Лишь один момент и отложился в памяти.

— Ох, боги милостивые, на вас все же напали, — заплакала девица. — Я Сюзаль, ваша служанка с колыбели, уже двадцать три года я нахожусь подле вас и никогда не покидаю. Но вчера все слуги получили приказ считать принцессу Анхелеи мертвой. После этого я жутко перепугалась, когда не нашла вас в спальне. А в кабинет никто не может входить без разрешения вашего высочества. Так что мы сильно перепугались.

— Значит, этого у меня не было? — указала я на шрам.

— Господи, — всхлипнула она. — Нет, конечно, не было. Как же так, на вас напали в королевском дворце. Нужно немедленно сообщить королю.

— Думаю, ему и так уже сообщили, — зло сверкнула я глазами. — Как меня зовут? И почему вам было сказано делать вид, что я мертва?

— Вы кронпринцесса Анхелеи Борджильда Силавер, единственная оставшаяся принцесса, — тихо проговорила она. — После смерти вашей матери, законной королевы, ваш отец второй раз женился на Кампеи Лувос, графине Шарвуд. У нее уже была дочь от первого брака, которая сейчас пытается украсть ваше место. Но у них ничего не выйдет, ведь только вы способны нести с достоинством короны. А приказ… Вчера утром вы приказали принести вам корону и выметаться. Дальше я могу только предполагать.

— И спрятала ее в единственном недоступном ни для кого месте, — понимающе кивнула я сама себе. — Тогда как кто-то мог оказаться в той комнате? Если только, меня пытался убить человек, которому я доверяю больше, чем себе? Но это же…

— Какой кошмар, — прикрыла та руками губы, — Филог вчера отсутствовал во время служебной переклички. Неужели он мог поднять на вас руку, вы же столько для него сделали. Не позволили разориться и потерять детей. Какой ужасный человек.

— Постой пороть горячку, — покачала я головой, — пока никому не говори, что после нападения у меня память отшибло. Тем более накануне бала. Лучше пойди и найди приличную одежду, в которой будет не стыдно показаться на людях. Что-то у меня скверное предчувствие по этому поводу. Жопой чую не к добру отец все это затеял.

— С радостью, моя принцесса, — и девушка улетела, даже не поклонившись.

А ситуация все набирает и набирает обороты. Даже в самом бредовом сне я не могла представить, что прошлая принцесса натворила такой чертоплясины и благополучно сдохла от кинжала в сердце. Как же мне теперь все это разгребать. План по сытой и счастливой жизни уже идет коту под хвост, даже не успев начаться. Что теперь ждать от вечера понятия не имела, но надо будет как-то не ударить в грязь лицом. Основных актеров этого погорелого театра я и так знала, остальных можно стойко игнорировать. Ладно уж, как меня там, Борджильда, прорвемся!

Глава 4

Я даже до конца не успела додумать мысль, как в комнату ворвалась стайка девушек с передвижной вешалкой и коробками в руках. Значит, меня тут все же хоть немного, но любят. Кажется, власть Кампеи строиться на лизоблюдстве со стороны подкупленных дворян и слуг. Но те, кто на стороне старой империи, принимают меня как свою королеву. Вот и вся разница в наших положениях. Надо будет этим потом воспользоваться по полной программе. Предупрежден, значит, вооружен, и пушку в моем случае на предохранитель ставить ни в коем случае нельзя.

— И так, что у нас есть? — устроившись в кресле, я наслаждалась тем, как мои волосы осторожно перебирали и причесывали.

— Вся последняя коллекция от мадам Фроско, лучшего модельера столицы, — распахнутый чехол ввел меня в ступор и святой ужас.

— Выкиньте эту тряпку половую, — едва не зарыдала я от отчаяния.

— Но мисс, — запротестовала служанка.

— Гола, тебе что сказали сделать! — Сюзаль притопнула ногой, показывая, что именно она тут за главную и приказы никто не смеет нарушать.

— Там все остальное настолько же ужасно? — с надеждой посмотрела на нее.

— Да, вы приказали выкупить все, лишь бы это не досталось вашей сестре, — с поклоном ответила девушка у вешалки.

— Ну, что же, тогда не доставайся оно никому из нас, — потерла я ручки, — сожгите все это безвкусное барахло прямо у нее под носом, пусть смотрит и рыдает!

— Позвольте вам напомнить, что именно из-за этого вас и заперли в королевском крыле, — тихо проговорила Сюзаль.

— А я ничего не нарушаю, — криво усмехнулась служанкам. — Это мои вещи, и если я хочу их сжечь, то значит так оно и должно быть. Кто откажет мне в моей маленькой прихоти. А по какой причине расстроилась бедная сиротка, — мне как-то не особо интересно. Мир не вертится во круг одной жалкой графской девки.

— Вы правы, мисс, — разулыбались девушки.

— А если вас спросят, чем именно обусловлен этот приказ, — лукаво усмехнулась на их радушие, — скажите любопытному идиоту, что принцесса решила избавиться от тяжкого груза своего бремени и приняла скромную жизнь инфанты.

— Но в чем вы пойдете на сегодняшний бал? — тут же переключились на проблему слуги.

— Среди вас есть швеи? — вскинула я бровь.

— Да, мисс, мы все обучены данному рукоделию, — отозвалась Сюзаль.

— Замечательно, — потерла я лапки, — сейчас я объясню, что надо будет сделать вот с тем красным безобразием, к концу ваших трудов, оно покорит сердца всех собравшихся в зале. Гарантирую!

— Мы готовы помогать вам, ваше высочество кронпринцесса, — они все вместе опустились передо мной в глубокий поклон.

— Хватит формальностей, — отмахнулась я, — у нас еще куча работы, приступаем.

После этого жизнь в комнате забурлила в темпе вальса. Я даже не ожидала, что подгонять платье под меня и наблюдать за тем, как вторая часть горничных сжигает дорогие шмотки во дворе, так весело. А уж после того, как кто-то из дворцовой кухни подал мне завтрак и бутылку вина, стало очень и очень хорошо. Как же давно я не пила ничего настолько вкусного. Месяц в бегах и скитаниях давал о себе знать, и потребность в восполнение роскошной жизни требовалась незамедлительно.

Подобно прогрессирующему партизанскому движению мы сидели и заливисто хохотали, обсуждая то, с каким лицом сегодня на бал пожалует обиженная жизнью Хизаль. Я даже не представляла, что кто-то может разводить такие сопли только из-за того, что им не досталось вон то платье или туфли. Я всегда заказывала у модных домов напрямую. Бегать по магазинам в поисках нужного мне было ниже моего достоинства. Так что же мешало ей заказать второй комплект платьев в другом цвете и кружевом. Никаких претензий, платье-то, по сути, другое.

Но наверное, это мой прагматичный мозг, привыкший к жизни в двадцатом веке, мог спокойно пережить все эти невзгоды и лишения, а вот для местной братии, это было величайшей трагедией на свете. Ну ничего, я с радостью посмеюсь над тем, как сегодня к моим ногам упадут все, включая ту самую парочку, которая противостоит на политической арене. Конечно, я нацелилась на них, но пока никто не должен об этом догадаться и стоит прицелиться на кого попроще, кем можно поиграть, а потом без зазрения совести бросить, оставив с разбитым сердцем и пустым кошельком. Вполне в моем стиле.

Еще раз усмехнувшись про себя, выглянула в окно и едва не слегла на пол от дикого ржача. Та ухоженной зеленой лужайке ярко полыхал костер с тряпьем, а кругами бегала всклокоченная девица и визжала подобно ослице. Она причитала, заламывала руки и требовала от слуг немедленно потушить кострище. Но как-то никто из благородных сэров не собирался бросаться на выручке прекрасной леди, просто наблюдали за сверкающим на солнышке задом. Тот факт, что она была завернута в тонкую ткань, не менял дел, яркий свет практически растворял ее и позволял во всех деталях рассмотреть филей графской девки.

Подперев щечку ладошкой, я отпила из бокала и уже махнув рукой служанкам, под их задорные комментарии, следила за тем, как позорится Сизаль. Не умеешь играть, не берись. Может, на фоне мертвой Борджильды она и выглядела идеалом леди, то на моем будет жалкой замухрышкой. Крокодил в юбке и то больше чувств будет вызывать, чем эта. Хотя пока рановато строить столь далекоидущие планы, надо приручить двух смазливых лордов, от которых и будет завесить все дальнейшее планирование.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Но пока они для меня интересная загадка, я наслаждалась тем, что происходила посередь королевского парка. Прибежавшие дородные мадам в кружевах, по-видимому, прихвостни королевы, начали всеми силами убеждать недалекую девицу, что светить задом до свадьбы непозволительно по местным меркам. Хотя было бы чем там хвастать, девица явно была плоской со всех сторон. Я же, ощупав свою прелестную грудь пятого размера, порадовалось, что время откатилось до того момента, как я успела их увеличить. Было бы жалко потерять такую прелесть.

Почесав кончик носа, я с трудом оторвалась от занимательного шоу и вернулась в кресло. У людей не должно возникнуть подозрений в мой адрес. Это жест раскаяния и повинного согласия с тем, что я не достойна быть принцессой. Я не заставляла свою сводную сестру выставлять задницу на всеобщее обозрение и бегать, как ненормальной в попытках потушить полыхающие платья. Могу вообще весь гардероб сжечь. Особенно с учетом того, что старая дура в попытках угнаться за модой сестры, выбирала вообще совершенно не то и не так. Зачем брюнетке с холодной внешностью и равнодушным взглядом, пошлое платьишко нежно-розового цвета в васильковый цветочек? Вот и мой разум не мог понять такого кощунства.

Я должна напоминать любому постороннему прекрасный и волшебный сон, в котором ему явилось дивное видение и ангел чистой красоты. Такая, какую хочется немедленно развернуть к себе задом, нагнуть и отодрать во всех доступных положениях. Но лишь та, которую даже с десятого раза не поставишь раком, выгодно выделяется на фоне сотен одинаковых давалок. Все же это правило я тоже выучила. Сколько со мной пытались переспать дружки муженька… Наверное, проще пересчитать всех шлюх, с которыми он вечера коротал, чем попытки пристроиться сзади. Веселая у нас с ним супружеская жизнь была, ничего не скажешь.

С интересом посмотрев на веселящихся служанок, подумала лишь о том, что все не так уж плохо. Тут есть те, кто ценит кровь и те, кто готов идти за сильной властью. И эти два полюса противоборстования разделены еще на десятки. Нет единого центра командования и управления. А значит, можно создать свой собственный. Стать той, кто будет руководить всеми бедами из тени и подсказывать, когда лучше поступить так или иначе. Темная сторона намного привычнее светлой, да и по факту это ничем не будет отличаться от того, как я жила там, в своем мире.

Остается только принять саму себя, как ключ к новым свершениям и попыткам зажить еще лучше. Чем больше власти, тем комфортнее условия. Сидеть с короной на красивом троне я не хотела, но вот быть любимой куколкой короля без проблем. Любовницам всегда живется намного легче, чем женам. Правда, одну особо наглую я пристрелила на глазах у мужа. Любимый повозмущался полчаса, но притащил мне за беспокойство, бриллиантовое кольцо с дорогущим видом камушков. Было приятно, но простила я его через недельку, ввиду профилактики.

Окинув взглядом кипящую от работы комнату, я с удивлением отметила, что девушки, проникшись моей идеей, теперь активно переделывают платье. Наверное, я шла ва-банк и сразу с козырей, но, если не рисковать, кто же нальет шампанского и положит к твоим ногам целый букет из сотни белых роз. Так что я осторожно предложила вынуть ненужные мне чашки и заменить их полупрозрачным кружевом, которое будет плотно облегать мою грудь и пикантно дразнить всех присутствующих в праздничном зале.

Девушки, наверное, не понимали, зачем это делать, но с энтузиазмом, достойным похвалы, принялись исполнять мою просьбу. Так что спустя пять часов подгонка платья была закончена. Улыбнувшись собственным мыслям, я с удовольствием протянула руку и провела по мягкой ткани. Вот так легко и просто половая тряпка превратилась в восхитительный наряд, который я видела лишь на глянцевых страницах. Такое было не по карману даже моему мужу. Лишь жены президентов могли себе позволить надеть одежду, сделанную в единственном экземпляре. А теперь у меня есть личный швейных цех, который воплотит в жизнь любой мой каприз.

Тряхнув головой, отогнала подальше непрошеные мысли и сосредоточилась на том, как ловкие пальцы укладывали мои темные кудри в прекрасную прическу. Надо же, оказывается, можно и без всяких современных примочек создавать настоящее волшебство. Хотя для начала стоило бы узнать есть тут магия или нет. Вдруг все эти искрометные чудеса, не просто мое восхищение от чужого мира, а настоящее чудо, которое тут в обиходе. Тогда уж будет ясно, чему стоит удивляться, а что я буду изо дня в день видеть до конца своей жизни. Хмыкнув, откинулась на спинку и доверилась рукам девушки, которая укладывала мне волосы.

Задумчиво посмотрев на потолок, пропустила тот момент, когда мне начали делать макияж, но все же вовремя успела вынырнуть, чтобы остановить кисть с бледно-розовой помадой. Сума они, что ли, сошли, к такому платью и внешности бледную фигню мазать. Придирчиво, осмотрев все баночки и скляночки, уверенно ткнула в ту, которая была до краев наполнена ярко-алой помадой. Вот этот кроваво-красный цвет, как никогда, лучше подойдет к моему сегодняшнему образу. Я должна выделяться и заставлять соперниц лопаться от зависти, а не со стеной сливаться.

Постепенно кусочек за кусочком мой образ начал складываться в единое целое. Словно небольшую мозаику меня собирали и превращали в нечто-то новое и необъяснимое. То, чему даже я не могла найти правильного объяснения. Просто по причине того, что не понимала, какое отношение это может иметь к настоящей личности. Я и умершая девушка были полными противоположностями, которые не могли пересечься. Жена криминального авторитета и инфанта без права на жизнь – такие разные, что хотелось рассмеяться от этого неудачного сравнения.

Но как бы я ни сопротивлялась всему этому, ничего уже не могла поделать. Я заняла ее место и не переступила порог зеркальной завесы. Я просто выкинула ее туда, где меня должны были считать метровой. Есть призрачный шанс, что она так же, как и я, выживет и оживет, пройдя через завесу темноты и непонятного пространства. Если на то будет воля каких-то высших сил, то я с радостью потом с ней встречусь. Но я была не до конца уверена в том, какой из двух миров сейчас мне ближе. Тот, в котором я родилась и прожила целую жизнь или этот, странный и непонятный.

Кажется, такие мысли не доведут меня до добра. Но ничего с собой поделать уже не могла, меня все глубже затягивало в этот водоворот. Мне было любопытно посмотреть на то, как две униженные и растоптанные твари будут ползать у меня в ногах и умолять оставить им их жалкие жизни. Никогда не отличалась мягкосердечием, но терпеть необоснованные рамсы и наезды на тех, кто на то не нарывался – выше моего достоинства. Мой муж крышевал стольких, что я всегда понимала, любое мое слово и со свету уйдут все шавки, посмевшие открыть хлебала. И никогда не позволяла себе пользоваться этим правом. Войны нельзя было допускать, а кто там и чей, пади разберись на пьяный глаз.

Сборы наконец-то были завершены, и я впервые взглянула на себя в полноценном образе своей новой роли – Борджильды Силавер. Девушке, потерявшей все, по вине собственной глупости и наивности. Инфанты, которая не имела права на принятие хоть каких-то решений. Принцесса, обреченная всегда оставаться помехой, на пути у других. Так кем же стану я? Жертвой… Охотником… Или темным кукловодом, который из-за кулис будет управлять всем и вести дворец по пути собственного мировоззрения.

Оторвавшись от начищенной до блеска поверхности, я с трудом сглотнула и, вскинув голову, сделала первый неуверенный шаг. С каждым новым ударом каблука по плитке я ощущала, что у меня камень падает с плеч. Пересекая порог спальни, я уже не думала о том, что меня ждет впереди. Сейчас мне нужно только отыграть ту роль, которая есть. Доказать всем, что я раскаялась, что я горяча и что я единственная, перед кем можно падать на колени. С богами не разговаривают стоя, а я богиня, призванная покорить этот мир!

Глава 5

Музыка и свет были настолько оглушающими, что я даже не сразу поняла, что пришла в нужную комнату. Это сильно отличалось от всех тус, на которые мы ходили с девчонками. Тут роскошные дамы в утонченных гарнитурах строили из себя «пуп земли». Отчего кавалеры в орденах и золоте, томно потягивали вино и не обращали никакого внимания на этих куриц, с ровными спинами и веерами в руках. От нервного смешка меня спасло только осознание того, что все не так уж плохо, я хотя бы вписываюсь в местную картину.

Одернув корсет, я расправила плечи и постаралась не думать ни о чем постороннем. Сейчас надо доказать всем и самой себе, что ничем не хуже всех этих молодящихся дамочек, которые считают, что на них тут весь свет крестиком сошелся. Растянув губы в улыбке, я медленно пошла по красной дорожке по направлению к трону. Король в отличие от парадного портрета в альбоме, смотрелся не так выигрышно, можно сказать скучно и невнятно. Королева, селедка обыкновенная. Принцесса, ну все, как я и предполагала. Вся такая из себя правильная и до зубного скрежета верная, но первая из курса залетит и выйдет замуж за какого-нибудь Васю с ближайшей стройки.

Так что пока все мои представления об этом месте имели тенденцию сбываться. Из богатых мужиков на горизонте пока никто не появился, так что я тяжело вздохнула и все же дошла до своего места назначения. Присев в неглубоком поклоне, пытаясь лихорадочно вспомнить, нужно ли мне что-то говорить в этой ситуации, я, наверное, перестаралась с глубиной этого жеста. Разрез на платье разошелся и оголил все, практически до бедер. Ладно, как-нибудь переживем.

Выпрямившись, я еще раз окинула взглядом троицу напротив, и не нашла в своем сердце цензурных слов. Пусть земля им будет пухом – все, что вертелось в голове. Остается только молча удалиться куда-нибудь подальше. Пригубить пару бокалов шампанского и браться за поиск заранее примеченных целей. Но как бы я ни хотела сделать все быстро и аккуратно, без лишнего шума и пыли, кому-то показалось странным, такое молчание со стороны взбалмошной инфанты. Так что королева решила подлить масла в огонь, даже не подозревая, на что нарывается!

— Если принять во внимание ее невоспитанность, — достаточно громко произнесла эта мымра белобрысая, — то становится очевидным факт того, что сейчас она не просто позорит всех нас, но и выражает крайнюю степень отвращения. Такое безвкусное и ужасное платье, так еще и проигнорировала короля. Дорогой, я все же считаю, ее стоит изгнать на север без права на возвращение. Посмотри, на нее же люди косятся.

— Матушка, — ласково так улыбнулась я. — Вы же сами просили меня отринуть все, чему меня учили, и стать ближе к народу. Так чем же вас сейчас не устраивает мое поведение? Я столько времени провела за изучением манер и порядков простых людей, таких как вы с сестрой, так в чем же сейчас моя ошибка? Неужели я до сих пор слишком высокомерна и груба? Ваш неаристократический манер говорить, так просто не выучить, прошу за это прощения. Пока приходится обходиться той речью, которую королева привила мне с рождения.

— Как ты посмела обозвать нас с мамой! — взвизгнула девица. — Моя мама – королева! Ты обязана приклоняться перед ней и целовать ноги. Стража, живо поставьте мою невоспитанную сестру на колени!

— Ваше величество, — повернула я голову к отцу, — разве у нас принято менять принятое положение по желанию принцессы? Ее высочество не имеет прав изменять прописные истины, а я что-то не припомню, чтобы хоть в одной цивилизованной стране разрешалась подобная мера. Давайте мы не будем портить бал и эту праздничную атмосферу? Моя любимая сестра просто пообещает всем присутствующим лучше учиться и достичь вашей мудрости и высоты душевного полета. Тяжесть короны, не то, что можно унести без подготовки.

— Борджиальда права, — негромко произнес мужчина, — принцесса не может менять законы наших предков по своему усмотрению. Хизаль покинь зал и до танцев обдумай все, что только что покинуло твой рот. Принцесса должна излагать свои мысли правильно и четко. Я думал, что ты уже уяснила базовый материал и тебя можно представлять иностранным послам, но, видимо, ошибся. Борджи, сегодняшний вечер открываешь ты. Делегация Дорольда уже прибыла, мы не можем заставлять их ждать.

— Прошу прощения, ваше величество, — растянув губы, я еще раз присела в поклоне, — но я не смею забирать подобную честь у сестры. Она же кронпринцесса и простая инфанта не вправе участвовать в международных переговорах. Вы сами сказали, что я несчастная тварь, не способная принести ничего своей стране, и мне лучше сдохнуть. Так что я решила отказаться от всего, включая вашу милость, мой Король! Засим, пожалуй, откланяюсь, мне еще нужно найти место, из которого я не буду привлекать ничьего внимания и смогу прожить свой век, безликой тенью королевского дворца. Удачного вам вечера, ваше высочество, Дорольд непростая страна.

Больше не обращая никакого внимания, на голосящую за спиной девицу, я развернулась и, мерно чеканя шаг, поспешила удалиться. Было приятно видеть то, как эта идиотка выставляет себя в худшем свете. Я, может, и была женой криминального авторитета, но это не значило, что я была лишена манер. Все же у меня были в программе не только разборки и дележка территорий, но и званые рауты с политиками и женами высокопоставленных людей. Некоторые не брезговали и услугами мужа воспользоваться. На том мы и жили.

Закатив глаза, я медленно пробиралась сквозь толпу. Оборачиваться и проверять свой успех не стала, просто из принципа, нечего добавлять им радости и счастья тем, что они меня волнуют. Пусть видят то, с каким равнодушием я отношусь к нынешнему положению. Не понимая, что сами себя загоняют в ловушку. Бесятся и паникуют! Именно эти эмоции помогут мне выжить. В отличие от них меня и так уже считают все злодейкой. Так, смысл их переубеждать в обратном, если можно использовать это в своих целях.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Заприметив небольшой диванчик, скрытый в тенях партер, я скользнула на него и с удовольствием вытянулась. Слуга подал мне бокал с игристым, и жизнь заиграла совершенно новыми красками. Первый раунд оказался на настолько проблематичным, как я думала. Там, где мне в тысячный раз простят ошибку просто потому, что я злодейка, на их белоснежном пальто это будет казаться безобразной грязью, к которой и прикасаться мерзко. Так что, прежде чем начинать войну, надо подумать, чем она тебе аукнется. Им допустим, шансом лишиться не только короны и теплого места, но и головы. Раз они уже убили инфанту, что их остановит от еще одного?

Пока я, отвлеченно летала в облаках и пыталась сообразить, к чему все это приведет, надо мной неожиданно появилась густая тень, которая не собиралась исчезать. Озадаченно подняв голову, обнаружила перед собой одного из тех, кого по праву записала в красавчики и секс-символы этого бренного мира. Ярко-зеленые глаза сверлили меня настолько тяжелым взглядом, что я даже не удержалась и вскинула бровь. Интересно, он прибежал защищать честь и достоинство оскорбленной невинности или его мой разрез на платье заинтересовал? Я бы понадеялась на второй вариант, но будет как обычно тот, который мне невыгоден.

— Я вам чем-то мешаю? — склонив голову к плечу, поинтересовалась у него.

— Как ты посмела выставить свою сестру в таком позорном свете, словно она необразованная деревенщина, — зашипел он на меня. — Ты отвратительная и мерзкая, как тебя вообще может земля носить?

— Начнем по порядку, — сев более прямо, чуть подалась вперед, — я ее никем не выставляла, я хотела удалиться на свой диванчик и даже словом с ней не обмолвится. Дальше едим, если она плохо изучала законы, в этом нет моей вины. Тут ей в помощь только лишние часы дополнительного изучения и желание разобраться в них. Третьим пунктом обвинения, деревенщиной я ее тоже не называла. Тот факт, что ее образование намного хуже того, которое должна иметь принцесса, уже был продемонстрирован ей же, пришлось сгладить конфликт и не допустить распространение слухов. Пусть лучше судачат о том, что принцесса из глуши пожаловала, чем о том, что она слишком глупа и наивна для короны и можно легко обдурить ее. И перейдем к последнему пункту нашего сегодняшнего диалога. Вам вполне нравится то, что вы видите перед собой. Либо вы извращенец и возбуждаетесь из-за того, что оскорбляете, и орете на женщин. Прошу прощения, но я не по такому, достоинство и честь у меня есть, хотя кое-чем в постели я и могу пренебречь, но не на публики же!

— Что ты вообще несешь? — он даже отшатнулся от меня на пару шагов. — Полоумная.

— Герцог, — хохотнула я, — у вас встал.

— Что? — он потерянно опустил глаза и проследил за направлением моего взгляда.

Такой занимательной картины я еще ни разу не наблюдала, герцог, поняв, что именно я имею в виду, покрасней подобно перезрелому помидору. Открыл и закрыл рот, пару раз хлопнул глазами и побыстрее сбежал от меня, прикрывая слегка топорщащие штаны. Конечно, я немного приукрасила, и вряд ли там полноценная боевая готовность, но сам факт выбил собеседника из колеи. Тем более на облегающих белых брюках это было отчетливо видно. Так что эта партия осталась за мной. К тому же парочка мокрых фантазий с моим участием были ему гарантированы.

— А ловко вы обвели его вокруг пальца, — мягкий голос заставил вздрогнуть.

— Что простите? — резко обернувшись, я с удивлением всмотрелась в аметистовые глаза.

— Поставила нашего благородного рыцаря в неловкое положение, — второй герцог нашей страны, сейчас с любопытством рассматривал меня. — Многие бы мечтали о таком позоре его светлости, а получилось только у тебя. Не одобряю твои методы, но сегодняшний раунд остался за тобой. Сможешь и дальше продолжать в том же духе, я поддержу твою кандидатуру на пост будущей королевы нашей страны.

— А мне это надо? — усмехнувшись, я посмотрела ему точно в глаза. — Мне понравилось быть инфантой. От тебя никто и ничего не ждет. Можно целыми днями жить в свое удовольствие, одевать, что нравится, и говорить с тем, с кем сама захочешь. Это просто рай на земле, так смысл в той короне, раз опять придется становиться тоже нелюдимой и отстраненной. Нет, не хочу, надоело все. Я хочу веселиться, пить в свое удовольствие, танцевать до упаду и трахаться ночи напролет. Все, что запрещено принцессе, инфанте можно. И смысл мне соглашаться на ваше предложение?

— Неожиданно, — немного смутившись, он посмотрел на меня уже более заинтересованно, — я всегда считал вас наивной и немного замкнутой. Но, оказывается, у всего этого было простое и вполне логичное объяснение. Вы просто не хотели, чтобы образ принцессы связывали с вашей беспомощностью. Сейчас я даже восхищен вашей откровенностью. Вот только вынужден вас огорчить, инфанта, никто в этом замке не посмеет приблизиться к вашей постели. Так что этот пункт плана вам придется вычеркнуть, по всему остальному, возражений не имею.

— Что даже вы? — издевательски вздернула я бровь.

— Что я? — он словно сбился с мысли, пытаясь понять, о чем я тут толкую.

— Не рискнете лечь в мою постель, — лукаво растянула губы и медленно облизнулась, — ну, раз вы против моей, думаю, нам сгодиться и ваша, хотя на крайний случай можем найти компромисс. Даже этот симпатичный диванчик так грустит и скучает, чем не место для страсти и разврата?

— Принцесса не должна так грубо выражаться, — едва не подавился герцог.

— О, ваша светлость, — трогательно пропела я, — спешу вам напомнить, я больше не принцесса и не обязана соблюдать набивший оскомину придворный этикет. Если я хочу того, чтобы вы меня сейчас нагнули и со всей страстью втрахали в этот самый диван, так какие, в том, проблемы. Удовольствие существует для того, чтобы его получать. А секс, самое сильное из них. Может, все же продолжим, где-то в более уединенном месте. Ваш кабинет, кровать, ковер перед камином?

— Черт! — тихо выругался один из двух глав противоборствующих фракций. — Какой идиот лишил вас титула принцессы, оказывается, в статусе инфанты, от вас проблем будет намного больше. Никогда бы не помыслил о подобном, вопиющем нарушение правил с вашей стороны. И запомните, леди, никто в этом дворце не нарушит приказ.

— Герцог, — я улыбнулась настолько пошло и развратно, что его аж передернуло, — вы оба, сами ко мне придете, и это случится настолько быстро, что сами не поймете. Я вам обещаю, про мою милую сестру уже спустя пару лет никто и не вспомнит, а вот про меня будет столько слухов и сплетен, что замучаетесь отгонять желающих переспать со мной.

— Перестаньте выдавать желаемое за действительно, — он отшатнулся от меня. — Такого никогда не произойдет. Я и он подле вас, какой кошмар творится в вашей голове.

— Я припомню вам эти слова, — равнодушно пожала я плечами, откидываясь обратно на диван. — Потом посмотрим, кто и за что будет просить прощения.

— Всего наилучшего, леди, — и второй красавчик просто сбежал от меня.

Задумчиво проведя по губам пальчиком, я решила, что мне не так уж и плохо. Сейчас в моей ловушке оказались сразу двое. И если рыжик был хоть и строптив, но по-детски наивен и не избалован ласками, брюнет становился его полной противоположностью, яркий, импульсивный и чертовски горячий. Все же я сделала правильный выбор, поставив сразу на обоих. Чую, в постели их соперничество обернется парочкой приятных сюрпризов. Хотя мне это будет только в радость. Шанс заполучить самых влиятельных герцогов страны, упал мне в руки, грех будет не разыграть эту козырную карту по полной программе.

Глава 6

Прием, устроенный для иностранной делегации, меня, особо не впечатлил. Слишком чопорно, неправдоподобно и наигранно. Вот их как раз сейчас надо было брать под белы рученьки и с проститутками в сауну. Где под рюмаху другую, разговор пошел легче. Дела высокой политики тут не решались, но по виду послов, они уже ничего и ни с кем не собирались тут решать. Замученные мужики со страхом смотрели на то, как леди в платьях берут их на абордаж. Я бы тоже испугалась, если бы на меня несся бегемот килограмм под двести, так еще и голубых кружевах.

Так что я все также лежала на облюбованном диванчике и с интересом рассматривала творящийся вокруг меня беспорядок. Гости уже бочком пытались сбежать от дам, которые слишком навязчиво пытались продемонстрировать им свое равнодушие. Я же и вовсе не обращала на послов никакого внимания. Лишь одна Хизаль пыталась сиять ярче солнца и исправить утренний косяк, за который отец ей явно готов был оторвать голову.

Выцепив в толпе двух совершенно разных герцогов, еще раз проверила, насколько хорошо подействовали мои уловки. И один и другой, бывало, посматривали в мою сторону и тут же отводили взгляды. Думайте, думайте, мои хорошие. Я вас быстро посажу на короткий поводок и превращу в комнатных болонок. Для этого достаточно показать им, что мужским вниманием я не обделена. Так что, махнув еще полбокала для храбрости, я поправила кружево лифа и гордо поплыла к делегации. Сейчас можно уже начинать, гости достаточно выпили, для небольшого перформанса. Главное самой ничего не напутать.

— Надеюсь, наши гости не скучают? — присев на подлокотник кресла, обратилась я к главе делегации и одному из самых молодых людей в этой компании.

— Ваше высочество кронпринцесса, — тут же попытались подняться все присутствующие.

— Не стоит, — остановила я их жестом руки, — моей сестры тут нет, а я с недавнего времени просто инфанта, так что все эти правила больше на меня не распространяются.

— Хамикель, — гаркнул кто-то из мужчин, — эфман тарге саллаш эвволур.

— Не стоит беспокоиться, — рассмеялась я, — она вряд ли ему сегодня даст.

— Вы понимаете наш язык? — удивленно посмотрел на меня глава делегации.

— Нет, конечно, нет, — покачала я головой, — но было несложно догадаться чего хотел ваш коллега от графской девицы, которая и по крови-то принцессой не является. Тут и дураку понятно. Но думаю, ваша предусмотрительность будет не лишней.

— Вы же не просто так к нам подсели? — кто-то уже протянул мне бокал.

— Конечно, — чарующе улыбнулась я, — видите ли,, какая досада после того, как меня лишили титула, никто не хочет даже просто составить мне компанию. Я надеялась, что вы согласитесь на мое общество и не прогоните, узнав о том, что я ныне не принцесса. Но, кажется, ошиблась. Всего наилучшего, господа, не буду вас обременять своим желанием пообщаться.

— Что вы, — посол перехватил мою руку и осторожно поцеловал костяшки пальцев, — в наших краях все решает кровь, а не корона. Прошу, не убегайте, мы к вашим услугам принцесса, и будь вы инфантой или просто леди, для нас вы останетесь той, кто еще год назад не допустил войны на пограничье с лесами Туамейна. За это мы даже в посмертии будем молиться за вас.

— Это же такая мелочь, как вы можете до сих пор ее помнить, — за краем бокала, я спрятала собственное недоумение.

— Вы слишком скромны, чтобы быть светом этой страны, — проговорил кто-то. — Наш король с радостью примет вашу руку. Подумайте над тем.

— Инфанта не может решать, — ярко улыбнулась я. — Моя жизнь отнюдь не так ценна, как вам кажется, все, что я стою, места в фамильном склепе. Так что не делайте предложений, о которых можете пожалеть потом. Все, что я могу, это просто следовать воле своего отца.

— Как может цветок небес о подобном рассуждать? — удивился мой собеседник. — Я не могу сказать, что в ваших словах нет логики, но вы уже столько лет вы были светом этой страны и в одно мгновение превратились в заложницу. Нельзя помыслить о таком бедствии. Разве достойна столь прекрасная звезда, такого обращения?

— Мне безумно приятно это слышать, — я совсем низко склонилась над ухом посла, — но такова участь любой, кто будет идти против воли короля. Я не вправе что-либо изменить и как-то переделать ситуацию, так что давайте лучше веселиться. По крайней мере, музыку и смех мне оставили, не стоит думать о плохом, когда перед глазами целый мир огней и прекрасных представлений. Давайте же выпьем за чудеса этой дивной ночи.

— Тогда вы будите не против со мной потанцевать? — мгновенно сориентировался мужчина. — Это же такой прекрасный день, зачем его терять.

— А может, еще по одной? — покрутила я перед носом посла пустым бокалом.

— Конечно, — охотно согласились со мной все обитатели этого укромного уголка.

Музыка наполнила зал с новой силой и затопила нас всех переливами причудливых мелодий, я до последнего не думала, что у меня получится. Но чем громче становился смех и голоса послов, тем больше внимания мы привлекали к себе. Постепенно накал страстей достиг своего апогея. Когда моя сестрица приблизилась к тому самому мужику, который клеил ее в начале вечера в глупой попытке просунуть, то жестко обломалась. Нетрезвые гости не обратили на нее никакого внимания и приняли за очередную кокетливую девицу. Настолько тускло и блекло она смотрелась на фоне даже той же тяжеловесной мадам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я краем глаза заметила, как она всхлипнула и побежала жаловаться кому-то из своих защитников. Не знаю уж каким чудом, но оба герцога оказали в поле ее досягаемости и начали методично кивать в так ее душевным избиваниям. Я же только пониже, — одернула кружево, следя за тем, чтобы оно оставалось на самой грани приличия, и демонстративно закинула ногу на ногу. Оперевшись на мужское плечо, я звонко рассмеялась и невзначай проигнорировала руку, легшую мне на талию, но намного выше той линии, за которой началось бы домогательство. Так что я очень даже порадовалась собственной предусмотрительности.

Разговор продолжал набирать обороты и становится все более свободным и пикантным. Я даже успела подумать о том, что неплохо было бы организовать им приветственную вечеринку в стиле той, к которым я привыкла. Куча алкоголя, девочки не прочь развлечься и никаких запретов, но пока я была не в состояние такое организовать, вот и приходилось обходиться подручными средствами. Но пока я летала в облаках, произошло нечто непредвиденное.

Налетевший не пойми, откуда ураган схватил меня за руку и встряхнул с такой силой, что у меня челюсть клацнула. Слава богу, не прикусила себе язык и не ударилась головой. И на том спасибо. Правда, гнева и злости злющего словно стадо чертей герцога из фракции новой аристократии это не уменьшило. Он все также прожигал во мне дыру и пытался прикончить. Наверное, умей он поджигать, я бы уже пеплом на пол осыпалась бы от такой пламенной страсти. Но пока было просто больно и некомфортно от ощущений стиснутой в кулак кисти. Еще немножко и он мне ее сломает!

— Что вы вообще себе позволяете, — тут же встал на мою защиту посол. — Вам не объясняли элементарные правила приличия. Мало того что вы схватили леди за руку, вы даже не представились ей. Я был лучшего мнения о представителях этой страны. Но, кажется, слишком высокую планку поставил. Миледи, вы как себя чувствуете, ваша рука не пострадала? Давайте вызовем врача, чтобы он осмотрел вас.

— Не стоит, — мягко улыбнулась я и положила свободную руку на плечо главы делегации. — Мне приятна ваша забота, но я подданная этой страны, герцог в своем праве. Прошу нас извинить, но, кажется, у него есть ко мне разговор. Дорогие гости, не скучайте, наслаждайтесь вином, я скажу, чтобы вам подали еще закусок. Если заскучаете, мы обязательно что-нибудь придумаем. А теперь мне нужно ненадолго отойти.

— Я посол страны Дорольд, а этот невежа посмел прервать меня на полуслове, — гневно выдал мужчина, — даже королю этого не позволено, а вы его защищаете? Миледи, прошу примите, мой знак внимания. Я с радостью возьму вас в жены и не допущу такого хамского отношения. Вы лучшая из женщин, встречаемых на моем пути. Я не могу позволить, чтобы этот прекрасный цветок завял в стране кошмара и позора для всех мужей на земле.

— О, ваша светлость, — тут же улыбнулась я, — прошу, не серчайте, но я не могу принять его. Моя жизнь в руках отца. Так что прошу не гневайтесь и на утро еще раз подумайте, нужна ли вам настолько проблемная жена. А сейчас я вынуждена подчиниться воле его светлости и проследовать за ним. Всего вам наилучшего.

— Отпустите, леди, — откуда старичо,к рядом со мной, достал светящийся туманом кинжал, я не поняла, но смотрелось эффектно. — Она принцесса этой страны, вы же жалкий мальчишка, возомнивший себя вершителем судеб. Никто не вправе прерывать брата нашего короля, вы же оскорбили сразу трех монарших особ, зато вам полагается лишь смерть и позор на веки вечные. Как жаль, что этот цветок расцвел в столь недальновидной стране.

— Господа, что тут происходит? — король появился словно из-под земли. — Борджиальда, как ты посмела в очередной раз устроить скандал. Немедленно заприте ее и не выпускайте, до моего распоряжения. Это была последняя твоя выходка, глупая девчонка, сколько еще ты будешь портить мне важные мероприятия. Такая же дрянь, как и твоя мать! Глупо было верить в то, что ты изменилась и начала думать головой, прежде чем что-либо сделать.

— Леди, я думал, ваши слова были шуткой, — посол ледяным взглядом посмотрел на моего отца, — дедушка, опусти оружие, это не красит переговоры. Хотя я уже не уверен, что хочу вести диалог с таким правителем. Миледи, мое предложение о замужестве все еще в силе. Дайте свое согласие, и сегодня же мы уедим ко мне на родину. Вам даже брать ничего с собой не придется, моя страна достаточно богата, чтобы обеспечить безбедную жизнь эрцгерцогине. Так что соглашайтесь и давайте покинем это наскучившее собрание.

— Прошу меня простить, — с протяжным вздохом сказала я, — но я вынуждена в третий раз вам отказать. Мой долг, оставаться во дворце и подчиняться правилам. Мне лестно слышать, что вы хотите быть со мной, но это не решит проблемы, а лишь ухудшит и без того натянутые дипломатические отношения между нашими странами. Поэтому не обращайте на это внимания, я уже привыкла. Ваше величество, король, засим прошу прощения за доставленные проблемы, я уйду в свою спальню. Мне жаль, что мое недостойное поведение вызвало ваш гнев.

— Как вы смеете запирать под замок человека, который ничего не сделал? — со стороны делегации раздались возмущенные возгласы.

— Лучше поинтересуйтесь у своего подданного, зачем он схватил кронпринцессу и едва не ударил ее головой о колонну, — тихо продолжил старик свою речь. — Мне лично было очень интересно узнать. Но, к сожалению, он не пожелал называть причину такого ужасного поступка. Покушение на монаршую особу дорого карается, а вы просто проигнорировали это.

— Мессир Лава, я понимаю, что моя дочь дурно воспитана, но это не значит… — отец сник под суровым взглядом собравшихся.

— Вы сами себя слышите? — продолжил старик. — И с этим человеком мы хотели заключать союз. Ваша дочь очаровательна и послушна. Таких цветов, как она во всем мире единицы, а вы, пытаясь оправдать насилие над беззащитной женщиной и принцессой лишь тем, что она похожа на почившую королеву? Пусть боги сохранят покой ее души. И все это ради чего? Чтобы оправдать действия этого здорового мужика, не понимающего, что может переломить ей руку, даже не прикладывая особых усилий. Мне жаль потраченного времени на эту поездку. Собираемся. Мы покидаем негостеприимный дом. Всего вам наилучшего, к утру никого из моих людей в Анхелеи не будет. Борджильда, приношу свои извинения, но мы постараемся прислать официальное предложение с помолвкой как можно скорее. Я буду счастлив, если вы станете моей внучкой.

— Это не мне решать, — ровным голосом отозвалась я.

— Девочка, до сих пор пытается защитить вас, — хмыкнул глава делегации, — но это ненадолго, я найду способ. Вы сами отдадите мен ее. Не стоит думать, что у моей страны мало ресурсов и возможных рычагов давления на вас. Готов поспорить, вы уже ненавидите сами себя.

— Только через мой труп! — яростно воскликнул король.

— Что ж, я запомню, — понимающе кивнул старик.

— Прошу, вас, не принимайте слова моего короля близко к сердцу, — я округлила глаза и похлопала ресницами. — Он не хотел вас оскорбить, о великий посол.

— Уже не имеет смысла, что он хотел, — с досадой протянул мужчина, — мне довелось увидеть все, что нужно для того, чтобы составить мнение о сотрудничестве с ним. Запомните, я буду вести переговоры только с кронпринцессой!

— Позовите мою дочь, раз так хочет наш гость, — скрипя зубами процедил король.

— О, дочь вашей шлюхи можете оставить себе, — оскалился воин, — мы признаем лишь кровь, а не заслуги.

Вот именно в этот момент я отчетливо поняла, что все, что я себе напланировала неожиданно пошло прахом. Просто по причине того, что один смазливый баран, не обдумав как следует свои действия, подвел всех нас под монастырь. Захотелось тоскливо завыть и затянувшись папироской, вспомнить про золотые купала и туз треф. Потому что все происходящее, уже не напоминало развлечение, это было серьезное столкновение, от которого теперь зависела судьба не только целой страны, но и моя голова на плечах. А такого бессмысленного риска в моих планах не было!

Глава 7

Если вам кто-нибудь когда-нибудь скажет, что можно добиться желаемого результата, просто похлопав глазками, не верьте. Просто пошлите этого шутника и делайте все так, как планировали изначально. А лучше вообще импровизируйте и подстраивайтесь под ситуацию. Потому что я только что лично, на свое собственной шкуре прочувствовал всю подлость этой ситуации. Оказывается, загадывая одно, я вызвала мировой кризис, войну, чуму и голод. Может быть, в комплекте шло ещё что-то, но я уже не пыталась понять, что конкретно, мне и этого хватило за глаза.

Куча мужиков, пялящихся друг на друга с ненавистью и презрением, в мои изначальные планы не входила. Я надеялась провернуть все тихо и мирно, желательно вообще, без лишней суеты, но вышло все почему-то, как обычно, через одно место и не самое удачное. Остаётся только плотнее сжать зубы и надеяться на то, что одну глупую инфанту не прибьют в порыве бурного выяснения отношений между двумя странами. Очень сильно на то надеялась и даже помолиться была готова.

Вот только чем больше я думала обо всем произошедшем, тем более идиотской становилась ситуация. Каким образом мое желание вызвать ревностью двух мужиков превратилось во все это? Последнее, о чем я мечтала в данной конкретной ситуации, — оказаться как можно дальше от творящегося бедлама. Но вряд ли мое наивное желание так просто осуществиться. По крайней мере, пальцы, сжимающие мое запястье, красноречиво указывали на то, что никто тут не считается с моим мнением и не ждем, что я попытаюсь показать характер.

Я же сама не знала, что мне стоит и кому доказывать. Просто в голове было пусто и туманно. Из меня словно всю душу вынули и заставили в панике кусать губы. Не рассматривала я возможность военного конфликта по причине того, что одной незадачливой идиотки захотелось покрасоваться и доказать кому-то там, что на нее слюни будут пускать все, на кого она пальцем укажет.

Вздохнув поглубже, я постаралась угомонить эмоции и заставить голову работать в нужном мне ключе. Если сейчас все заручиться без кровопролития, то мне можно будет памятник ставить и на руках качать. По-другому я даже не представляю, как надо выкрутиться. Точнее, у меня был еще один вариант, но им я пока не рискнула пользоваться. Все же у меня должны остаться хоть какие-то козырные карты. Да и убийство иностранной делегации негативно скажется на репутации страны в целом. Вредить же простому народу желания не было, и я решила, пока просто понаблюдать за тем, какой оборот примет ситуация в целом. Вдруг само разрешиться.

— Прошу, простите мою глупость, но может быть, не будем портить столь замечательный вечер этим нелицетворным общением? — я осторожно улыбнулась иностранной делегации. — Никто не желал начинать этот конфликт. Просто глупое недоразумение, которое может стоить всем нам слишком дорого. Прошу вас, успокойтесь и давайте обсудим все тихо и мирно, как цивилизованные люди.

— Миледи, ваше слово, значит, для нас многое, — тихо проговорил посол, — но мы видим все собственными глазами, и это наводит тоску и обреченность. Страна, которая не может обеспечить защиту ее собственной принцессе, недостойна нашего внимания.

— Прошу вас, — тихо проговорила я, — это простое недоразумение, сейчас все объяснят и не придется прерывать переговоры просто из-за того, что кто-то кого-то недопонял и сделал неправильные выводы. Давайте присядем, и отпустите уже наконец-то мою руку, я не собираюсь никуда убегать!

Сердце бешено билось в груди и стучало с такой силой, что я даже, грешным делом, подумала о том, что оно проломит ребра и выскочит наружу. Я аккуратно вернулась на подлокотник чужого кресла, присела и сделала вид, что ничего не произошло. Постепенно накал страстей чуть снизился, но не успела я порадоваться адекватности попавшихся мне объектов обольщения, как произошел очередной непредвиденный случай. Хизаль, зареванная и растрепанная подлетела к нам и даже не представляясь, заголосила так, что я поморщилась от слишком высокого и резкого звука.

— Папа, ты видел, что она сделала? — вопила идиотка так, что уши заложило у всех присутствующих в опасной близости от нее.

— И что же? — с любопытством поинтересовался король.

— Эта полоумная девица настраивает всех против меня, — ревела и позорилась действующая кронпринцесса. — Все было хорошо, пока она не взялась разносить сплетни и грязные слухи. Со мной все разговаривали, а как она поведала гостям, что я не дочь графа, так ко мне никто больше не подходит и сторониться. Ты видишь, она опять взялась за свое, позорит меня и тебя. Ее немедленно надо отправить в подвалы и запереть там до тех пор, пока не научится делать все правильно с первого раза.

— Господи, — покачал головой посол, — моя прекрасная миледи, вы не говорили, что вся ваша семья немного того, помешана на пытках и издевательствах над ни в чем неповинными людьми. Кажется, эти переговоры изначально были ошибкой.

— Прошу вас, эрцгерцог, — тронула я его за плечо, — она принцесса едва неделю, она еще многого не знает. А какие нравы у простых людей? Правильно дикие. Вот кроме слова тюрьма, она и вовсе ничего не знает, так что не гневайтесь, прошу вас. Все можно решить и исправить. Подучат, привьют необходимые манеры, пару раз отходят ремнем по заднице так, чтобы неделю сидеть не могла и будет шелковая и ручная принцесса. Сами же знаете, что в королевы примерно так же готовят. Там идиотка на дуре и бестолочью погоняет.

— Вы правы, — согласился со мной старик, — мою жену два года переучивали, а она герцогских кровей была. А тут кто?

— Графская, милорд, — скромно я хлопнула ресницами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Сажать на трон необразованную деревенщину, какой позор, — вздохнул дед нынешнего короля, — в мою бытность ее бы никем кроме наложницы, и сделать не посмели. Ну ничего милка, жди, совсем скоро мы тебя заберем из этой ужасной страны. У нас прекрасный дворец королевы. Пока мой старший внук не женат, могу пожаловать его тебе с чистой совестью.

— Прошу, не заставляйте меня в очередной раз вам отказывать, — тихо пробормотала я, — моя жизнь в руках короля, и никто более не в праве ее решать. Так что давайте для начала разберемся с нынешним конфликтом, а затем уже будем думать, что и как делать с возможным предложением о помолвке. Сегодня вечер предназначен для иных целей.

— Моя дочь права, — наконец-то взял себя в руки король, — сегодня мы собрались с вами для совершенно иной цели. Праздник в честь вашего приезда, не должен быть омрачен такими глупыми событиями. Давайте выпьем и повеселимся.

— Какое наказание понесет ваш человек, за то, что посмел прикоснуться к принцессе без ее разрешения и дозволения? — решил не останавливаться на достигнутом один из наследников престола.

— Думаю, он уже достаточно настрадался, — пожал плечами отец бывшей инфанты. — Сегодня же великий день, и мы должны быть терпимее друг к другу.

— Интересно получается, — хмыкнул собеседник, — он едва не убил вашу дочь, а вы готовы простить его. Но стоило какому-то подменышу без крови и рода, закатить истерику, как вы тут же бросились защищать ее и оскорблять свою плоть и кровь? Если она вам не нужна, то отдайте ее нам прямо сейчас. Теперь этот вопрос я задаю уже вам, как королю этой страны. Инфанта в обмен на договор о ненападении? Наша сторона считает, что такой обмен равнозначный. Даже готовы доплатить отступными и золотом. Ну, так что? Принимаете наши условия?

— Она все еще собственность королевского рода, — оскалился король, — и без игры ставок я ее не отдам. Не только вы хотите получить себе эту идиотку. Почему-то все считают, что ее кровь что-то там стоит. Но такая же, как ее мать – потаскуха. Скачет из койки в койку. Вся ценность в ней мордашка симпатичная. Вот и продам тому, кто больше заплатит. Король Завал предлагает треть миллиарда, подумать, за какую-то девку, у которой ни гордости, ни чести, ни собственного достоинства.

— Хотите сказать, у вашей приемной все это есть? — издевательски спросил бывший король Дорольд.

— У нее все это будет со временем, — гордо сказал мужчина. — А у бракованной кобылы, уже ничего не будет. Порченый товар мне не нужен. Пусть утешает того, кто больше заплатит.

— Мисс, мое сожаление вашему положению, — тихо проговорил эрцгерцог.

— Пусть скажет спасибо, что не кинули в подвал к крысам, — выплюнул король, развернулся и ушел

— Прошу прощения за поведение, его величества, — хлопнула я глазами и трагично улыбнулась, — его беспокоит ситуация на приграничье. Он немного на взводе. Тут можно понять. Не принимайте на свой счет. Завтра утром он остынет и все будет так же, как и было. Так что прошу вас, давайте лучше попробуем договориться о перемирии и ненападение. Все остальное прошу, рассмотрите, как не вполне уместную шутку, которая вышла из-под контроля.

— Почему вы терпите такое обращение? — с недоумением спросил старик. — Про вас ходит столько слухов. Столько нелепых разговоров, вы продолжаете молча следовать за ним. Вас бы давно в любую страну забрали королевой или императрицей. Даже другие континенты начали бы претендовать на вашу руку. Зачем вам все это?

— Это моя страна и мой народ, я родилась и выросла в ней, — я со всей тщательностью пыталась подбирать слова. — Если я предам и сбегу, то не смогу найти покоя и на другом конце радуги. Так что это не моя прихоть. Просто я должна до самого финала, оставаться принцессой этой страны. Пусть и инфантой, но символом и знаменем, которое пронесут через века. Вам ли об этом не ведать, о благородные мужи, далекой родины своей.

— Вы так прекрасны, как самый ранний рассвет, — пропел эрцгерцог, — не волнуйтесь, моя драгоценная. Всему свое время, но я клянусь, все, что будет лишь для вашего блага. Никогда не сомневайтесь, на моей родине вас никто не посмеет обидеть и слова против сказать. Вы станете самой дорогой жемчужиной, которую только может получить человечество.

— Спасибо огромное за ваши добрые слова, — я понимала, что ситуация заходит уж слишком далеко и такими темпами я могу нарваться на неприятности. — Но сегодня праздник, так что давайте еще выпьем и постараемся затереть неприятные воспоминания. Господа, веселитесь, а завтра новый рассвет подарит нам замечательный шанс решить все мирно и справедливо.

— За вас, принцесса, — звон бокалов наполнил комнату, и я понадеялась на благополучное разрешение данной ситуации.

— Убери ее отсюда, — неожиданно напомнила о себе сестрица.

Тишина вновь повисла над небольшой группой диванчиков, расположенной таким образом, чтобы гостям было комфортно, на них размещаться. Девица истерично дергала герцога за рукав и пыталась сподвигнуть на подвиги. Только что-то мне подсказывало, на такой отчаянный шаг, даже ради нее еще раз он не согласится. Одного поучительного урока было достаточно для того, чтобы навсегда запомнить: даже неугодных инфант в присутствие послов нельзя трогать.

— Она смеет распускать обо мне грязные сплетни, — никак не унималась девица. — Ты сам только что слышал, она рассказала гостям о том, что я якобы невоспитанная и из простолюдинок. Ты видишь, эта ведьма, даже чужестранцам уже вскружила голову. Спаси меня от нее, пока она не попыталась меня убить. С нее станется отравить меня и свалить все на гостей. Такого нельзя допустить. Ее надо убрать как можно быстрее. Она опасна для нас всех. Пойми же, я не вру!

— Кажется, моей сестре больше не наливать, — попыталась свести все к безобидной шутке.

— Ты видишь, что она делает, позорит меня на глазах у всех, — трясла она за руку герцога. — Сделай с ней, что-нибудь. Такое, чтобы она никогда не могла открыть свой рот и настроить людей против меня.

— Ваше высочество, — тихо сказал герцог, — вы сейчас пьяны, вам лучше немного отдохнуть в зоне для благородных леди. Мое почтение господа, я должен передать кронпринцессу ее гувернанткам.

Я словно в немом сериале наблюдала за тем, как герцог со всей страстью, на которую только был способен, нежно заламывает руки вырывающейся Хизаль и тащит ее прочь от иностранцев. Мужчина с радостью ухватился, за предоставленную ему подсказку и поспешил сбежать. Лучше объявить, что принцесса была не в себе и слишком пьяна, вот и померещилось черт-те что. Чем разгребать конфликт, который может привести к войне за территории и смену династий.

— Мое почтение, дорогие гости, — мило улыбнулась я им. — Мне очень комфортно в вашем обществе, и я бы осталась подольше, но сейчас меня ждет решение одного срочного вопроса. Так что я вынуждена вас покинуть. Прошу, не стесняйтесь, пейте и гуляйте. А я прощаюсь с вами до следующего раза.

— Вашей сестре помогут и без вас, — улыбнулся мужчина, — оставайтесь с нами.

— Увы, это мой долг, как принцессы, — еще раз улыбнувшись, я поднялась.

— Тогда буду с нетерпением ждать нашей новой встречи, — тихо сказал брат короля.

— И я, — на прощание лукаво подмигнула собеседнику.

Сбегала я от них на всей скорости, которая была мне доступна. Я едва смогла избежать ужасной ошибки. Вот так легко и непринужденно я вляпалась по самые помидоры и едва не двинула кони. Теперь, прежде чем что-либо делать, надо десять раз подумать, и сто раз взвесить. М-да, вот так нелегко и непросто оказывается быть инфантой. А я всего-то хотела поддразнить двух смазливых мальчиков. Господи, к такому меня даже жизнь среди бандитов не готовила. Слава богу, обошлось!

Глава 8

В комнату я сбежала с превеликим удовольствием. Никогда бы не подумала, что в этом мире есть хоть что-то, что может меня настолько сильно напугать. Но было неприятно осознавать, что я едва не стала причиной конфликта и не навлекла огромные проблемы. Это был один из тех пунктов, которые я никогда не нарушала. Пообещав однажды супругу, я за все годы ни разу не стала причиной неприятностей для него и его людей. Наверное, даже сейчас я подсознательно вспомнила тот разговор и решила, что лучше разрулить все по-тихому, чем нарываться на неприятности, а потом получать с процентами.

Когда за спиной закрылась дверь, я с облегчением выдохнула и подумала о том, что отделалась малой кровью. Еще чуть-чуть и можно было бы начинать полномасштабную истерику и гори оно все синим пламенем. Ну серьезно, кто меня вообще за язык-то тянул в той ситуации, надо было помалкивать в тряпочку и не вспоминать ни о чем подобном. Так нет же, я как дура полезла на защиту себя и ненужной мне страны. Жалеть я не жалела, толку от этого никакого, назад не воротить. Но теперь надо быть осмотрительнее и умнее. Боюсь, еще раз, подобной выходки мне не простят. Точнее, заранее убьют и все. Нежелательное последствие…

Пришлось как-то смириться с подобным положением дел и просто опуститься на пол. Сейчас я была реально на волосок от смерти. Еще немного и меня бы не спасло даже присутствие рядом иностранцев. Прибили бы и не вспомнили. Но я не понимаю, кое в чем заморский эрцгерцог был, безусловно прав. Почему отец, пусть и не сильно жалующий дочь, так потакает приемной девице, которая с ним даже кровью не связана. Я слышала, что есть мужики, которые любят чужих детей, но те и своих любят. А тут любовь какая-то выборочная получается. Неправильная.

Отчего лично у меня назревал вопросик: что за дурдом творится в этом королевстве? Если я хочу выжить и не сдохнуть раньше времени. Одного, даже двух покровителей будет недостаточно. Черт его знает, кому меня там родной папаня собрался продавать. Может, кому странному или, не приведи господь, с наклонностями конченного изврата. Я такого точно не переживу, уж не в моем вкусе ни разу в жизни. А я перепробовала много чего, от одного кайфовала, для другого на следующий раз мужу проституток вызывала. Но это вопрос философский. До спальни можно так и не дойти. Бывают и такие, которые тащатся лишь от наблюдения, а сношаться с какой-нибудь морковкой или доберманом не мое. Доводилось и что похуже слышать, но меня такое миновало.

Если так подумать, то уже перспектива заполучить себе двух герцогов кажется жизненно необходимой. Может быть, вскладчину у них хватит капусты перекупить меня у того старикашки, которому отец меня собрался впарить. Господи, сделай так, чтобы это осуществилось. Услышь меня, клятвенно обещаю, что и тебе так же, как и прошлому, на золоченый шпиль скину бабла. Не хочешь шпиль, так не беда мраморную купель установим или алтарь в бриллиантах. У меня за мужа срок большой… Отмаливала я не мало грешков. Не спасло, но вдруг ты сговорчивее.

Поднявшись с пола и кое-как придя в себя, я стащила надоевшее платье, выдрала из волос шпильки и заколи и с чистой совестью пошла отмокать. Личный бассейн — это все же полный фарш, и теперь я могу круглые сутки представлять себя кинодивой на Багамах. Не хватает только коктейлей и красивого мальчика в обтягивающих плавках. Тогда можно было навечно остаться жить, в комнатах и не покидать их без особой надобности. Хотя я это и так не собиралась делать. Мне было просто интересно посмотреть на бал. Кто же знал, что оно так обернется.

Запустив воду, припомнила, какая баночка мне понравилась, и щедро ливанула в мраморное углубление. Могу же я себе позволить снять стресс. Можно было еще слуг с вином позвать, но я не знала, как работает система вызова. Надо будет потом у Сюзаль поинтересоваться. Она, как я поняла, у меня за смотрящую. Так что ей и карты в руки пусть разводит весь этот балаган по углам. А принцесса, так сказать, в печали, ее не продали в ласковые руки, красивого мужика. Хотя, если так подумать, перспектива очень и очень заманчивая. Я даже намек про секс с обоими братьями прекрасно уловила в словах дедка. Что уж делать, если старший такой же – я не против.

О чем я только думала, бросаясь в омут с головой. Не зря мне все твердят, прежде чем чего-то сделать, подумай трижды. Особенно если от этого зависит твоя жизнь. Так нет же, я как полная идиотка бросаюсь в омут с головой и даже без страховки. Молодец, просто умница, ничего другого обо мне сказать было нельзя. Так что я сегодня превзошла саму себя по идиотизму данной конкретной ситуации. Чем, собственно, это закончилось – фактически катастрофой, которая завтра может рвануть по всем фронтам. Вот так первый выход в свет. Хуже придумать было сложно, и вряд ли даже гений смог бы описать, еще более мерзопакостную ситуацию.

Сомнений не было, именно я заварила эту кашу. Хотя, если так посудить, не начни Хизаль орать дурниной о том, что я ее чем-то там унизила. Ничего бы и не случилось. Не прибежал бы рыжик, не стал мацать меня на людях и так далее по списку. Так что окончательной вины на мне не было. Пусть я и подлила маслица в огонь, но данный конфликт тут уже явно не одно десятилетие тлеет. Для двадцати трех принцесса шикарно сохранилась, а мне с возрастом повезло, самый сок, когда я уже сделала все операции и пластики. Ничего не потеряно напрасно.

Свесив ноги с бортика ванной, наблюдала за тем, как вода медленно лижет кожу. Было так приятно и комфортно, что я практически отпустила все невзгоды и неприятности минувших часов. Точнее, уже собиралась сделать это, как дверь ванной комнаты со всего маху врезалась в стену и едва не обрушилась на пол. Ну вот, опять какие-то незваные гости пожаловали. Что за беда в этом замке? Ни комната принцессы, а проходной двор какой-то: заходи кто хочет, бери что нравится, делай, чего в голову взбредет. Идиотизм, одним словом, и он, увы, не лечится!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Как вы смеете, принцесса принимает ванную, к ней нельзя, — кричал смотритель, его я узнала и обернулась. — Побойтесь бога, как можно такое совершать!

— Заткнись, старик, — рыкнул злой до чертиков рыжик.

— Чего изволите, господа? — я смотрела на них через плечо.

— Прикройся, — прикрыл аметистовые глаза один из визитеров.

— Я, вообще-то, собиралась искупаться, — не вняла я дельному совету, — свободен.

— Я доложу страже, — тут же нашелся королевский смотритель.

— Не стоит, они тоже уже уходят, — отрицательно качнула головой, ожидая дальнейшего.

— Что ты устроила сегодня в зале? — сделал шаг в мою сторону чернявенький. — Тебе было мало поиздеваться над нами, так ты решила еще и на иностранных гостей насесть.

— Почему же, — удивленно вскинула я бровь, — им я секс на первом свидание не предлагала, просто вела беседу и пыталась посильнее споить, чтобы завтра разговорчивее были. А то, знаете ли, за лечение головушки от похмелья можно и не только трусы продать, но и себя. Тут уж к вам вопросы, что устроила ваша светлость и с какого бодуна решило меня прилюдно пощупать, спасибо хоть сразу не за грудь, а то боюсь, гостей бы инфаркт хватил.

— Кстати, тут, пожалуй, соглашусь, — кивнул собеседник, — Делехан, что вообще на тебя нашло? Ты решил угробить все наши труды.

— Но Хизаль сказала, что она подговаривала посла осквернить ее и не позволить занять место кронпринцессы, — немного покраснев, произнес один из глав противоборствующих фракций.

— Борджильда? — внимательно посмотрели на меня.

— Чего, чуть что так сразу я? — удивленно посмотрела на них и все же соскользнула в наполнившуюся до отметки ванную.

— Ты такое говорила? — Оморен медленно подошел к бортику.

— Делать мне больше нечего, — вынырнув, я звонко отфыркалась. — Наоборот, предупредила их, чтобы они эту дуру не трогали. Она же сама была готова на офицера по делам казначейства запрыгнуть. Мужик едва с жизнью не попрощался, когда понял, что кронпринцессу за задницу посередь зала лапал. У него между прочим жена, трое сыновей и очаровательная дочка. Такая лапочка, всего три месяца как родилась.

— Подожди, она что делала? — поперхнулся воздухом глава фракции старой аристократии.

— Как что, в самом центре зала, на глазах у эрцгерцога и прошлого короля, в засос целовалась с одним из делегации, — равнодушно пожала я плечами. — Что мне еще было делать? Говорить, чтобы он ее в кустах оттрахал, но не забыл контрацептивы, не дай бог, залетит болезная, потом проблем не оберемся.

— Вот же пустоголовая дура, — тихо выдохнул сквозь сжатые зубы брюнет. — Ты ей объяснял, что на сегодняшнем вечере нельзя ничего подобного предпринимать?

— Конечно, — подобно болванчику закивал рыжий. — Она не могла так подставиться, она же прекрасно знает, что эти переговоры многое значат для короля.

— Видимо, девушку из деревни вывести можно, — я медленно поплыла, — а вот деревню из девушки, как не старайся, не убрать.

— Прекрати оскорблять Хизаль, если ей не повезло родиться в королевской семье, это не значит, что она плохая, — яростно зашипел на меня мужчина.

— Слушай, сдай его в психушку, голову проверить, — пожаловалась я второму собеседнику.

— Делехан, возьми себя в руки, — немного повысил голос брюнет, — ты слышишь, что тебе объясняют! Твоя протеже, чистая и невинная едва не переспала с одним из высокопоставленных офицеров, у которого жена три месяца назад родила. Что будет с репутацией страны и королевского рода, если это всплывет в прессе? Ты не подумал, своей тупой головой!

— Она не могла нас всех так подставить, это просто очередная попытка унизить и оскорбить нашу прекрасную кронпринцессу, — завопил мужик.

— Слушай, может сюда врача позвать? — я не на шутку обеспокоилась душевным состоянием одного из объектов завоевания.

— Кажется, надо, — неожиданно согласился с моими доводами Оморен.

— Вы что несете на пару, — неожиданно сухо осведомился у нас герцог.

— Все очень просто, — я немного оперлась на бортик. — Если вы не хотите замечать очевидного, то лучше вас сразу же показать специалисту, пока это не переросло во что-то серьезное. Вы один из видных людей страны, а с головой не дружите. Это же опасно для всех, включая монаршую семью. Тут мне приходится выбирать между неприязнью к вам и долгом перед страной.

— Что вы делаете, прикройтесь, — бедный покраснел до такой степени, что даже рыжие волосы перестали выделяться на фоне лица.

— Прикройся, — в очередной раз тяжело вздохнул второй.

— Полотенце, — я протянула руку и требовательно взмахнула.

— Держи, — мне поди огромное и пушистое полотенчико верхней полки.

— И так, господа, — я все же закуталась в полотенце, — прежде, чем начинать обвинять меня во всех смертных грехах, предлагаю вам разобраться в ситуации. До этого момента попрошу убраться вон из моих покоев. Не хватало, чтобы потом слухи поползли. Нет, конечно, есть варианта, продолжить наше общение, но тогда вам придется оставаться до утра. Не хотелось бы позорить наших бравых герцогов перед гостями, до утра вы обязаны продержаться. Ночь только начинается!

— Еще раз повторяю, — тихо проговорил черноволосый, — мы никогда в жизни не окажемся в вашей постели, это был раз. Во-вторых, ваше странное желание, заполучить нас на пару, для меня звучит дико. В-третьих, совсем скоро будет объявлен аукцион. За четыре дня вы вряд ли найдете способ очаровать нас и заставить плясать под свою дудку. Так что прощайте, инфанта, совершенно неважно, как сильно вы хотите остаться, еще немного и страна наконец-то вздохнет с облегчением, а вас заберет законный покупатель.

— Тогда прошу минуточку внимания, — мило улыбнулась я. — Все, что я хочу вы так или иначе, но исполните. У вас просто не останется выбора. И через четыре дня вы будите готовы перегрызть глотку любому из тех проходимцев, которые захотят претендовать на мою тушку. Это не мои сказки или причуды. Просто я прекрасно понимаю, что несколько дней – достаточно долгий срок, за который может случиться многое. А тот факт, что вы так рьяно защищаете интересы моей сестры, меня ни капли не тревожит. Может забрать себе и корону, и страну, и черт его знает, что еще. Единственное, что я не позволю у меня отнять – вас. Вы мои трофеи, которые будут со мной до тех пор, пока мне это не надоест.

— Ты считаешь нас за полных идиотов? — кажется, вывести из себя представителя старой аристократии, оказалось не так просто, как я думала.

— Я не чего не считаю, — сверкнув глазами, я пожала плечами. — Вы просто хотели, чтобы я честно ответила, так вот он вам.

— Мы пойдем, вы, кажется, тоже пьяны, — сглотнул Делехан.

— Я как никогда трезва, — скинув полотенце, я устроилась под одеялом. — Может, все же передумаете и останетесь?

— Спокойной ночи, — кинул покрасневший рыжик.

— Сладких снов, принцесса, — более сдержанно вторил ему брюнет.

— И вам, мальчики, самых пошлых и развратных, — лукаво улыбнулась я.

Входная дверь тихо хлопнула, а я, растянувшись под одеялом, счастливо улыбнулась. План все же сработал. Но теперь я уверена, что первым делом надо браться за рыжего котяру, который строит из себя невесть что. Он настолько невинный и очаровательный, что хочется прямо сейчас зацеловать до полусмерти, а потом отсосать так, чтобы у него душа в пятки ушла и обратно минут сорок не возвращалась. Но это будет уже завтра, а сейчас стоит отдохнуть и перестать накручивать себя до полного изнеможения. Нервы и недосып плохо сказываются на природной красоте. Так что будем следовать правилу: меньше паримся, больше развлекаемся. И тогда у меня все вновь станет как прежде.

Глава 9

Сомнений наутро и вовсе не осталось, я должна сделать все, чтобы заполучить себе скромняжку и колючку. Они на самом деле будут еще глотки другим рвать, за возможность остаться подле меня. Я не шутила, когда говорила о том, что корона мне не нужна. Заниматься управлением слишком скучно и нуторно, я уже проходила через это. Так что с радостью перекину это на плечи кого-нибудь. Сама же буду развлекаться и прожигать жизнь на полную катушку. После сорока можно будет подумать уже о детях. Надеюсь, сестра позаботится о моем сыне.

Хорошо, что мы никому не рассказали о том, что незадолго до смерти мужа я родила и подарила ему наследника. Тогда, когда мы оба были к этому готовы и ребенок действительно был долгожданен и любим. Мы купили для него все самое лучшее. Жаль, конечно, но моя родная сестричка о нем, наверное, позаботится лучше, чем я. Та ответственная, серьезная и прагматичная. Не такая, как я! Мы хоть и близняшки, но совершенно непохожие. Я приняла мир криминала как красивую жизнь и шанс на сказку, она как великий подарок и возможность стать знаменитой.

Все, что от меня требовалось, — найти тот единственный и верный путь, который приведет меня к новому витку счастливой жизни. Наверное, это неправильно так легко принимать свою новую судьбу, но я не видела смысла сидеть и наматывать сопли на кулак, размышляя о том, что меня занесло черт его знает куда. Ну подумаешь, и не из такой перманентной жопы выбирались. Все же быть женой бандита, это вам не в лес за грибочками сходить. Тут столько всего намешано, что иногда мне самой становилось страшно от всех этих перспектив дальнейшей жизни.

Приняв в душе столь непростое положение дел, я собралась с духом и решила действовать, не отходя от кассы. Четыре дня — слишком короткий срок, чтобы полноценно поиграть. Но уж лучше рискнуть и выиграть, чем сразу сдаться и свесить лапки. Ни к какому богатенькому старикашке я не хочу. Деньги я предпочитаю только в совокупности с качественным сексом. Что делать с импотентом в постели? В дурака играть, да и то невесело.

Так что я, собравшись с духом, откинула одеяло и выползла из кровати, теперь надо собраться с мыслями и быстро начать действовать. К назначенному сроку, все должно быть в лучшем виде. А я даже не начала потрошить королевский гардероб. Ну это мелочи, думаю, с подобной задачкой, я быстро управлюсь. Нет ничего более приятного для души, чем примерять обновки. Я вон платью радовалась как ребенок. У меня же личный штат швей есть, сварганим все, что только можно и нельзя. Несчастные мои мужики слюной подавятся.

Мысли в голове крутились всевозможные. От фундаментальных до совсем наивных и ничего не значащих. Намурлыкивая себе под нос знаменитый мотивчик про бухгалтера, я вышвыривала из шкафа одну вещь за другой. Чем глубже я зарывалась в повседневные вещи бывшей принцессы, тем тоскливее мне становилось. Похоже, в голове у нее был полный бардак. Как можно было одновременно носить платье из пастельно-розового и ярко-фиолетово. Голубой люрекс на огненно-рыжем кашемире. Или белое безобразие в серый цветочек. Теперь я, кажется, понимаю, почему ее считали окончательно спятившей, этим только полы мыть, а не по замку ходить.

С огромным усилием отыскав в недрах шкафа единственное, более-менее пристойное платье для носки, я озадачилась выбором нижнего белья. Я тут на совращение невинного девственника собираюсь, мне нужно помнить об этом, так что комплект должен быть грандиозный. Но стоило мне дернуть отсек с бельем, как у меня самой опустилось даже то, чего стоять не должно по природе-матушке. Кружевные панталоны до колен меня порадовали, но я не думаю, что тут все так плохо. Я видела, что на той же Хизаль вполне обычные чулки в ажурный рисунок.

Получается, либо у моей прошлой версии вообще отсутствовали мозги в черепной коробке, либо это какое-то изощренное издевательство. Приступив к потрошению. Данного предмета интерьера, я грустнела все больше и больше. Ни приличных трусов, ни чулок, ни даже мягкого корсета я не нашла. Единственное, что было – полупрозрачная ночнушка из тонкого кружева молочного цвета. Но судя по ткани и внешнему виду, лежала она тут с прошлого столетия. Складки даже не распрямились, хотя такая ткань не должна была деформироваться.

Покрутив ее в руках и так и этак, решила, что все же подобное одеяние будет предпочтительнее полной обнаженки. Так, хотя бы создастся иллюзия того, что я действую по наитию, а не осознанно. Пусть это будет очень подозрительно, но правдоподобно. Мало ли что взбрело в голову главной злодейке королевского дворца. Такие вещи могут прийти неосознанно, просто ударить по голове и сказать: все будет так, как мы планируем. Усмехнувшись таким нелепым мыслям, я все же встряхнула сорочку, проверяя не развалиться ли несчастная. Вроде не должна.

Медленно вдохнув и выдохнув сквозь зубы, я потянула ее на себя. Ткань упорно не желала растягиваться, особенно в районе груди. Но после минутной заминки все же оказалась на мне, плотно обрисовывая фигуру и каждый изгиб тела. Надо же, а весьма недурно выходит. Особенно если учесть тот факт, что шили эту вещицу на прошлую инфанту, ну никак не на меня. Покрутившись около зеркала с пару минут, обнаружила, что сама от себя в восторге и успокоилась. Цвет мне шел, кружево игриво сияло, а грудь аппетитно просвечивал, так же как и отсутствие трусиков.

Эта пикантная деталь должна разжечь интерес и любопытство. Правда, тут не стоит забывать о том, что наш котик очень пуглив и вряд ли заходил куда-то дальше целомудренных поцелуев. Хотя и это не факт. Черт, как же будоражит одна только мысль о том, что мне выпал шанс поиграть с таким лакомым куском. Богат, красив и совершенно стопроцентно девственник. В любой другой ситуации, вряд ли при мне бы он так сильно смущался того, что у него встал на меня. Это же самый лучший комплимент, что ты все еще прекрасна, очаровательно и до неприличия горяча.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Если так подумать, то в этом было некое очарование и шик. Так, просто с одного взгляда, даже не обнажаясь разбудить вулкан страстей, который обуревает и не дает дышать. Все это прекрасно и восхитительно. Так как и, должно быть. Вот только почему-то предыдущая версия инфанты этим правом не пользовалась и променяла свое влияние на жалкую смерть. Как же смешно это звучало, если рассуждать вполне логически. Ну да и бог с ней, что мертво умереть уже не в состояние. А вот меня прибить могут. Посчитав, что первое покушение было спланировано не самым лучшим образом и идиотке просто повезло остаться в живых.

Данный вариант развития событий меня не устраивал, а раз никто не хочет прийти на помощь даме в беде, эта самая дама сама берется себя спасать. Чем уж черт не шутит. Вдруг на самом деле получится добиться чего-нибудь стоящего и все разрешиться тихо и мирно. Но об этом пока думать рановато. Тут еще неизвестно что происходить будет. Хотя четыре дня не такой большой срок, но если постараться, то даже за эти девяносто шесть часов можно такого накуролесить, что дворец будет рыдать горючими слезами, провожая инфанту на все четыре стороны.

Еще раз осмотрев собственное отражение в зеркале, я пришла к выводу, что смотрюсь сногсшибательно и от меня упадет любой. То самое черное платье, практически классического кроя пришлось застегивать самостоятельно. Слуги не спешили появляться в зоне моей видимости. Даже расторопная Сюзаль куда-то запропастилась. Неужели отец решил подставить свою доченьку и лишить ее возможности передвигаться по замку. Мол, принцесса же, вешалкой платье не застегнет. Она может и нет, а вот я запросто!

Теперь самое главное — отыскать в устроенном беспорядке, пару туфель на каблуках, которые я сразу же присмотрела. Темно-вишневые, лаковые, без всяких ненужных деталей, лишь тонкая золотая шпилька разбавляла эту строгость. Самое то, чтобы усесться на столешницу, медленно перекинуть ногу через жертву и упереться подошвами в подлокотники кресла. Сколько раз я так нарывалась и дурила голову мужу не пересчитать. Иногда, кроме этих самых туфель, ничего и не надевала, зачем, все равно порвет в клочья. Так что тем самым экономя время, деньги и одежду.

Проверив все, что мне было нужно в данном конкретном случае, неожиданно для самой себя поняла еще одну вещь. У меня нет ни косметики, ни парфюмерии, так что ревизию комнаты пришлось продолжить. И под конец часового поиска удача все же улыбнулась мне. Дверь, замаскированная под обои, оказалась выходом в личный будуар. Такого в дневнике Борджи не было описано. Но спасибо моей природной любознательности, я смогла найти ее и отворить. Так что потом надо будет как следует тут пошарить и выяснить, что еще хранит загадочный розовый куб. Не верю, что ее маскировали просто ради красоты общего пространства.

Найдя необходимые мне средства для придания личику свежести и наивности, я быстро занялась своей внешностью. Что уж там, мне не одну сотню раз приходилось проворачивать такое едва ли не на бегу. Времени всегда было впритык, и я предпочитала нагромождению и непонятному боевому раскраску, сдержанный и холодный макияж. Вот и сейчас мои навыки меня не подвели и из зеркала смотрела милая и наивная девочка, которую хотелось затискать до умопомрачения. Герцог не должен устоять. Я вышла на тропу охоты за потенциальным папиком и не отступлюсь. Мне снова двадцать, и у меня впереди целая жизнь. Чего уж мелочиться и размениваться на пустяки! Можно и сыграть по полной программе.

Духи я уже выбирала, более придирчиво, к аромату стоило относиться со всей рассудительностью, на которую я только была способна. Именно от него будет зависеть мое общение с представителем местной аристократии, не стоит списывать со счетов тонкий нюх и влияние духов на подсознание. Это своего рода целая наука, которую я постигала долго и кропотливо. Вот в очередной раз убеждаюсь в том, что лучше быть правильной девочкой, чем неправильным охотником за властью и влиянием. Ее, как известно, можно заполучить совершенно разными путями. Один из них, как раз мой!

Усмехнувшись собственному отражению, еще раз проверила, насколько хорошо подобран образ, и, убедившись в том, что нет ничего отвлекающего внимания, от моей природной красоты, вынесла вердикт: «достойна!». Вот так я могла часами размышлять над выбором платья, а потом за десять минут собраться в то, что первое под руку попадет. И в любом случае никто не сможет отвести взгляда от меня. Даже в свои далеко не юные годы, я могла похвастаться таким объемом мужского внимания, что муж показывал всем браткам конструкцию из трех пальцев и говорил, что его жена и в восемьдесят будет выглядеть получше их молодых куриц.

Любовь у нас с мужем была какая-то космическая. Словно два воедино связанных конца веревочки. Идя по жизни, рука об руку, мы никогда не думали расставаться. Правда, кто-то решил иначе. И теперь я в совершенно чужом мире, а он уже на кладбище. Как-то невесело закончилась сказка. Растворяясь в море человеческой жестокости и ненависти. Супруг не был идеалом невинного агнца, но он был человеком, живущим по понятиям и держащим свое слово. За что его уважали все, даже коронованные и те приглашали на совместные посиделки.

Лезть в их дела я не лезла, но знала, что между мной и шансом подняться в элиту, муж выбрал меня и шанс на семью. Не стал он проверять, какого же будет получить всю благосклонность преступного мира. За что его еще сильнее зауважали. Откажись он от собственных принципов и поведись на поводке у сильных и влиятельных, прищучили бы его как котенка. А так он показал им, что у него есть опара в виде семьи и за нее он любого порвет на британский флаг. Может, я и стала его слабостью, но в то же время вложила в руки самое сильное оружие.

Тряхнув головой, отогнала от себя призраков прошлого. Сейчас уже ничего не изменить. Мы прожили с ним счастливую жизнь, не жалея ни об одной секунде вместе. Так что я не буду думать о том, что можно было бы что-то сделать не так, как было. Зачем… Если все, к чему я шла – была счастливая и беззаботная жизнь. Мы давали друг другу то, что требовалось, и никогда не хотели поменять в собеседнике его стремление. Мне нужны были деньги, ему человек, который не предаст. До самой смерти я сохранила каждый из его секретов…

Теперь же я была готова начать строить свою судьбу с самого начала. Опять кирпичик за кирпичиком выстраивая все, что должно быть в моем окружении. Как бы сложно мне ни было, я не имею права сдаться. Среди вороха книг и документов лежит пистолет, единственное, что у меня осталось от той, теперь кажущейся нереальной, жизни. И витая гравировка по стволу напоминала обо всем и внушала мне надежду на «долго и счастливо». «Ты всегда останешься моей малышкой» — такую, кажется, сопливую фразу сделал супруг, когда на первую годовщину подарил мне его.

Не раскисать! Приказав самой себе быть на высоте, я все же поднялась из-за стола, еще раз оправила платье, приподняла грудь и натянула на лицо милое и наивное выражение. Идиоткой я никогда не была, а вот отыгрывала такую роль на отлично. Жизнь криминальной жены научила меня многому. Особенно тому, как качественно вешать лапшу на уши и давить на жалость. Ведь сдохнуть возможностей у меня было предостаточно, а жить хотелось. Вот и пришлось учиться выживать. Не думала, что и тут мне пригодятся эти навыки. А жаль, я просто хотела жить…

Глава 10

Из комнаты я вышла с твердой уверенностью в том, что земля может в ад провалиться, но я исполню все, что было запланировано. Отыскать кабинет герцога можно не только самостоятельно, а еще и с помощью слуг. Теперь осталось выловить первого попавшегося мимоидущего и озадачить его столь важной стратегической задачей, как поиски рабочего кабинета. В том, что он сейчас там, я не сомневалась. Борджильда столько страниц чернилами перепачкала в ярости описывая, что отец ее на пушечный выстрел не подпускает к кабинетам высоких герцогов и важных чиновников.

Усмехнувшись собственным мыслям, нашла-таки служанку, которой и было велено сопровождать меня к герцогу Элену. Девица попыталась что-то мне возразить, но звонкая пощечина быстро примерила ее с реальностью. Моей репутации ниже падать некуда, а тратить драгоценные девяноста часов на тупую идиотку, не желающую слушать приказы, я не собиралась. Стать святошей можно будет и потом, сейчас с радостью и в злодейках похожу, ничего страшного от этого не произойдет.

Чем ближе мы были к месту назначения, тем отчетливее я понимала, что готова броситься в темный омут с головой, еще и завязав при этом глаза. Никто не мог мне гарантировать, что Делехан просто не прикидывается пай-мальчиком для каких-то своих целей. Такой вариант я до конца не скидывала со счетов. Все же чему меня жизнь научила – так это не доверять никому до конца. В любом, даже самом хорошем человеке всегда найдется место для гнильцы. Никто не святой, увы и ах, это закон человеческого общества.

А я оказалась в ловушке между молотом и наковальней. И готова пойти по головам ради того, чтобы сохранить собственную жизнь. Винить себя или еще кого-то я не собиралась. Таков закон выживания, и если они этого не понимают. То мне искренне их жаль. Сейчас, стоя перед дверью, одной из сотни совершенно одинаковых в этом замке, я твердо была уверена. Ради своего спасения я пойду и не на такое. Это то, что я запомнила раз и навсегда. Если хочешь выжить – сражайся всеми доступными способами, не обращая внимания на мораль и нравственность.

Даже не утруждаясь стуком, я медленно вошла в комнату. Обстановка напомнила мне чем-то мой собственный кабинет. Дерево и стекло, все темных, но не мрачных тонов и самое главное отсутствие всяких безделушек. Ничто не должно было отвлекать от работы. Подсчет книг, дело ответственное, и руководить тут можно было только железной рукой. Подвести супруга в таком ответственном деле я бы не посмела, вот и выкинула в ближайшую мусорку все статуэтки, фоторамки и прочую дребедень, расставленную дизайнером.

— Вы что-то от меня хотели, ваше высочество, — более сдержанно проговорил мужчина.

— Признаться честно, я шла сюда без особой цели, — посмотрела я на собеседника за столом. — Но сейчас у меня созрел один весьма гениальный план. Помните, наш вчерашний разговор о том, что я хотела навредить, кронпринцессе? Мол специально подговаривала людей из другой страны обесчестить ее и тем самым лишить прав на трон. Так вот, мне эта идейка пришлась по душе, но я решила внести в нее кое-какие коррективы на свой вкус.

— Я не позволю навредить Хизаль, — сжав руки в кулаки, рыкнул рыжик.

— Ой, да сдалась мне эта идиотка, — пропев я медленно поплыла к столу. — Прошу, не упоминайте ее имя в одной со мной комнате. Сейчас все, что мне нужно – это вы. Точнее, та штука, которую вы не позволили мне рассмотреть на банкете. О, не стоит так пугаться, обещаю быть с вами самой послушной девочкой на свете, конечно, если вы не согласитесь на мое доминирование. Тогда обещаю сделать так, чтобы у тебя из головы вымелись все мысли до конца этого дня.

Медленно стараясь не спугнуть свою жертву, я приближалась к рабочему столу, и пока собеседник не успел очухаться и понять, что к чему, начала воплощать свой план в жизнь. Пусть сама столешница была шире, чем у стола супруга, проделать отработанный годами фокус оказалось намного проще, скорее всего, помогло то, что мне снова двадцать, а гибкость от йоги вернулась в эластичные мышцы и суставы. Вот и вышло все настолько идеально и замечательно, что я сама поразилась тому размаху, с которым это проворачивала.

Проскользив голой задницей по полированному дереву, немного приподнялась и уселась прямо на документы и мягкую бархатную подложку. А так оказывается комфортнее, чем на голой древесине, надо будет потом взять на вооружение. Аккуратно, чтобы не переломать каблуки и нос своему благоверному, перекинула ногу через его голову и уперлась мыском туфли в мягкую кожу на уровне его плеча, а каблуком — в углубление между спинкой и подлокотником. В таком положение скинуть мою конечность будет намного сложнее. Проверено на муже и парочке любовников.

— Что вы себе позволяете? — едва не задохнувшись, просипел Делехан.

— Расслабься и получай удовольствие, — лукаво произнесла я и потянула его за галстук.

Выдернув мягкую полоску из крепления на вороте, я заставила мужчину податься немного вперед. Именно так, чтобы мне было комфортно медленно, растягивая удовольствие лизать немного жесткие и сухие губы. Пока он не начал сопротивляться, нужно воспользоваться ситуацией и завести его как можно сильнее. Чем меньше шансов взять свои эмоции под контроль у него останется, тем для меня лучше. Остается только правильно разыграть свою карту.

Не углубляя поцелуй и не срываясь на мгновенную страсть, аккуратно прохожу губами от уголка его губ до уха. Прогибаюсь, чтобы достать такое расстояние и едва касаясь, обвожу ушную раковину кончиком языка. Чуть дую, прихватываю мочку и спускаюсь ниже. Пусть пока мне неудобно, он не играет, не подставляется и не пытается вести. Но сейчас стоит потерпеть минутные неудобства, чтобы потом получить все, что я захочу. В этом секрет женского коварства, умение переждать и выиграть войну, проиграв каждую из битв.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Сползаю чуть ниже по подложке для бумаг, не заботясь о том, что могу окончательно измять важные документы. Развожу колени чуть шире, чтобы можно было лечь крестцом на стол, а вес удерживать на локте. Резко тяну галстук вниз, заставляя Делахана сдавленно выдохнуть и сильно кусаю под кадыком, там самое мягкое и чувствительное место. Мало кто знает, что это не просто отличительная черта между мужчиной и женщиной, но зачастую и самая эрогенная зона. Тихий, судорожный всхлип стал мне наградой в таком важном деле, как совращение дикого зверя.

Улыбнувшись своему успеху, тут же провела языком. Широко, полностью зализывая место укуса. Галстук уже держала чисто для галочки, понимая отчетливо и ясно, герцог мой со всеми потрохами. Раз и навсегда. Не отпущу его. Немного горьковатый запах дорогого парфюма, смешивался с чем-то нечеловечески диким и прекрасным. Не мог самый обычный человек так пахнуть. Словно монстр, готовый вот-вот сорваться с цепи и отдаться на волю инстинктам. Его аромат будоражил кровь и заводил сильнее любого афродизиака, коих я перепробовала целую кучу. Так что желание заполучить этого прекрасного мужчину, при тесном контакте, стало сильнее.

— Ты что творишь, ненормальная? — хриплым и низким стоном выдохнул он.

— А на что похоже? — в ключицу проговорила я, продолжая свое домогательство.

— Ты понимаешь, что я, черт бы тебя побрал, не железный, — хрипел из последних сил Делехан. — Или забыла, что моя семья проклята? Так, я тебе напомню…

— Заткнись, — слушать всякий бред про магию, и прочее я точно не желала в такой ситуации.

Не встретив никакого сопротивления с его стороны, я легко оттолкнула его обратно в кресло и задрала мешающийся подол. Каким чудом я извернулась и достала до молнии, понятия не имею, но едва различимый звук прозвучал подобно раскату грома. Куда улетело черное платье, я не следила, просто выпуталась из него и отшвырнула в сторону. Герцог попытался дернуться и встать, но я вовремя пресекла его маневр, надавив туфлей на плечо, чуть ниже ключицы в выемку. Тихое шипение и он послушно замер под моей ногой.

Если герцог наивно полагал, что, не прикасаясь к нему, я не смогу ничего сделать, то сильно заблуждался. Вернувшись в более устойчивое положение, я немного сместилась на столе, разводя бедра шире, а одну ногу с его плеча, на столешницу. Тонкое кружево натянулось на груди, грозя лопнуть, но это была бы не самая большая плата за возможность сломать этот бастион и заставить его пасть к моим ногам, сдавая сразу все тайны и секреты. Если бы он хотел уйти, то мое глупое и наивное стремление удержать его на месте не возымело бы успеха. Но Делехан не хотел, и это меня, безусловно, радовало, значит, я все делаю верно.

Уперевшись одной ладонью в гладкое дерево, второй рукой я начала медленно скользить по телу. Обрисовывая шею, контур ключицы, медленно проходясь по ложбинке между грудей, спускаясь все ниже. Замирая на животе. Несколько томительно коротких секунд и проделываю весь этот путь в обратном направлении. И так раз за разом. То приближая пальцы к соскам, то спускаясь неприлично низко к более плотному кружевному подолу. Наслаждаясь тем, с каким неприкрытым возбуждением в расфокусированном взгляде, он наблюдает за каждым моим движением, я открывала в себе все новые и новые грани желания.

Тяжелое дыхание наполняло комнату, а я, чутко улавливая, что момент подходит к своему кульминационному состоянию, начала более активные действия. В очередной раз скользя по груди, совсем неаккуратно зацепила торчащий из молочного кружева розовенький сосок. Застонав тихо, едва различимо, но с придыханием, я наблюдала из-под полуприкрытых век, как дернулся кадык и пальцы непроизвольно ослабили галстук. Значит, моя шалость удалась. Теперь можно было начинать более смелые действия. Теперь уже поздно стесняться и отступать.

И против установленного порядка, заскользила пальцами не вниз, а обратно к шее. Медленно обрисовывая ее и поднимаясь все выше и выше, пока не коснулась пальцами губ. Сладко и пошло вздохнув, я прихватила два пальца накрашенными губами и начала медленно посасывать их, облизывая и дразня невольного зрителя всего этого бесстыдства. Смотря ему прямо в глаза, я высунула язык и облизала пальцы, от самого основания до заостренных ноготков. Скользя и обвивая их, имитировала то, как плавно бы насаживалась головой на его член.

Зеленые глаза сверкали, дыхание сбивалось, а капельки выступающего пота явно указывали на то, что клиент готов. Причем полностью… Но я решила довести этот спектакль до самого конца. Уж коли взялась, так надо отыгрывать по полной программе. Влажными пальцами провела по подбородку, шее, еще раз задела торчащие соски и поскользила дальше по молочному кружеву. Сейчас нельзя торопиться, нельзя упустить момент, надо четко контролировать каждое движение и следить за реакцией застывшего в кресле герцога.

Сладко выдохнув, я убрала вторую ногу с подлокотника, откинулась назад и, скинув туфлю на пол, поставила ее на столешницу. Теперь практически лежа на крышке стола, опираясь только на предплечье, я следила за тем, как раз за разом двигается его кадык, а язык пытается смочить пересохшие от волнения губы. Правильно милый, распаляйся еще больше, загорайся страстью и развратам, поддайся всем тем порочным демонам, что сидят у тебя внутри. Нам будет хорошо, я обещаю, просто отдайся чувствам и падай вместе со мной.

Коротко выдохнув, я все же преодолела край тонкого кружева и опустила руку промеж ног. Неспешно я обрисовывала пальчиками бедра, пробегала по лобку, двигаясь намеренно медленно, неторопливо. Не выдержав похоти в изумрудных глазах, откинулась полностью на спину и согнула вторую ногу, расставляя обе максимально широко на рабочем столе герцога. Теперь можно было только фантазировать о том, что происходит с мужчиной. Я не видела его, только слышала, как тяжело он дышит и гулко сглатывает, каждый раз, когда мои пальцы проходят в опасной близости от клитора.

Но было еще слишком рано, надо еще больше, надо жарче, надо стремительнее. Чем ярче костер, тем сложнее его потушить. Вздыхая, на выдохе рискую опустить пальцы ниже, указательным и средним скользнуть внутрь между складок, где уже так горячо пульсирует. Собрав смазку, вновь вытаскиваю мокрые пальчики наружу и веду от лобка вверх, оставляя мокрые следы на разгоряченной коже. Понимаю, что делаю только хуже, но у меня не хватает сил, на полноценные ласки. Если сейчас начну играть с собой, боюсь, позорно сорвусь, так и не заставив самоуверенного герцога расстегнуть штаны.

Резко распахиваю глаза, сажусь и смотрю так пристально, что вижу, как в глазах Делехана пробегает разочарование пополам с возбуждением. Он хочет, чтобы я продолжила, довела все до конца, но я не играю по правилам. Вновь ставлю ноги на подлокотники его кресла. Высовываю язык и приступаю к тому, с чего все это начала. Всасываю в себя по одному пальчику, смачиваю слюной и выпускаю. И так вновь и вновь. Позволяю слюне течь по подбородку и капать на тяжело вздымающуюся грудь, пропитывая тонкое кружево.

Я сама горю, мне самой хочется. Никогда бы не подумала, что может быть настолько жарко. Что по ногам на самом деле может течь смазка и в животе тугим узлом скручиваться возбуждение. Но одного взгляда на распахнутый ворот рубашки было достаточно, чтобы я простонала и свободной рукой вцепилась в собственную грудь, сжимая ее до боли и синяков, так как всегда любила. Сейчас бы еще чужие зубы на второй сосок, и я бы позорно кончила, даже без столь желанного члена внутри.

— Пожалуйста, — едва не задыхаясь простонала я.

Глава 11

Тихий, жалобный стон заполнил все пространства кабинета. Я даже не ожидала, что так позорно начну скулить и просить дать мне больше, чем я могу заполучить. Даже в голове не укладывалось, что можно настолько сильно наслаждаться подобным процессом. Я не дразнила и не соблазняла, в этот момент я уже полноценно горела желанием, заполучить себе такого нужного в эту минуту Делехана. Если он сейчас не оторвет свою задницу от стула и не спустит штаны, боюсь, я его сама изнасилую. Плюну на все игры и просто буду делать так, как хочу и так, как мне нравится.

— Я не могу, — едва слышно произнес мужчина.

— Что? — неверяще, я вскинулась на столе и уперлась внимательным взглядом в его глаза.

— Ты знаешь о моем проклятии, — сжимая руки на подлокотниках до побелевших костяшек, тихо проговорил Делахан. — Я убью тебя, эта дурость в голове, она неконтролируема. Ты же слышала, что значит секс с кем-то из рода Элен, так зачем специально нарываешься, чтобы потом обвинить меня?

— Стоп, — у меня в голове что-то щелкнуло, — вот с этого места поподробнее.

— Не прикидывайся дурой, Борджильда, ты умнее, чем хочешь казаться, — сипел он, едва сдерживая внутренних демонов.

— Вообще-то, я серьезно, — угомонив собственное либидо, я стянула его пиджак со спинки кресла и укуталась в него, — не понимаю, чего может быть опасного. Ты в монстра превращаешься? Или у тебя второй член отрастает? Или я не знаю, двадцать рук? Что не так-то?

— Та ты не придуриваешься? — подозрительно посмотрел на меня собеседник.

— Рассказывай, обещаю переварить информацию, — махнула я рукой.

— Ну, это, как бы сказать, — он замялся и неожиданно покраснел до морковного цвета, сравниваясь со своими огненными волосами, — никто не соглашается. У моей семьи немного контроль пропадает и получается так, что ну… Синяки там, травмы, волосы выдранные…

Я внимательно смотрела на смущенного мужчину, которому совсем скоро должно было стукнуть тридцать, и совершенно не понимала, как он дожил до такого возраста, с таким-то мировоззрением. Это же надо такую чушь городить. Ну не нравится кому-то пожестче, так подбери ту, которая в восторге от этого будет. Если уж есть те, кто получает кайф от воска и иголок, то уж от простого жесткого траха, сотни две, не выходя из замка, наберется. И он, как юный влюбленный юноша пытается тут даме признаться о том, что просто хочет погорячее.

— Черт возьми, — не утерпев, я все же заржала и рухнула обратно на столешницу, — я тут думала, голову ломала, а ты обломал самый шикарный секс по причине того, что любись отшлепать и со всего маху засадить. Так дело не пойдет, бери на ручки, тащи в постельку и отрабатывай. Не для того, я тут все это устраивала, чтобы пойти спать в столь ранний час. Слышишь чудище лесное, я от секса не отказываюсь, на ванильные ласки не претендую, не прочь и на столе раком, но увы, шанс ты проморгал. Так что теперь дубль два, но уже на чем-то мягоньком, а то у меня задница замерзла сидеть на холодном дереве.

— Ты… — он даже дар речи потерял от моего нахального поведения.

— Ну ладно, — пожала я плечами, отправляя пиджак в полет к моему платью, — стол так стол, я девочка неприхотливая.

И пока великовозрастный мальчик не успел придумать новую причину для отказа, я соскочила со стола и удобнее устроилась на его коленях. Запустив руки в рыжие, вьющиеся волосы, несильно оттянула их. Еще раз вздохнув, терпкий и такой пьянящий аромат, я впилась в губы герцога. Первое прикосновение получилось смазанный, жалким, таким уничтожительным, что у меня в голове взорвались салюты. Никогда бы не подумала, что можно до такой степени хотеть просто поцеловать кого-то. Из меня словно душу вынули.

Но потом все встало на свои места. Несмело, совершенно робко, словно боясь самого себя, хотя, наверное, так и было, Делахан ответил. Он раскрыл рот, пропуская мой язык, сам первым подался вперед, перехватывая меня одной рукой за талию, а второй задирая тонкое кружево на бедрах. Медленно не спеша, он проскользил языком по моим губам, размазывая помаду и кусая. Оттягивая нижнюю, зубами, заставляя и без того пухлую губу, немного припухнуть от жесткого обращения. Но делал он это вполне осознанно, понимая, что и для чего.

А уж когда пятерня с немного шершавой кожей и мозолями, видимо, меч ему не для красоты, впилась в мою ягодицу, я застонала прямо ему в рот. Подалась вперед, укладываясь грудью на его широкий торс и с силой оттягивая волосы под пальцами. Это было хорошо, реально хорошо. Притихшее ненадолго возбуждение вернулось с новой силой. Я кожей ощущала, как намокает подо мной ткань его штанов, а твердый член упирается в промежность, но пока только больно давя молнией на нежную плоть.

Я просто плавилась под его напором. В животе вновь стягивался узел желания и томления, особенно когда меня перехватили за задницу, раздвигая ягодицы и вынуждая обнять ногами за туловище. Тогда я подумала только о том, что, кажется, сейчас будут очень горячо. Но все же ошиблась. Меня в три длинных шага доставили к импровизированному ложу и скинули на диван. Захотелось возмутиться, но слова неожиданно застряли в горле от вида, представшего перед глазами. Это точно преступление, быть настолько чертовски горячим.

Он медленно развязал галстук, словно издеваясь кинул его тут же. Пуговица за пуговицей расстегнул рубашку, слишком томительно отщелкнул запонки, и я взвыла, когда он потянул ненужную тряпку с накаченного тела. Пальцы непроизвольно скользнули между ног, и я погладила себя, хотя бы так получая немного облегчения. Голова кружилась, а перед глазами перекатывались литые мышцы, под идеальной золотистой кожей, которую тут же захотелось лизнуть.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Наверное, картинка меня ласкающей сему себя, завела и его, потому что штаны он буквально сорвал, с тихим рыком. Член, больше не удерживаемый ничем, гордо выпрыгнул и встал по стойке смирно, радостно приветствуя меня. Что там будут дальше уже не важно, сейчас я хочу его облизать, пососать и желательно заставить кончить в рот. Не став отказывать себе в удовольствие, я села на корточки, зарываясь одной рукой между разведенных бедер, а другой хватаясь за поджарую задницу, с каменными узлами мышц.

Медленно начиная снизу, я провела по стволу языком, вылизывая его от основания до крупной головки, налившейся кровью. Тихое шипение стало мне наградой, так что долго с прелюдиями затягивать не стала и насадилась головой практически до основания. Но даже расслабив горло, я не смогла принять его весь. Слишком толстым он был. Задышав через нос, я втянула побольше воздуха и сделала несколько пробных движений. Контролируя глубину проникновения и резкость полчков. Поняв, что задохнуться мне не дадут, и Делахан все контролирует, я с радостью отпустила себя и принялась энергично сосать, не заботясь о слюне и чавкающих звуках, наполняющих рабочий кабинет герцога.

Мыль, которая билась где-то на задворках сознания, мгновенно пропала, стоило твердой руке с силой стянуть мои волосы на затылке и толкнуть вперед. Заставляя растянуть губы до упора и уткнуться носом в пах. Подержав так несколько секунд, рыжик, отпустил меня, позволяя вытолкнуть каменный орган изо рта и откашляться. Позволив мне сделать пару судорожных глотков воздуха, он вновь загнал член по самые яйца, но уже не давил, а просто толкался в податливое горло и явно получал наслаждение от самого процесса.

Слюна стекала по подбородку, повисала густыми нитями между уголками губ и членом, даже стекала по поджавшимся яичкам. Но никому из нас не было совершенно никакого дела до того, как это выглядит со стороны. Было одурительно хорошо. Я изо всех сил прижимала пальцы к клитору, поглаживая круговыми движениями и понимая, что подо мной целая лужица смазки, перепачкавшая весь кожаный диван. Но это было так правильно и круто, что я не желала, чтобы это когда-нибудь заканчивалось. Словно его член был создан лишь для того, чтобы заполнять мой рот.

Когда в очередной раз мне дали свободу, я судорожно сглотнула и подняла глаза с наверняка размазанной тушью на мужчину перед собой. В его ярко-зеленых глазах читалось такое возбуждение, что у меня между ног с новой силой все загорелось. Но, кажется, не только у меня. Резко вздрогнув меня вверх за волосы, Делахан впился в мои губы кусачим поцелуем. Терзая и словно клеймя, показывая, кто тут хозяин положения, а кто должен молча подчиняться. А я и не была против, мне главное, чтобы потом ходить было лень и в голове совершенно пусто.

Неожиданно два пальца сжали мой левый сосок и со всей силы оттянули его, отчего в груди запульсировала, а я выгнулась, подаваясь вперед и выпячивая грудь. Это было неожиданно, дико хорошо и так нереально, что хотелось плакать и умолять дать еще больше. Герцог, словно, прочитав мои самые порочные мысли, склонился к другому соску и впился зубами в белую кожу, чуть выше ореола. Ставя пунцовую метку, да так, чтобы я еще пару недель не смогла надеть платье с декольте таким же неприличным, как на вчерашнем балу. Тихо рассмеявшись, я запустила руки в его растрепанную короткую шевелюру и притянула голову к груди, требуя немедленного продолжения запланированного банкета.

Делахан попытался прикусить небольшой комочек плоти, но декоративное кружево не позволяло полноценно вцепиться в него зубами. Так что я даже удивилась, когда вроде бы не самая легкая для разрыва ткань разлеталась под напором двух сильных рук. Лямки были выдраны с мясом, а аккуратный вырез сердечком разодран до пупка. Ненужную уже тряпку с меня буквально содрали и запустили черт его знает куда. Я даже не думала следить за тем, куда она полетела. У меня было занятие намного интереснее, и я отдавалась ему со всей страстью и желанием.

Теперь обжигающе горячие губы блуждали по разгоряченной коже уже без каких-либо препятствий. Он медленно посасывал один сосок и жестко выкручивал второй. Потом менял ласки, зализывая пострадавший и с силой оттягивая тот, который был менее напряжен. Я едва могла стоять, цепляясь за широкие плечи одеревеневшими пальцами. Ноги разъезжались в разные стороны на влажной коже дивана, по бедрам густыми каплями текла смазка, а перед распахнутыми глазами летали звездочки. Я больше не могла терпеть, это было слишком хорошо.

— Пожалуйста, трахни меня, — заскулила я, когда его пальцы перестали терзать груди и опустились ниже, — я хочу твой член, пожалуйста, умоляю.

— Повернись, — низкий, почти рычащий голос, заставил мурашки пробежать по телу.

Я послушно выполнила указания. Повинуясь движение сильных рук, встала на колени и уперлась грудью в диван. Резкий, беспощадный шлепок обрушился на вмиг вспыхнувшую огнем ягодицу. Кровь ударила в голову, и я застонала, так, словно была самой дешевой проституткой, которой неожиданно попался слишком обеспеченный клиент. Он сводил с ума и кружил голову. Я даже не представляла, что можно кайфовать так сильно, от незамысловатых прелюдий. Наверное, секс по требованию мне приелся, а этот новый, который еще надо было заслужить, заводил.

Широкие ладони легли на бедра и начали с осторожностью мять податливую плоть. То сжимая до боли перед глазами, то поглаживая практически невесомо. Сумасшедший контраст, который заставлял хныкать от неудовлетворенного желания, просить и угрожать. Пускать в ход любые увещевания. Но стоило мне разойтись, как очечной шлепок по заднице заставлял давиться стонами и всхлипами. Было чертовски хорошо, было так крышесносно, что я уже не понимала, что из этого всего реальность, а что плод моей больной на всю голову фантазии.

Сильная рука запуталась в моих волосах и оттянула голову немного назад, заставляя без слов прогнуться в пояснице, сильнее расставить ноги и выставить задницу, подставляясь под массивный член, который я могла чувствовать обнаженной плотью. Раскрыв ротик, я простонала, пошло с протяжным стоном на грудном выдохе. Мне вторил низкий рык и очередной шлепок по горевшей огнем коже. Это так правильно, — в эту секунду я ощущала, что каждая клеточка моего тела плавится в невыносимом огне страсти, который мне так охотно дарят.

— О боже, да, — прохрипела я пересохшими губами, — сильнее!

Твердый член прижался к моей плоти и аккуратно потерся. Он пока не входил, просто дразнил меня. Размазывая текущую смазку по пульсирующему органу. Делехан медленно потянул меня на себя, заставляя встать на колени и прижаться к его груди. Спиной я чувствовала, как от него исходит жар. Что в груди о ребра с такой же силой, как и у меня бьется сердце. И самое главное, как между ягодиц скользит возбужденный до предела ствол, готовый вот-вот ворваться в меня и унести вообще за пределы этой реальности.

Простонав, я закинула руку за голову и прихватила его взмокшие короткие рыжие кудри. Немного потянула, побуждая к более решительным действиям, и с наслаждением, почувствовала, как его зубы сомкнулись на моем загривке. Как пальцы одной руки выкрутили сосок, а второй с силой прошлись по клитору, заставляя вздрогнуть, и хрипло застонать. Словно зверь, вырывая из меня крики блаженства, он продолжал терзать распаленное и такое доступное тело. Я с наслаждением двинула попкой, потерлась о его стояк и, чуть привстав на коленях, сама пропустила его ниже. Когда головка члена уперлась в изнывающее от желания лоно, я, едва не теряя рассудок, захныкала, требуя внимания и жаркого, страстного, пьянящего и такого желанного секса.

— Что тут, черт бы вас побрал, происходит! — голос ворвался в нашу идиллию неожиданно и был настолько ледяным, что им можно было заморозить целый континент.

Глава 12

— Вышел и закрыл дверь с той стороны, — Делехан осторожно прикрыл раздетую меня руками, не позволяя чужим глазам пялиться на расхристанную меня.

— Дел, тебе что в голову стукнуло, — волна ледяной магии пронеслась по комнате, — отошел от нее живо! Или забыл о гребаном проклятии, которым твою семейку Каларейн наделила? Так, я тебе напомню! Хочешь, чтобы эта идиотка сдохла, так убивай ее хотя бы не пачкая рук.

— Я сейчас сдохну от недотраха! — второго облома за последний час я точно не переживу. — Второй час, мать вашу за ногу, я тут мучаюсь, и только секс наметился, как приперся наш одиозный герцог и начал качать права. Нормальным языком же сказано, дверь закрыть с той стороны и не мешаться под ногами.

— Эфтеймер, — с руки брюнета сорвалась молния и со всей силы шарахнула по моему рыжику. — Оденься и отойди от этого идиота. Он сейчас невменяем. С таким нельзя договариваться, он вряд ли отдает отчет в собственных действиях.

— Черт, — схватив пиджак, я закуталась в него и быстрым шагом подошла к магу. — Слушай сюда, недотепа. Если бы мне не нравилось все происходящее в комнате, я бы уже двинула ему по яйцам или по роже. Терпеть и позволять издеваться над собой, точно не позволила бы. А ты, зараза, недоделанная, только, что обломал мне самый перспективный секс за последние несколько месяцев! Так что единственным не до конца вменяемым существом в этой комнате являюсь я, потому что гармони требует фирменного блядства, а его, к сожалению, не наблюдается!

— А вот с этого места поподробнее, — меня резко ухватили за запястья, и на них сомкнулось что-то холодное и стальное.

— Наручники, — попыталась обернуться я через плечо, — как интересно, что же ты до этого не попытался поиграть в такие интересные игры? Я кто? Пленница или преступница, а ты злой надзиратель? Ах, нет, знаю, похищенная принцесса и злой варвар. Точно, интересная задумка.

— А теперь будь добра объяснить, ты кто такая и почему похожа на принцессу как две капли воды? — сурово произнес мужчина за моей спиной.

— Чего? — натурально округлила я глаза и, развернувшись корпусом, уставилась на суровое лицо герцога.

— Та, конечно, не предел мечтаний, но таким лексическим запасом не облагала и уж тем более понятия не имела, что такое секс, — тихо просветили меня, — за девственностью принцесс следят. Я думал, тебя так перекрутило из-за того, что ты инфантой стала, но все не так просто. Считаю до трех, а потом снесу тебе голову и пойду искать настоящую.

— Козел, — тихо рыкнула я.

Со всей силы ударив пяткой по босым пальцам, я резко боднула мужчину головой в солнечное сплетение. Заставляя отойти на пару шагов от меня и пошатнуться, заходясь в приступе кашля. Пока второй тоже не сориентировался и не начал меня ловить, бросилась к письменному столу, замирая в относительной безопасности. Шаря глазами по всем доступным поверхностям, я едва не завопила от радости, узрев скрепку под стулом. Схватив отмычку, начала осторожно перебирать пальцами по металлу и с ужасом осознала, замочной скважины не было.

— Выходи по-хорошему, — тихо произнес Оморен, — наручники магические, без Дела ты их не снимешь. А бежать в одном пиджаке тебе некуда. Так что мы все еще ждем ответы. Могу даже пообещать, что тебя не тронут, пока мы все не выясним.

— Ага, так я и поверила, — скрипнула от досады зубами и, помолившись всем богам, понадеялась на собственную гибкость.

— Погорячился, убивать не стану, — также просипел пострадавший из парочки.

— Слышала я таких сказок, лоха нашли, так не по адресу, — протиснув жопку в кольцо из рук, едва не запищала от боли, суставы выгнулись под неправильным углом.

— Серьезно тебе говорим, — тихие шаги раздались совсем близко, — ты главное скажи, что с настоящей Бриджильдой, и если все нормально, то обменяем ее на тебя.

— Ты мне чего тут горбатого лепишь, — с хрустом перекинула наконец-то руки вперед и тихо выругалась, — знаю я твое честное слово. Видела уже в деле. Теперь понятно, чего она вас так ненавидела, что жалела о том, что открыла тогда клетку. На ее бы месте, за ваши слова и отношение, лично бы вас пристрелила. Козлов недоделанных. Это надо было девятнадцатилетней малолетке звездануть, что с ее рожей только людей пугать. Кастрировать вас за это мало, самыми тупыми ножницами. Для бабы ее внешность самое свято на свете. А у этой в голове и так тараканов было больше, чем мозгов.

— Когда такое было? — удивленно подал голос Делехан. — Ты чего несешь, полоумная. Нас еще попробовать надо где-то запереть, мы два сильнейших мага столица. Круче нас только Хизал колдует, но та, богами освещена и силы черпает из веры в их, а не из природы.

— Сейчас дату припомню, — на минуту задумалась я, — недели три или четыре назад, вроде я страниц двадцать пять от конца дневника отлистала. Там примерно начала лета описывалось и что-то про соревнования какие-то с мудреным названием.

— Овергерские лайнаты? — учтиво подсказали мне по ту сторону стола.

— Вот да они самые, она еще психовала, что какую-то суку облезлую заместо ее посадили на выставку, — поморщилась я от щелчка в плече, — я особо не разбиралась. Но дуру жалко, она хоть и полная идиотка, велась на провокации, но дура в своем праве.

— Ну-ка, постой-ка, прекрати бессмысленный поток информации, — неожиданно рявкнул Оморен, — ты только что сказала дневник. Но Борджи даже писать не умела, да и читала по слогам. Мы вообще не про одну и ту же говорим. Тем страннее всем показалась твоя выходка вчера. Мол, спятила принцесса окончательно, ну хоть гости оценили по достоинству. Так что там за дневник. Вылезай, даже наручники снимем, поговорить надо. Серьезно поговорить.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Точно, — я осторожно выглянула из-под столешницы.

— Дела государственной безопасности касаются нас напрямую, — кивнул Делехан, — поворачивайся спиной, сниму.

— Снимай, — аккуратно приподняла я руки.

— А ты как? — удивленно раздались два голоса.

— Обыкновенно, — тряхнула я руками, — мне долго еще ждать, пока вы насмотритесь.

— Фалтайм, — и в меня прилетела оранжевая искра, сорвавшаяся с пальцев мужчины.

— Итак, позволь узнать кто ты, — склонив голову набок произнес брюнет.

— Принцесса ваша, — размяв плечи, я все же рискнула выйти, — точнее, с позавчерашнего вечера ею являюсь. А до этого была женой одного весьма крупного и влиятельного преступника, который мог бы свернуть вам шеи и самих нагнуть раком, за подобное отношение к его жене.

— Рассказывай, пожалуйста, по порядку и без столь грубой лексики, — попросил меня герцог Новес. — Как-то слух режет, что принцесса говорит в подобной манере.

— Выпить есть? — пошарила я глазами по комнате. — А то от местного вина толку как от кота молока, если не меньше. Или оно у вас безалкогольное?

— Могу только виски, но оно крепкое сильно, для девушки, — плеснули из пузатой бутылки на пару пальцев.

— Сойдет, — опрокинув в себя стакан, я рухнула обратно на диван, ноги все еще тряслись.

— Итак, мы слушаем, — уселись оба напротив меня.

— Два месяца назад, — посмотрела я на дно пустого бокала, — моего мужа убили, его же люди. За что не знаю, я во внутренние дела не лезла, так бухгалтерию считала, письма переводила да помогала, когда просил. Тем более я после родов едва живая ползала, возраст под палтос, еще бы было не тяжело. Но тут дело не в том. Когда ко мне в дом пришли первый раз, спасли только доберманы и дробовик в кабинете. Второго ждать не стала. Оставила ребенка сестре и с ее же помощью свалила из страны за океан. Потом была куча, разных гостиниц, мотелей и отелей разной степени паршивости. А когда я расслабилась и понадеялась на то, что меня перестали искать, пришел Липкий. Мудак конченный, всегда его не любила, зато сука такая мог любую информацию достать, даже из мертвого, фокусник сраный. Чудом или нет, но в голову он стрелять не решился, плечо прошил, думал, я кровью истеку и медленно сдохну. Я же в долгу решила не оставаться… Пришила эту падлу прямо там, с плечом у меня еще был шанс, а вот у него с селезенкой не было. Что произошло потом, да черт его, собственно, знает. Он меня отшвырнул, а я на зеркало приземлилась. Старинная какая-то хриновина, зазвенела вся, а тут и конец пришел. Думала я так, до тех пор, пока глаза не открыла, перед тем же самым зеркалом, да только в совершенно незнакомом месте. На морду все двадцать ничего не болит и только шрам от пули на плече. Подумала, что того крышей уехала, а нет… Все сложнее оказалось. Труп девки, как две капли воды на меня похожей заставил насторожиться. Вы мне поверьте, там верняк был. От ножичка в сердце еще никто не оживал. Я комнату прошманала, нашла дневник ее и записи о том, как ее все заколебало в этой жизни. Что на ее место дрянь белобрысая претендует и давалка отцовская, мать, порешившая, издевается над ней. Жалко стало девку, клянусь вам, никогда не понимала, как детей можно бросать. Вот и придумала план. Поменялась с ней одеждой. Ее туда в мой мир через зеркало, а сама ее место заняла. Ну вот, собственно, и все. Вчера вы, если что, простите, не со зла. Просто реально так обидно стало. Она же неплохая была, страну любила, ну подумаешь, примороженной маленько была, так у всех свои недостатки. Серьезно говорю, не со зла делала.

— А подход к гостям ты нашла… — немного покраснел пришедший в себя Делахан.

— Потому что знаю, как мужиками крутить, — понимающе кивнула я головой. — В том мире, ну в смысле, где я родилась, в твоих наклонностях ничего страшного и нет. Там и похлеще извращенцы встречаются. А за то, что сейчас было, ну извини, не думала, что так тормоза сорвет. Сперва шесть месяцев беременности, потом реабилитация, побеги эти, короче не до него мне было родимого. А вы оба, как назло, смазливые и красивы, трахаться захотелось, что аж ноги тряслись. Сорян, мой косяк, знала бы, не стала преставать.

— А вот то, что ты мне на балу вчера сказала, — и второй тоже неожиданно совершенно покраснел, сравниваясь цветом лица с волосами соседа.

— Не бери в голову, — покачала я головой, наливая себе еще. — Я же не знала, что у вас тут такого отродясь не было, вот и как-то само вырвалось.

— Ты… Это, сейчас… Ну, как бы… Только… Хотя, — бубнил себе под нос Оморен.

— Не межуйся уж, спрашивай как есть, — махнула я еще стакан для уверенности.

— — Правда, с двумя? — поднял он на меня ярко горящие глаза цвета дорогих аметистов.

— Групповуха, что ли? — удивленно вскинула я бровь. — Ой, фигня, по молодости, когда еще муж в простых шестерках ходил и не с двумя было. Иногда и мне его косяки приходилось отрабатывать. Там всякое бывала. Так что меня наклонностями Делехана не напугать. Сама могу связать, профессионально, между прочим. И с девками могу… Бурная у меня жизнь была, много чего видела, много чего знаю, всякое умею. А гости ваши не прочь, между прочим, парочку девах по кругу пустить. Чую, за этими такое водится, хотя не уверена, что только телок, пацанов посмазливее тоже оприходуют.

— Что ты сейчас сказала? — резко подался ко мне брюнет.

— Что слышали, то и сказала, — сделал еще глоток виски, — все по факту, от этих такого можно ждать. Головой ручаюсь, видела не раз и не два. Сама по просьбе мужа проститутов искала, от девок со спины неотличимых. По крайней мере, дедок, точно по молодости баловался мальчиками, на жопу Делехана он пялился вполне красноречиво.

— Черт, я готов расцеловать того придурка, по воле которого ты тут оказался, — всплеснул руками герцог Новес. — У нас теперь есть шанс их к стенке прижать и заставить подписать все бумаги, лишь бы скандала не последовало. Где ж ты раньше-то была. С такой здравой мыслью. Финстейн, зайди, нет, не заходи, слушай сюда внимательно, найди среди солдат самого на морду приятного и с длинными волосами. Оденьте как-нибудь, эмм…

— Пусть штаны в обтяжку наденет и без трусов, — отсалютовала я бокалом, — наверх рубашку какого-нибудь пастельного оттенка, да попрозрачнее, в идеале чуть приличнее вон той тряпки, где-то тут валяющейся. И каждый раз, когда наклоняться будет, пусть с придыханием вздыхает. Красить не знаю, нужно, нет, тут по их усмотрению.

— Боже, спасибо тебе за такое сокровище, — взмолился маг, — слышал все указания исполнять, и стойте на страже, как заорет через минуты, врывайтесь в комнату и настаивайте на том, что изнасилование было. И предупредите, чтобы орать орал, а не брыкался, нам картинка нужна для суда, нежный агнец на заклятии, а не вояка без штанов.

— Понял, — зычный бас отозвался из-за двери, и куда-то утопали тяжелые шаги.

— А ты тут сиди и никуда не высовывайся, — указали на меня пальцем, — я одежду схожу, принесу, потом решим куда тебя.

— Так, у меня платье есть, — посмотрела я через спинку дивана на пол. — По крайней мере было, куда швырнула, не помню. Не пошла бы я в одной сорочке, через весь замок. С головой, может, я и не сильно дружу, но в таких делах не лажаю.

— Нет, — рыжий встал и поднял рубашку, — ты не поняла, тебя не должны видеть рядом с нами и гостями. В противном случае все можно будет повесить на полоумную инфанту. А ты по-нашему говоришь через слово.

— Поняла не дура, вы разгребаете конфликт, — кивнула я, — а я тут диваном прикидываюсь, дабы мазу повинную не повесили.

— Вот и умница, — потрепали меня по голове здоровенной рукой, — только не напивайся, вернемся, продолжим разговор с этого места.

Пиджак у меня отнимать не стали. Причем ни один из двух. Так что я тяжело вздохнула, плеснула себе еще и расслабилась. Чего теперь переживать, они вроде как у меня в долгу. Так что посмотрим, к чему все это приведет в конечном счете.

Глава 13

За невеселыми размышлениями обо всем произошедшем я даже успела задремать. Погрузившись в легкую полудрему и пропустив момент, когда в комнате прибавилась народу. Лишь приглушенные голоса, доносившиеся из-за спины, заставили напрячься. Подрываться и мгновенно выдавать тот факт, что я проснулась, не стала. Не дура! Таким методом можно много чего интересного узнать. Особенно когда один из собеседников не осведомлен о том, что в комнате есть кто-то посторонний. Навострив ушки, я все обратилась вслух.

— Как ты можешь такое говорить! — девушка взвизгнула на высокой ноте.

— Хизаль, прошу тебя, помолчи и выслушай меня, — Делехан явно уже не первый раз пытался что-то донести до моей сестренки. — Она не зло воплоти. Ее научили быть такой. А сейчас, когда ей не нужно держать лицо и быть принцессой, она просто послала все к черту. Теперь тебе придется быть отчужденной и холодной. Контролировать каждый вздох и каждый жест. Лучше совета у нее попроси, как правильно быть кронпринцессой.

— Ты сам себя слышишь? — визжала она так, что уши закладывало даже у меня.

— Да пойми же ты, — в отчаяние зашептал Делехан, — Бриджильда всю свою сознательную жизнь носила маску, играла на публику, называй как хочешь. Это долг кронпринцессы и будущей королевы. Несмотря на то, как тебе плохо, ты должна будешь пойти сейчас в зал для переговоров и поприветствовать гостей. Поговорить с ними. Представить концепт строительства. Ты обязана отыграть роль кронпринцессы. Это твой долг перед страной. А твое не хочу, потому что у меня болит поясница и ломит виски из-за ежемесячного цикла, никого не волнует. Там сидят послы, которые пусть и стали чуточку сговорчивее, но они элита одной из стран, с которыми у нас трения. Соберись уже, черт бы тебя побрал, и начни думать головой. Ты сама захотела стать кронпринцессой. Тебя никто не заставлял. Ни я, ни твоя мать, ни Бридж. Ты по собственной глупости вляпалась в это, а теперь пытаешься саботировать труды нескольких лет кропотливой работы. Очнись! Возьми себя в руки и иди улыбайся на конференции двух стран.

— Я с места не сдвинусь, — по голосу было понятно, что девушка в ярости. — Мой титул позволяет мне игнорировать все и вся! Если я не хочу, на то воле монаршей особы. Никто не может меня заставить выйти к этим мерзким людишкам, которые посмели обозвать меня с подачки сестры – простолюдинкой! Я кронпринцесса, а они лишь мусор под моими ногами, присланный сюда, чтобы решать проблемы. Им этого показалось мало, и они вознамерились унижать законную наследницу. На кол их всех и головы послать их королю в качестве урока.

— Ты сама себя слышишь? — со стоном протянул герцог.

— Плюнь на нее, ничего толкового не выйдет, — дверь тихо хлопнула, и раздался голос Оморена. — Бриджильда подъем, у нас переговоры на грани срыва. Я принес платье и туфли. Просыпайся.

— Она тут! — завопила Хизаль.

— Ее из пушки не подымешь, — жалостливо протянул Дел, — она в одно лицо всю бутылку осушила. Не надо было, ее оставлять, без присмотра.

— Тебе магия вообще на что? — хмыкнул Ом и присел напротив моего лица. — Открывай глазки, ты все равно не спишь, я это чувствую. Твоя активность на высоком уровне. Даже трезвящее не понадобиться, что удивительно.

— Я категорически против того, чтобы идти на это мероприятие, — немного хрипло отозвалась я, приоткрывая один глаз. — Она принцесса, пусть и разбирается. Я инфанта, мне спать можно, хоть до завтрашнего вечера, никто и не почешется.

— Тебе дадут листочек с заготовленной речью, — продолжал настаивать брюнет. — Язык хорошо подвешен, тем более, они еще от вчерашнего под впечатлением. Так что все будет отлично, тебе надо только постоять и покивать головой. Давай поднимайся, я платье принес. Модистки только утром закончили. Сам Шарпир руку приложил к его созданию.

— Я что, по-твоему, дорогих шмоток ни разу в жизни в руках не держала? — издевательски вскинула я бровь. — За платье вон можешь Хизаль уговаривать. Поспорить готова, у той уже слюни потекли. Ради такого дела и зайчиком попрыгает.

— Чего ты хочешь взамен? — со стороны спинки надо мной навис второй герцог.

— О, ничего сверхсложного, — тут же перевернулась я на спину, — мое условие было озвучено еще вчера на банкете, и я уверена, старческим склерозом никто из вас не страдает. Так что думайте, готовы ли рискнуть в обмен на мою помощь с решением политических вопросов.

— Что за условие? — удивленно вскинул бровь рыжик.

— Оно тебе не понравится, — тут же помрачнел герцог Новес. — Может, передумаешь и найдем более приемлемый вариант для нас всех?

— О нет, — радостно оскалилась я, переводя взгляд с одного на другого. — Дел не против, это я и так уже поняла. Все дело за вами, ваша светлость. Готовы ли вы рискнуть и пойти на поводу у моих прихотей. Пусть они и не такие сильные, как у моей сестры, и не затрагивают интересов целой страны, но они, все же, мои.

— Это все равно чересчур, — тихо сказал Оморен, чтобы не услышала сестрица. — Тут такое не принято. Можно сказать, что первый раз, когда ты сказала мне о таком, для меня это стало полным шоком. Никогда не слышал, чтобы можно было так, проводить время. Я признателен, тебе за то, что ты помогла нам с делегацией, но пойти на такой рискованный шаг.

— Так, я же не прошу вас сообщать об этом каждому встречному, — удивленно вскинула я бровь, — простите, но личная жизнь она на то и личная, чтобы оставаться за закрытыми дверьми спальни. А не становиться достоянием общественности.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я так понимаю, вы о каких-то непотребствах, — дыхание Делехана немного потяжелело и стало прерывистым и глубоким.

— Что вы там делаете? — голос Хизаль разбил трепетное и волнительное на осколки.

— Да вот думаю, стоит за тобой проблемы решать, или пошла ты куда подальше, — процедила я сквозь сжатые зубы.

— Мы согласны, — перехватил меня за руку брюнет. — С Делем я потом поговорю, объясню ему все. Сейчас надо, чтобы ты представила разработку. Вся информация тут. Надеюсь, быстро читать ты умеешь?

— И сочинять на ходу тоже могу, — усмехнулась я. — Не бойтесь, лапши я на уши им навешаю. Вчера получилось и сегодня будет не хуже. Эту тряпку половую я не надену. Мне нужны штаны, желательно по фигуре, и ножницы, чтобы отпороть корсет от платья. С ним, так уж и быть, смирюсь, раз другого в гардеробе все равно нет.

— А белье, — неожиданно вспомнил про столь важную деталь гардероба рыжий.

— Без него обойдусь, встреча не долгая, — поднялась я с диванчика. — Чего застыли, у нас не так много времени на подготовку. И где-то тут должны валяться мои туфли. Прости уж Оморен, но тот стыд, который принес ты не для переговоров. Он для вдовы на похоронах, и то не факт, что она захочет настолько плохо выглядеть.

— Финстейн, найди штаны, которые не свалятся с женщины, от военной формы подойдут, — выглянув в коридор, рыкнул брюнет, — у тебя пятнадцать минут.

— И пусть косметику захватит из комнаты, — крикнула я вдогонку.

— Почему она голая! — возмущенно завопила Хизаль, наконец-то узрев меня. — Еще и в этом кабинете, еще и так фривольно себя ведет. Как тебе не стыдно, так ходить…

— А чего они там не видели, — махнула я на нее рукой и приняла поданные мне ножницы.

— Не помогаешь, так хоть не мешайся, — рыкнул герцог Новес.

— Где там то, что еще пару часов назад было ночнушкой? — осмотрелась я по сторонам.

— Держи, — подали мне безнадежно испорченную тряпочку.

— Пока я переделываю, лучше начинай читать, я запомню, — кивнула я хозяину кабинета.

— Но тут достаточно большой объем информации, — недоверчиво протянул мужчина.

— Отставить разговорчики, — мотнула я головой, вырезая из кружева поплотнее, подобие купальных плавок на завязках и широкой ленты для груди. — Позором будет стоять с этим листочком и давать гостям повод понять, что я ничего не понимаю в том, что говорю. Если уж врать, то с чистой совестью и улыбкой от уха до уха. Так что читай, я буду пытаться переваривать информацию по ходу ее поступления.

Работа медленно закипела. Я сооружала себе приличный наряд для выхода к послам. Дел читал заготовленную заранее речь для принцессы. Оморен орал где-то снаружи на подчиненных, что те ничего не успевают и прибить их надо. А Хизаль болванчиком стояла и смотрела на все происходящее вокруг нее. Кажется, эта идиотка еще не поняла, что только что сама лично сдала мне партию практически без боя. К тому же в качестве приятного дополнения обещание герцогов оказаться со мной в одной постели по доброте душевной. Но пока это может обождать, тут намечалось что-то более интересное и вкусное.

— Время, — крикнул из-за двери герцог Новес.

— Мы готовы, — туфли я уже натягивала перед самой дверью, — я запомнила всю речь, примерно поняла, о чем она, и, если спросят, даже смогу наплести какой-нибудь чуши. Все будет в лучшем виде.

— Вот это номер, — стоявшие рядом стражи аж рты пооткрывали от увиденного.

— О, замечательная реакция, — усмехнулась я. — Теперь можно брать штурмом послов и заставлять их думать не головой, а вот тем же, что и эта парочка.

— Слюни подобрали, — рыкнул вышедший вслед за нами герцог, — может все же лучше мой пиджак, он просторнее будет.

— Я не для этого старалась, — фыркнула я, одергивая низ корсета и пиджака Оморена.

— А ты уверена, что это поможет? — тихо спросил хозяин данного предмета гардероба.

— Если что глаза у меня расположены намного выше того места, в которое вы смотрите, — щелкнула я пальцами перед его носом.

— А зачем пудра? — так и, не переведя взгляда, спросил Омор.

— Ты только что сам себе на вопрос и ответил, — покачала я головой. — И так господа навстречу приключениям и взаимовыгодным сотрудничествам на наших условиях.

— Командир, — тихо позвал высокий мужчина, еще крупнее Делехана и по голосу тот самый, кого гонял Оморен, — а ее в таком виде выпускать-то можно? Она же того, голая почти. Хоть юбку у служанок попросить.

— Себе ее попроси, — огрызнулась я через плечо. — И да, сделайте в комнате пожарче, особенно послам.

— А это тоже на что-то влияет? — удивленно приподнял бровь идущий рядом Дел.

— Ага, — задорно кивнула я головой, — стоять лучше будет.

— Что стоять? — опять влез в разговор Финстрейн.

— Вы ему потом сами объясните, — заржала я, прикрывая рот рукой.

— Серьезно? — два удивленных возгласа стали мне ответом.

— Ага, — покачала я убедительно в ответ головой.

— А может,, потому на севере так плохо с рождаемостью? — вскинул бровь Омор.

— Командир, а принцессе-то это откуда знать? — пробасил помощник.

— Молчи, — замахал руками брюнет, — пока она еще что-нибудь не вспомнила очень поучительно и назидательное, но совершенно неприличное.

— Как факт того, что чем больше у мужчины нога, тем длиннее достоинство? — лукаво глянула я через плечо на шествующую позади толпу.

И пока все подвисли, переваривая сказанное мною, я усмехнулась и пошла в указанном направлении. До зала осталось не так уж много, так что надо лучше настроиться и подготовиться к тому, что меня ожидает. В роли спикера мне нечасто доводилось быть. А вот запоминать кучу незнакомой информации, а потом переписывать ее на листочек и отдавать супругу, не одну тысячу раз. Так что я не соврала, я запомнила все, что мне прочитал герцог. Теперь же, словно по фотографии я могу воспроизвести текст, даже не понимая его. Для разговора этого и не требовалось.

Сейчас, все, что мне нужно это завоевать внимание мужчин и попытаться донести до них мысль, что я полностью уверена в том, что говорю. А тот факт, что пиджак Оморена мне слишком узок на груди, так это стечение обстоятельств. И грудь из подрезанного корсета выпасть пытается по вине служанок, перепутавших мерки. Да и шикарно смотрящаяся в облегающих штанах жопка ни в коем разе не должна отвлекать их от важного разговора. И вообще, глаза у меня на лице находятся, а не во всех других частях тела.

Все это было моими маленькими хитростями, которые, как оказалось тут никто и никогда не применял. Все считали, что дипломатия — это тактика и стратеги, и многие забывали, что люди этой профессии все также живые и обычные. Они подвержены своим порокам и никогда не будут подобны бездушным машинам. Падкие до красивых и доступных женщин, дурманящего алкоголя и шелеста налички. Проститутки, виски и баксы – все это я готовила сотни раз, помогая мужу успеть во всем и сразу. Так что я прекрасно понимала, реакцию людей на свой внешний вид.

Умение в нужный момент времени разыграть выпавшую карту, один из главных навыков жены преступного авторитета. Муж держал руку на пульсе, а я всегда была на подхвате. Многие наивно полагали, что за его подстилка и нет ничего. А я не так проста, не только пулю в лоб пущу, но и разыграю многоходовочку, да так, что вы обзавидуетесь. В принципе именно этим я сейчас и собиралась заняться. Любимым делом. Доказать напыщенным мужикам, что как бы они ни кичились своей гордыней, а против женского коварства не поперли бы.

Собравшись с мыслями, я еще раз поправила утянутый до невозможности корсет и с самой очаровательной из всех улыбок, на которую только была способна, шагнула в зал. Музыка, смех гостей, косые взгляды дам и удивленные очи моей дорогой мачехи, стоили всех этих усилий. Ярко улыбаясь, я прошла к обозначенному для кронпринцессы место и замерла на стульчике, велев подать шампанского или вина. Ну что же, господа хорошие, начнем наше представление. Занавес уже поднят!

Глава 14

— Прошу минуточку внимания, — после окончания основной части, решила, что настало время. — Как вы все знаете, сотрудничество между двумя нашими странами — очень важный и ответственной шаг, к которому мы так долго стремились. Сегодняшний день станет поистине выдающимся, как только пресса и представители других содружеств, поймут, что упустили. Наш проект необычный и очень загадочный. Разработать его без поддержки Анхелии не выйдет ни у одной страны мира. Все же, приобретая у нас патент на право использования, на первые пять лет вы получаете только наших профессионально обученных специалистов и команду по возведению. Ни чертежей, ни тем более каких-либо расширенных схем не будет.

— Вы предлагаете нам вложить деньги и ничего не иметь? — суровый возглас перебил меня.

— Я понимаю, что вам хочется высказаться, но дождитесь того момента, как мы перейдем к вопросам, и не смейте перебивать столь наглым образом, — сложила я руки под грудью. — Я вам что зверушка, выставленная на потеху публике? Мы на международной конференции, и этот проект ценой в несколько миллиардов, может прямо сейчас свернуться и быть предложен любой другой стране, чьи представители не будут вести себя подобным образом!

— Не стоит так горячиться, — примирительно поднял руки, тот самый офицер по экономическим вопросам. — Мирс еще слишком молод, простите его. Мы с радостью дослушаем ваше предложение. Не стоит искать других партнеров.

— Так вот, господа, — усмехнулась я им, — наша страна предлагает вам возможность заполучить себе технологию, которая перевернет весь мир горнодобывающей промышленности. Меньше магических затрат, денежных вливаний в поддержание инфраструктуры и более стабильная работа при усовершенствованной системе безопасности. Мы разработали нечто совершенно новое. И как вы понимаете, не собираемся упускать монополию на данный вид товара. Пусть он и включает в себя комплекс услуг и целый ряд обязательств, но эта система разработана нашими техническими специалистами и не имеет аналогов в мире.

— Вы так в этом уверены? — подал голос глава делегации.

— Конечно, — пожала я плечами, — или вы думаете, я бы стояла тут перед вами, не понимая ничего из того, что произношу? Все, что мы готовы вам представить, является полностью эксклюзивным, и даже если кто-то попробует украсть чертежи и наработки, то ему потребуется около трех десятилетий для воссоздания данного механизма. Тут идеально все: магия, механика и эпсильфография. Наши специалисты потрудились на славу. Вам не о чем волноваться. Давайте приступим уже к самой презентации.

Я небрежным жестом расстегнула пиджак, скинула его на спинку собственного стула и взяла в руки указку. Боже помоги и придай мне весь шарм и грацию порноактрисы из «Шаловливых училок», мужа заводило на раз два. И тут должно помочь, главное — не забывать и отыгрывать роль. А то быть финансовым коучем и проституткой со стажем одновременно, я еще не пробовала. Обычно две эти роли шли независимо друг от друга. Ладно, как-нибудь прорвемся.

— Прошу обратить вас внимание, — ловким движением я разложила указку на уровне груди, — что в данной модели описывается не только система регулировки вливаемой магии и затраты ресурсного обеспечения на поддержание постоянной мощности, но и глобализационный момент крутящей силы. Из этого мы можем увидеть, что система сообщения основных шахтных машин и технической станции сбора, сортировки и обслуживания могут сосуществовать в одном блоке. Что уменьшает ресурсное содержание и финансовое вливание на эксплуатационной стадии. По факту это практически полностью автомагизированный комплекс, способный производить самостоятельное обслуживание и восстановлений контролирующих узлов подачи и разработки. Также он включает в себя характеристические показатели и шкалы удельной емкости по школе Элепая-Мукисяе. Все эти сведения, прочитанные нами на первой диаграмме, подводят нас к первому пункту нашего с вами соглашения. Мы предлагаем только гарантийный патент без чертежей и технических характеристик внутренних узлов. Все, для чего может потребоваться техник, указано на схеме номер два и будет передано вам в пакете оснащения и оборудования. Так же, как и гарантийные соглашения и талоны на исправление мелких неисправностей, которые могут возникнуть в процессе добычи и разработки породы.

— Какая вероятность, что она не пройдет сертификацию и спецификацию? — вопрос заставил меня немного напрячься, к такому, жизнь меня точно не готовила. — Нам нужно понимать, чем мы рискуем при покупке представленного оборудования, практически вслепую.

— Никаких рисков в данном случае не существует, наша страна берет на себя всю ответственность. Любая крупная поломка по гарантийному случаю будет устранена в кратчайшие сроки, какие только могут быть. Этим мы сами показываем потенциальным покупателям, что готовы нести ответственность. Что же касается сертификации и прочего. То тут только мы можем решать. Коммиссиционный комитет не допускается до столь сложного и сложносочиненного механизма. Боюсь, пока они в нем хоть что-то поймут, пройдет пара столетий. Они на телемосты до сих пор не могут его дать, а тем прости господи, как нашему миру уже. Так что не будем об этих достопочтенных господах, которым лучше пройти наконец-то курсы магической инженерии и механизации.

— Почему же вы так уверены в данной разработке? — очередной вопрос приставучего мужика заставил глаз нервно дернуться.

— Она проверена лично королевской семьей, — фыркнула я, — вы бы стали не доверять собственному монарху? Мы верим, что созданная машина облегчит и минимизирует затраты на добычу полезных ископаемых. Но опять же повторюсь, строительство может занять от трех лет до пяти, в зависимости от почвенных факторов. Но я предлагаю вам сейчас получить специалистов, которые начнут этим заниматься. И пока все остальные страны будут играть на патент, вы уже будете наблюдать за тем, как вводится в эксплуатацию ваш комплекс. Тем самым сэкономите до полутора лет ожидания и приблизите момент начала раскопок. Это эксклюзивное предложение господа, и действует оно до конца сегодняшних суток. А теперь прошу меня простить, у меня еще несколько встреч. Всего вам наилучшего.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Не оборачиваясь, я уверенным шагом вышла за дверь под ошарашенные взгляды присутствующих. Для местного населения возможно такое поведение всегда равнодушной и немного примороженной принцессы, казалось странным. Но для тех, кто плохо ее знал, все это выглядело совершенно иначе. Я только что дала понять, что в очереди есть еще парочка покупателей, которые с радостью ждут со мной встречи, дабы купить чудо технологию, раньше всех остальных. Именно так и брали на понт!

С приклеенной, немного равнодушной улыбкой на устах я шагала по коридору и слышала тихие вздохи сопровождавшей меня стражи. Дурочкой я не была и прекрасно понимала, что сейчас меня ждет огромный разбор полетов от двух ничего не понимающих мужиков, которые со мной еще и договор заключили. Так что долго мудрить я не стала и вернулась в тот же кабинет, из которого и начался весь сегодняшний бардак. Чего греха-то таить, разнесут не жалко, не моя же комната, лорд Новес сам как-нибудь справится с ремонтом.

Скосив глаза на столешницу, предпочла все же опуститься на диван, а после короткого раздумья, решилась на отчаянные действия. Отворив ту самую дверцу с баром, я выудила три бокала и начала медленно осматривать бутылки. Название напитков было неизвестно, но приблизительно по цвету и количеству алкоголя на этикетке, смогла подобрать что-то некрепкое и относительно похожее на вино. Меня смущал только ярко-фиолетовый цвет, но кто его знает, какой тут виноград у местных фермеров.

Расставив все на столе, который располагался между диваном и креслами, откинулась на спинку и прикрыла глаза. В голове стоял легкий шум и нервозность. Никогда бы не подумала, что быть кем-то наделенным властью так сложно. Я привыкла к тому, что мой муж, моя опора и поддержка. Он не давал меня в обиду и никому не позволял и рта открыть в мою сторону. Нет, были случаи, но так было нужно. В определенных ситуациях и я была не в роли его жены, а простой подстилки, которая обязана молчать, улыбаться и быть тупой как пробка. Но вот так открыто и откровенно сражаться за место под солнцем мне не доводилось.

А теперь в роли принцессы мне приходится делать вещи, которыми я бы раньше побрезговала, натянув корону пониже. Сейчас, когда эта самая корона у меня на самом деле появилась, неожиданно пришло осознание того, что я понятия не имею, что с ней делать. Просто потому, что никогда не была настоящей аристократкой. Вращалась в элитных кругах. Но там меня скорее терпели по причине того, что ссорится с крупным авторитетом никто не рисковал. Вот и относились ко мне пусть и с презрением, но как к равной. В лицо хотя бы не плевали и то спасибо.

Настоящая принцесса, пусть и лишившаяся титула, должна была оставаться принцессой. Но ее убили, заколов ножом в сердце, а я пусть и точная копия, но не замена для нее. Так, на пару вечеров повеселить публику. Наверное, впервые в жизни я осознала, что мои прихоти могут на самом деле спасти меня жизнь и избавить от нерешенных проблем. Если за моей спиной будет сила в лице двух герцогов, то шансы на выживание значительно увеличатся. А теперь стоит признаться самой себе, что попала я по самое не хочу и даже глубже!

Медленно выдохнув, я распрямилась и открыла глаза. Два силуэта напротив, заставили, от неожиданности, позорно взвизгнуть и подпрыгнуть. По суровым лицам герцогов нельзя было понять, собираются они меня прибить или так просто провести воспитательные беседы на пару часов. Заискивающи, улыбнувшись, я подхватила со столика бутылку и протянула ее хозяину кабинета, красноречиво намекая на то, что неплохо было бы ее открыть. Мол, я хрупкая и невинная девушка, мне такое не под силу.

— А теперь попытайся объяснить, зачем ты превратила успешную встречу в этот фарс, — практически ровно проговорил Делехан, забирая у меня бутылку.

— Так, все же получилось, — скромно потупилась я. — Они уже, наверное, даже деньги внесли за использование нашей технологии. Просто так было проще всего, заставить их обмануться в своих предположениях и надумать того, чего нет.

— А вот с этого места поподробнее, — подался вперед брюнет.

— Просто они подумали, что у нас есть еще парочка клиентов, которых мы не озвучили и с которыми данные встречи пройдут тет-а-тет, ну в смысле приватно, — тряхнула я головой, пытаясь подбирать слова из нормального лексикона. — Тем самым они сейчас посидят, почешут репы и решат, что надо хватать контракт, пока его конкурентам не слили. Короче, не могу я нормальным языком. Просто пришлось взять их на испуг, чтобы они заметались, заволновались и не успели проанализировать ситуацию, прикинуть риски и сложить два и два. Вот потому я и повела себя таким образом. Обезоружив их и поселив в голове сомнения. Они сами себя обманули и подставили, решив так, как решили.

— Ладно, если мы допустим такой вариант развития событий, где гарантия того, что все произойдет по твоему сценарию? — приподнял бровь Оморен.

— А как вы можете гарантировать покупку патента после презентации? — вскинула я бровь. — Торговля — это всегда риски, от которых невозможно избавиться и с которыми как-то приходится мириться. Я рискнула, вы тоже, все в одинаковом положении. Сидим и ждем, что ответят гости.

— Хорошо, твой ответ логичен, — брюнет сурово сдвинул брови на переносице. — Просто если проект провалится, мы лишимся огромной части финансирования. Правда, это уже будет не твоей заботой.

— В военном конфликте тоже могу пригодиться, — тихо сказала я. — Напомните потом, я вам покажу оружие, которое используется там, откуда я родом.

— Но зачем тебе оружие? — непонимающе уставились на меня мужчины.

— Я вам объясняла, — вздохнула и приняла протянутый бокал. — Мой муж, человек, который по любым законам должен был быть осужденным и посаженным на сотни две пожизненных сроков. А я как его единственная и верная жена, всегда была под прицелом врагов, которые хотели занять его место в преступной иерархии. Так что оружие, в моих руках, вещь вполне обыденная, я могу и умею им пользоваться. И оно не завязано на магии, оно создано инженерами-конструкторами и использует развитие моего немагического мира в качестве убойной силы.

— Это замечательно, завтра во всем разберемся, — понимающе кивнул Делехан. — А на сегодня, пожалуй, хватит потрясений.

— Я скажу, чтобы тебя проводили в спальню, — Оморен поднялся и подал мне руку. — Сейчас мы вернемся к гостям, а ты можешь ложиться спать. Завтра утром разберемся, что и как будет дальше.

— Хорошо, — кивнула я головой, — надеюсь, мы найдем общий язык. Быть проданной мне как-то не очень хочется.

— Посмотрим, — хмыкнул брюнет, — Финстейн проводи ее высочество в покои.

— Хорошо, — пробасил помощник и поклонился нам.

Еще раз попрощавшись с лордами, я послушно последовала за здоровяком. В голове крутились мысли лишь о том, что нужно как-то держать себя в руках и пытаться не выпускать ситуацию из рук. Было сложно, просто понимать, что происходит, а мне еще приходилось это как-то решать. Ну да ладно, сейчас главное, что этот день прожит и я с него имею хоть какие-то бонусы. Теперь надо дождаться решения от послов и уже тогда разыгрывать следующую карту. А пока надо отдохнуть и привести голову в порядок. Утра вечера, все же, мудренее.

Глава 15

Наутро хочется побиться головой о стену и завыть на луну. Но я сдерживаюсь, предпочитаю не показывать эмоций, за которые потом может быть очень стыдно. Все же это моя главная ошибка. Не уследить за собственным желанием утереть нос этой белобрысой идиотке, которая стояла и пищала своим противным голосом. Простое желание покрасоваться в одно мгновение перечеркнуло все, что я хотела сделать. Подставило меня под удар и не дало шанса сбежать от пристального надзора двух герцогов.

Что теперь со всем этим делать не понимала. Да и что тут скажешь… Меня все равно поймали. Не убили и на том спасибо. Но я была далеко не дурой и прекрасно осознавала. Теперь они будут использовать меня в своих играх, манипулируя и не позволяя соскочить с крючка. Отныне я привязана к ним, и только в их власти решать мою судьбу. Кардинально, конечно, ничего не изменилось. Я все также могу использовать секс и манипуляции в своих целях, просто теперь придется делать это не так открыто.

Просто надо не терять самообладания, только не теперь, когда мое единственное преимущество осталось в прошлом. С другой стороны, лучше лечь под эту парочку и прогнуться по их желанию, чем ходить по рукам. Мне гордость не позволит. Я привыкла быть под защитой мужа, никто не имел права и пальцем меня тронуть без согласия и его позволения. А теперь я сама по себе и вынуждена сражаться за место под солнцем. Ну ничего, если один из них уже попался на мой крючок, то зацепить второго — вопрос времени. Он не ушел и не сказал, что берет свои слова обратно. Это значит, что наша сделка все еще в силе.

Зажмурившись, я вжалась лицом в подушку. Было отвратительно, голова кружилась, а руки нервно подрагивали. Что же это за наказание такое? Никогда бы не подумала, что могу ощущать на себе такое давление. Это было что-то из области фантастики. Я же привыкла быть в центре проблем. Когда твой муж, глава преступной организации, нельзя быть просто в стороне, ты все равно оказываешься втянутой в масштабную игру. Так почему же сейчас мне настолько страшно, что я не могу найти в себе силы подняться с постели?

Попытка разобраться в себе ничего не дала. О собственном «Я» мне было известно все. Так что же тяжелым грузом лежало на сердце и не давало сделать все привычным образом? почему меня неожиданно накрыло самобичевание, к которому раньше я относилась с полнейшим пофигизмом и житейским равнодушием? Но сейчас мое хваленое упрямство барана, как-то неожиданно дало сбой, и я оказалась втянута в неприятности, посерьезнее моих прежних. От убийц хотя бы можно было сбежать, а тут прятаться мне просто негде…

Кажется, я потихоньку начинаю сходить с ума. Это вообще не в моем характере. Чем, собственно, я вообще сейчас занимаюсь? У меня всего три дня в запасе, до того момента, как отец продаст свою доченьку на аукционе, кто больше заплатит. Черт бы все это побрал! Я никакой-то там живой товар. Я могу за себя постоять. У меня все еще осталась моя гордость и несколько патронов в обойме. Если уж совсем к стенке прижмет, придется делать ноги, хоть таким методом, хоть еще каким-нибудь. Лишь бы подальше отсюда.

Тоненько вздохнув, я перекатилась на спину и раскинулась на постели. Настроение с самого утра было паршивым. Вроде и выспалась, но голова была тяжелой. Все из-за мыслей. Я просто слишком много думаю обо всем. Надо уже брать себя в руки и снижать градус накала в данной конкретной ситуации. Я, в конце концов, принцесса этой страны. Ну найдется хоть кто-то, готовый встать на ее защиту. Не могла старая версия новой меня распугать все свое окружение. Или могла?

В голове у меня пока не укладывалось, что она вообще могла такого сотворить, чтобы оказаться на обочине жизни с пометкой: «полный никто»! Это же я не знаю, геноцид собственной нации надо было выдумать. Променять нормальную, пусть и немного примороженную девицу на истеричную деревенскую бабу – уму непостижимо. Я по себе помню, как сложно было по первой вытрясти из головы весь тот бред, который мамочка в меня напихала. Целомудрие, послушание, кротость – бред сивой кобылы! На таких женятся только идиоты и недотепы.

Остальные мужики предпочитают видеть рядом с собой сногсшибательную малышку, вслед которой будут те самые имбецилы оборачиваться и невольно пускать слюни. Таких, чтобы была просто огонь. Чтобы не стыдно было и в театр сходить, и на секс-вечеринку вывести. Такую, чтобы даже на седьмом десятке поднимала ему член и заставляла считать себя молодым. Вот такие добиваются в этом мире всего. Так какого же черта, я сейчас пасую перед клушей, не понимающей вообще ни черта в этом мире? Она же тупа как пробка!

Господи, если дела и дальше пойдут таким образом, то я проиграю побитой жизнью моли и ее драной мамаше. Нет уж! С этим срочно надо что-то делать. Или соглашаться на роль рабыни, которую купили на гребенном аукционе. Так нужно брать себя в руки. У меня в запасе целых три дня. Под рукой есть уже один созревший клиент, и второй, который все еще не решается протянуть руку и пощупать за сиськи. Так что надо впихнуть ему эти самые прелести в руку и самой пожамкать, пока не поплывет. А он поплывет, за это я точно ручаюсь.

Остается только придумать, как именно заставить второго, еще более несгибаемого герцога встать на путь блуда и разврата. Несомненно, сделать это можно. Остается только догадаться, за какие ниточки потянуть. Вздохнув, попыталась успокоиться и представить возможное развитие событий. Пусть это единственное, что я пока способна сделать, но все лучше того, чтобы сидеть и плакать в подушку от бессилия. Не бывает безвыходных ситуаций, просто бывают шаги, на которые никто не решается пойти. Такая уж правда жизни.

Но если в одно мгновение перестать думать о моральном и аморальном, становится понятно, что принцип выживания прост. Кто готов выгрызать зубами себе путь в будущее, тот и победит. Без этого нельзя понять, что установленные границы дозволенного, существуют лишь для тех, кто готов им подчиняться. Не бывает правильных и неправильных поступков. Просто потому, что для каждого человека они будут выглядеть по-разному. Спасти жизнь маньяку, для кого-то проявление милосердия, а для родственников его жертв, преступление. Это всегда надо понимать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Тут ситуация обстояла примерно так же. Если для меня попытка совратить двух влиятельных политиков, стоящих во главе противоборствующих фракций – шанс выжить. То в глазах моей «семейки», ужасный грех, на который принцесса не должна была решиться. И в то же время обществу вообще наплевать, с кем я там по углам трахаюсь. Это пройдет вспышкой пикантных слухов. Они перемоют мне косточки, построят догадки и успокоятся. Постепенно переключившись на новую громкую сплетню. Именно так пресса манипулирует общественным мнением.

Многие из тех, кто будет поливать грязью такие отношения на публике, втайне фантазируют о подобном. Они будут стыдливо прятаться от надоевших семей и думать, кого же оказаться на месте принцессы, или стать кем, кто имеет шанс зажать ее в укромном уголке и натянуть. Для них это не просто грязные сплетни, это недостижимая свобода. Когда ты можешь делать все, что тебе придет в голову, и не смотреть ни на кого. Единицы готовы принять себя такими, как они есть на самом деле. И оттого в голове у тех, кто в оковах, просто взрывается мозг.

Сглотнув, постаралась откинуть все ненужные мысли куда-нибудь в дальний ящик. Сейчас надо пытаться отыскать приемлемый вариант развития событий сегодняшнего дня. Нельзя терять ни единой возможности. Семьдесят часов, чтобы решить собственные проблемы, — капля в море. Слишком короткий срок, чтобы предпринять что-то масштабное. Но, с другой стороны, это целая прорва времени, которое надо использовать рационально и правильно. Палка о двух концах получается. Когда и хочется, и колется, и мама не велит.

Мое отношение к пережитому было прямым отражением собственной самоуверенности. Я прекрасно понимала, что смогу манипулировать этой парочкой. Пусть они и самоуверенно, у них много власти и прочего. Но также я знала, что ответственность и тяжелый груз нерешенных задач, давят на плечи и заставляют желать избавиться от них. Это желание и приведет меня к той точке, от которой я оттолкнусь. Они хотят свободы, просто расслабиться и ни о чем не думать. И если у несчастного Делехана проблемы в плане доминирования, то вот у Оморена они немного иного рода. Но решить и те и другие вполне мне по силам.

Все, что мне нужно в данный момент, показать им, что я нужна им. Просто продемонстрировать то, с каким рвением я могу выполнять поручения. Доказав свою полезность, я смогу выиграть для себя еще немного времени. И так раз за разом, по мере своих сил, собирая по крупицам возможности, я добьюсь своей свободы. Власти пусть и не явной, но намного более упоительной, чем они могут себе представить. Только в таком случае можно будет сказать, что из этой войны победителем вышла именно я. Маленькой Хизаль даже не снились такие методы подковерной борьбы, а мне терять все равно нечего.

Борджильда и так имеет на самую лучшую репутацию, так что получить клеймо продажной дешевки — меньшее из зол. Особенно когда министры начнут злиться из-за того, что я им не даю. А их жены осознают всю степень моего влияния на их мужей. Манипулирование, желание и обман – все это рычаги воздействия на подсознание. Чем ближе и распутнее перед глазами картинка, тем сильнее хочется ее облизать. Но если тебя раз за разом начинают бить по рукам и не давать желаемое, голова переклинивает. Человек даже не осознает, что гонится за призраком и собственным самообманом, в который он уверовал.

Ложь, шантаж и провокации, никто в здравом уме не будет их использовать в столь масштабной игре. Тем отчетливее будет казаться моя позиция. В ней никто не усомнится. Ведь инфанта, окончательно чокнулась и начала спать сразу с двумя герцогами. Причем не стесняясь и не таясь. Демонстративно-вызывающе! Так, что у местных от этого уши краснеют и челюсти сводит судорога. Обвинять или помиловать – не те вопросы, которые будут преследовать меня. Дала или не дала – вот в чем секрет. Ведь, когда что-то хочешь, забери это любыми способами.

Все, что от меня требуется, в данной ситуации просто выждать своего часа и нанести финальную атаку. Тогда, когда никто этого не будет ожидать. Именно благодаря этому я смогу заполучить свою свободу. Нельзя ни на кого полагаться в таком важном вопросе. Если я не справлюсь, то плохо будет именно мне. Нельзя забывать о том, что по правилам в этом месте никто не играет. А уж самой вестись на поводу у кого-либо — самое глупое и наивное занятие, которое только можно себе вообразить. Нужно нападать и делать это со всей страстью, какая только есть.

Если уж браться за дело всерьез, то отступать уже не стоит. Я пришла сражаться, и какая-то наивная девица без мозгов меня переиграть не сможет. Главной злодейкой этой страны являюсь я! А раз так, то придется доказать всем, что я не лыком шита. Стоит подумать, как аккуратнее разыграть подобный ход. Но к черту все! Я могу сделать любую гадость, и все только пожмут плечами, приняв это как должное. Они считали старую версию принцессы исчадьем ада, так теперь на ее месте я и тут я им сильно не советую вставать у меня на пути.

Хотели сделать как лучше, ну ничего, теперь распишитесь и получите! На ее место пришла я, а уж с врагами я не привыкла церемониться. Убили королеву, так ничего удивительного в том, что я убью еще одну, никто же не увидит? Если они считают это нормальным, то значит использовать их же способы будет уместно? Почему-то раньше я не думала, что у местного контингента понятие добра и зла отличное от моего. Если же принять во внимание данный факт, то все становится немного проще, чем мне казалось на первый взгляд.

Закусив губу практически до боли, я поднялась с постели и пошла в душ. Сейчас у меня нет времени на долгие процедуры. Обо всем можно позаботиться и позже. Депиляция — меньшая из моих бед на данный момент. Под конец видно будет, а пока они еще не поняли, что к чему придется браться за дело всерьез. Но отсутствие нужного мне белья очень не радовало. Правда, устранять такие проблемы без денег я не могла. Рукоделие — это экстренный способ, как вчера, на постоянное решение он не сгодится.

Если так подумать, то теперь голышом по замку не побродишь. Это я целенаправленно кабинет одного герцога искала. Там и так было понятно, одетой долго не пробуду. А если опять какое мероприятие? Так подставляться мне не с руки. По крайней мере, именно герцоги должны понимать, что ни с кем, кроме них, я не сплю. Ладно, потом может и буду кого в постель таскать, но ради пользы дела, а может, и с их безмолвного желания, которое выразить не могут. В силу местного менталитета и узости взглядов.

Завернувшись обратно в полотенце, посмотрела на себя в зеркало и решила, что все не так уж плохо. Могло быть многим хуже. Не самые ужасные вводные данные для реализации захватнической деятельности. Приручение двух симпатичных лордов куда предпочтительнее, чем беготня от каких-нибудь доисторических мужиков. Тут, по крайней мере, вполне себе цивилизованный мир, который таки жаждет подарить мне парочку шикарных экземпляров. Так чего же отказываться? Надо хватать, пока не убежали!

Глава 16

С полной уверенностью в собственных силах я вышла из ванной и застыла в дверях, приоткрыв рот от удивления. За столом, перед окнами, залитыми ярким солнечным светом, сидели двое мужчин. Они словно самое порочное видение из всех, какие я только могла себе вообразить. Совершенно разные и не похожие друг на друга. Но дополняющие словно день и ночь. Все это казалось чем-то нереальным. Одиноко стоящая в полотенце я и они одетые полностью в парадные одежды с плащами на одно плечо и перевязью. Я словно в сон попала.

— Мы думали, вы все еще спите, ваше высочество, — тягучий голос брюнета, словно сотни иголок пронзил обнаженную кожу. — Если бы знали, что вы ранняя пташка, отныне, пришли бы гораздо раньше.

— Как ваше самочувствие? — на этот раз лорд не отводил от меня взгляда и не краснел. — Надеюсь, вы выспались, готовы к новому дню и новым свершениям?

— Что вы тут делаете? — в шоке я приблизилась к свободному креслу и села в него.

— Вчера, после того как отправили вас отдыхать, мы много, о чем говорили, — дипломатично начал Оморен. — Признаться честно, ваше эгоистичное желание поставило нас в тупик. Но сделка почему-то все же была заключена. Поздравляю, свою часть вы выполнили. Еще до полуночи послы подписали все бумаги и внесли первую часть денег. Не думал, что скажу это, но восхищен вашей манерой вести дела. Они даже не усомнились в том, что есть еще желающие.

— Так что мы теперь должны вам свою часть, — немного запнулся Делехан, — надеюсь, вы понимаете, что это должно остаться в секрете?

— Я все понимаю, — сквозь зубы выдохнула я, — вы не понимаете, как это работает и с какой стороны подступаться. Но вы хотя бы немного пытались думать своей головой?

— Что? — удивленно посмотрели они на меня.

— На дворе утро, — ткнула я в сторону окна, — вы что же предлагаете мне прыгать тут перед вами и уговаривать раздеться? Нет, сейчас мы поговорим о делах и том, что еще можем вынести из сделки друг с другом. А уж потом, когда за окнами наступит вечер, я решу, есть ли у меня сегодня настроение на все это!

— Так ты не путалась заполучить при помощи этого трюка наше внимание? — удивленно протянул Оморен.

— Сдались вы мне, — фыркнула и подперла щеку ладонью, — просто вы настолько симпатичные, что я не смогла удержаться. На вас же слюной изойтись можно. А если раздеть, так вообще до неприличия сексуальная картина получается.

— Хочешь сказать, — Делехан подался вперед, — все, что тебе, в нас, нравится, это внешность?

— А что еще? — вскинула я удивленно бровь. — Если рассуждать логически, власть имущих, куча. Даже тот же брат короля, который так настойчиво предлагал мне выйти за него замуж, — не самый худший вариант. Все дело в том, что взгляды на красоту у всех разные. Мне лично импонируете вы двое. Настолько разные, что от этого становится слишком жарко. Готова поспорить, темперамент и характер у вас также различаются. А чтобы в постели могли ужиться трое, если мы говорим про постоянный вариант развития событий, то они должны четко понимать, как и что, делается. Потому просто так, прям сию секунду по вашему щелчку пальцев ничего не начнется.

— Почему это? — обиженно протянул рыжий.

— Да, все до смешного просто, — склонила я голову набок. — Хоть один из вас другого мужика голым видел?

— Вообще-то, мы службу начинали с самых низов, — рыкнул Дел, — так что к общим душевым не привыкать. Отдельных даже у главнокомандующих на учениях нет, что уж говорить про солдат.

— Ты, котя, не понял моего вопроса, — перекинув ногу на ногу, усмехнулась я, — я спросила, видел хоть один из вас, как занимается сексом кто-то посторонний. Ни душ, где все пристойно. А когда потные тела, со стоящим по стойке смирно членом и пошлыми стонами? Или ты всерьез полагаешь, что один стоит за дверью и ждет своей очереди? Черт! А это, кажется, будет намного увлекательнее, чем я думала. Вы же вообще не понимаете, на что подписались?

— Он, ты и я, — медленно указал на всех Оморен, — там?

— Ну не обязательно кровать, — проследив за рукой, кивнула я, — есть много вариантов, причем некоторые весьма заводят. Но да, главный посыл ты уловил верно. Потому я и говорю сейчас, ничего не будет. Потому что не время и не место для подобных экспериментов. Вам бы сперва в голове уложить такой вариант.

— Ты считаешь нас трусами? — тут же встал в позу более вспыльчивый рыжик. — Это не может быть настолько страшно, чтобы в нечто подобном упрекали нас, двух великих герцогов…

— Поцелуй его, — оборвав пламенную речь, вполне спокойно произнесла я.

— Что? — я думала, изумрудные гляделки из орбит выскочат, до такой степени он их раскрыл.

— Все до банального просто, — оскалилась я в кровожадной улыбке, — просто поцелуй Оморена и я мгновенно заберу свои слова обратно, встану на колени и отсосу тебе так, что искры из глаз посыплются. Не посмотрев ни на время суток, ни на ситуацию, ни на что-то там еще. Никаких отговорок не будет. Просто и бесхитростно. Возьму так же, как в кабинете, на всю длину в горло и слово против не скажу. Так что вот самое простое и банальное. Раздеваться, и то не придется. В принципе можете уже приступать, а я посмотрю.

— Это… — хваленый лорд покрасней пуще прежнего и как-то совершенно затравленно посмотрел на своего коллегу по несчастью.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Вот примерно такой реакции я и ожидала, — хмыкнула я. — Пойду переоденусь, и начнем говорить о дела…

Поперхнулась я буквально на полуслове. Аметистовые глаза, не участвующего в разговоре Оморена, блеснули и тут же уперлись в меня. Приказывая замереть в кресле и не сметь шевелиться, даже под страхом смерти. Электрический разряд прошиб насквозь, а я думала, что из этой двоицы он тихий и скромный пай-мальчик, который только огрызается, защищая мягкое пузико. Но, кажется, очень сильно ошиблась в расстановке сил и позиций.

Распахнув глаза пошире, я наблюдала за тем, как уверенные пальцы схватили алый галстук и потянули на себя, ничего не понимающего Делехана. Тот только растерянно хлопнул глазами и перевел свое внимание на лукаво лыбящегося Оморена. У меня же в животе все замерло от предвкушения. В отличие от мужчины, я уже поняла, что именно собирается провернуть брюнет. Мне не нужно было давать вторых, третьих, пятых, десятых намеков. Я все прекрасно улавливала с одного мимолетного мгновения.

Судорожно вздохнув, я поплотнее сжала ноги и вцепилась пальцами в подлокотники кресла. Картинка, представшая перед глазами, заставила кровь закипеть в жилах. Это было просто запредельно. Секс в чистом виде. И пусть далеко не так, как я бы хотела, но даже этого, практически невинного и целомудренного чмока мне хватило с головой. Даже в самом мокром и горячем сне, я бы не подумала, что у кого-то из этой парочки хватит решимости на такой поступок. Это даже не укладывалось в привычную систему мира.

Черт! Нельзя же так с неподготовленной психикой. Между ног заметно потеплело, и вся кровь отлила от головы, в живот, собираясь там тугим комом и концентрируя все мое внимание на собственных ощущениях. Длилось все это не более пары секунд. Но то, как пальцы смыкались на галстуке. Как распахнутые до предела зеленые глазищи уперлись в фиолетовые. Как подрагивают два непонимающих ничего из того, что происходит тела. Первые, самые робкие разряды электричества прошивают насквозь и клинят все возможные тормоза.

Едва слышно простонав, я невольно развела ноги в стороны и подалась вперед. Это завораживало и манило. Они были настолько разными, что хотелось до дрожи. До самого порочного средоточия… Они прошибали все мысленные блоки и разрушали к чертям выдержку. Смотрелось настолько невинно, настолько же и развратно. Эта парочка даже не понимала, какую власть над дамскими сердцами имела на самом деле. Какое к черту проклятие или что там есть, когда пальцы на ногах поджимались от одного касания губ, на поцелуй и то непохожего.

Втянув носом воздух, я поняла, что температура в комнате резко повысилась и стало невыносимо жарко. Даже полотенце, в которое я была замотана, слишком пекло и терлось о кожу, которая просто пылала. Герцог так решительно делал каждое движение, что у меня в голове осталось только одно-единственное желание. Присоединиться к этой парочке немедленно. Потереться носом о широкую грудь Делехана, оседл, колени Оморена и лизнуть ту единственную точку, в которой робко соприкасались двое плотно сомкнутых губ.

Невольно дернувшись вперед, я приподнялась в кресле, но тут же осела, поймав на себе нечеловечески голодный взгляд аметистовых глаз. Меня насквозь прошибло вспышкой. В этот раз собственный стон уже сдержать не получилось. Да что со мной такое происходит. Почему меня начинает так крыть, даже от такого невинного и вообще ни разу не сексуального движения. Там не было ни химии, ни чувств, ни даже осознания того, что происходит. Простое касание, такое, как будто они играют на спор. И черт бы побрал все в этом мире, но меня такое заводило похлеще, чем стриптиз самой смазливой проститутке в клубе «Густу».

Сглотнув, я с предвкушением наблюдала за тем, как герцог уверенно оттолкнул Дела и с ухмылкой пристально посмотрел на меня. В этот момент на своем месте я представила несчастную бабочку, которую пригвоздили к полотну и теперь с интересом рассматривали, не позволяя шевелиться. Вот что-то наподобие со мной делал колдовской взгляд аметистовых глаз. Только в этот момент, до меня дошло, что они на самом деле подобно двум редким камням, взирают на меня своими очами и не выпускают из плена.

— Итак выполнишь свою угрозу? — вскинул он бровь.

— А мне уже можно шевелиться? — тяжелое дыхание выдавало меня с головой.

— Теперь думаю, можешь, — как-то пренебрежительно хмыкнул брюнет.

— Ну замечательно, — в голове мгновенно вспыхнула гениальная мысль.

Танцующей походкой, я подошла к противоположным креслам и рухнула на колени как подкошенная. Дел, с немым вопросом, смотрел на меня сверху вниз. Я же непослушными от возбуждения пальцами уже расстегивала его ширинку. Член был полностью мягким, но меня это не останавливало. Я хотела продолжить эту игру и показать, что обыграть меня у них не получится. Ведь дразнить и заводить – моя прерогатива. Вы можете попытаться сопротивляться, но в конечном счете это будет бесполезно. Победителем выйду я!

От моих немного рваных и скованных движений, со стороны это выглядело странно. Но кровь бурлила так, что сейчас последнее, на что я обращала внимание, — окружающее меня пространство. Разобравшись со штанами ничего не понимающего Делахана, облизнулась и пробежала пальцами по мягкому и расслабленному стволу. Ну ничего, дружок, еще несколько секунд и мы пробудим тебя и заставим гордо демонстрировать себя во всем великолепии.

Я чувствовала кожей, как электрические разряды от вмиг потяжелевшего взгляда прошибают насквозь. Но это было не единственное, отчего кружилась голова. Оморен, не предвидящий такого моего поведения, с потерянным раздражением сидел в соседнем кресле и сверлил меня взглядом. Вот он первый мой урок: прежде чем идти наперекор кому-то, вспомни о том, какие слова уже были сказаны. Минет я обещала именно Делу, а не ему. Так что, выполнив мою прихоть, он помог своему конкуренту. Ну, ничего, зато научится послушанию и начнет понимать, как правильно реализовать мои запросы и желания. Маленькая месть, совмещенная с уроком.

Растянув губы в улыбке, запрокинула голову и встретилась с бездонными черными глазами. Вся радужка Дела пропала под расширившимися зрачками. Тяжелая рука, собственническим жестом легла на мою макушку и стянула в руках не до конца просохшие после душа пряди. Они сами напросились на эту игру. Я не заставляла и не подгоняла. Давала время сбежать и передумать. Разорвать наше соглашение. Но самоуверенность герцогов зашкаливала, она не позволила им проиграть какой-то девице из другого мира.

Сглотнув вязкую слюну, щекой потерлась о крепкое бедро. Ноги мужчины непроизвольно дернулись и стиснули меня чуть сильнее. Но каким-то интуитивным образом он понял, что мне так некомфортно, и чуть сполз вниз, разводя колени шире. Мурлыкнув себе под нос, я, не прерывая зрительного контакта с темными и бешеными очами Дела, начала медленно наклоняться, стремясь наконец-то коснуться своего трофея. Это жгучее предвкушение сводило с ума и заставляло кровь кипеть еще сильнее.

Густое и тягучее возбуждение окутывало тело, феерические, ни с чем не сравнимые ощущения. Когда на тебя голодным и полубезумным взглядом смотрит хищник, который находится в полнейшей твоей власти. Он готов на все, ради одного твоего слова или желания. Та высшая точка пьянящей и дурманящей власти, о которой никто и никогда не узнает. Потому что на публике вы так и останетесь каждый на своем месте. В роли беспомощной мышки и нацелившейся на нее кота. Но сейчас все эти привычные роли могли гореть в аду в синем пламени. Он был только моим.

Улыбнувшись, самой развратной из всех улыбок, повинуясь давлению тяжелой руки на своем затылке, я начала медленно склоняться, опаляя дыханием теплую плоть. Но когда солоноватый привкус уже эфемерной волной пробегал по языку, произошло то, чего я не ожидала. Сильные пальцы, ладони, меньшей по размеру, стиснули волосы на загривке и резко отдернули голову в сторону. Заставляя поднять мутный от желания взгляд и сосредоточить внимание, на еще более голодных глазах хищника, про которого я смогла забыть, потонув в водовороте желания.

— Ты явно ошиблась, — хрипло выдохнул Оморен.

Глава 17

— Ты явно ошиблась, — хриплый голос Оморена раздался совсем близко от уха.

— Почему же? — лукаво улыбнулась я. — Постановка условия была вполне простой и понятной. Так в чем же моя ошибка?

— Омор, сгинь с глаз долой и не мешайся, — сурово рыкнул Дел.

— Кто тебе вообще разрешал рот открывать, — гаркнул брюнет.

— А ну, молчать, — тихо, но безапелляционно заявила уже я. — Еще хоть одно в сторону другого и я всерьез рассмотрю предложение господина посла. По этой причине я и говорила, что сейчас не время для игр. У нас более важные вопросы на повестке дня. Все завязываем и включаем голову, а не головку.

— Постой, — меня тут же ухватили за руки с двух сторон.

— Нет, — покачала я головой, — отпустите и начинаем то, ради чего вы сегодня заявились ко мне с утра пораньше.

— А если мы успеем разобраться со всем до обеда? — лукаво сверкнули бесстыжие зеленые глазищи. — У лорда Новес как раз совещание, а я полностью свободен. Обсуждение учений будет только на следующей неделе, так что смогу составить компанию.

— У тебя мозги в голове не держатся, какая компания, — сердито пробормотал брюнет.

— Мальчики, не ссорьтесь, — едва не заржала от такой картины. — Сейчас давайте пройдемся по вопросам на повестке дня, а там видно будет. Как я уже говорила, тут у меня кризис положения. Продаваться подобно товару с аукциона мне не особо хочется. Все же я свою жизнь хоть немного, но оцениваю в положительном ключе. А сравнивать себя с проституткой, пусть и элитной, кажется, самой дорогой по местным меркам, нет никакого желания.

— С чего ты решила, что… — рыжик неожиданно покраснел до корней волос.

— Боже, какая прелесть, — умиленно протянула я. — Все просто. Думаете, любой из тех, кто будет делать ставки на инфанту, покупает для себя что-то больше, нежели постельную игрушку? Я лично в этом сильно сомневаюсь. Вот и говорю так, как есть на самом деле. Дорогущая проститутка, за которую заплатят только раз. При этом не имеющая права голоса и поддержки даже на территории своей страны. Вот и весь расклад. Негусто…

— Этой традиции уже несколько веков, — покачал головой Оморен.

— И сколько из таких получили реальную семью? — тут же вскинула я бровь.

— Ну, — он спрятал глаза от меня.

— В том-то и дело, — склонила я голову набок. — Уже не человек, а просто вещь, купленная и вынужденная отрабатывать затраты на нее. Неважно традиция это или что… Все до смешного просто. Избавиться от принцессы, продав ее в сексуальное рабство. Ну, да, а что еще я, собственно, хотела сейчас услышать.

— Ты немного перегибаешь, — покачал головой Делехан.

— А как бы ты относился ко мне, купив на подобном аукционе? — вопросительно вскинула бровь и в упор посмотрела на герцога Элен.

— Я никогда о подобном не думал, — мужчина на самом деле впал в ступор, — просто даже потребности такой не возникало. Я привык к мысли о том, что моя семья проклята и делить постель с кем-то можно только ради наследника. Вот в принципе и вся тема данного вопроса.

— Кстати, я спросить хотела, а почему темперамент в постели неожиданно стал проклятием? — вопрос мне и вправду был не особо понятен.

— Когда-то в этом мире царили очень свободные нравы, — слово взял Оморен, — но беда пришла откуда не ждали. Дети перестали рождаться. И тогда настоятель церкви Святого Лауса без устали сотню дней молился в одиночестве, отвергая все мирские блага. Вот на сто первый день бог и ответил ему, поведав в чем прегрешения. Так что с того момента, секс был под контролем церкви, и проблема разрешилась сама собой. Пусть рождаемость и остается на достаточно низком уровне, но все же детки появляются в парах, одобренных церковным уложением и подобранных священниками. А ситуация Дела известна всем, его семья не способна контролировать стадию соития и делать все по предписанию и учебнику.

— Дальше можешь даже не продолжать, — на моем лице, наверное, была такая дикая гамма чувств, что мужчины даже дернулись в мою сторону. — Знаешь почему все рассказанное вами бред? Просто, потому что, у нас в таком разбирается даже самый захудалый двоечник, посещающий школу ради развлечения.

— Это не проклятие? — Делехан посмотрел на меня с интересом.

— Что вы знаете о генетике и близкородственных связях? — по коже пробежали мурашки. — Понятно, по вашим выражениям лиц, все и без ответа ясно.

— И что же это такое? — оба герцога придвинулись ко мне ближе.

— Школу я закончила давно, но кое-что помню, — склонив голову к плечу, я забралась в кресло с ногами. — Даже двоюродные и троюродные братья и сестры, считаются плохой комбинацией для деторождения. Наличие единых предков на таком близком уровне вызывает генетические отклонения и обострения хронических заболеваний. По закону такие браки и связи порицаются. Нет, конечно, если вас приспичило, занимайтесь чем хотите, но дети в такой связи с вероятностью в девяносто процентов получат не самый лучший набор наследственных признаков.

— Контроля за этим не было, — тут же просиял брюнет, — за родственными линиями до сих пор никто не следит. У наших ученых даже мысли не возникало о том, что родители могут как-то влиять на своих детей.

— А то, что вам наговорил священник, — пожала я плечами, — вряд ли будет правдой. Сто дней молиться без воды и еды, человеческий организм не может совершить такой подвиг. Мы ни растения и не производим процесс фотосинтеза. А повышение рождаемости, я уверена, связано с тем, что браки начали происходить между представителями не только разных семей, но и территориальных поселений. Из-за чего ситуация стабилизировалась и пришла в норму. Уверена, королевская семья братьев и сестер, тоже венчала, а после упадка рождаемости, начала подбирать кандидатов из других стран, так все и пошло на лад.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Понятно, — кивнули герцоги, — тогда уложение о терпении и зачатие, просто выдумка церкви, которая пытается навязывать монархии свои взгляды и мнения.

— Могу даже предположить, что за подбор пары для рождения ребенка платятся немалые деньги, — откинулась я на спинку кресла, — а авторитет церковных служителей среди простого населения зашкаливает раза в три больше, чем королевской семьи. Раз уж даже вы на пару согласны с тем, чтобы жену вам выбирали по указке. Черт, да устрой ваши бедовые головушки, смотрины с формулировкой: «Буду холить, лелеять и, до конца жизни, на руках носить»… Я вот даже не знаю, ограничились бы вы страной или со всего мира сбежались бы страждущие заполучить титул герцогини, богатство и чертовски горячего мужика в личное пользование.

— Не знаю, — с сомнением протянул Дел, — как-то это все слишком хорошо звучит.

— Так, — потянулась я до хруста в позвоночнике, — разжевываю на пальцах. Секс между мужчиной и женщиной, в классическом понимании этого слова, без всяких извращений, не доставляет боли. Конечно, если у одного не двадцать пять сантиметров, а у другой тугое сопротивление мышц, там уж простите, надо подбирать себе по размеру. Но это больше исключение из правил, чем закономерность. Обычно хозяйство из штанов прекрасно умещается и не доставляет дискомфорта. Все остальное — просто желание каждого. Существует множество темпераментов. Кто-то любит нежно с ласками на два часа, кто-то, стоя в душе перед работой, а кому-то и того не надо. Всунул, высунул и кончил. Все весьма индивидуально, но, чтобы черт его возьми, говорить мужику, который готов трахаться сутки напролет, что он проклят, я слышу первый раз! Просто по причине того, что есть дамы, которые даже такого могут заездить до полусмерти своим нескончаемым желанием и потребностью в сексе.

— Сделать так, чтобы я не выдержал? — удивленно посмотрел на меня рыжик.

— Жаль, не могу познакомить тебя с моей покойной свекровью, — хохотнула я в кулак, — вот где баба была огонь, так огонь.

— А поподробнее, — Омор подался вперед, — мне уже даже интересно, чем же еще ваш мир отличается от нашего.

— На шестом десятке она выглядела настолько сексапильно, что помимо мужа, встречалась с тремя постоянными любовниками, — я наблюдала за тем, как медленно расширяются их глаза, — а когда вся эта орава перестала ее удовлетворять. Не поверите, но нашла себе молоденького, к которому и ушла. Свекор, правда, только с облегчением вздохнул и перевез к себе свою любовницу, но сути дела это не меняет. Есть такой характер, когда секса хочется много, часто и желательно качественно. А есть те, кто может раз в год и то по обещанию, при этом жить себе спокойно, и вообще о нем не думать. Все зависит только от того, какой темперамент вы получили при рождении. Это не проклятие и не кара небесная. Просто так устроена жизнь.

— Кажется, ты действительно знаешь больше нашего, — хмыкнул герцог, — а теперь давай серьезно к тому вопросу, про который вчера не закончили. Наши гости купили все и даже доплатили за то, чтобы ближайший год мы никому не продавали патент. Я уже понимаю, ты заранее знала, что ситуация повернется подобным образом, потому и разыграла весь спектакль. Но как ты смогла понять, что они сами придумают себе подобное?

— Так же, как смогла сейчас сыграть на вашем взаимоотношении, — повела я пальцем с одного на другого. — Простая психология. Достаточно понять, какой тип личности перед тобой и этим можно пользоваться в своих интересах. Каким бы самоуверенным ни был посол, он все еще остается братом короля. Он не правитель, но хочет им стать. Так что решить подобный вопрос без вмешательства своего старшего родича, он возжелал всеми силами. Вот и придумал любой, самый похожий на правду самообман. Просто потому, что ему хотелось доказать свое превосходство. Эту черту он продемонстрировал еще на балу. Мне оставалось только посильнее ковырнуть его зависть и неуверенность. И опля, мы получили желаемый результат.

— Ты удивительная, — выдохнул Дел, — я впервые вижу нечто подобное. Понимаю, что другой мир может отличаться от нашего во многом. Но то, как легко ты используешь трюки и уловки, заставляет восхищаться. Наверное, не пойми мы вовремя, что ты не принцесса, так и потонули бы в пучине твоего коварства.

— Мы и так в ней тонем, — криво усмехнулся брюнет, — в здравом уме, мне бы точно не хватило мозгов, поцеловать тебя. Ладно, сейчас это к делу не относится. Что за оружие, немагического характера, ты хотела нам показать?

— А, — протянула я, припоминая нечто подобное в окончание вчерашнего разговора.

Поднявшись из кресла, я прошлась по комнате и все же замерла около постели. Достав из-под подушки пистолет, бережно пробежала пальцами по гравировке. Никогда бы не подумала, что даже спустя столько лет, смогу испытывать подобную нежность и любовь к супругу. Он стал всем моим миром. И потеря никогда не угаснет в сердце. Я должна бороться и жить дальше. Тем более в этом странном и непонятном мире. Где меня окружают опасности. Но сейчас важнее всего заполучить доверие этой парочки, без него не выжать.

Щелкнув предохранителем, я опустила руку и подошла обратно к ожидающим меня мужчинам. Остановившись около них, подумала еще несколько секунд и все же протянула им пистолет. Рука немного дрогнула, но я все же постаралась придать лицу равнодушие. Кроме меня, им все равно никто не сможет пользоваться. Так что я им нужна, а раз так, то это будет еще одной строчкой в моем резюме. Надо набирать себе проходной балл, всеми доступными путями. Даже если для этого придется в очередной раз замарать свои руки в крови.

— И как оно работает, — Дел первым забрал у меня из рук пистолет. — Я так понимаю, не понимая принципа, мы в нем не разберемся.

— Стреляет, — тихо произнесла я.

— Как лук или арбалет? — удивленно посмотрел на меня рыжик.

— Нет, — покачала я головой, — убойная сила у этой вещицы намного выше. Не уверена, что средневековая броня способна остановить пулю. Вроде в какой-то передаче говорили, что даже от арбалетов те не всегда спасали, короче, если у вас не придумали бронежилеты, то вряд ли кто-то выживет после выстрела. Тем более, чем ближе к цели, тем наверняка. В меня попали с расстояния в метра три, наверное, и шрам вряд ли возможно исправить даже вашей магией. Я стреляла в упор, сразу вбок. В этом тоже особенность этого оружия. Им можно не убить, но сделать так, чтобы человек стал сговорчивее. Короче, я не спец по этой части, мне сложно объяснить механизм.

— И сколько тут зарядов? — поднял на меня сияющие глаза герцог Элен.

— Дай, — протянула я руку и нажала на кнопку выброса магазина, — всего семь патронов. Но если ваши смогут воссоздать их и понять принцип действия, то бесконечное количество.

— Ее можно заполнять повторно? — удивился Оморен.

— Во время перестрелок используют сменные обоймы, — показала я ее им, — она вставляется в рукоять, смещается затвор до щелчка и пистолет готов к работе. Что там и как, внутри происходит, понятия не имею. Я не конструктор и не техник. Меня просто учили стрелять и обращаться с оружием, потому что это могло спасти мне жизнь в перестрелках и бандитских разборках. Никогда не заморачивалась технической стадией данного варианта.

— А можно посмотреть заряд поближе? — Оморен подался вперед.

— Да, конечно, — кинув пустой ствол на кресло, я разрядила один из оставшихся патронов.

— А он не того? — удивился Дел.

— Без пуль, это простой кусок металла, — покачала я головой, — им, конечно, можно съездить по черепушке, и даже проломить его, но вся убойная сила заключается именно в патронах.

— Кажется, без оборудования такие не сделать, — после минутного размышления сказал герцог Новес.

— Почему я знаю, кто отстреленные гильзы заново заполняет в домашних условиях, — вставила я патрон обратно, — но для этого надо, чтобы вы нашли человека, способного понять, как произвести расчеты и изготовить оружейный порох.

— Хорошо, — кивнул Делехан, — я займусь этим вопросом, но без огласки.

— Поддерживаю, — Оморен был доволен, — если мы воссозданием это, наша страна будет впереди планеты всей.

А я только улыбалась, без подготовки и чертежей, они все равно ничего не смогут. От одного пистолета толку никакого, а для меня это реальный шанс выжить. Теперь они еще сильнее на моем крючке.

Глава 18

— Итак раз с этим мы вопрос решили, — Оморен усмехнулся настолько красноречиво, что я даже покраснела немного.

— То тебе пора на совещание, — сверкнул глазами Делехан, — а мы продолжим разговор, так что можешь уже отправляться по делам.

— Не твоего ума дело, — тут же сверкнули аметистовые глазищи в ответ.

— Да, хватит вам, — с тяжелым стоном протянула я. — Вы мне до такой степени вынесли мозг, что уже ничего не хочется. Ни то, что секса, даже говорить и то больно. Вы хоть пожалейте мои несчастные нервные клетки. Они, между прочим, не восстанавливаются.

— И что тебя порадует? — лукаво улыбнулся рыжик.

— Хотя бы завтрак, который будет обедом, — рыкнула я. — У меня со вчерашнего завтрака во рту и крошки не было. Жрать, знаете ли, хочется и желательно не только виски. Алкоголь — это, конечно, хорошо, но не на пустой желудок. От него калорий много не получишь.

— Тебе не приносили еду? — удивленно вопросили они в два голоса.

— Если вы забыли, то я как бы инфанта, — криво улыбнулась я им, — и по мнению короля, не достойна иметь содержание, пропитание и слуг. Так что ничего удивительного в том, что ужин и завтрак сегодня я не дождалась. Он, видимо, решил, что за три дня до аукциона ничего со мной не приключиться. Вас же священник сотню дней провел в храме. Пустоголовая девица протянет как-нибудь три, чего на нее ресурсы тратить.

— Одевайся, пойдем тебя кормить, — Омор кивнул на полотенце, — голодовка не выход. Для обычной жизни требуется нормальное пропитание, а секс с этим чудовищем и того больше. Не оставлю я тебя наедине с ним. Так что собирайся, будем исправлять ситуацию.

— И вовсе я не монстр, — весело сверкнул изумрудными глазами лорд, — но коллега дело говорит, тебя надо срочно накормить. Если столько часов мы сидели тут, значит, слуги действительно не проверяют твое состояние. Это опасно.

— Умирать не собираюсь, — хмыкнула я и достала все то же черное платье. — Можем выдвигаться, я готова к приему пищи.

— Ты в таком виде пойдешь? — изумился брюнет.

— У меня из приличного больше ничего, — покачала я головой, — так что да, пойду именно в таком виде.

— Ладно, это мы тоже потом решим, — кивнул головой Оморен. — А сейчас идем в мой кабинет. Он ближе, чем военный департамент, и в нем более просторная зона для гостей. Там будет удобнее обедать и заодно решить еще парочку мелких проблем.

— Мне вообще без разницы, — помотала головой.

— Тогда именно там мы тебя и дождемся, — мгновенно сориентировался вояка и подал мне руку, — прошу за нами, ваше высочество, изучать замок заново.

— Кстати, а вы знаете, где находится кабинет принцессы? — вспомнила я один немаловажный фактор. — Просто зеркало, через которое я сюда попала, находится там. А если верить слугам, никто кроме нее, не мог войти в комнату.

— Личный кабинет монарха, — отозвался брюнет, — он на третьем этаже, потом туда сходим, но лучше ночью, чтобы никто лишние вопросы не задавал, если дверь тебя не пустит. Потом устроишь истерику и скажешь, что не собираешься туда-сюда бегать и будешь пользоваться официальным кабинетом во время встреч и переговоров.

— Я уже говорила, что не собираюсь становиться правителем, мне не нужна корона, — покачала я головой, — тем более у вас есть такая замечательная Хизаль, вот ее и коронуйте. А я могу и на диване полежать с книжечкой, и в охоте поучаствовать. Арбалетом пользуюсь вполне сносно. Экзотическое оружие муж любил и на пару с отцом коллекционировал.

— Это замечательная новость, — Дел расплылся в улыбке.

— Но теперь не тебе решать, хочешь, ты быть королевой или не хочешь, — в противовес первому, сказал второй. — У нас появился реальный шанс, привести эту страну к новому расцвету. Так что, если все получится, следующей монаршей особой станешь ты.

— Но я же инфанта, — обиженно протянула я.

— Даже у нее есть шанс стать королевой, — рассмеялся брюнет, — подсказать или сама знаешь? Хотя ты как раз, наверное, лучше нас о таком можешь рассказать.

— Если убьет всех, кто стоит на ее пути, — хмыкнула я. — Или просто останется последней.

— О, замечательно, — хлопнул меня по спине герцог, — образование у тебя намного лучше, чем у настоящей принцессы. Это тоже играет нам на руку.

— Но я не жительница этого мира, — тихо проговорила я, — у меня куча недостатков, которые нужно будет исправлять. Это не работа на два часа. Пара лет в самом лучшем случае. И то только с учетом того, что найдутся учителя, которые согласятся молчать под страхом собственной смерти. Не уверена, что таких будет прям целая толпа. Так что срок еще растянется из-за того, что делать мне придется все самой. Это не игрушки – это очень опасное мероприятие.

— Ты так легко обвела нас вокруг пальца, — герцог Элен удивленно посмотрел на меня, — а теперь пытаешься убедить в том, что не сможешь сделать такой ерунды? Как-то не так я о тебе рассуждал. Видимо…

— Дел, помолчи, — рыкнул брюнет с другого бока, — рассуждает она вполне верно. Этикета, политики, экономики, законов – ничего этого она не знает. Рядом с нами она держится на голом упрямстве и осознание того факта, что мы добровольно подсели на ее интриги. С послами также, те не особо задумывались над природой странного поведения принцессы просто потому, что не знали, как вела себя бывшая Борджильда. А если официально выводить ее в свет, то инфаркт королю обеспечен. Вот про что она тебе говорит. Вояка ты чертов, кроме доблести и чести в голове вообще ничего. Потому она и дурачила тебе голову половину дня. Ты даже подумать не мог, что настоящая инфанта под страхом смерти не пришла бы к тебе в таком виде. Это же вполне в духе вашей отбитой на всю голову боевки!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Эй, — возмущенно протянул Делехан.

— Бордж, ты, несомненно, права во всем, — тихо проговорил герцог Новес, — но проблема в том, что у нас нет в запасе столько времени. После смерти королевы прошло уже достаточно времени, а власть в стране так и не стабилизировалась. Ты угадала одну маленькую деталь, сильнейшее влияние оказывает церковь. А отдавать им в руки все… Будет глупейшей ошибкой. Мы хотели ставить на Хизаль с ее добродетелью и мягкостью. Вот только эту дуру на троне никто всерьез не воспринимает. Уж точно не после твоих показательных выступлений. Двор передернуло от мысли, что главная злодейка стала совсем неконтролируемой.

— Вот только поделать, пусть и с инфантой, но вполне законной наследницей крови они ничего не могут, — понимающе кивнула я. — Все это теперь играет вам двоим на руку. Просто, потому что, никто всерьез не будет рассматривать противостояние старой и новой кронпринцессы. В их головах, все, что я должна сделать, — поднять лапки кверху и сдаться на милость победителя. А когда при всем дворе и послах я унизила сестренку, при этом ни разу ее не оскорбив, у народа картинка мира не сложилась, и они зависли, пытаясь понять, чего это сейчас было.

— Я примерно уловил, что ты имела в виду, — кивнул брюнет, — да, все так и было. Просто ты стала предметом обсуждений. А когда поставила на место Делахана и послов, совсем выбила ситуацию из рук аристократии. В тебя подобно проклятию дьявол вселился. Правда, это оказалась фактически так. Ты совершенно другой человек, который просто не привык быть Борджильдой.

— Я вообще не привыкла быть кем-то, — пожала плечами. — Просто ситуация складывается таким образом, что мне приходится под нее подстраиваться. А это не так-то просто, как может показаться на первый взгляд. Уверена, в моем мире вы бы померли, не сделав и двух десятков шагов. Там меч и магия не сильно помогут.

— Да, это мы поняли, — кивнул Дел, — оружие вашего мира находится на совершенно ином уровне и не требует резерва. То есть пользоваться им может кто угодно, а не только обученные солдаты и маги высшего порядка, которые за свои услуги берут очень много.

— Это не тема для сегодняшней беседы, — тихо рыкнул Омор. — Я тоже согласен с тем, что технологии другого мира позволили бы нам сделать страну великой. Но объяснить неожиданное открытие простой случайностью не получится. Так что пока лучше держать все это в секрете и сосредоточится на том, что и так уже маячит перед носом. У нас проблем слишком много, чтобы зацикливаться на том, что может и до лучших времен подождать.

— Не всегда опасно то, что лежит на поверхности, — вспомнила я слова покойного мужа, — иногда главная падла прячется там, где ты ее искать не будешь. Ой, это я к тому, что нужно разбираться со всем и сразу. То, что сегодня, кажется совсем неважным, завтра может вылиться в головную боль. Так, муж всегда говорил. Что, если жопа уже произошла, с ней ничего не попишешь, а вот с головняком, ее усугубляющим надо разбираться уже сейчас.

— Никогда бы не подумал, что люди криминальных наклонностей могут быть философами, — едко усмехнулся Дел.

— Можно я ему в глаз дам? — повернув голову к Омору, сложила губки бантиком.

— Потом можешь, — хохотнул лорд, — а в коридоре веди себя прилично. Делехан, тебя это тоже касается. Тебе уже объяснили, что у нас несколько разные представления о мире и ценностях в целом. Возможно, то, что ты подразумеваешь, для Борджи имеет совершенно иное значение. Так что, прежде чем открыть рот в следующий раз, подумай хорошенько. Думаю, в глаз она тебе и в самом деле может ударить, за подобные высказывания.

— Но как бы… — замялся мужчина.

— Слушай, — поймав герцога за галстук, притянула его к себе, — повторяю один раз для особо тупых и непонятливых. Тот факт, что у вас барышни — это нежные и тепличные цветочки, я чертов кактус с радиоактивного завода. Врежу так, что поперхнешься. Понятно объясняю? Еще раз оскорбишь моего покойного мужа, и я не посмотрю на статут и прочую мутотень, зубы будешь собирать по всему полу. Доходчиво изъясняюсь?

— Не стоит угрожать так открыто, еще и в коридоре, — брюнет явно веселился за наш счет. — Пошлите уже завтракать или обедать, сколько там уже на часах. Мне скоро на собрание, а тут вы друг друга убиваете. Как я могу такое пропустить.

— С таким характером ее нельзя делать королевой, — потер шею и ослабил галстук рыжий.

— А может, именно этого и не хватало почившей монарху? — усмехнулся Омор. — Возможности дать в глаз своему муженьку и заткнуть ему рот. Думаешь, будь она сейчас жива, мы бы оказались на гране семи войн и бедственного положения?

— Не оказались бы, — с тоской признал герцог, — но и делать из принцессы посмешище, тоже не хотелось бы. Как думаешь, ты сможешь спокойно смотреть на казнь мачехи?

— Могу ее лично пристрелить, — вскинула я бровь. — Нежными чувствами к той, кто разрушил семью, я проникнуться не могу. Даже у любовниц существует свой кодекс чести. И не смотрите на меня так, мой муж был тем еще кабелем, который секса хотел двадцать четыре на семь, вот и приходилось нам втроем вертеться. Думаете просто быть женой бандита? Я вам скажу ни разу непросто. Мы втроем иногда готовы были еще и проституток вызывать, лишь бы нам поспать дал этот озабоченный маньяк. Особенно когда что-то крупное выгорало, там и двое суток можно было из постели не подниматься, не отпустил бы. И ни Леська, ни Милка на звание его законной супруги не претендовали, мы спокойно сосуществовали в его жизни и иногда даже объявляли бойкот, так чисто из женской солидарности. А в вашем короле я пока не нашла того, из-за чего можно было соперницу убить. Извините меня, но на мечту всех дамочек он не тянет. Весь его плюс в короне и положение королевы при нем. Столь меркантильный подход, мне лично противен, и я его не поддерживаю!

— Два дня с тремя девицами, — как-то потерянно протянул Дел, — да я же не проклятый вовсе. Мне такое и в голову не приходило. Совершенно нормальный мужик, однолюб. Какое счастье, никакой магии в нашей семье нет.

— А до него, что всегда все с запозданием доходит? — вопросительно вскинула я бровь.

— Привыкай, сейчас еще быстро, — закатил глаза Оморен, — может, и дня три, четыре не воспринимать сказанную информацию, а потом на него озарение нисходит.

Я только хохотнула в кулак и скосила глаза на мужчину. Тот что-то обиженно бубнил себе под нос и не обращал на нас никакого внимания. И все же эта парочка весьма забавная. Мне повезло, что из всего дворца я приметила именно их. Сейчас играя с ними на одной стороне, я могу получить полноценную защиту. Этот обмен немного не равноправный, но я готова потерпеть. Пока у меня есть шанс на счастливую и беззаботную жизнь, я его не упущу. А рядом с ними, безопаснее всего!

— Прошу мой кабинет, — передо мной распахнули дверь, — проходи и не стесняйся. Хотя у Делехана ты даже разрешения не спрашивала, так оккупировала помещение. Но тут я все же побуду радушным хозяином.

— Спасибо, — ярко и солнечно улыбнулась я. — Буду чувствовать себя как дома.

— Язва, — тихо прошептал Дел, но мы все же его расслышали.

Еще раз растянув губы в улыбке, я прошла внутрь. И только теперь поняла, что они похожи больше обычного. Точнее, у меня сложилось впечатление, что кабинет тот же, только выполнен в более светлых цветах дерева. А так точная копия, даже мебель стоит также, и письменный набор на столе разложен в той же последовательности. Надо же, а я и подумать не могла, что эта парочка будет настолько сильно помешена друг на друге. Это уже на простое противостояние двух сильных личностей не тянет. Возможно, дела обстоят для меня еще более удачно, чем я считала изначально. Ну, что же, посмотрим!

Глава 19

Ели мы в тишине, каждый думал в этот момент о чем-то своем. Я же рассуждала о том, что теперь никак не смогу отвертеться от ненужной мне короны. Последнее, о чем я вообще думала – власть! Зачем она мне? Я спокойно привыкла получать от жизни удовольствие и не задумываться о таких смешных и ненужных мне вещах. Обременять собственное существование, такими скучными вещами не хотелось. Но делать было нечего. Эта парочка ясно и четко дала мне понять, что я обязана сыграть роль ширмы в этом представление.

— Перестань, пожалуйста, так делать, — сбоку раздался немного хриплый голос Дела.

— Как? — удивленно приподняла бровь.

— Ты сейчас явно издеваешься над нашей психикой, — выдохнул Делехан, — я впервые вижу нечто подобное. Но как можно использовать десертную ложку таким образом? это вообще незаконно. Я же думать не могу! Точнее, единственные мысли, которые меня посещают о том, чтобы на месте чертовой ложки оказался я!

— Простите, я не специально, — до меня дошел смысл его возмущения. — Я просто задумалась, и как-то оно само так получилось.

— У тебя, что, в самом деле непроизвольно выходит, дразнить нас? — криво усмехнулся брюнет. — Все это сейчас было похоже на хорошо спланированное мероприятие. Честно говоря, я даже поверил в твою искренность.

— Нет, я честно делала это непроизвольно, — протянула я и потупилась, — просто так проще сконцентрироваться на своих мыслях.

У меня в голове и мысли не было превращать завтрак-обед в некое подобие шоу. Но привычка посасывать ложку в этот раз дала какой-то странный результат. Я такого уж точно не планировала. Если бы это было по сценарию, вряд ли бы хоть кто-то из этой парочки вообще смог бы связно мыслить. Но уже тот факт, что они сами находят для себя намеки там, где их и в помине не было, играл мне на руку. Это значило лишь одно: сами себя загоняют в расставленные силки.

— Тогда о чем же ты так глубоко задумалась, что даже не заметила, столь провокационных действий со своей стороны? — Оморен выглядел немного непривычно.

— Что не хочу корону и обязанности, которые с ней придут, — тихо произнесла я.

— Чем же тебя не устраивает возможность стать королевой? — удивленно вопросил у меня рыжик и обменялся странным взглядом с напарником.

— Просто это очень большая ответственность, — откинулась я на спинку кресла, в котором сидела, — королева, должна управлять страной, следить за тем, чтобы народ жил в достатке и не поддаваться на провокации соседних стран. Я же не могу этого гарантировать. Интриганка я, конечно, знатная. Но большинство моих родных и давно используемых схем, завязаны либо на сексе, либо на обмане. Я всю жизнь провела по ту сторону закона. Играть по правилам не для меня. Использовать людей как пешек, вот в этом я мастак. А признаться в чем-то и понурив голову смиренно сложить руки – да, ни в жизнь! Так что хреновый из меня правитель, такого как я, и врагу не пожелаешь.

— Ты додумалась до этого сейчас? — герцог Элен с недоверием рассматривал меня.

— Да, — послушно кивнула я ему, — для таких выводов не нужно быть гением все и так лежит на поверхности, достаточно понять, что именно скрывается за той или иной строкой.

— А если мы тебя поддержим и поможем? — лукаво протянул Оморен.

— Разве это может что-то поменять в раскладе сил? — усмехнулась я. — Я все также останусь необученной и самовлюбленной стервой, которой проще пристрелить кого-то, чем признать собственное поражение. Не нежная фиалка, за которой нужен уход, а жена криминального авторитета. По-вашему, это сравнимо с женой главы гильдии наемников, причем самой отмороженной из всех. Борджильда писала о ней в дневнике. Вот теперь представьте, что разговариваете, возможно, с еще более тронутой на голову дамочкой.

— Хочешь сказать, ты на самом деле без зазрения совести казнишь кого-либо и даже глазом не моргнешь? — Оморен подался вперед и посмотрел на меня слишком долгим и пронзительным взглядом.

— Вообще, не вопрос, — покачала я головой, — хоть кого, а если еще и за дело, то даже не почешусь потом. Совесть — понятие относительное, и всегда есть шанс с ней договориться, так что не вижу проблем в том, чтобы запачкать собственные руки. Королеве пулю в лоб пустила бы, не задумываясь, ну это я уже повторяюсь.

— Ты понимаешь, что ситуация складывается таким образом, что твое решение отомстить королеве будет воспринято двором вполне положительно? — Дел, как-то странно на меня посмотрел и улыбнулся.

— Ага, — рассмеялась я таким словам, — ну, конечно, что еще можно ожидать от девицы с репутацией главной злодейки этого романа. Вы меня даже не удивили, хотя надо признаться, я до последнего думала, что это просто сказки, которыми меня пичкало воображение прошлой версии меня. Но нет, местная копия была права. Вы не понимаете главного, не каждому дано править. Король, который сейчас у власти, бесхребетный подкаблучник, купившийся на сладкие речи своей любовницы. А вы два барана, которые решили, что манипулировать недалекой графской девкой удобнее и надежнее, чем пытаться договориться с хладнокровной и расчетливой кронпринцессой. Любой выбор, совершенный, человеком, может повлиять на многие аспекты его планов. Вы заранее отказались от сложностей и поплатились за это еще большей головной болью. У меня в мире есть выражение, которое идеально описывает все, что сейчас происходит. Можно вывести девушку из деревни, но деревню из девушки никогда. Я не утверждаю, что это истина в последней инстанции. Сама родилась не в столице. Но я изо всех сил рвала задницу, чтобы быть рядом с мужем, изменив себя с ног до головы и перевернув собственное сознание. Вот только ваша Хизаль ничего подобного делать не собирается. А всю жизнь выезжать на образе милой дурочки… Через пару лет уже не прокатит, когда на лице появятся морщины, а сиськи даже в корсете будут обвисшими. Такая наивность и задаром не нужна. Всем подавай молоденьких, а ушлых девок можно в каждом сезоне десятками отбирать. Так что ваш план уже сейчас обречен на провал, и вы это прекрасно понимаете, вот и пытаетесь уцепиться за меня, как за последнюю надежду. Только хочу ли я, ей становится!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Должно быть, из наших уст это и вправду звучит слишком глупо, — выдохнул Омор, — но мы не хотели тебя обидеть, этого и в мыслях не было, просто все так запутано. Ты злишься не на нас, я понимаю. Оказаться в незнакомом месте и на вторые сутки решать продаться в рабство или взвалить на себя тяжесть ответственности за целую страну. Это непростой вопрос. И у тебя есть все права кричать на нас и ругаться, просто пойми, мы тоже переживаем. Как ты и сказала, Хизаль не та, кто может править. Она тупа для этого и полагается только на внешность и возможность быть кронпринцессой. О какой гордости там может быть речь, если ее мать, обычная проститутка, наставляющая рога мужу со всеми подряд. Я даже не уверен, что она от графа. Там пробы ставить негде.

— Мы вынуждены признать, что бессильны в сложившейся ситуации, — брюнет криво усмехнулся и покачал головой, — я до последнего надеялся на то, что воспитание и образование ее исправит. Но куда уж там, все, что у нее в голове это тряпки и драгоценности. Не получилось из нее принцессы, а так разменная монета.

— Тогда почему… — договорить я в себе сил так и не нашла.

Комната погрузилась в тишину и угнетающе удушливое молчание. Я понимала, что сейчас, возможно, совершаю ошибку, выводя их из себя, но мне нужно было понять. На что же конкретно я подписываюсь. Мы собираемся играть не по правилам. И если эти двое, не будут мне доверять, то, как на них смогу положиться я? Тут риск не оправдывает награду, а стремление заполучить трофей, бывает не всегда правдивым.

— Это опасная затея, — разбивая тишину, произнесла я. — Если вы хотите полагаться на меня, то мне нужна правда. Та, которая без прикрас.

— Но это ничего не даст, — Оморен покачал головой, — ситуация и так не из лучших.

— Доверие? — вопросительно приподняла я бровь. — Если вы хотите играть на территории «незаконна», то должны понимать, что оно слишком ценное, чтобы отмахиваться от него. Без стопроцентной уверенности в партнере нельзя провернуть такое, от чего потом весь мир содрогнется!

— Все, что сейчас происходит, связано с тем, что древние связи начинают разрушаться, — тихо начал брюнет. — Раньше, для того чтобы заключить союз, достаточно было только желания связать себя узами брака. Проблему ты и так уже слышала, но у ее решения появилось одно меленькое осложнение. Теперь никто не может жить так, как хочет из-за запретов церкви. Она фактически контролирует рождение детей. И даже королева, настоящая мать Борджильды не могла выбрать мужа по собственному желанию. Ей навязли бесхребетного, плаксивого и бесполезного идиота, который до сих пор не может запомнить, что при Государственном совете, нельзя материться. Вот представляешь, какая репутация сейчас у нас на политической арене. А мы не самая сильная страна на континенте. Нас раскатают и будут правы. Так что приходится как-то выживать. Но просто так убрать короля мы не могли. Делали ставки на его бастардку, но и тут провал. Она мозгами в отца пошла, а не в ушлую мать.

— Вот ведь черт! — прикрыв глаза, я тихо прошипела сквозь сжатые зубы.

— Да, ты все правильно поняла, — рыжик пересел на подлокотник моего кресла и погладил по голове, — Хизаль наполовину законная принцесса. Но из-за выходок ее отца другие страны не признают ее.

— Кровь сильнее короны? — удивилась я такому повороту событий.

— И не только в этом дело, — покачал головой брюнет, — все немного сложнее. Твоя, ну теперь уже твоя, мать была женщиной неробкого десятка. До тебя не дотягивает, но тоже не стеснялась брать свое любыми способами. Была парочка негласных союзов, держащихся исключительно на коротких встречах во время созывов Великого континентального совета. Об этом мало кто знал. Проблемы не нужны не нашей стране, не тем. Но факт оставался фактом. Во время ежегодных больших съездов королева расцветала, получая достаточно любви и ласки. Из-за чего ее почитали. Никто же не понимал, что некоторые договоренности, заслуга не дипломатов, а ее величества.

— А так понимаю, ее мужа это бесило? — внимательно посмотрела я на собеседника.

— Какой уж там, — отмахнулся герцог Элен от моего предположения.

— Все было настолько скрыто? — я даже удивленно осмотрела парочку перед собой.

— Боги с тобой, — покачал головой Оморен, — я вообще не уверен, что он даже сейчас осознает, что именно по его вине распались многие дипломатические отношения. Связи внутри совета — вещь весьма закрытая. Я был при королеве писчим и сопровождал ее во многих поездках. Так что благодаря собственной наблюдательности понимаю, что за сделки она не всегда платила деньгами. Что касается кронпринцессы, скорее всего, она знала о том, что мать выкручивается, как может. Но в силу природной сдержанности не позволяла себе открытого флирта. Тут вопрос на ее совести, я за нее не могу говорить.

— Если уж она вам двоим не могла высказать, с какой силой ревнует, то вряд ли бы пошла по стопам королевы, — отрицательно покачала я головой.

— В том и проблема, — подпер голову рукой рыжий, — уверен, послы сейчас согласились только из-за того, что увидели твое поведение. Дедок пару лет был в совете еще при королеве, это потом отдал бразды правления старшему внуку. Готов голову на отсечение дать, он припомнил похождения твоей матушки и принял на веру то, чего не было.

— Вам нужно, чтобы я заменила королеву? — глаз нервно дернулся.

— Нет, конечно, нет, — покачал головой брюнет, — мы не можем тебя заставлять. Что уж там, мне самому до сих пор не верится, что ты так просто обо всем этом говоришь. То, что обычно скрывают за семью замками, ты так просто и бесхитростно выставляешь на самое обозрение и гордишься этим, подобно самому главному достижению в жизни. У меня мурашки от такого по коже бегут. Но пользоваться и принуждать не в нашем праве.

— И для этого вы взялись делать из меня королеву? — вопросительно приподняла бровь. — Даже несмотря на титул инфанты, упорно пытаетесь усадить на трон.

— Пойми нас правильно, — мою голову повернули в сторону и уперлись взглядом горящих изумрудных глаз, — мы первые и пожалеем о том, что просим о таком. Голова кругом идет только от одной мысли, что не только я буду знать, какая ты за закрытыми дверьми спальни. Хотя в твоем случае не только спальни. Это жжет в груди похлеще ревности. Понимание того, что наш долг служить этой стране и сделать ее вновь великой, и тот факт, что из-за этого мы потеряем тебя.

— Церковь не одобрит такого самоуправства с нашей стороны, — тихий голос Оморена коснулся моего ушка, — нас проклянут и возненавидят. Ни о каком браке даже речи идти не будет. Ни нам, ни тебе не дадут позволения родить ребенка. Но знаешь, смотря на тебя, мне кажется, я готов не только их к дьяволу послать, но и переписать парочку другую законов.

— Ты душу выворачиваешь наизнанку, — тихо, едва различимо произнес Дел, — и если он еще не понимает, какая ты, на самом деле, то я готов убить, лишь бы ты никогда не смогла найти другого. Но удержать подобных тебе, нельзя.

— И от этого начинает кружиться голова, — на грани слышимости в другое ухо, — потому что даже вдвоем мы не способны остаться единственными. Ты не потерпишь такого самоуправства с нашей стороны. А с другой на других тебе тем более плевать. Все будет только так, как желает сама королева. Ни это ли идеальный правитель? Эгоистичный, жестокий и понимающий, что это не просто власть.

Глава 20

Комната потонула в тишине, только на этот раз она была совершенно иная. Тягучая и мягкая, как слишком сладкий сироп. Такая, что у меня в животе все замерло от предвкушения. Я сидела в кресле и ощущала, как четыре руки, медленно блуждают по моим напряженным конечностям. Пальцы удерживают за подбородок, другие скользят по рукам, задирая ткань рукавов. Еще одна конечность, невесомо, практически играючи, блуждает по бедру, не поднимая подола. Просто дразня и заставляя делать судорожные вздохи.

— У вас еще есть дела, — тихо пробормотала я, млея под обжигающими прикосновениями.

— Какие? — низким, чуть возбужденным голосом спросил Омор.

— Какое-то там заседание, — выдохнула в губы Дела, — неотложные государственные, которые надо немедленно решить и перестать так пагубно действовать на меня. Я думать не могу, когда вы так близко. Это не честно по отношению ко мне.

— А с твоей стороны было нечестно, залазить на мой рабочий стол, — обволакивающий голос заставил судорожно вздохнуть.

— Я не знала, как еще привлечь ваше внимание, милорд, — протянула я и откинула голову назад. — Это вы сами виноваты, что не обратили на меня никакого внимания во время банкета. Я же старалась, а вы так холодно отнеслись к моим потугам. Вот и пришлось выбирать более радикальный метод.

— Знаешь, что бывает с плохими девочками — губы брюнета пробежались по обнаженной шее и замерли под ухом.

— Их принято наказывать, — с полузадушенным стоном произнесла я.

— Тогда о чем же сейчас пытаешься нам поведать? — Оморен все же прикусил мочку и сомкнул пальцы на груди. — Самая непослушная из всех девочек в замке сейчас именно ты.

— У тебя сейчас должно начаться собрание, — тихо произнесла я. — Не можем же мы ставить дела интимного характера превыше государственных?

— А кто же еще несколько минут назад, доказывал нам, что не подходит на роль королевы? — теплые пальцы Делехана задрали подол платья и погладили по внутренней стороне бедра.

— Я не подхожу, что в этом удивительного? — тяжело вздохнув, подалась вперед, стараясь усилить контакт с теплой кожей рук.

— Вот мне кажется, что именно так и должна рассуждать настоящая правительница, — мокрый язык прочертил линию плеча, — страна для нее на первом месте, а все остальное уже просто побочное.

— Вы не так меня поняли, — с придыханием сказала я, перекидывая одну ногу через сидящего передо мной рыжика.

— Тогда просвятите нас, ваше высочество, что же вы хотели сказать проявленной ко мне заботой? — Оморен потянул задранный подол платья еще выше, заставляя поднять руки и избавиться от мешающего куска ткани.

— Это слова эгоистки, — прохладный воздух коснулся моей разгоряченной кожи, — не хочу, чтобы в очередной раз нас прервали на самом интересном месте, как в прошлый раз. Хочу, чтобы все было только для меня. А раз скоро начнется собрание, то кто-нибудь обязательно припрется в самый неподходящий момент и разрушит мгновение.

— А если мы сделаем так, что никто не сможет навредить твоему падению в наши руки? — Дел, осторожно прикусил тонкую кожу на бедре.

— Тогда весь этот мир может прямо сейчас катиться к демонам, — хрипло выдохнула я, теряясь в обегающих прикосновениях, — я хочу вас до звездочек перед глазами. И богами клянусь, лично прибью того, кто войдет в эту дверь раньше, чем я кончу. Не знаю как, но он не жилец, так что лучше вам постараться и сделать так, чтобы до конца нашего занятия, никто не смог отворить ее и помешать творящемуся тут разврату.

— А ты весьма требовательная девочка, — Оморон с силой сжал грудь и потянул меня на себя, — знаешь чего хочешь и не отступишься от этого.

— Сейчас все, что я хочу, чтобы вы уже заткнулись, зачаровали эту чертову дверь и наконец-то меня трахнули, — развеивая пьянящий дурман в голове,, произнесла я. — Иначе богами клянусь, привяжу вас и оттрахаю сама. И я не угрожаю, я предупреждаю.

— Расслабься и получай удовольствие, обо всем остальном мы позаботимся, — Оморен махнул в сторону двери рукой, и она мерно засверкала тусклым светом магии.

— Наша королева теперь довольна? — Дел стащил мешающийся пиджак и выдернул рубашку из-за пояса.

— О да, конечно, — прошептала я, наблюдая за тем, как он раздевается.

— Может быть, поможешь? — призывно качнул он бедрами в мою сторону.

— Думаю, ты и сам прекрасно справишься, — брюнет ущипнул меня за сосок, а другой рукой повернул мою голову к себе, — у нас есть более увлекательное занятие, чем помогать кому-то с такой ерундой.

— И какое? — с придыханием произнесла я в приоткрытые губы.

— Думаешь, не найдем? — вскинул Оморен бровь.

— Уверена, найдем, — и сама первой качнулась вперед.

— Так нечестно, для кого я тут стараюсь? — возмутился Делехан немного в стороне.

Я только улыбнулась в поцелуе и прильнула ближе к мужчине. Нельзя давать им свободы действий. Это я тут главный ведущий эксперт по совращению, а они неожиданно перехватили всю инициативу и стали сами соблазнять меня и трепать и без того потрепанные нервы. Стресс и неудовлетворенность медленно стали отступать на второй план, уступая место возбуждению и проклюнувшемуся в очередной раз желанию. Это головокружительно и пьяняще. Так, горячо, что ни хочется останавливаться. Та, зачем же себя терзать, когда достаточно протянуть руку и получить желаемый приз прямо сейчас.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Осмелев, я закинула руку за голову и вцепилась в длинные пряди на затылке мужчины. Мне хотелось почувствовать обжигающий жар обнаженной кожи, но пока было не до этого. Лишь двое в комнате активно раздевались. Обнаженная, одним слитным движением, я и Дел, за которым я осторожно следила сквозь полуприкрытые ресницы. Было горячо, даже слишком. Во рту, словно в пустыне, поселилось томление от недостатка влаги. Но даже если бы я задыхалась, не смогла бы отстраниться первой и прервать поцелуй.

Наконец-то разорвав сладкие объятия, я обернулась через плечо и улыбнулась так, что у самой свело челюсть от предвкушения. Кажется, сейчас, я добьюсь от этой парочки того, чего мне так сильно хочется. Нужно только уговорить их довериться мне и поверить. Медленно, стараясь не спугнуть жертву, я потянулась рукой к ширинке. В отличие от Дела, Оморен все еще был полностью одет, даже плащ с плеча не скинул. Ну думаю, это дело поправимое, нужно только начать, а там он и сам быстро справится с такой проблемкой.

Нежно мурлыкая одной мне понятные строчки, я все ближе подбиралась к хищнику, сверкающему на меня аметистовым жаром. Он не дергался и внимательно наблюдал за тем, как я ловко переворачиваюсь и встаю на каление, немного расставив ноги. Руками же упираюсь ему в бедра, немного сжимая и массируя. Не обращая внимания на ткань формы, пытаюсь заставить его подняться и начать разоблачаться. Но нет, он упорный и не хочет так просто сдаваться. Оттого это и будет столь интересным. Так всегда намного лучше, чем немедленная капитуляция.

Втягиваю носом воздух и решительно дергаю молнию. Надеюсь, идя ко мне с таким странным намерением, эта парочка позаботилась о том, чтобы трусы так и остались в комнате. Пока по внушительному бугру я этого не понимала. Так что, вжикнув молнией, стараясь следить за тем, чтобы не причинить излишнего дискомфорта, я облизнулась. Пальчики непроизвольно нырнули внутрь, и я с восторгом отметила, что под руками податливая плоть, а не лишние слои бесполезной сейчас одежды. Надо же, а мальчики оказались затейниками.

Надежда в моем случае умирала последней. Нужно просто раздразнить этих хищников, чтобы они исполнили все мои желания. А о короне и прочей ерунде можно будут подумать и потом. Тут перспективы неожиданно оказались намного шире, чем я думала. Подняв сияющий взгляд, заметила, что глаза брюнета, начинают подергиваться поволокой возбуждения, скрывая прекрасный цвет глаз под расширившимися зрачками. О как, я делаю все так, как ему нравится. Приятно, черт возьми!

Приложив некоторые усилия, освободила налившейся кровью член из тесного плена и осторожно провела пальчиками. Как-то я даже оробела оттого, что меня буквально насквозь прожигали две пары глаз. Ладно, чем реально черт не шутит. Не зря же мне интуиция подсказала, что надо хватать обоих и тащить к себе в койку. Сейчас лучший шанс из всех возможных продемонстрировать им, что я слов на ветер не бросаю. Так что нужно отбросить все сомнения и приступать к тому, что у меня получается лучше всего. Доставлять и принимать удовольствие.

Тряхнула головой и с готовностью нагнулась еще ниже, оттопырила пятую точку и попыталась сразу же взять ствол целиком. Фокус не удался, в подобной позе расслабить горло достаточно хорошо было проблематичной задачкой. Так что пришлось поплотнее сжать губы и медленно заскользить по члену вверх и вниз. Дразня языком и аккуратно прихватывая зубами, ради накала страстей. Все должно быть именно так. Горячо, мокро и безумно развратно. Все как я люблю! Главное — не забывать о том, что, вообще-то, надо дышать и вообще думать о том, что делаю.

Границ пока что никто не установил, и я не знаю, что мне можно делать, а что не стоит. Нарываться было бы глупо и непродуктивно. Так что выбор надо остановить на том, чтобы доставить удовольствие, а не пытаться кого-то переплюнуть. Если вообще было с кем соперничать? Это я тоже забыла уточнить перед тем, как брать член в рот и начинать сосать. С Делеханом я хотя бы заранее знала, что дамы обходят незадачливого любовника пятой дорогой, веря в его проклятие. А вот с Омореном все было сложнее, он так откровенно о себе не говорил.

Ну риск, дело благородное, так что можно приниматься за работу со всей самоотдачей, какая у меня только осталась. Еще не все потеряно, и он будет на моем крючке. От неожиданности дернувшись, я все же уткнулась носом в пуговицу на штанах мужчины и протяжно застонала. Я забыла о том, что у этого представления был еще один зритель, которому, судя по всему, надоело, быть безучастной статуей, и он решил присоединиться. По крайней мере, под таким углом Омор не мог войти в меня пальцами. Так что вариантов не оставалось, Дел оказался нетерпеливым.

Сжав пальцы на бедре Оморена, я вильнула задницей, на что получила тяжелый шлепок. Стон непроизвольно зародился в груди и вырвался наружу, прокатившись нервным движением языка и губ. Пальцы с силой стиснули мой затылок и непрозрачно намекнули, что нужно продолжать прерванное занятие, а не отвлекаться на действия посторонних личностей. Медленно, стараясь унять трясущиеся поджилки, я принялась подстраивать привычный темп. Слава богу, Дел пока, медленно дразнил меня пальцами, так что связь с реальностью все еще была в полном объеме.

Постепенно движения становились все более синхронизированными, и мне стало легче разделять свои движения и желания мужчин. Теперь надо как-то намекнуть брюнету, что неплохо было бы раздеться и продолжить то, на чем мы остановились уже в более фривольном виде. Только пока не решила, как именно. К тому же пальцы, разводящие бедра в разные стороны, не добавляли трезвости и адекватности. Если бы не член, которым был занят рот, уже бы стонала и просила о большем, причем самым развратным и пошлым способом. Но пока, дара говорить, я была лишена, потому приходилась просто глубже насаживаться бедрами на руку и сжимать стеночки намекая.

Усмехнувшись собственным мыслям в этот момент, выпустила достоинство герцога изо рта. Прогнувшись в пояснице, призывно оттопырила попку и мягко простонала. Подняв лицо с блаженной улыбкой, облизнула припухшие от поступательных движений губы и постаралась скрыть нервозность во взгляде. Нужно продолжать наступать, не отпускать от себя и заставлять гореть под моими ненасытными руками и губами. Чтобы разряды молний проходили по коже каждый раз, когда я оказывалась бы в поле его зрения. Ради такого сейчас можно и потерпеть собственное неудовлетворение, скопившееся внизу живота.

Крутанув попкой, низко застонала и выгнулась, выставляя на обозрение грудь с торчащими от возбуждения сосками. Словно умоляющими мужчину приласкать их и заставить раскраснеться еще сильнее. Нужно думать только о том, как выгляжу со стороны. Быть похожей на самого порочного ангела, изгнанного за прелюбодеяния из рая. Да, такого нежного и сладкого, чтобы и мысли не было противиться желанию. Распахнув губы, я быстрым движением облизнулась и еще раз простонала, уже более томно, с придыханием.

Приняв вертикальное положение, понадеялась наудачу и не прогадала. Под спиной оказалась тяжело вздымающаяся мужская грудь, а горячее дыхание обожгло плечо и шею. Дел был возбужден. Особенно если провокационно потереться о стоявший колом член и попытаться поймать ускользающие пальцы. Игра велась нечестная. Два ничего пока толком не понимающих мужика и одна я, которая все прекрасно осознавала и пользовалась этим без зазрения совести. Потому что правила никто не устанавливал и даже не пытался этого делать.

Это еще больше подстегивало кровь и разжигало в груди пожар. Будоражило воображение и заставляло еще сильнее желать всего происходящего. Наверное, это был первый раз в жизни, когда мне было одновременно так жарко и так страшно, что голова шла кругом. Рядом со мной два настолько возбужденных мужика, что от них веяло сексом и диким, необузданным желанием. Но мне самой хотелось еще большего. Окончательно сорвать им все тормоза и заставить забыть обо всем на свете, сосредоточившись лишь на мне одной.

Глава 21

Когда в комнате стало совсем горячо, Оморен наконец-то поднялся и начал медленно расстегивать пуговицы. Пиджак вместе с прикрепленным на плечо плащом улетел куда-то в сторону. Мне сейчас было все равно, самое главное, что еще через несколько томительно долгих секунд я смогу почувствовать горячую и бархатную кожу. Мозг просто плавился, а возбуждение зашкаливало. Отдаваясь стуком пульса в ушах. Это было ни с чем не сравнимым ощущением, чего-то совершенно невероятного.

— Если вы сейчас не закончите эти игры… — хрипло протянул брюнет, наблюдая за тем, как я трусь и извиваюсь в руках Дела.

— То будешь самым настоящим идиотом, — тихо хмыкнула я, прогибаясь еще сильнее.

— Какая же ты сладкая, — Делехан втянул воздух через нос.

А в следующее мгновение мои губы накрыли сухие и знакомые. Рыжик целовался неспешно, словно понимая, что я уже никуда не сбегу. Да и глупо было бы сбегать в разгар всего самого интересного. Разомкнув собственные уста, впустила его язык и подалась назад. Тело просто пылало, а первые волны судороги прошибали насквозь. Я и подумать не могла, что просто от пальцев и ласк, можно получить столько, сколько не от каждого члена. Или дело было в том, что эти двое действовали на меня не хуже афродизиака.

Когда еще две руки сомкнулись на моих бедрах, я поняла, что вечер перестает быть томным. Ощущения, такие контрастные и пьянящие не давали прийти в себя. Жесткие и грубые пальцы Дела, нежные и трепетные поцелуи Омора. Я даже не верила, что при такой внешней схожести и строгости, в постели эти двое различались, как небо и земля. Мне просто несказанно повезло. Выбрав эту парочку, я не прогадала, а, возможно, сорвала самый главный джекпот в своей жизни.

Оторвавшись от одних губ, попала в плен других. Этот контраст не позволял даже сделать вдох полной грудью. Они словно всерьез решили не дать мне делать так, как я хочу. Не знаю уж, инстинкты-то или они где-то успели почитать, но было очень хорошо. Я буквально плавилась… Не понимая, почему они вообще считали, что плохо относятся к друг другу. С уверенностью могла заявить, эти два соблазнителя, словно мысли напарника читают и делают все синхронно и слаженно.

Но в одно мгновение все это резко прекратилось. Меня аккуратно ссадили с кресла и подтолкнули ближе к рабочему столу. Я с затуманенным сознанием не сразу поняла, что же они от меня хотят. Черт! Это уже становится какой-то навязчивой идеей поерзать задницей по чьему-то рабочему столу. Но возражать против такого я не стала. Повиливая филейной частью, я быстренько расположилась на теплой поверхности. Видимо, магией обо мне позаботились, чтобы не простудилась, и не дай бог, чего не подхватила.

Откинувшись назад, оперлась на одну руку, другой же начала медленно водить по телу, внимательно наблюдая за тем, как глаза мужчин еще сильнее темнеют. Они были хищниками, почуявшими свою добычу, а я не собиралась им противиться. Такая роль меня вполне устраивала. Особенно сейчас, когда я уже дышать едва могла от картинки перед глазами, они были шикарны и умопомрачительны. От этого голова шла кругом и хотелось еще больше, немедленно и сразу.

И, прежде чем я успела возмутиться их сдержанности и бездействию, мужчины синхронно сделали шаг ко мне. Делехан, не теряя времени зря, тут же обнял спереди и приник своими губами к моим, возобновляя, недавний поцелуй. А руки брюнета, опять оказались слишком близко. Он обнял сзади и в то же мгновение по шее прошелся мокрый язык. От самой ключицы до ушка. Чертил невидимую линию, прикусывая попутно мочку и оставляя отметины, вопрос с которыми буду решать уже потом. Сейчас было слишком хорошо, чтобы думать о таком.

Ровно минуту мне понадобилось на то, чтобы прийти в себя, и понять одну немаловажную вещь, меня собрались залюбить до смерти. В тот момент, когда сознание прояснилось, сопротивляться было уже бесполезно, да и мозги с остатками здравого смысла помахали ручкой и улетели в неведомые дали. Я просто теряла голову от того, сколько всего происходило одновременно. Это действительно напоминало охоту на одну маленькую и наивную меня.

Окончательно потеряв рассудок, когда рука Дела аккуратно и нежно погладила меня между ног. Без намека на мгновенный интим, просто мимолетной лаской, вышибающей весь воздух из легких. Тело, совершенно неподвластное мне самой, подалось вперед, стремясь усилить ласку и умоляя дать ему еще больше. Оморен, который продолжал целовать шею и плечи, спустился губами ниже, очерчивая линию позвоночника и утягивая на себя. Дел, рассматривающий меня голодным взглядом, сглотнул и пытался сдержать самого себя, но я застонала, ломая эти потуги.

Я фактически лежала в этот момент в объятьях Оморена, который нежно ласкал сзади и гладил то живот, то грудь, то совсем провокационно скользил рукой туда, где порхали пальцы Дела. Недолго думая, я сильнее развила ноги, показывая, что готова. Уже хватит этого бессмысленного и уже практически садистского наслаждения. Прелюдия затягивалась, на непозволительно долгое время. Так не хотелось. Я уже просто сгорала от страсти, мне нужно, чтобы что-то большее, чем пальцы, вошло внутрь, уняло пожар и подарило блаженство. Хотелось секса до такой степени, что перед глазами звездочки уже летали.

Делехан медленно опустился передо мной на колени, с улыбкой наблюдая за тем, как я часто вздыхаю, а руки брюнета, щиплют за соски и терзают ноющую от желания грудь. Я понимала, что, кажется, начинаю бредить. Не могло все это быть правдой. Только не так, только не при таких условиях. Мужчина медленно облизнулся и одним резким рывком развел мои ноги еще шире. Судорожно всхлипнув, я поставила одну ступню на край стола, а вторую ногу, попыталась отвести как можно дальше. Фактически вися на самом краю, я ощущала, как теплое дыхание опаляет кожу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Когда же герцог Элен медленно провел рукой от щиколотки до бедра, я едва не задохнулась, а когда дело дошло до мокрых складочек, то даже заскулила. А мужчина, словно почуяв мой дискомфорт, удобно пристроил висящую ногу на своем плече. Жадно облизнулся, еще раз внимательно проследив за моей реакцией на свои действия. Больше не думая ни одного лишнего мгновения, он осторожно провел язычком по внутренней поверхности бедра и, услышав мой сдавленный стон, только сильнее сжал пальцы на другом бедре. Словно ломая все линии обороны, он больше не мог себя сдерживать, ярости прильнул к моей возбужденно плоти.

Оморен же, не теряя времени понапрасну, целовал меня и ласкал пальцами, продолжая сжимать набухшую грудь и не сильно пощипывать соски. Мужчина с удовольствием ловил каждый мой тихий, громкий или совершенно развратный стон своими устами. Он словно пил их, наслаждаясь оазисом, подобно путнику, набредшему на воду в пустыне. Мне же уже просто хотелось в голос рыдать от сводившего с ума желания, которое испытывала в объятиях этих двоих. Одна моя рука зарылась в рыжие волосы на затылке Дела, другая была закинута за голову и обнимала шею Омора, который в данный момент с губ переместился на шею.

Я буквально плавилась от поцелуев и нахального языка, который разгонял кровь по венам с утроенной скоростью. Сколько продолжалась эта изысканная пытка, уже не могла бы ответить даже под страхом смерти. Но после таких ласк я впервые в жизни не выдержала и кончила просто от прелюдии, без полноценного секса и удовлетворения. Все мое тело выгнулось дугой, а чтобы не закричать во весь голос, пришлось закусить нижнюю губу до крови, пряча признаки позорного и непозволительного кайфа. Мужчин с удовольствием, сытого хищника, наблюдали за тем, как я рвано и тяжело дышу, как вздымается и опускается грудь с розовыми горошинками сосков и как мелко подрагивают ноги, разведенные широко в сторону.

Герцоги переглянулись и мысленно пришли к одному и тому же выводу: я самый главный трофей, который упал им в руки совершенно случайно, именно это большими буквами проскальзывало во взглядах практически черных глаз. Я даже не видела радужки, или это у меня в глазах все плыло от того жара, что окутывал тело. Сейчас всего этого было слишком много. Я даже не была уверена, что когда-нибудь переходила грань. Обычно я держала весь процесс под контролем, не на секунду не ослабляя бдительность. Но с ними это казалось невыполнимо.

Оморен стал медленно и ласково целовать и слизывать слезинки, которые непроизвольно покатились из глаз от переизбытка ощущений и чувств. Он что-то нашептывал мне в самое ушко ласковое и успокаивающее, но я его фактически не слушала, пытаясь понять, каково это, когда в тебе бурлит коктейль из стольких ощущений разом. Мужчины еле сдерживали себя, чтобы не наброситься и не сожрать меня. Сейчас я была такой нежной, горячей. Наваждением, свалившимся на голову. Прочным ангелом, молящим о большем.

Минут пять мне пришлось потратить на то, чтобы взять тело под контроль и расслабиться. Словно только этого и дожидаясь, нахальные руки вернулись на мою разгоряченную кожу, постепенно наращивая темп. Но этого никто не замечал, повисшего в комнате напряжения. Воздух жаркой волной бил по оголенным нервам и заставлял кровь пульсировать еще быстрее. Каждый из нас был эгоистом, когда дело касалось секса, и для любого было самым главным, чтобы его удовлетворяли, а потом уж и о партнере можно позаботиться. Но именно с ними, древние правила не работали, и в голове стучала мысль, что надо отдать больше, чем тебе дали.

Они не смотрели друг на друга, сейчас они жадно ловили каждый мой отклик на их действия. Наблюдали за тем, как вздымается моя грудь, как с губ срываются похотливые стоны, как судорожно двигаются мои руки на их телах. Они сами не осознавали, как падали все глубже в эту порочную бездну. Ловушку, расставленную мною в надежде на покорение хищников. Но даже в самом оптимистичном сне я и представить не могла, что все будет настолько просто. Словно они уже заранее сдались на милость победительницы.

Я наклонила голову в сторону Омора, взглянула ему прямо в глаза и облизнулась так, как когда-то давно, впервые узрев супруга без одежды. А мой брюнет не подвел ожиданий. Тут же прильнул к губам и стал жадно и страстно целоваться, пытаясь вогнать меня еще глубже в бессвязный дурман возбуждения. Наблюдая за всей этой картиной, Дел еще сильнее надавил на бедра, не позволяя мне шевелиться. Хотя я и сама не понимала, как такое возможно, что ощущения становятся все острее и острее. Парень схватил меня за ягодицы, заставляя еще ниже соскользнуть со стола и закинуть обе ноги ему на шею.

Рывком поднявшись, он заставил меня обхватить его талию ногами. Встав в полный рост Дел, стал целовать шею, оставляя рядом с засосами брюнета свои отметины. Его руки блуждали по телу и изучали его, запоминая все изгибы и движения. Дразнили и распаляли меня еще сильнее. Когда он уже хотел поцеловать меня и утянуть в головокружительный водоворот, то дернулся, как от удара током. Моя рука беззастенчиво легла на его член и осторожно сжала его. Парень шумно выдохнул и вцепился в край рабочего стола Оморена, стараясь не грохнуться от удовольствия. Мои движения, нежные и легкие, сводили его с ума. Поймав судорожный вздох в макушку, я попыталась извернуться и приласкать второй жаждущий ствол.

Я не могла сдерживаться и стала тихо елозить по столу, пытаясь намекнуть, что игры немного затянулись. Через пару минут наколенную атмосферу в небольшом кабинете можно было резать ножом. Дурман в голове стоял плотный и не собирался рассеиваться. Первым зарычал Делехан, я же, вторя ему протяжно заскулила, а Оморен, только чертыхнулся сквозь зубы и впился пальцами в мою шевелюру. Каждый из нас даже не думал приходить в себя и заканчивать это непотребство. В том не было никакого смысла. Я не выдержала первой, поэтому принялась быстро водить руками, по членам, заставляя кровь напрягать органы еще сильнее.

Мои ручные хищники с удовольствием наблюдали за резкими и размашистыми движениями рук. Ловили каждый отголосок эмоций, которыми я так беззастенчиво делилась. Пусть поза была не самой удачной, но сейчас мне было уже все равно. Могла и потерпеть минутный дискомфорт, если потом будет безумно хорошо. Герцоги обнимали меня и, как ручные котята, льнули еще ближе, прося ласки и заботы. Делехан положил свою голову мне грудь, а Оморен уперся в макушку, рвано дыша и выпуская на свободу стоны сквозь плотно сжатые зубы.

Все было настолько на пределе, что у меня создавалось ощущение того, что сейчас еще одно мгновение, одно движение моих пальцев и кабинет просто влетит на воздух. То ли это магия так бушевала, то ли моя фантазия. Но было жарко, сладко и до одури хорошо. Каждой клеточкой тела я впитывала любовь и нежность, даримую мне. Никто из нас не пытался сдерживать эмоции. Зачем, когда и так было понятно, без слов и лишнего пафоса, что кроет тут всех троих. Ни единой крупицы осознанности во взгляде, просто сплошной дурман и поволока возбуждения.

Когда же воздух в легких практически закончился, мне пришлось отлипнуть от податливых губ Оморена и попытаться не сорваться в головокружительное пике. Я уже чувствовала, это знакомое ощущение. Когда по ногам размазывают густую смазку и мнут задницу, примеряясь к тому, что сейчас будет. Я была готова молиться кому угодно, лишь бы они наконец-то наигрались в гляделки и решили, кто первый мне вставит. Еще несколько таких минут и я спрашивать не буду, кто первый окажется, того и оседлаю. Но кажется, они все же пришли к какому-то компромиссу.

Глава 22

Закусив губу, с предвкушением прогнулась в спине. Обжигающе горячие пальцы сомкнулись на моей заднице, а перед глазами появился налитый кровью член со вздутыми венами, четко виднеющимися под шелковистой кожей. Облизнувшись, уже потянулась губами к органу, как тишину и умиротворение разрушил резкий скрежет и стук распахивающейся двери. Мгновение и один удар сердца мне потребовались для того, чтобы осознать. Приплыли… Секса не будет, потому что нам опять кто-то помешал в самый ответственный момент!

Разочарование и злость накатили с такой силой, что я просто вспылила. Взметнувшись со стола, резко метнулась в сторону, не позволяя незваному гостю рассмотреть, что происходит. Штора оказалась ближайшим укрытием, так что, нырнув за диван, прикрылась ею и постаралась успокоиться. Кто бы там ни был, но разрушать защиту двух магов простой человек не мог. Пусть я и из другого мира, но магические законы в сериалах и фильмах должны быть плюс-минус реальными. Теперь остается только понять, чем мне это грозит.

Не так я себе представляла раскрытие перед миром. Точнее, на само население страны мне было плевать с высокой колокольни. Но вот подставлять ребят в такой момент не хотелось бы. У нас даже полноценного секса еще не было, зато проблем хоть отбавляй. Причем любые… Какие только можно себе пожелать. Я правда не верила, что это проведение меня так недолюбливает. Просто считала, что все, что ни делается, к лучшему. Вот так и надо продолжать рассуждать в разрезе неудачного соития уже какой раз подряд!

— Я вас по всему замку ищу, — голос своей сестрицы я узнала мгновенно, — а вы тут непонятно чем занимаетесь. Что это вообще такое! Почему вы голые заперлись в кабинете и почему тут так странно пахнет? К чему весь этот фарс и цирк! У нас там совещание на гране срыва, а вы в очередной раз какой-то дурью маетесь, живо за мной. Мне нужно, чтобы вы успокоили дворян и заставили их признать меня, как будущую кронпринцессу. А то они распустились и теперь требуют вернуть эту идиотку на ее законное место. Я такого не потерплю.

— Не могла бы ты больше не врываться ко мне в кабинет, тем более, когда он заперт! — Оморен был не просто раздражен, по голосу чувствовалось, что лорд в бешенстве. — Тебя вообще не должно касаться, чем мы тут занимаемся. Пошла прочь, еще раз посмеешь так сделать и вылетишь из замка. Не забывай, что ты тут до тех пор, пока нам нужна. А я все меньше вижу в тебе перспектив для дальнейшего использования.

— Как вы можете со мной так обращаться? — удивленно взвизгнула девица. — Я кронпринцесса этой страны, и вы обязаны мне служить.

— Слушай, Хизаль, — Делехан по ощущению, готов был сейчас пристукнуть идиотку и сказать, что все так и было, — тебя сейчас вообще не должно волновать, что происходит в этой комнате. Это ты ворвалась в запечатанную двойным контуром дверь и что-то от нас требуешь. Какая из тебя кронпринцесса, если ты элементарных правил приличия не знаешь? Да тебя сейчас любой бы прибил и был совершенно прав в своих действиях.

— Ты мелкая, избалованная девица, которая считает, что ей все позволено, — по тихим шорохам я поняла, что мужчины решили одеться. — В твоей голове отсутствуют элементарные знания. Ты на самом деле считала, что дворец будет плясать под твою дудку и делать все, что ты скажешь? Мне тебя жаль, такой наивной надо было родиться.

— Я понимаю, что тебе кажется, что мир к тебе несправедлив, — Дел, немного смягчился, — но ты живешь в королевском замке, надо было уже понять, что тут не все так просто. Игры, которые аристократы, используют для развлечения, иногда очень жестоки. Тебе не понять, как сильно надо любить саму себя, чтобы выжить в этом адском месте. Ты завидовала сестре и думала, что все ей дается слишком легко и просто. Но это не так, Борджи страдает, и ей тяжело. Вот только в отличие от тебя она не привыкла терять лицо. Маска, с которой ей приходилось проводить столько времени, недавно треснула. Собрать обратно ее вряд ли удастся. Так что это твой шанс, стать ее заменой.

— Вы что смеетесь надо мной на пару? — по голосу я могла сказать, что девица в гневе. — Вы мне предлагаете заменить эту дуру? Она меня изводит, бьет и обижает. Не считает никого равным себе и это притом, что были послы. Она даже не удосужилась остаться до конца вчерашнего вечера. Вы не позволили мне выступать, а доверили все ей, и к какой катастрофе это подобралось? Хорошо, что я с утра зашла к послу и все ему объяснила. Он с благодарностью согласился простить нас за скидку в половину стоимости. Это просто удача, что мы так легко отделали. Если бы не эта припадочная…

— Дура! — заорал, не сдерживаясь Оморен. — Какая же ты идиотка!

— Ты чего сделала? — полузадушенный шепот Делехана я едва узнала. — Кто просил тебя вообще к ним подходить? Малахольная ты идиотка! Они уже подписали все бумаги, а ты что сделала? Урезала половину нашего бюджета! Ты хоть понимаешь, что натворила? Да тебя сейчас убить мало, твоя жизнь не покроет те затраты, которые мы понесем из-за тебя! Проект, который должен был подарить нам славу и процветание, по твоей вине, стал самым убыточным за всю мировую историю. Ты своими куриными мозгами осознаешь вообще, в какую долговую яму загнала страну и нас всех!

— Я спасала репутацию нашей страны, — взвизгнула полоумная девица, — делала все, чтобы не поползли слухи о том, что мы не можем контролировать действия этой психованной суки, которую давно надо было придушить. Сколько наемников на это отправили, и хоть бы один вернулся с благой вестью. Ну куда уж там ее сам дьявол небось бережет, иначе как объяснить тот факт, что лучший человек в гильдии клялся, что загнал ей по самую рукоять, клинок в грудь, а она ходит и бесит всех своей тупой рожей. Вы этому можете нормальное объяснение найти. Она само исчадье ада, и чем быстрее мы с ней покончим, тем лучше. И заместо того, чтобы орать на меня сейчас, приструнили бы дворяне, которые позволяют себе неуважительно ко мне относиться. Я кронпринцесса, а вы мои верные слуги и обязаны подчиняться моей воле. А не станете я попрошу папу бросить вас в темницу, за государственную измену! Чего встали, шевелитесь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Это ты о себе слишком много возомнила, — Омор был зол не на шутку. — Считаешь, раз мы сделали из тебя принцессу, не сможем обратно превратить в оборванку. Не забывайся, это мы два великих герцога империи, которые вот уже несколько веков стоят на защите интересов короны. А ты графская дрянь, зачатая непонятно от кого гулящей идиоткой, которая ноги не могла вместе держать. Даже если король, твой настоящий отец, клеймо нагулянного урода с тебя это не снимает. Знаешь, как относятся к таким детям?

— Никто не имеет права так говорить, — голос девицы задрожал. — Я законная дочь и рождена в браке. Вы два урода, и ничего с этим не попишешь. Я все расскажу папе, и тогда он заставит вас пройти через все пытки. Я так просто этого не оставлю! Никто не смеет насмехаться над королевской семьей. Тем более жалкие рабы, которые должны пресмыкаться и лизать мне ноги! От таких ублюдков надо избавляться первым делом, потому что ничего путного из вас не получится. Мое терпение лопнуло, не хотите выполнять мои команды, будете гнить в тюрьме.

— Слушай сюда, — я даже вздрогнула от того, каким ядом сочился голос Делехана, — если думаешь, что кто-то обратит на тебя внимание, то сильно заблуждаешься. В мире аристократии правит только сила и влияние. Без нашей поддержки у тебя нет ни того ни другого. Ты была прекрасной альтернативой кронпринцессе, пока не начинала открывать свой рот. Нежная, невинная и прекрасная, но дефект в том, что у тебя нет мозгов. Ты не понимаешь, что выполняешь отведенную тебе роль, до тех пор, пока ты нам нужна. Но, к сожалению, только что ты окончательно нас разочаровала. Больше такая дура нам не нужна. Собирай вещи у тебя есть двадцать четыре часа на то, чтобы исчезнуть из замка и больше не попадаться нам на глаза. Надеюсь, хотя бы на это у тебя ума хватит!

— Вы не посмеете меня выгнать, — дрожащий голос Хизаль привел меня в чувства. — Я та, кому суждено править этой страной, и никто не вправе менять волю богов.

— Слушай сюда, идиотка, — голос Оморена слился с жалостным всхлипом, — я не собираюсь быть таким милосердным, как мой коллега. К тебе нежных чувств я никогда не питал. Все, что мне нужно было от тебя, это возможность убрать кронпринцессу. Но ты оказалась настолько плохим вариантом, что я готов на коленях перед Борджильдой стоять, лишь бы она вернулась обратно и заняла престол. Если твоих куриных мозгов не хватает для осмысления данной информации, то я тебе сейчас все доступно разжую. Ты жалкая девка, которую решили использовать как ширму и марионетку. У тебя нет ничего, чтобы позволило править. Ты при любом раскладе оказалась бы зависима от нас. Даже рта бы без команды не смела открыть. Но, как оказалось, ты настолько тупа и самонадеянна, что даже этого не в состояние понять.

— А знаешь, что делают со сломанными игрушками? — Дел меня начинал пугать. — Их без жалости выкидывают и заменяют на новые. Вот твой срок сегодня вышел, а на твое место есть куча желающих. Так что последний раз тебя прошу по-хорошему, уйди самостоятельно и больше не появляйся при дворе. Лишней крови на руках иметь не хочется, так что будь добра, сгинь туда, откуда тебя достал король. Твоей матери все равно недолго осталось быть королевой, так зачем лишняя драма, когда ты все сделаешь сама. Просто сделай так, чтобы о тебе никто больше не вспомнил и все у нас будет хорошо. Мы о тебе даже думать не станем, пропала и с богом.

— Я никуда не собираюсь уходить, — зашипела та разъяренной кошкой. — Я всем скажу, что вы меня били и насиловали. Что вы заодно с этой сукой! Так, что ваша жизнь в моих руках. За причинение вреда кронпринцессе вас казнят, если не хотите такой участи, то живо встали на колени и начали целовать мне туфли. Ваша жизнь у меня в руках, вы мои послушные рабы и, если посмеете, сделать хоть что-то не так, как я хочу, мгновенно окажитесь на эшафоте со смертным приговором. Думаете, что только вы такие, умные. О нет, я тоже подстраховалась и нашла способ прижать вас за глотки. Теперь я тут главная!

Чем дольше я слушала душевные изливания Хизаль, тем отчетливее понимала, что такую дуру еще надо было попробовать отыскать. У нее всего одна извилина в голове, и та уши держит. Как она могла додуматься угрожать двум сильнейшим людям страны и надеяться на то, что они ее по стенке не размажут. Хотя, похоже, ее голову данная мысль вообще не посещала. Оттого и орала она во весь голос. Хоть бы глотку пожалела, это будет ее главный трудовой инструмент. По крайней мере, никто не смеет орать на моих монстров, это мое!

Мне не нравилось то, с каким самоуверенным нахальством, эта мелкая выскочка разговаривала с моими мужчинами. Только мне позволено такое пренебрежение по отношению к ним. И то я делала это четко осознавая, как лучше провернуть ту или иную аферу. Эта же орала как резаная и даже не замолкала ни на секунду. У нее что действительно с головой беда, раз так откровенно дергает за усы хищников и даже не видит того, что ее сейчас сожрут, предварительно запутав до смерти.

— Сегодня вы перешли все границы дозволенного, — продолжала верещать графская дочка, даже не думая убавлять звук, — и хотите, чтобы после этого я вас простила? Да ни за что в жизни! Вы должны биться в истерике, пытаясь уговорить меня, не рассказывать королю о вашем проступке. Почему вы все еще стоите на ногах? Вы уже должны валяться на полу и молить меня о прощение. Тогда, может быть, я подумаю над тем, чтобы не отправлять вас в тюрьму. Оставлю вас себе в качестве ручных собачек. Будите приносить мне завтраки в постель и кормить с рук. А когда скажу удовлетворять все мои желания. Так что готовьтесь, я придумала идеальное наказание для таких непослушных рабов, как вы. Зря дед отменил рабство, сейчас таких, как вы сажали бы на цепь и заставляли служить хозяевам. На другое вы и не годитесь! Хорошо же я придумала? Вам уже нравится такая задумка? Вижу, что нравится, так что приступайте вылизывайте мои туфли и молите о том, чтобы я не била вас плеткой. Тогда я подумаю и, может быть, буду ласкова с вами и даже не буду забывать платить вам вознаграждения.

— Это тебе будут платить за раздвинутые ноги, — тихо прошептала я.

Подкрасться к орущей во все горло истеричке оказалось делом пустяковым. Я даже не была уверена, поняла она, кто стоит у нее за спиной или нет. Хотя куда там, с подобными умозаключениями только в психиатрическую лечебницу сдавать. Адекватного человека из этого все равно уже не получится. И думается мне, что дело тут совершенно не в том, что она дочь графа или дурно воспитана. Просто есть такой сорт людей, который думает, что весь мир им должен и готов приклоняться. Увы, но так не бывает.

И я была готова ей это наглядно продемонстрировать. Доказать, так сказать, теорию на практике. Размахнувшись посильнее, со всей силы, приложила эту дуру вазой по голове. Сотрясения мозга все равно не будет, ибо нечему там травму получать. Она крякнула и как подкошенная рухнула на пол, растекаясь бесформенной куклой в розовых рюшах, у меня под ногами. Вот тебе, милочка, первый урок, женщины всегда играют нечестно, особенно те, у которых есть что защищать. Надеюсь, она запомнит это надолго!

Глава 23

Тело не подавало никаких признаков жизни. Осторожно наклонившись, я приложила пальцы к шее девушки и нащупала пульс. Живая, а значит, все прошло хорошо. Больше у меня просто нервов бы не хватило слушать ее истерики и речи о том, какие все вокруг плохие. Только она одна мисс совершенство, которой нужно поклоняться, а мы такие глупые людишки посмели ее игнорировать, и вообще, надо нас всех загнать в ошейники, чтобы только она могла решать, как дальше жить. Не дождешься, кукла тупая, я тебе наглядно объясню, что не следует злить взрослых тетенек.

Просто однажды можно нарваться на такую, как я. Которая не на секунду не задумается о том, что стоит пожалеть больную на голову несчастную девицу. К сожалению, лимит моей жалости распространялся только на щенков и сына, которого мне пришлось оставить в другом мире, потому что судьба несправедлива. Она, увы, никому и никогда не делает хорошо. Если вам кажется, что в жизни все идеально… Осмотритесь по сторонам, возможно, вы в полной жопе!

Это будет моим единственным подарком Хизаль. Оставлять в замке такую неуравновешенную истеричку, которая еще и не понимала, что хорошо, а что плохо. Было слишком огромным риском, на который ни я, никто либо в этой комнате не готовы был пойти. Придется теперь придумать быстрый способ, как избавиться от нее, и желательно без серьезных последствий. Я бы продала знакомому в бордель, чтобы он на ней деньги зарабатывал, но не уверена, что в этом мире есть долговые проститутки, которые отрабатывают свои долги натурой.

Переведя дыхание, в полной тишине под ошарашенные взгляды мужчин пошла за платьем. Если события и дальше будут развиваться настолько стремительно, то сверкать голым задом не вариант. Я так только опозорюсь и выставлю всех нас полными идиотами. А такого допускать было нельзя. Все же единственной дурой в этой комнате должна остаться моя сводная сестренка, которой стоило бы пораньше понять свое плачевное состояние и прикрыть рот. Но, как говорится: на дураков не обижаются, их и так боженька недолюбил.

Отыскав улетевшее в дальний угол платье, нацепила его и страдальчески поморщилась. Кожа и грудь все еще были очень чувствительными, но после такого показательного выступления Хизаль о продолжении и речи быть не могло. Уверена, у мужиков все упало, а на меня накатилась апатия и тоска. Ненавижу такие состояния, но что уж поделать. Эта белобрысая мымра умудрилась вывести из себя всех троих. За что и поплатилась временной отключкой из-за встречи головы с вазой. В следующий раз будет лучше думать, прежде чем открывать рот.

Если предположить, что у этой дуры были свои люди, ее непременно будут искать. Я не сомневалась в том, что эта часть дворца подконтрольна герцогам, да и навряд ли аристократия сильно расстроится, узнав, что графская дочка не вернулась на собрание. Так что несколько часов у нас в запасе есть. Не только на то, чтобы подумать, но и на то, чтобы решить окончательно, что делать с Хизаль. Для начала неплохо было бы ее связать, но думаю, сейчас маги отойдут от шока, и сами скажут, как лучше поступить с этой девицей. Я свою часть работы выполнила.

Теперь только оставалось положиться наудачу и ждать, когда пробьет час расплаты. Почему-то именно такие мысли бродили в моей голове, при виде лежащей на полу бесформенной кучи розового шелка, бантиков и белобрысых волос. Мымра явно не рассчитывала, что ее настигнет неожиданная расплата за содеянное в моем лице. Дурочка собиралась на прием, вот только я не помнила, чтобы в расписание сегодняшнего дня такой значился. Догадка самым позорным образом стукнула по темечку в тот момент, когда я уже и не надеялась.

— Я понимаю, что ты была не самым лучшим примером для подражания, — Оморен первым взял себя в руки, — но столь радикального решения проблем я как-то не предполагал. Верилось, что, если надо ты любого убьешь, но чтобы вот так вот просто и незатейливо.

— Она жива, — вздохнув, я покачала головой. — Я просто ее оглушила, потом проверила пульс, он нормальный, хорошо прощупывается. Так что она в отключке и на вашем месте ее бы уже раза три связала, чтобы никуда не делась. А то придет в себя, ищи ее потом по всему замку. Мне такого счастья не нужно.

— Тогда это в корни меняет дело, — Дел обошел стол и достал откуда-то веревку. — Омор подержи-ка ее, надо действительно перестраховаться. Магия от нее отскакивает, так что будем справляться подручными средствами. Ее вопли у меня до сих пор в ушах звенят.

— Поздравляю леди, вы заслужили наше доверие, — мужчина приподнял руки бездыханного тела и зафиксировал их за спиной, — теперь могу с гордостью заявить, что кронпринцесса заслужила свой титул по праву. Как только гости уедут, вернем его вам. Вы намного лучше этой!

— Я ничего особого и не сделала, — пожала плечами, — просто врезала ей по голове вазой. Но если это уже целый подвиг, то за убийство королевы требую себе медаль и пожизненное содержание с ежемесячной выплатой.

— Ты все же думаешь, что ее придется устранять? — Оморен подтянул ноги Хизар к рукам, чтобы Делехану было проще вязать узлы.

— Думаю, вопрос поставлен неправильно, тут дело не в том, что надо или не надо ее убивать, — покачала я головой, наблюдая за их действиями. — Постановка факта в другом. Что она сделает, когда узнает, что ее дочка пропала? Первым же, и, мне кажется, единственным, подозреваемым буду я. Так что единственный вариант, который мне видится, — устранить проблему до того, как она превратится в настоящую катастрофу.

— Если рассматривать дело с такой позиции, — Дел туго завязал очередной узел, — то еще и короля придется устранять. Он не обрадуется таким действиям со стороны принцессы. Хотя его мнение вообще никого не интересует.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Король по жене, а не по крови, — припомнила я фразу, брошенную делегацией.

— Да, — кивнул брюнет, — именно в том и проблема. Королевой была именно мать Борджильды, а отец — простым уездным лордом соседней страны. Пусть и приходящимся тогдашнему правителю троюродным кузеном. Но как ты понимаешь, для их страны он может быть, и был кем-то, но для нашей, пустое место. Так что поддержки среди дворян у него не очень много, в основном те, кто лебезит и пытается пробиться наверх лестью.

— На таких далеко не уедешь, — хмыкнула я, — такие предадут в то же мгновение, как почуют, что под их покровителем шатается трон. Это пушечное мясо, которым можно прикрываться, как щитом. Больше никакого толку в них нет. Они будут лизать задницы всем, кто представляет хоть какую-то ценность для них. Алчность, жадность и желание получить все на халяву – основные черты таких личностей. Если король окружил себя подобным сбродом, то мне искренне жаль предыдущую королеву. Как она настрадалась рядом с таким-то мужиком.

— Примерно так и обстояли дела, — кивнул Делехан, заканчивая связывать сестрицу. — — Правда, там еще парочка недочетов есть, но тебе они будут неинтересны. Сейчас нужно сконцентрироваться на том, что делать с этой. Вряд ли она нам еще пригодится.

— А у вас есть долговые дома или бордели? — вопросительно вскинула я бровь.

— Есть такие, — Оморен поднялся с корточек, — но они запрещены и находятся на осадном положении. Не думаю, что они захотят с нами сотрудничать.

— Можете прямо сейчас организовать встречу с директором самого крупного? — вскинула я бровь, уже мысленно потирая руки.

— Финстейн, — высунувшись за дверь, проорал хозяин кабинета, — зайди.

Здоровяк, который сопровождал меня до комнаты, на удивление грациозно, при таких-то габаритах, просочился в дверной проем и застыл соляным столбом на пороге. Картина маслом… Полуголые герцоги, связанная кронпринцесса и сидящая на столе с печальным видом помятая инфанта. От такого у кого угодно мозги переклинит. Но нет, он достаточно быстро взял себя в руки и посмотрел на непосредственного начальника, долгим, но очень красноречивым взглядом. Меня от такого даже на нервный смех пробрало.

— Шеф, мне задержать ее, — осторожно кивнул он в мою сторону.

— Нет, — отмахнулся мужчина, — нам надо с твоим братом поговорить. По поводу борделя, которым он владеет. Скажем так, у нас есть одна проблемка, которой хорошо бы потеряться, но с пользой, чтобы могла долг отработать перед своей страной.

— Боюсь, он не согласится взять ее, — почему-то личный помощник Оморена упорно кивал именно в мою сторону, — ему проблемы не нужны.

— Да не ее, — покачал головой Дел, — вот эту пристроить надо. Совсем уже с головой дружить перестала. Отдала проект иностранцам за полцены.

— Ой, — прикрыл рот рукой здоровяк, — но все же вряд ли брат возьмет кронпринцессу. Хоть бывшую, хоть нынешнюю. Их же искать будут. А за эту королева нам таких проблем организует. Может, не стоит? Придумает, как ей еще исчезнуть.

— Слушай, — я спрыгнула со стола и приблизилась к мужчине. — Давай по-хорошему, ты сейчас попросишь брата со мной поговорить, а я сделаю вид, что ничего не знаю. От этой ситуации все будут в плюсе. А про нее не беспокойся, никто эту дуру искать не будет. И королеву тоже…

— Ваша светлость, — тихо пробормотал здоровяк, — а ей точно можно верить? Странная она какая-то. Не такая, как всегда.

— Можно и нужно, — помотала я в воздухе рукой. — Дел, а узлы-то профессиональные, я даже знаю, кто тебе с руками и ногами оторвет, лишь бы ты на них работал.

— Ты меня немного пугаешь, — серьезно сказал рыжий. — Но сейчас не о том. Как ты решила договариваться с владельцем борделя, о Хизаль? Это же уму непостижимо, чтобы он согласился на наши условия и еще сделал все это за сегодняшний день.

— Мальчики, — лукаво протянула я. — Вы опять кое-что забыли. Мне проще с ним договориться, чем вытерпеть ваш фальшивый придворный этикет. Он хоть человек чести, у него на первом месте деньги, и он это не скрывает. Так что уж поверьте мне, договорюсь.

— Какое интересное заявление, принцесса-инфанта, — голос, раздавшийся из небольшой ракушки, оказался достаточно приятным и молодым.

— И вам по масти, — на автомате выдала я, прежде чем успела подумать. — Тьфу, вечер добрый, надеюсь, вас не затруднит уделить нам несколько минут своего драгоценного времени? У меня к вам очень перспективное деловое предложение.

— Что же вы готовы мне такого предложить, — хмыкнул невидимый собеседник, — что ради этого я рискну своей головой, деловой репутацией и всем бизнесом.

— Я понимаю, что из моих уст это может прозвучать странно, — я склонила голову набок, — но все же осмелюсь предложить вам один беспроигрышный вариант, благодаря которому можно неплохо так подзаработать. Естественно, с гарантиями. Мы претензий иметь не будем и вообще сделаем вид, что понятия не имеем, о чем там речь.

— Что же, раз даже гарантии предоставляете, — усмехнулся голос. — Готов вас выслушать и подумать над принятием вашего предложения. Все зависит от условий.

— Борджи, ты уверена, что это хорошая идея? — серьезно спросил у меня рыжик. — Может быть, мы сможем найти более простой путь решения данной проблемы?

— Перестаньте вести себя как дети, — сжала я пальцами переносицу. — Уж поверьте, никто вас тут не сожрет. Господа, работающие по ту сторону закона, такие же бизнесмены, как и простые торговцы. У всего есть своя цена, главное — ее правильно озвучить.

— Золотые слова, ваше высочество, — голос, явно веселился и ждал продолжения спектакля. — И так, что же вы готовы мне предложить?

— Как вы понимаете, — тихо начала я, — у нас с коллегами сложилась одна маленькая и очень неприятная ситуация. Выходов из которой несколько. Но прибегать к убийству не хотелось бы. Жалкое разбазаривание ресурсов, да к тому же данная дура имела неосторожность задолжать короне пару миллиардов. Так что я посчитала, долговой бордель наилучшим выходом в конкретно этом вопросе. Все будет честно. Делим пятьдесят на пятьдесят, до тех пор, пока не отработает всю сумму долга. После этого мне становится совершенно все равно: кто, как, сколько и в каких позах. Она ваша со всеми потрохами.

— Вы все же женщина, — протянул невидимый собеседник, — вам разве не жалко обрекать ее на такую участь?

— Мое сострадание распространяется только на беззащитных животных, — равнодушно пожала я плечами, — а что касается, женщина или не женщина… Мы все играем в одну игру и вам ли не знать, что удар в спину это малое, что можно ожидать от таких сук, как она.

— Королева будет искать дочь, — все также продолжал настаивать на своем, владелиц дома с увеселительными мероприятиями.

— Поверьте нам на слово не будет, — серьезно сказал Оморен. — Думаю, с того света ей это делать не очень удобно. Наши гарантии будут основательными, и никто не посмеет даже заикнуться о пропаже кронпринцессы. На крайний случай скажем, что девка сбежала с каким-нибудь мелким помещиком. У этой хватило бы мозгов на такую глупость.

— Также, — лукаво протянула я, — могу вам лично пообещать, что если такие будут появляться впредь, то пользоваться мы будем именно вашими услугами. Скажем так, эксклюзивный контракт и все в плюсе.

— Тогда не смею отказывать, кронпринцессе в ее небольшой просьбе, — голос, совсем повеселел и расслабился. — Буду ждать, когда цель привезут к нам. Поверьте, она быстро отработает сумму долга. Я знаю, как обустроить все так, чтобы первый раз купили подороже.

— Полагаемся на вас, — мило прощебетала я.

И все завертелось с новой силой. Подготовка и транспортировка тела. Решение кое-каких задач. Распускание слухов. Все это затянулось до глубокой ночи. Так что, падая в постель, я уже мечтала ни о сексе и спокойной жизни, а о том, чтобы мне просто дали выспаться. Я даже в кошмарном сне не могла себе представить, что навыки, полученные при старой жизни, могут понадобиться мне в новой. Но что ж, чем черт, собственно, не шутит, лишь бы было все нормально и самой не оказаться на месте Хизаль. А остальное… Прорвемся! Где наша не пропадала.

Глава 24

Утро встретило меня головной болью и ненавистью ко всему роду человеческому. Суетившиеся в комнате горничные, которые неожиданно вспомнили о том, что должны мне прислуживать, раздражали до радужных пятен перед глазами. Что такого я сделала проведению, что оно меня настолько сильно возненавидело? Вопрос явно был риторическим и ответа не предполагал. Потому пришлось рыкнуть на глупых куриц, устроивших вакханалию. Где же те, которые были в первый день? Они же такие хорошие и понимающие, еще и старшая служанка меня боготворила. А нынешняя партия явно восхищалась отправившейся в бордель Хизаль.

Другого объяснения такому отношению со стороны прислуги к моей персоне я не видела. Не могла одно Борджильда занятая решением государственных дел стольким дорогу перейти. Это просто было нелогично. К тому же если уж и делать что-то, то не так же открыто. По-другому три разбитых флакона духов, перевернутую косметику и измятое платье я объяснить не смогла. Стараясь держать себя в руках, я смотрела на веселящихся девиц и уже примеряла, как бы побыстрее их либо уволить, либо убить за такое поведение.

На мои вопли и крики, наверное, половина дворца сбежалась. На моменте, когда приставленные ко мне девицы демонстративно уронили поднос с завтраком и еще попинали тарелки, даже мое золотое терпение кончилось. Обещая им все кары земные, я стояла и сверкала глазами. Как тут не прослыть злодейкой, когда к тебе относятся так, словно ты ниже по достоинству, чем свинья в свинарнике. Нет, я все понимаю, но издевательствам тоже есть предел. И в моем понимании, они только что сильно перешли черту дозволенного.

К тому времени, как в комнату подоспели герцоги, я держала за шею девицу, посмевшую ударить меня по щеке, и сжимала пальцы. Остальные, понимая, что, кажется, довели меня до предела, когда чаша уже переполнена и из нее фонтанирует гнев и злость, рыдали в отдаление. Но ни одна из товарок, что-то не спешила вступаться за свою подружайку. А девка уже задыхалась и старалась скинуть мою руку, цепляясь пальцами за мои и стараясь их отодрать. Но не там-то было, у меня опыта побольше будет. Иногда предатели находились и совсем близко от моей семьи…

— Борджильда, отпусти ее, — Делехан подлетел ко мне и схватил за руку.

— Отпусти, — переведя пылающий праведным гневом взгляд на любовника, по слогам протянула я.

— Что тут произошло? — Оморен не спешил бросаться на выручку служанкам.

— Она нас избивала, — заныли слуги, — сказали, что мы нерасторопные. Вон перебила всю посуду и много ценных вещей. Завидовать кронпринцессе плохо, а она требовала, чтобы мы обращались с ней должным образом.

— Так бы сразу и сказали, — махнул рукой герцог, — расходимся. Развлекайся на здоровье. Они же твои слуги.

— Ваша светлость, — смотритель королевских покоев, кажется, подзабыл мое предупреждение, — но девушки в опасности, она же психованная. Всех их убьет! Смилостивитесь и помогите уберечь личных служанок королевы, которых та предоставила, чтобы помогли инфанте собраться на такое важное мероприятие.

— Ах, так вот в чем ответ кроется, — оскалилась я, — служанки королевы! Совсем страх потеряли, овцы тупые! Я могу многое простить, но никто не смеет бить меня по лицу! Думаешь, раз тебя королева прикрывает, тебе все можно? Так, я тебя огорчу, с красивой ленточкой тебя точно похоронят! Большего ты не заслужишь. А твоя покровительница найдет себе новую, которая будет выполнять роль ее комнатной зверушки. И мой тебе совет, передай на небесах ей потом привет, думаю, такими темпами, встретитесь очень скоро!

— Милая отойди-ка в сторонку, — Дел все же отцепил мою руку от шеи несчастной девицы в предобморочном состоянии. — Нечего тебе с утра пораньше руки марать. Сейчас мы все узнаем из первых уст, так сказать.

— Я подстрахую, — Оморен закатал рукава черной рубашки.

— А теперь отвечай на мой вопрос, — от пальцев рыжего разлилась магия и окутала голову девицу, — что приказала королева?

— Выставить инфанту полной дурой, — монотонный, безжизненный голос пробрал до мурашек. — Нам надо было оскорблять и унижать девку, как обычно. Издеваться над ней. Если попробовала бы сопротивляться избить ногами. Сделать все, чтобы на сегодняшнем приеме она не могла стоять и говорить. Она слишком много себе позволяет. Совсем перестала нас бояться, надо было напомнить о том, кто главный. Она дрянь, не имеющая права голоса, а мы личные слуги королевы, перед нами надо приклоняться. Лишь от нашей милости зависит, поест она или будет лакать воду из унитаза. Это любимое зрелище королевы.

— Что еще планировала королева по отношению к инфанте? — на лице мужчины заходили желваки, и он едва сдерживал гнев.

— Через два дня, когда ее продадут с аукциона, на нее заключат рабский контракт, — продолжала вещать служанка. — Тогда она не сможет вернуться, она станет собственностью барона Эджальд. Потом ее отдадут его солдатам ради развлечения. А затем, когда придет в негодность, продадут на ферму, чтобы она отрабатывала потраченные на нее деньги. А когда и там перестанет быть нужной выкинут на улицу без денег и средств к существованию. Тогда весь замок повеселится, наблюдая за тем, как эта сука ползает по полу и умоляет солдат взять ее за копейку, лишь бы взяли. Но кому она будет нужна!

— И как же она собралась продать ее барону, — тихо прошипел Дел, — если в аукционе будут участвовать еще и иностранцы, которые изъявили на то желание. Не думаю, что он богаче северного наместника или наших дорогих гостей. Там заявки даже с пустынных берегов пришли.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Королева пообещала, что выдаст ему столько золота из казны, сколько потребуется, — все также под действием магии соловьем пела служанка. — В конечном счете оно все равно туда же вернется. Наша госпожа, великая и мудрая женщина, она понимает, что этой твари, рожденной от бешеной суки не место при дворе. Она только портит репутацию нашей страны. Наша принцесса такая, нежная и прекрасная, вот кому самое место на троне, а не этой злой стерве, у которой нет и толики сострадания. Все так хорошо складывается, мы так активно подставляем ее, и никто, даже вы, жалкие герцоги не заметили, этого. Скоро эта идиотка станет рабыней, а мы преклоним колени перед настоящей кронпринцессой, единственной, кому можно получить корону.

— Что еще хотела сделать королева сегодня? — тихо, едва не пылая от ярости, спросил Дел.

— Нужно было еще раз всем напомнить о том, что у инфанты нет мозгов в голове, — как-то пошло рассмеялась девица, — она должна была сделать так, чтобы всем было стыдно. Нам было поручено испортить все. Сделать так, чтобы она не могла появиться на балу и испортила окончательно впечатление о себе. Такое несложно провернуть. Эта идиотка сама все сделала. Разрушила и разломала все. Нам поверят, а ей нет. Мы же королевские горничные мы самые, честные, потому что так говорит сама правительница. Никому и в голову не придет, искать несостыковки в наших рассказах. А мы уже не первый раз проворачиваем подобный трюк, все отработано, никому не нужному даже не донесли бы.

— А если все пойдет не по плану, как вы должны поступить? — едва различимо прошептал герцог Элен, удерживая руки на голове служанки.

— Убить тварь и обставить все как нападение извне, — совершенно равнодушно пробормотала ударившая меня служанка, — никто и не будет расследовать причины ее гибели. Кому она нужна, тварь эта безродная. Такая же шалава, как и ее мамаша. Король так старался, так старался, а она его собиралась выгнать. Не зря суку прирезали! В стране должен править народ, а не такие мерзкие и отвратительные людишки, у которых даже сострадания нет. Она бы нам никогда бы не отдала бриллианты из сокровищницы, чтобы мы дела поправили. Она только требовать может, то платья ей не такие, то туфли не те! У народа и этого нету, а она из себя принцессу корчит. На кладбище под забором ей самое место.

— Почему королева уверена, что ее никто не поймает? — по сведенным губам герцога можно было понять, что он едва сдерживается, от того, чтобы прибить шавку, виляющую хвостом перед королевой, которая даже не должна сидеть на троне.

— Потому что весь дворец под нашим контролем, — продолжала вещать девица, — каждого, кто был неугоден, уже заменили. Среди слуг практически не осталось тех, кто верен этой дряни. Всех либо убили, либо выгнали по обвинениям, которые мы подстроили. Воровство, секс, казнокрадство, непристойное поведение – мы были изобретательны, чтобы никто не догадался, что за всем стоит наша богиня. А тех, кто еще хоть что-то чувствует к короне, пришлось изолировать от информации об инфанте. Девки жизни не заслуживает, так что мы сделали все. Потому что таких неугодных, как вы еще слишком много. Нужно постараться, чтобы разогнать и уничтожить аристократию, на ее место придем мы простой народ! Те, кому на самом деле должна принадлежать страна. Ради этого и нашей богини с ее благой целью, мы пойдем на все!

— Личную гвардию королевской семьи сюда, — незамедлительно отдал приказ Оморен.

— Ничего не выйдет, — словно услышав его слова, рассмеялась тварь, — мы перекрыли им доступ в замок. Без разрешения королевы, они не посмеют ступить на нашу территорию. Иначе их всех ждет немедленная казнь. Так же, как и вас предателей. Вы не заслуживаете жить! Думаете, мы не знаем, как вы относитесь к слугам. Как к вещам, которые выбрасываете за ненадобностью. Но мы больше не будем это терпеть. Теперь дворец и власть в наших руках. Как только эта тварь станет рабыней барона, королева объявит смену власти и станет нашей богиней, неся благое знамение по всему миру. И тогда-то перед нашей страной все преклонят колени! Анхелия станет великой!

— Связать всех, кто окажет сопротивление убивать на месте, — тихо рыкнул Дел, убирая руки от головы девицы. — Государственный переворот, мы не допустим. Если кто-то все еще сомневается в том, что мы два великих герцога не сможем справиться с такой ерундой, то могу предложить ему заказать себе гроб прямо сейчас.

— Так точно, ваша светлость, — стража мгновенно перекрыла выход из моей спальни.

А дальше все закрутилось и завертелось с такой скоростью, что я даже не поняла, что происходит по первой. Но потом вполне въехала в ситуацию и начала активно помогать. Штурм, устроенный герцогом Элен впечатлил. Оказывается, из двух сильнейших лордов страны он отвечал за безопасность королевской семьи и желал для короны только всего наилучшего. Королева, крыса еще та, и такого никто представить не мог. Действовала сука даже не по законам подпольного мира, а наплевав вообще на все правила и порядки. Используя без зазрения совести не только людей, но и наркотики. От такого у меня даже мурашки по коже побежали, а видела я, не мало, в этой жизни.

Тут в кучу было намешено все, что только можно, даже какие-то религиозные секты приплели с их последователями, дабы набрать как можно больше людей на сопротивление официальной власти. Как такое прощелкала эта парочка я пока, так и не поняла. Но вариантов развития событий было слишком много. А такого ни у кого в обозримом будущем не было. Они даже не думали, что женщина готова ради власти на такое. Это, зная, что на месте настоящей инфанты именно я, они догадались, что что-то тут не то. Будь же все по-старому, обвинили бы и не подумали бы.

Мне уже даже, грешным делом, начинает казаться, что боги решили сжалиться над этой страной и послали ей меня. По-другому я это объяснить не могла. Ладно, даже будучи самой собой, столь сложную в реализации, затратную по деньгам и просто глупую многоходовку вообразить было сложно. Я бы пошла по совершенно иному пути. Не стала бы так сильно ломать голову и напрягать бесполезную кучу людей. Притвориться хорошей мамочкой, а потом под шумок травануть неугодное чадо было куда легче, чем все вот это!

Но кажется, легких путей здесь никто искать не собирается. Отчего так происходило, понятия не имела. Вот только обеспокоенность любовников данной ситуацией выбила меня из колеи. Если до этого момента, я рассчитывала, что они спокойно выкупят меня с аукциона, имея на руках деньги двух великих семей, то с этого момента расклад немного поменялся. Единственный способ не стать рабыней, вообще сделать так, чтобы этот аукцион не состоялся. Как сорвать торги я пока не придумала, но у меня осталось меньше сорока восьми часов на решение поставленной проблемы.

Понадеявшись на собственную удачу и везение, я как-то забыла одно главное правило. Закон подлости никто не отменял, и именно он сейчас сработал просто безотказно. Кто бы мог подумать, что королева так решительно настроена устранить проблему в моем лице. Помеха на пути к единоличной власти, для нее была не дороже человеческой жизни. А с учетом того, что настоящую инфанту уже убили, то цена там не шибко велика. Как же поступить мне? На ее месте, узнав о том, что план раскрыли, постаралась бы вывернуть все так, что я и виновата.

И если старая Борджильда непременно бы не смогла ничего ей противопоставить, я сидеть сложа руки не собиралась. У меня все еще есть парочка тузов в рукаве. Она объявила войну! А я ее закончу всего за одно мгновение. Использую то, от чего не спасет ни магия, ни самоуверенность, ни даже проведение. Нельзя злить маленьких и безобидных девочек, они на проверку могут оказаться стервами, бывшими когда-то женами криминальных авторитетов, в другом мире. Это заведомо не сулит для нее ничего хорошего!

Глава 25

После того как все участники спектакля разошлись по местам своей работы, меня оставили в гордом одиночестве и с осознанием о том, что к предстоящему прощанию с послами и всей делегацией мне придется готовиться самостоятельно. Никто в этом замке помочь мне уже не мог. Вся та команда, которая помогала всего-то два дня назад, уже с позором изгнана из замка и не может даже слово сказать в свою защиту. Печальнее всего было из-за моей, точнее, Борджильды, личной служанки. Куда она бедная попала после того, как встретила такое сопротивление.

А я дура, занятая своими мыслями, даже, не проследила, как живут мои люди, в каких условиях и сколько зарабатывают. Все это у хорошего руководителя должно стоять на потоке. А я как последняя идиотка сопли распустила и пытаюсь тут личную жизнь устроить. Хотя я бы до такого не додумалась, как и все обитатели замка. У нас в голову не могло прийти, что королева запустит такую череду событий. В страшном сне и учебнике по подковерной борьбе не найдешь подобных схем.

Но тут был один маленький момент, который и она не смогла предугадать, что на месте настоящей принцессы окажусь я, современная женщина двадцатого века! Так что повеселиться нам никто не помешает. К тому же я не собираюсь уступать ей в этом противостояние. Тут не только мозги надо иметь, но и понимать, чем кончится тот или иной шаг в пропасть. Можно оступиться так, что уже ни один врач тебя по кусочкам не соберет. А можно угодить в струю и вознестись до самых небес. Все зависит лишь от удачи и твоего умения извернуться в нужный момент.

Так что, прикрыв раздраженные глаза, я постаралась успокоиться и перевести дыхание. Нужно взять себя в руки и показать этой суке, где именно зимуют раки. Если она считает, что всесильна и вольна делать все, что ее душе заблагорассудится, то я готова ей доходчиво объяснить, что не все так радужно в этом волшебном королевстве. По крайней мере, не для нее, это уж точно! Если она нарывается, то я с благородством приму ее вызов, а затем пущу пулю в лоб. Лишь бы не видеть ее довольной рожи.

Самое главное, что от сестрички я избавилась вовремя. Пририсовав к ее долгу еще двадцать процентов моральной компенсации, с чистой совестью, наблюдала за тем, как ее покуют и увозят. В борделе, как раз ей самое место. Там хоть жива останется, тут бы уже прибили. Так что к вопросу о женской солидарности я относилась риторически. Все, как говорится, познается в сравнении. И если бы она захотела, то давно бы взбунтовалась против мамаши, а не послушно прыгала под ее дудку. Голова на плечах должна быть, не маленькая уже.

А тут за что боролась на то и напоролась, так что пусть радуется, что сохранила голову на плечах и имеет шанс завести пару состоятельных поклонников. Уверена, на ее внешность купятся сразу. После того как аристократия услышит о смене власти, готова об заклад биться, многие побегут к моему другу в незаконном мире ради того, чтобы присунуть бывшей идиотке, которая слишком сильно задирала нос. К людям надо относиться по-человечески, тогда они сами к тебе потянутся.

Усмехнувшись собственным мыслям, поплелась в ванную комнату. На сборы у меня не так много времени, так что придется, как-то решать данный вопрос и выкручиваться. Просто потому, что надо было начинать думать наперед. Ничего не может гарантировать мне защиту. Пока эта стерва живая и может дотянуть до меня свои поганые лапки. Так что от этих проблем надо было срочно избавиться, причем самым радикальным способом из всех возможных. Просто я сильно опасаюсь за следующий ход этой сволочи.

Если так подумать, то ничего страшнее того, что уже сделала эта зараза, быть не могло. Расшатать государственный строй и создать практически преступную организацию внутри королевского замка было сильно. Но ей не повезло только в одном – она встала у меня на пути. Как бы кто ни говорил, но бывших не бывает. А я прошла вместе со своим любимым супругом такие передряги, что этой кукле и не снилось. Мать она убила, потому что та считалась проблемной и неугодной для народа. Так, я ей дам такое неудобство, что она кровавыми слезами умоется, лишь бы я от нее отстала.

Сколько бы ниточки не виться, а конец все равно пойдет и ей же будет лучше, если до вечера она найдет в себе силы пойти и спрыгнуть с башни. Так, всем нам будет намного проще. Никому не придется становиться злой гадиной в глазах народа. Но если самосознание у нее так не работает, то не мои проблемы. Я даже предупреждать не собираюсь, моя хата с краю, и я совершенно ничего не знаю. Пришибу и сделаю вид, что именно так все и, должно быть.

Вот тогда-то мы и посмотрим, за кем пойдет народ. Политика партии — дело непростое, а держать всех на глупых лозунгах и желание отомстить иллюзорному врагу — не лучший вариант. Такие крысы разбегуться в тот же момент, как почуют карающую длань эпидемиологической обработки. Уж в этом я была уверена. Точно такие же мрази подставили моего мужа и убили меня саму. Жаль, для сына я больше ничего не могла сделать. Оставалось только надеяться на то, что сестрица о нем позаботится и вырастит достойным преемником, который отомстит за родителей.

Но это меня уже не касается, до зеркала мы так и не успели добраться. Пока было не до проверки теории о повторном возвращении в мою реальность. К тому же на данный момент проблемы носили весьма необычный характер и требовали полной сосредоточенности. Нельзя было отвлекаться на наивные мечты о том, что я уже через пару дней смогу вернуться к привычному распорядку дня. Вряд ли такое счастье свалится мне на голову. Просто из вредности вселенной и закона всемирной подлости.

Вздохнув, крутанула вентиля в ванной, залила пену из первого же попавшегося флакона и стала наблюдать за тем, как вода медленно набирается небольшой бассейн в полу. Так же, как и до этого момента, все, что мне хотелось сейчас, просто тихой и мирной жизни, чтобы никто не трогал и не наседал. Просто жить в свое удовольствие и радоваться новому рассвету, который обязательно должен оказаться намного лучше, чем все, что происходило со мной до этого. Я наигралась в войнушку, мне за глаза хватит, могу и в прошлом все оставить.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Теперь же из-за одной полоумной бабы, которой, просто было нечем заняться, я вынуждена гробить идеальный во всех смыслах план и опять становиться сильной. Почему мне хоть на мгновение нельзя представить, что я слабая и беззащитная женщина, которую готовы на руках носить, баловать и заботиться. А в результате все опять почему-то пошло по старому сценарию. Мне нужно быть сильной, не сгибаться под натиском неприятностей и смотреть широко распахнутыми глазами в будущее, которое затуманено и неизвестно.

От чего-то такие мысли только сильнее давили на грудь и заставляли тяжело вздыхать, уже даже не надеясь на счастливое разрешение конфликта. Так что я уже не могла отвертеться от такой участи. Если бы знала, то стала бы что-то менять? Соскользнув в воду, я попыталась расслабиться, но ничего не вышло. В голове только быстрее забегали родные тараканы. Радовало хотя бы уже такое их явление. А то после моего перемещения в этот мир, они бедолаги где-то затаились и не беспокоили хозяюшку. Я даже, грешным делом, подумала – померли. Нет, живее всех живых!

Если так подумать, то это и вправду было радостным знамением. Я так соскучилась по своим, дурным, предположениям, что даже не поняла, как долго держала в себе все скопившееся за трое суток нервное напряжение. Теперь же, когда с головы словно обруч сдернули, немного полегчало, и я даже смогла адекватно предположить, как именно мне следует поступить в такой ситуации. Пристрелить тварь и не мучиться. Все мои друзья в головушке подняли лапки за и помолились за упокой души болезной дуры, посмевшей встать у нас на пути.

Уйдя с головой под воды, досчитала до пяти и вынырнула отдышаться. Жадно хватая губами воздух, пыталась не поддаваться на провокации панической атаки. Я со своими тараканами и не через такую фирменную жопу проходила, так что не стоит тут на мозг давать. Если надо будет, у меня рука не дрогнет. У этой овцы шелудивой она не дрожала, когда бывшую королеву убивала, просто из мести и завести. Так что какое мне должно быть дело до того, что хочет одна законченная истеричка? Правильно никакого. Нужно двигаться только вперед и идти к собственной цели.

Если застопориться хоть на короткое мгновение, можно запросто поплатиться за это собственной жизнью, не все так просто, как может показаться на первый взгляд. Иногда ради самой себя приходится принимать очень тяжелые решения. И не всегда они могут претендовать на звание законных и праведных. Зачастую именно они самые проблематичные, но по-другому тут не поступить. Либо сожрешь ты, либо под ближайшим розовым кустом прикопают тебя саму. Пан или пропал – как говорится.

Мне же моя голова пока была дорога, и я готова была зубами выгрызать шанс, на спасение оной от перспектив скорейшей смерти. Сколько еще придется рисковать? Я не знала ответа на этот вопрос, но оставалось лишь верить. Она последнее, что еще питало душу и успокаивало нервы. Надежда, умирает последней, вот за нее и стоит цепляться онемевшими от ледяного ужаса пальцами и карабкаться, стараясь утопить тех, кто пытается сломать пополам.

Теперь у меня, по крайней мере, была более четкая и устойчивая цель. Путеводная звезда, которая могла осветить мне путь в ночи и вывести к истокам этого мира. Так зачем же отрицать и пытаться сопротивляться, когда достаточно просто верить в себя и ни на что не отвлекаться. Просто жить у меня, к огромному сожалению не получилось, вот теперь заново будем строить империю, которая обязана стать великой. Крест на груди продолжает становиться все больше и больше, а отказаться от такой ноши уже не представляется возможным.

Щелкнув языком, растянулась на воде морской звездочкой. Шикарная грива разметалась по поверхности воды подобно ореолу. Почему-то именно эта мысль позабавила меня и придала уверенности. А чем, собственно, я не богиня? Почему это мачеха может причислять себя к небесным божествам, а я не имею на то никаких прав? У меня вон даже под подушкой пистолет имеется, чем не мысль божественного промысла! Теперь нужно только доказать всем, что из меня объект для преклонения в разы лучше, чем из старой кошелки.

Хохотнув про себя, сделала несколько несильных гребков и начала покачиваться на воде, подальше от бортиков. Так почему-то думалось лучше. Даже в доме, попросила мужа обустроить себе бассейн. Правда, получилось не очень, но прораб сильно пожалел, что нагрел супруга на пару миллионов. Интересно, а тут можно использовать те же, родные и привычные методы убеждения? Или меня окончательно сочтут психованной идиоткой и сдадут в психушку?

Перед глазами проплывали легкие мыльные пузырьки, отделяющиеся от общей массы. Кажется, сейчас это все больше всего напоминало расточительство. Такое бессмысленное и смешное, что не стоило внимания. Но я заостряла внимание на таких мелочах, на чем угодно, лишь бы не думать ни о чем. С запозданием осознав, что просто так табун мыльной пены не взметнулся и не стал бы кружить под потолком. Осторожно скосив глаза к дверному проему, заметила едва уловимое движение позади. Если бы не тень, то и не заметила, что ко мне подбираются.

Делая вид, что не замечаю вторжения, отплыла максимально далеко от той точки, в которой меня поджидал, скорее всего, убийца. Резко набрав в легкие воздух, с головой, ушла под воду, прикрытую слоем пушистой пены. Может, профессиональным дайвингом я и не занималась, но, если не понимать, что делает объект, это спугнет и заставит киллера попытаться выяснить, что со мной не так. В несколько сильных гребков доплыла до бортика и замерла вместе, предположительного нахождения объекта, прибывшего по мою душу.

В легких уже начинало печь, когда долгожданная тень склонилась над водой. Несколько коротких шагов и я резко выпрыгиваю, хватая человека за ноги и сваливая в ванну. Пока он не очухался и не понял, что вообще происходит, я вцепилась в него со спины. Одной рукой пережимая шею, а вторую используя как рычаг. Из-за резкой нехватки кислорода и легкого удушения убийца сам сделал парочку глотков воды и закашлялся. Держаться было сложно, он явно крупнее меня и сильнее, но эффект неожиданности на моей стороне. К тому же голой мне проще, чем ему в одежке.

Не знаю, сколько мы так барахтались, но постепенно сопротивление сошло на нет. Даже после того, как тело в руках совсем обмякло, я не спешила разжимать захват, подержав его еще несколько минут для надежности. Когда же поняла, что наемник мертв, резво выбралась из бассейна и рванула в комнату, на ходу соображая, как лучше поступить, но не придумав ничего лучше, просто устроила истерику и велела страже немедленно доложить герцогам, что их ищет инфанта не в самом адекватном состоянии.

Когда же занятые работой мужчины пожаловали в мою комнату, то гнев на их лицах сменился растерянностью и непониманием. Но стоило мне указать на ванную комнату, как все завертелось с новым витком сумасшествия. Предателей в своих рядах Делехан не предполагал, но оказалось, королева еще та заноза в заднице и с этим придется срочно что-то делать. Иначе мы рискуем в одно мгновение нарваться и уже окончательно потонуть вместе со всем этим королевством. Так что вариант пристрелить идиотку, чтобы никто не мучался, казался мне все более привлекательным!

Глава 26

После того как из моей ванной выловили злостного нарушителя, оказавшегося на проверку кем-то из личной охраны королевы, злость во мне вспыхнула с невероятной силой, захотелось свернуть ее шею и не вспоминать вообще. Только вот как сделать это без лишнего шума и пыли я пока не понимала. Хотя вариант развития событий у меня был. Пулю промеж глаз, и чтобы эта стерва собственной кровью перед смертью захлебнулась. Или это так не работает? Не помню уже.

Но вариант борьбы с ней у меня сложился достаточно четкий и понятный. Не хочет играть по-хорошему, будем действовать по-плохому. Просто потому, что мое золотое терпение подошло к концу и теперь мне уже просто фиолетово, что конкретно она хотела этим показать. Но пока я пыталась сдерживаться и просто наблюдала за тем, как мою комнату в очередной раз наводняет толпа народу. Для расследования инцидента даже какой-то комитет пригнали. На что те поохали, развели руками и сказали, что это я заманила и убила несчастного мужика с целью опозорить род.

На что мои вообще, ни разу не железные нервы сдали окончательно и бесповоротно. Орала я так, что, наверное, слышал весь дворец. Зато для высокопоставленных чинов быстро дошло, что защищать их никто не собирается. Дел сидел на краю моей постели и любвеобильным взглядом на мой зад, прикрытый только банным полотенцем. Ему было глубоко фиолетово, за какие такие прегрешения я стою и ору на один из основных органов по управлению замком.

Покачав головой и мыслено воздав короткую молитву местному богу, попыталась взять себя в руки. Не получилось… Было слишком подозрительно то, с каким деланным равнодушием они взирали на меня и ехидно кривили губы, принимая меня за малолетнюю дурочку. Ну ничего, я им еще наглядно объясню, почему не стоит злить маленьких девочек, которые имеют большие амбиции и хотят доказать, что в этом мире происходит по плану, а что без плана может делаться. Так что сверкала я глазами не напрасно. Когда же желание орать на них поутихло, я рухнула обратно в кресло и зарыдала.

Вот в этот момент перекосило всех. Причем так, что они даже дара речи лишились на время. Было так странно осознавать, что обычные женские слезы могут оказаться оружием намного более опасным, чем пистолет или угрозы. Покачав головой, я собралась с мыслями и постаралась унять истерику. Правда, она не желала прекращаться и грозила перерасти в полномасштабную катастрофу, причем такого характера, что местным и не снилось. Вот только выставлять себя в подобном свете не хотелось. Так что я сдерживалась, как могла.

Но эмоции взяли верх над разумом, и я повела себя совершенно нелогично. Просто ударилась в истерику. То, от чего я пыталась удержаться, накрыло с головой и захлестнуло меня. Я даже не знала, что человеческие эмоции настолько сложная и непонятная вещь, что от нее никуда не скрыться и не убежать. Остается просто смириться и принимать все как должное. Надеясь только на то, что однажды в голове перестанет биться навязчивая мысль о том, что я поступаю совершенно неправильно. Это будет когда-нибудь после, а сейчас я была слишком расстроена.

Сцепив зубы, постаралась расслабиться и разжать сведенные судорогой пальцы. Только бы не опозориться окончательно. Огромная лапища накрыла мою голову, и я поняла, что, кажется, мне дали карт-бланш на все и сразу. Уткнувшись носом в живот Делехана, я заревела пуще прежнего. Почему-то мне это уже не казалось таким страшным и криминальным. Словно вместе с соленой влагой из души уходила и обреченность. Становилось проще дышать и думать. Даже мысли немного прояснились в голове.

Когда же под тихий рык герцога отыскали моих служанок и приволокли перепуганных девиц на ковер к инфанте, я завыла и запричитала в голос. Первый раз за эти четыре дня я позволила себе показать слабость, стала обычной девочкой, которую надо защищать. Неготовые к такому повороту событий люди непонимающе взирали на меня и гадали, что делать в такой ситуации. Кажется, это был первый раз в их истории, когда хладнокровная принцесса позволила себе проявление подобных эмоций еще и на публике.

Теперь же, шмыгая носом и вытирая сопли о голубую рубашку мужчины, я уже не так радикально относилась к своему неожиданному порыву. Своей интуиции я привыкла доверять, а она подсказывала, что мы тут правильным делом занимаемся. Тактика не мой сильный конек, но что поделать, если против такого они не способны устоять. Проревевшись, подняла припухшие и покрасневшие глаза и посмотрела в изумрудное марево, блестящее праведным гневом в сторону моих обидчиков. Дел был зол… Очень зол, и я уже не бралась судить, каким местом чиновникам придется объясняться еще и с Омореном, который временно отсутствовал.

— Слушать сюда, — прорычал Дел, — если хоть кто-то из вас еще раз скажет подобное в сторону ее высочества, то следующим в госизмене будет обвинен именно он. Нам хватает головной боли с тем, что натворила королева. Кронпринцесса уже ударилась в бега, поняв, что их план раскрыт и уже принимаются все силы для устранения последствий от их вмешательства. Надеюсь, вы все достаточно умные и образованные люди, чтобы не уподобляться тем личностям, которых набрала королева на ваши места. Не заставляйте меня сомневаться в вашей адекватности.

— Но как вы можете… — попытался кто-то возразить Делехану.

— Я великий герцог этой страны, — рявкнул мужчина, — и если вы хотите, последовать за королевой на плаху, не стану вас останавливать. Но клятвенно вам обещаю, те, кто пойдут против короны лишаться не только мест, но и жизней. Вы должны были защищать принцессу! А что вы сделали? Сбежали как трусы. Если бы не нелепая случайность, из-за которой наведенные чары спали и перестали воздействовать на нас, эта история закончилась бы катастрофой! Вы понимаете, что наделали. Никто даже не заподозрил факт того, что мы не в себе. Даже проверять приказы не стали. Вы у меня после этого будете сдавать не только тесты, но и проверку проходить под зельем болтливости вперемежку с «чистосердечной совестью». Начальный курс алхимии все проходили, никому говорить не нужно, как они работают?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

По лицам всех собравшихся в комнате было понятно, что предупреждениям они вняли и услышали основную мысль, которую Дел хотел до них донести. Так что теперь они просто таращились на нас и пытались прийти в себя. Мужчины хлопали глазами и, приоткрыв рот, смотрели на то, как этот здоровенный солдафон утешает принцессу. На минуточку единственную законную представительницу правящей династии. По выражению их лиц я могла с легкостью сказать, до них только что дошло, в какие неприятности они вляпались.

— Если вам все понятно, то на вашем месте я бы начал шевелиться, — рыкнул герцог на замерших подчиненных, — сейчас меня волнует только один вопрос, как убийца смог попасть в эту комнату. Никогда в жизни не поверю, что у королевского дворца настолько никчемная охрана, что через нее может табуном ходить кто угодно и делать, что ему заблагорассудится. И, уверяю вас, вам не понравится то, что последует после проверки. Каждый из вас ответит за свои грехи не передо мной, а перед богом! Живо за работу!

После того как на них наорал Делехан, движение в моей спальне возобновилось. Люди, не понимая, что им делать и как поступить, начали метаться и что-то в бессмысленной попытке угодить его светлости, выполнять. Правда, ни я, ни мой защитник не поняли, что же они пытались этим продемонстрировать. Было слишком странно и суетно. Они как тараканы ночью под лучиком фонарика от тапочка улепетывающие. Самое забавное сравнение из всех, каких мне доводилось придумывать. Ну хотя бы это немного приподняло мне настроение. Уже счастьем было…

А дальше вновь закрутились дела и заботы. Служанки, немного отошедшие от первого шока, быстро поняли, что, вообще, от них требуется, и принялись за свою непосредственную работу. Начав приводить меня в божеский вид. Через минут пятнадцать в комнате остались только девочки и молчаливая тень в виде охранника, на которого Делехан предварительно так красноречиво посмотрел, что-то аж присел. Понимала я его, у рыжика оказался весьма говорящий взгляд. От такого ночью и инфаркт схлопотать можно, если в темном переулке встретишь.

Разомкнув сжатые зубы, я выдохнула и уже более ровным голосом предложила девушкам устроить короткий перерыв на поесть, а потом уже приниматься за дела насущные. Голова кружилась и, скорее всего, от недоедания. Третий день толком не евши, теперь не знала, куда себя деть. Тут еще на повестке дня сверхсекретная миссия по устранению одной швабры, попортившей мне немало крови. Так что с этим придется разбираться сразу по ходу пьесы, без подготовки и вдумчивого размышления на вольную тему.

Когда подали закуски, я едва от радости не померла. Как же это было вкусно. Наверное, сейчас я на самом деле была готова целого слона слопать и даже десерт попросить. Такое сосущее чувство под ложечкой, к добру не приходило. А уж если засосало под ней, где бы она там ни была, то дело пахнет керосином. Что уж говорить про многострадальную жопоньку, которая неприятности тоже чуяла. Кажется, сегодня дела будут прям не ахти, раз все части тела, одновременно предвещают.

Теперь же передо мной стоял вопрос, как лучше поступить в этой ситуации. Признаться честно, вариантов дальнейшего развития событий в голове было слишком много. На каком из них остановить и заострить свое внимание, я даже не знала. Такие разные и такие притягательные, что от этого хотелось реализовать все и сразу. Но, к сожалению, так все равно не получилась бы. Королева одна, а сделать я с ней хочу очень и очень многое. Меня неприятно так, за живое зацепило все, что со мной произошло за эти четыре дня. Как Борджильда бедная с ней жила?

Но перед тем как приниматься за активные действия, следовало немного перевести дыхание и успокоить мысли, блуждающие в голове. «Поспешишь, людей насмешишь» – не зря же так в народе говорят. А я последнее время, склонна прислушиваться к житейской мудрости, которая пришла к нам через года. Интересно было бы посмотреть на реакцию моих мужчин, на такие здравые мысли в моей голове. Но пока было не до того. Сейчас мне нужно было побыть в гордом одиночестве. Девушек и стражу, я не замечала, они не отвлекали, создавая фоновый шум, как от включенного телевизора.

Если так подумать, то никто не сможет предвидеть мой выпад в сторону королевы. Я тут без году неделя, а в головушке моей предшественницы такое даже родиться бы не смогло. Так что если верить словам служанки, то пророчество, изреченное магов в момент восхождения королевы на престол, оказалось ложным. Если бы она не начала травить несчастную падчерицу и пытаться выжить ее из замка, то для меня в этом мире не оказалось бы места и я бы сейчас не сидела в этом кресле, умерев еще там в своем мире.

Оказывается, что иногда слушать сплетни — весьма поучительная работа. Теперь я хотя бы понимала смысл ненависти данной особы к моей персоне. Но все же, в одном она была не права. Та овца, что расчистила себе путь к власти, убив предыдущую королеву, уйти с этого поста должна была точно так же – вперед ногами. Теперь же моя задача состояла лишь в том, чтобы наглядно ей продемонстрировать всю тщетность бытия. Ну, это мы всегда, пожалуйста, за мной не заржавеет.

Скосив глаза на служивого, поняла, что тот зорким глазом следит за тем, чтобы не дай боже кто-нибудь из девушек попытался мне навредить. По крайней мере, сейчас в комнате рядом со мной были те, кто проявил дружелюбие, еще в первый раз. К сожалению, моей личной служанки следов пока обнаружено не было, но я очень надеюсь, что та жива и невредима. Девчонка мне понравилась, не злая, но с мозгами, такая в команде пригодится. А ось не один годик мне с ними куковать, надо подбирать сразу адекватных.

Так что я придирчиво осмотрела пустую тарелку и поднялась из кресла. До назначенного времени оставалось еще пара часов. Девушкам я доверяла, платье они практически переделали по моим указаниям, оставалось собрать меня саму. В принципе этим они и занялись в тот же момент, как я объявила, что с приемом пищи окончено. В комнате поселилась суета и беготня. Но она была какой-то домашней, нежной и уютной. От нее не хотелось сбежать. Просто это напомнило мне посиделки с подружками, когда также вываливали все из шкафа и устраивали для себя показ мод.

Время стремительно утекало подобно воде из неплотно прикрытого крана. Секунда за секундой, разбиваясь о тяжелые вехи королевских сборов. Тугой корсет сиреневого платья с золотой отделкой плотно облегал фигуру. Пышная юбка, казалась громоздкой, но в ней на удивление было легко двигаться, словно и вовсе ничего не надевала. Может быть, все дело в упругой конструкции, которая крепилась кверху платья и на которую натягивали затем ткань юбки. Но чувствовала я себя настоящей принцессой.

Взглянув на себя в зеркало, с удивлением, поняла, что мне это действительно шло. Забранные наверх волосы, которые струились по спине локонами. Пышный кринолин, делающий талию визуально меньше. И все вместе придавало мне очарования и шарма. Даже корона не требовалась, я и так была прекрасна. Кто сказал, что инфанта не должна сиять. Затмить всех, вот моя цель на оставшиеся несколько часов этого дня. Произвести настоящий фурор, завладеть вниманием публики и покорить даже самых негативно настроенных критиков.

Глава 27

После того как сборы закончились, я попросила всех выйти на минутку и позволить мне перевести дыхание и успокоить нервы. Возражать мне не стали, позволив действовать так, как хочется. Дождавшись, когда народ покинет мою комнату, я медленно вдохнула, еще раз обвела комнату взглядом и подумала о том, что у меня есть все шансы не вернуться сюда. Хотя чем черт, собственно, не шутит! Может, в том и было мое предназначение, показать этой овце шелудивой, что ее место возле параши.

Никто в здравом уме не пошел бы на такой, откровенно говоря, дерьмовый поступок. Организовать убийства, покушения и еще невесть что, только ради того, чтобы избежать собственной смерти. Не хочешь подохнуть, как собака подзаборная, бери в себя в руки и делай так, чтобы шансов на твое устранение у врагов попросту не осталось, а не морочь головы людям, в бессмысленной попытке, защитить свою тушку от неведомых пока угроз.

Будь она хоть каплю умнее, поняла бы, что к принцессе можно найти подхода, договориться и выторговать для себя «долго и счастливо». Но нет же! Она захотела для себя только самого лучшего и попыталась загрести побольше. Вот только никто почему-то не думает о том, что не всю ношу, можно вывести на собственных плечах, иногда она становится совершенно неподъемной и придавливает к земле. Вот именно на такое «не расчетала», нарвалась королева. Надеюсь, Кампея не будет против сдохнуть именно сегодня. Хотя кто ее спросит. Я уже все решила.

Остается только доиграть спектакль до самого конца и показать всем, что злодейка может быть на самом деле ужасной и прекрасной. И самое главное, ни одна уважающая себя мадам никогда не забудет гадостей, которые ей сделали. Она запишет, забудет, потом найдет и отомстит. Такой жизненный принцип был у всех, кого я знала. И львиная доля таких дамочек, были намного хуже Борджильды. Так что девочку мне было по-человечески жалко, не заслужила она такого громкого прозвища, а вот я под данные параметры подхожу идеально. Остается только показать!

Вытянув из-под подушки пистолет, еще раз любовно огладила витую гравировку со словами от мужа и решительно засунула его в корсаж, предварительно убедившись в том, что он на предохранители. Несчастных случаев мне тут было не нужно. Да и пока что, кроме герцогов, никто в замке понятия не имеет, что это за штуковина и на какие делишки она способна. Так что воспользоваться элементом неожиданности тоже не зазорно. Войну объявила не я! Все, что мне остается – отстаивать свое право на жизнь! А о моральной стороне вопроса, пусть у кого-то другого, голова боли. Мне и так нормально.

Из комнаты я выходила полная решимости, больше не сомневаться в своих действиях. Все, хватит! С этого момента у меня появилась новая цель в жизни, и ее надо придерживаться. Нельзя позволять неприятностям брать верх над голосом разума. Любую проблему можно решить, главное — найти правильный подход и добиться поставленной цели. А уж какими путями — дело десятое. Историю все равно пишут победители, и много грязи остается просто за кадром. Никто же не узнает, как инфанта вновь стала принцессой. Как королева получила возмездие, от совершенно постороннего человека. Это не то, о чем будут вспоминать потомки.

Улыбнувшись ожидающим меня охранникам, тихо и мирно последовала за ними. Не было никаких воплей, слез и прочего. Только холодная сосредоточенность и желание отомстить. Месть – подается холодной. Но это, увы, не всегда было правильным решением. Иногда время просто убивает ту яркую искру ненависти и становится уже все равно. Когда машешь рукой и думаешь: да гори ты синим пламенем, пусть бог тебе судьей будет. Обычно такое происходило именно с теми, кто затягивал с местью и думал, что после будет только вкуснее.

Коридоры замка уже наполняла праздничная музыка, откуда-то слышался смех. А я была настроена решительно и отступать не собиралась. Только не сейчас, когда, казалось бы, на кон поставлено все, просто до последней волосинки. И если кто-то попытается отговорить меня, то вряд ли я смогу опустить руку. Пока это не переходило на личности, еще можно было мириться с подобным. Но не сейчас, когда опасность дамокловым мечом висела над головой.

Нельзя оставлять в живых врагов, способных отомстить тебе. По поводу Хизаль я не беспокоилась, она слишком глупая и наивная, чтобы понимать, что произошло. Тем более, долговой бордель не лучшее место, для построения планов коварной мести. Там отдых ей будет только сниться. А к тому моменту Кампея будет кормить червей и не сможет объяснить доченьке, как лучше воспользоваться своим новым положением. Для того чтобы играть жестко, надо понимать, по какому принципу будет вестись игра.

Когда же перед моими глазами возник зал, я едва не присвистнула. Оказывается, на бесполезные понты деньги в казне были, а чтобы содержать одну инфанту, не нашлось. Золото и бриллианты, которые казались повсюду смотрелись по-идиотски в этом зале. Слишком много всего… Явный перебор, свидетельствующий об отсутствие вкуса у человека, который все это устроил. И я даже знала, что это был. Хотя, если посмотреть на золотое платье в стразах или камнях, понятно было даже самому несведущему в таких делах. Королева выглядела совершенно нелепо.

Осмотревшись дальше, заметила делегацию на все тех же диванчиках. Мужчины в охоту вкушали преподнесенные закуски и о чем-то громко смеялись. Ясное дело, им Хизаль такую скидку отвесила, что в инвестиционном плане они выиграли, просто джекпот сорвали. Но ничего, она стране все до последней копеечки вернет. В этом я не сомневалась. Все же делами криминальной стороны я руководила много лет, а там за такое по головке не погладят. Деньги превыше всего!

Мне же оставалось только пожалеть дурочку, которая возомнила себя великой. На таких идиотках в любом мире зарабатывают, а они и рады. Тут ей удалось хоть немного побыть кем-то значимым, но не подфартило… На ее беду, нарвалась она не на тех людей. Думаю, даже без моего вмешательства Дел и Омор долго ее выходки терпеть бы не стали. У герцогов нет такого всепрощения, коим должны обладать люди духовной сферы, у этих только расчет и голая выгода. Ничего сложного, простая математика за начальный класс.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Навеянное, будь я капельку менее злой и расчетливой, даже попыталась бы договориться, вот только не про меня история. Я прекрасно осознавала, что ни одна, ни вторая, не заслуживают и толики доверия. Они были словно огромное масляное пятно на поверхности воды. Как бы его ни вычерпывали решетом, оно все утекало. С такими можно только радикальными методами бороться. Ничего кроме силы и страха, они не признают. Вырвавшись из низов пищевой цепи, они вмиг решили, что теперь круче них, только яйца. Но на каждый болт найдется своя гайка…

Хотелось рассмеяться и покачать головой, но я сдерживалась. Не стоило пака, что привлекать к себе постороннее внимание. Если Кампея не начнет первой, так уж и быть, не стану трогать ее на глазах у всех, подожду до ночи. А если первой на рожон полезет, то пусть пеняет на себя. Тут каждый сам за себя… Вряд ли кто-то помимо короля полезет в разборки между двумя бабами, всем известно – чревато такое, еще как! Тут и вовсе, королева с кронпринцессой, власть не поделили. Сунешься и все пиши пропало.

Похоже, самому проведению было противно от мысли о том, что эта мадам окажется безнаказанной. По-другому объяснить произошедшее в следующую секунду, после моего желания уйти, я не смогла бы. Стража, которая прислуживала королеве, направила на меня магические посохи и приказала пройти к трону. Я вздернула вопросительно бровь и получила легкий кивок от сопровождающего меня офицера из гвардии Дела. Ну коли он спокоен, то, чего я, собственно, буду напрягать собственную головушку. Ей и так пришлось непросто.

Расправив плечи и вскинув голову повыше, я с равнодушием взирала на то, как народ опасливо, косился в мою сторону. Они не понимали, что же такого в очередной раз учудила злодейка, что ее даже прилюдно решили наказать. Отец, который должен был защищать дочь от нападок своей второй жены, даже не взглянул, в мою сторону. В этот момент я отчетливо поняла, что несчастная Борджильда в своем собственном доме была совершенно чужой и лишней.

От такого на душе стало мерзко и противно, захотелось еще и нерадивому папаше пулю промеж глаз пустить. Но король пока не был обговорен с герцогами, так что получал временную амнистию. Но то пока что, дальше я не намерена оставлять все подобным образом. Чтобы потом еще одну такую идиотку в дом привел? Тут бы с этой разобраться и забыть, как страшный сон, что уж говорить про попытку номер два. Но надеюсь, мои мальчики предложат наиболее подходящий вариант, для решения подобной задачи. У меня ответ был один – убить!

— Мерзавка, что ты опять сделала со своей сестрой! — заголосила королева, стоило нам приблизиться к тронам. — Моя дочь опоздала на прием из-за тебя! А она так ждала, так хотела показать всем, как научилась играть на рояле. Теперь же по твоей вине мы не можем услышать, как чудесно будет литься музыка по этой комнате. На колени, тварь, и говори, что тебе опять в голову пришло. Не дай бог, с ее головы хоть волосок упал, аукциона ты будешь ждать, как благословения.

— Уважаемый отец, — игнорируя вопли Кампеи, я повернулась к родителю, — может быть, вы заткнете свою орущую подстилку? Видите ли она не только портит праздник, но и создает неудобства гостям. Мне не хотелось бы прибегать к радикальным методам.

— У тебя совершенно нет уважения к старшим, — наконец-то мужчина отреагировал хоть как-то, — слушай, что тебе говорит мать, и не смей ей перечить. У тебя спросили, где кронпринцесса и почему ты опять посмела протянуть свои мерзкие лапы к ней.

— Я так понимаю, боги вам одни мозги на троих выдали, — с толикой горячи, вздохнула я. — Так вот, отвечу на ваш вопрос, отец, ваша любимая дочь сбежала сегодня ночью с каким-то бароном из низшего сословия, у него даже своего поместья нет, мы проверили по картотеке, только титул, унаследованный от кого-то там. Стражу в погоню уже послали, но, к сожалению, результатов пока нет, у этой дуры слишком плохо с фантазией, чтобы понять, какие неприятности она преподнесла нам. Так, еще и обманом украла у наших гостей деньги. Заставив под предлогом огромной скидки за услуги нашей стране, выписать вексель и раствориться вместе с ним, и с бароном Фуфлойге.

— Моя дочь никогда в жизни не сделала бы такой глупости, — завизжала королева на ультразвуке, — это ты мелкая тварь, во всем виновата. Тому, кто убьет это идиотку, дарую титул герцога и отдам половину отделов. К концу дня от нее должны остаться только воспоминания. Обещаю никаких наказаний за это и орден.

— Закрой свой рот и сядь на место, — одним отточенным движением вынула пистолет и щелкнула предохранителем, — если хочешь остаться живой, конечно же. Мне, конечно, все равно, сдохнешь ты сейчас или завтра, но не хотелось омрачать праздник такой бессмысленной трагедией. Так что повторю один-единственный раз. Еще хоть один нанятый тобой урод появится около тебя, и посередине твоей головы появится аккуратная такая дырочка, жить с которой не сможет ни один человек. От этого не убережет ни магия, ни твоя стража, ни скорость реакции. Если сейчас хоть кто-то дернется тебе на помощь, то будешь трупом, прикажи страже отойти от меня.

— Убейте ее! — заорала королева и качнулась в мою сторону.

Я же, с равнодушием наблюдала за тем, как палец инстинктивно нажимает на спусковой крючок. Легкий, едва различимый щелчок, с которым пыля, встала в патронник и покинула ствол. Никто даже не успел среагировать, я держала ее на прицеле. Правда целилась все же не в голову, как обещала, а в район сердца. Капля благородства во мне осталось хоронить ее должны в открытом гробу, чтобы каждый убедился, что эта тварь сдохла и больше не посмеет претендовать на мою страну и угрожать моим мужчинам!

Шорох, одно мгновение, и она с непониманием смотрит на меня, а потом на золотое платье, по которому за одну короткую секунду растеклось алое пятно. Попытавшись что-то сказать, Кампея, только захрапела, и из ее рта потекла струйка крови. Медленно опустив руку с пистолетом, я наблюдала за тем, как королева, шатаясь из стороны в сторону, медленно заваливается вперед и летит с невысокого помоста вниз. Глухой удар, практически мертвого тела о пол, свидетельствует о том, что я попала куда нужно.

Я с равнодушием рассматривала то, как по шоколадному паркету, растекается алое пятно рубиновой крови. Ну вот и все, история незадачливой графини, возомнившей себя королевой, подошла к концу. Она посмела убить мать Борджильды, ради трона, за что сама же поплатилась жизнью. Вряд ли врачи, подоспевшие на место трагедии, успеют ее откачать. Судя по луже, там уже безжизненный труп, но так уж и быть я позабочусь о том, чтобы перед народом она предстала в последний раз красивой.

— Уберите труп, — кивнула я рукой, — не хочу, чтобы люди говорили, что я злодейка. По крайней мере, я предупреждала, а не убивала исподтишка. В чем там мою мать хоронили? Вот и ее в том же. Надеюсь, вопросов ни у кого не возникло? Ну вот и славно, продолжаем праздник, нашим гостям скоро в дорогу, а одной проблемой теперь меньше.

— Борджильда, — король подскочил со своего места.

— Отец, я предупреждала, что не прощу ей убийства матери, — сверкнула на него глазами, — она сама выбрала сдохнуть публично, в том нет моей вины.

Взмахнув подолом фиолетового платья, я с идеально ровной спиной и фальшивой улыбкой удалилась в тот же самый угол, в котором отдыхала в свой первый бал в этом месте.

Глава 28

— А вы неплохо справились с ситуацией, — ко мне неожиданно приблизился посол уезжающей делегации. — Мое почтение, кронпринцесса, надеюсь, не отвлекаю вас от столь высоких дум о случившемся.

— Ваше высочество, — поднялась я с кушетки, на которой полулежала. — Позвольте узнать, что привело вас ко мне сегодня? Не думала, что вы променяете внимание дворян, на мое. Я все же обычная инфанта, а не как вы сказали…

— Думаю, после того, как вы продемонстрировали это интересное приспособление, — он медленно потянулся к пистолету, лежавшему рядом со мной.

— Не советую вам распускать руки и трогать то, что вам не принадлежит, — Дел появился словно из-под земли, я даже не поняла откуда именно.

— И что же вы мне сделаете? — рассмеялся посол.

— Я совершенно ничего, — оскалился мой рыжик, — а вот герцог Новес, устроит глобальные неприятности не только вам, но и всей вашей стране. Так что повторюсь, не трогайте то, что вам не принадлежит.

— Прошу, простите его, — мило улыбнулась я принцу соседней страны, — он еще не отошел от шока о том, что беременная принцесса сбежала с непонятно кем, непонятно куда, так еще прихватила с собой чек от вас и половину месячного жалования наших слуг. Настоящая трагедия, вы даже не представляете, как мы все расстроены таким известием. А что касается, ее мамашки, так у пустоголовой курицы, только шлюха и могла родиться. Если бы не запрещенная магия и заступничество церкви век бы им не видать престола как своих ушей. Теперь же уже ничего не попишешь и придется разгребать то, что они натворили. Я все еще надеялась, что они опомнятся, но поступок Хизаль показал истинное положение дел.

— Раз они сбежали, то откуда вам известно, что она ушла с деньгами? — подозрительно посмотрел на меня мужчина.

— Вот, прошу, ознакомьтесь, — протянула я ему сложенный втрое лист бумаги.

Мужчина осторожно развернул заранее нацарапанную мной записку и начал бегать глазами по строкам. Я два часа ночью убила на то, чтобы эта писулька выглядела как можно более правдоподобно. И если он сейчас на нее не поведется, это будет грандиозный провал плана, который я подготовила втайне от своих мужчин. Обнадеживать их не хотелось, а так, постфактум вряд ли на меня начнут орать и качать права. Действовала же я в интересах государства, и чутка из своих собственных корыстных побуждений.

— Как принцесса могла наделать столько ошибок в одном коротком предложении? — растерянно посмотрел на меня посол. — Тут же на странице их больше, чем вшей у дворовой собаки, вы пытаетесь меня убедить в том, что это было написано рукой кронпринцессы.

— Спешу вам напомнить, что эта самая девица воспитывалась не в самом богатом графском роде, так еще и из рук вон плохо, — назидательно ткнула я пальцем в потолок. — Оттого мы имеем то, что, собственно, имеем. Или вы хотите сказать, что эту бумажку я своей рукой марала? Да тут половину нарочно не придумаешь, как вообще можно было написать слово «величество», как «вилечиство». Что в голове у такого человека? Мне вот, если честно, не понять.

— Ох, прошу прощения, ни в коем случае не пытался вас обидеть, — покачал головой собеседник, — просто в это трудно поверить, но вы правы, факты говорят сами за себя. С нашей стороны мы обязательно урегулируем вопрос. Я оказался слишком беспечным и не подумал о последствиях, совершаемых мною действий. Вы тут ни при чем. Никто вообразить не мог, что бывшая принцесса в таком положение. Признаю свою ошибку и не смею перекладывать ответственность на ваши плечи.

— Благодарю за проявленное понимание, — улыбнулась я настолько приторно, что губы заболели от широты улыбочки, которой я одарила посла.

После недолгого диалога принц соседней страны, удалился в сторону своей делегации. Возможно, он понимал, что его самым наглым образом развели, но доказать подобное было невозможно по причине отсутствия хоть каких-то прямых улик. Я все обставила таким образом, что к нам придраться было просто невозможно. Как бы ни пытались их ищейки отыскать беглую Хизаль, ее уже давно не существовало. Теперь это какая-нибудь Снежана, с повязкой на глазах и охочая до продажной любви. В чем я в принципе и не сомневалась, по повадкам и типажу она была очень похожа на ночных бабочек. Только те не скрывали, что им это нужно, а эта корчила благородную.

Я же все также продолжала сидеть и рассматривать зал. Музыка и громкие голоса, почему-то навивали тревогу. Словно минут пятнадцать назад ничего не произошло. Это было как-то совсем по наивному глупо и теперь казалось совсем иррациональным. Инфанта убила королеву, отстаивая свои права на жизнь. Кронпринцесса, пришедшая ей на смену, пропала без вести. А никому из собравшихся в зале аристократов не было до этого никакого дела. И только король зыркал на меня раздраженно, но подходить не решался, опасливо косясь на пистолет.

— Может быть, сходим прогуляться? — подал мне руку Делехан. — Тут слишком много народу, к тому же шумно и некомфортно. Можем воспользоваться случаем и посмотреть, откроется ли тебе кабинет. Если да, там уже завтра Оморен попробует разобраться с зеркалом. Думаю, такой план на ближайшие часы будет как нельзя кстати.

— А тебя не смущает, что я убила королеву? — сев на кушетке, я убрала пистолет обратно в декольте и поправила грудь.

— Зато мы убедились в том, что эта штучка и в самом деле способна на многое, и ни одни чары ее не остановят, — сказал мне парень, подавая руку.

— Почему? — удивленно вскинув бровь, я все же поднялась на ноги.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Королеву страховало восемь магов и четыре рыцаря, — тихо начал объяснять мне Дел, — ты, несмотря ни на что, просто убила ее на глазах у всей охраны. Такой позор смывается только кровью, так что сейчас, дабы скрыть истинное положение дел, все эти мерзавцы будут в один голос уверять всех, что преданны короне, оттого и помогали законной наследнице. Именно это и обсуждают в зале. Королю же выступать против всей аристократии и стражи, не вариант. Он понимает, что это будет его одинокий голос против толпы. К тому же посольская делегация все видела, а значит, у инцидента есть свидетели, замять его не получится. Они хотели сделать тебя посмешищем, а сыграли на руку. Удивлен, что ты еще и с наших гостей умудрилась стрясти отплату, намекнув на то, что чека мы так и не получили. Я не обижаюсь, что нам не сказала, есть дела, которые следует проворачивать в одиночку.

— Просто я не была уверена, что мне поверят, — пожала я плечами, — так что на всякий случай решила вас не впутывать, чтобы вы остались не при делах. Кстати, а где Оморен, я его с самого утра не видела после того, как слуг увели на допросы.

— Он разбирается с небольшой задачкой, — мы вышли в коридор, и он понизил голос. — Так, ничего страшного, но с этим может справиться только Омор, как представитель рода Новес. Другим такая магия попросту недоступна. Даже меня сожжет и пепла не оставит. Вот в этом и кроется ответ, почему против нас никто не смеет идти. Нам еще на заре рождения королевской семьей были дарованы родовые дары. Мы их чтим и служим короне, а взамен можем черпать силу прямо из источника. Тема для мага понятная, а тебе пока вряд ли хочется разбираться во всех этих жутких хитросплетениях магического фронта.

— Получается, вы привязаны к этому месту, пока существует королевская семья? — удивленно посмотрела я на шагавшего рядом мужчину. — Но сейчас, когда по факту больше не осталось королевского рода, вы не обязаны тут прислуживать. Контракт ваших предков расторгнут. Как я могу понять даже своими скудными мозгами, магии все равно, похожи мы или нет, но я не Борджильда, я девушка, попавшая сюда из двадцатого века с совершенно другой реальности. Так что мы можем быть зеркальными отражениями друг друга, но не одним человеком.

— Мы знали, что она умерла, — кивнул головой Дел, — просто, когда тебя увидели на том балу, в груди все перевернулось. Словно что-то в голове замкнуло. Не мог понять, то ли не верю своим глазам, то ли умоляю ощущения утраты сюзерена заткнуться в груди. Наверное, это был самый жестокий самообман, за который мне до сих пор стыдно перед самим собой.

— Иногда привязанности играют с нами злую шутку, — качнула я головой, — вам не за что себя винить. Судьба весьма несправедлива, и бывает так, что единственный вариант — отказаться от всего и начать жизнь с чистого листа, лишь бы не вспоминать то, чего лишился.

— Ты скучаешь по нему? — с каким-то страхом спросил у меня Делехан.

— Конечно, — утвердительно кивнула я, — мы прожили с ним больше двадцати лет. У нас была фактически одна жизнь на двоих. Сейчас, когда я понимаю, что больше никогда не смогу к нему прикоснуться, грудь стягивает стальными обручами. Но в то же время прекрасно осознаю, что нужно двигаться дальше. Жить и продолжать сражаться. Это то, чему меня научила жизнь. Близкие всегда будут покидать нас, а мы должны продолжать идти своим путем, несмотря ни на что.

— Хотел бы я понять тебя, — тихо произнес герцог, — но сейчас не о том. Нам надо прояснить момент с дверью до того, как кто-то спохватится и попытается проверить тебя. Мы с Омореном не единственные, кто был связан с королевской семьей. Пока они все молчат, не понимая, что происходит, но уверен, совсем скоро повалят из всех щелей, пытаясь до тебя добраться. Мы приложим все силы, чтобы удержать позиции. Но это будет сложно без весомых доказательств. К тому же ты намного лучше, той старой версии Борджильды.

— Потому что, я сделала тебе минет? — подняла я на него лукавые глаза.

— Нет, — отрицательно покачал он головой, — потому что ты защитила свое право на трон. Она при всей своей холодности была слишком слабой, для того чтобы выжить в борьбе за престол. Поэтому никто и не делал на нее ставок.

— А я всего одной пулей решила, вашу вечную дилемму, кому служить? — что-то мне не понравилось в его расплывчатом ответе.

— Откуда у тебя в голове такие дурные мысли, — рассмеялся Делехан, — нет, конечно, нет, просто я не хочу потерять тебя в тот же момент, как обрел. Ты стала лучиком надежды и шансом заполучить свое по праву. А теперь не дуйся и попробуй открыть дверь. Это рабочий кабинет членов королевской семьи, именно тут ты должна была очнуться первый раз.

— Ну, что же, рискнем, пожалуй, — вздохнула я и отцепилась от его руки.

Подойдя к створке, я аккуратно положила на нее руку и осторожно попыталась толкнуть, но она не поддалась моим манипуляциям. Тогда, опасаясь, особо аккуратно, переложила подрагивающие пальцы на округлую ручку. Ничего смертельного не произошло, и я медленно сдала кулак, полностью обхватывая сталь. Теперь нужно было как-то найти в себе силы и сделать последнее движение, которое расставит все по своим местам и укажет нам ответ, сможем мы продолжить водить всех за нос, или уже придется смириться с таким положением дел.

Аккуратно потянув створку на себя, тихо чертыхнулась и чуть не стукнулась головой о дверь, открывалась она, вообще-то, в другую сторону. Сомнения обуревали душу, но я все же аккуратно повернула ручку и толкнула дверь от себя. Что-то противно щелкнуло, но все же под моим напором створка приоткрылась и позволила мне увидеть очертания знакомой золоченой рамы, той самой, из которой я вывалилась в день, когда меня убыли в том, моем, родном и знакомом с детства мире.

Не обращая внимания, на окрик герцога, замершего за моей спиной, я подлетела к мутной поверхности и рассмотрела собственное отражение. Едва соображая, что делаю, опустила растопыренную пятерню на гладкую поверхность и с надеждой подумала о том, что вот-вот зеркальная гладь расступится и пропустит меня туда, в мой мир. Но нет, как бы я ни давила на зеркало, ничего не происходило. Оно оказалось глухим у миом мольбам и не открыло проход обратно в двадцатый век, планеты Земли.

— Не переживай, ты привыкнешь, — зеленые глаза Дела, мягко светились в полумраке комнаты, освещенной только луной. — Самое главное, что ты смогла отворить дверь. Теперь о подмене будем знать только мы с Омореном. Но поверь, ты наш светлый лучик, который подарил надежду, мы никогда меня не бросим.

— Но я же не ваша принцесса, — растерянно пробормотала я, — вы не обязаны мне прислуживать. Вы вообще ничего мне не должны, я для вас чужестранка.

— Не говори ерунды, — поцеловал он меня в темную макушку, — ты наша королева, мы сами тебя выбрали. Если бы тогда не захотели, ничего не было. Признаю, не сдержался, от устроенного тобой спектакля и, наверное, взял бы, в конце концов, благо Оморен вовремя подоспел. Но знай, мы уже не сможем от тебя отказаться.

— Почему? — удивленно смотрела я в отражение его глаз.

— Магия нас запечатлела, — тихо сказал он, — не на настоящую принцессу, а на тебя. Мы долго не могли понять, почему наша госпожа никак не хочет пробуждаться, а потом оказалась, что ее и вовсе не было в этом мире. Так что мы твои до конца наших жизней. Магия, нас всех связала.

Я стояла и потерянно рассматривала его красивое лицо. Наверное, на такое признание нужно было что-то ответить. Вот только все слова куда-то пропали, а все, что осталось это неразделенная нежность пополам с печалью. Возможно, мне еще придется вернуться к этому разговору. А пока что надо окончательно обезопасить собственную жизнь. Пока вопрос не будет решен, размышлять о наболевшем бессмысленно. Это надо долгий вечер, пару бутылок вина и полную тишину. Сейчас у меня не было ничего из этого, так что оставалось просто плыть по течению и ждать, куда нас это выведет.

Глава 29

Утро наступило для меня слишком неожиданно. После переживаний последних дней и осознания того, что домой я уже не смогу вернуться, на меня навалилась вселенская тоска. Я даже не понимала, что вообще тут делаю. Ну серьезно? Зачем мне новый мир и новая попытка. Хотелось завыть от обиды, вот только я понимала, что ничем хорошим это не закончится. Все, что я добьюсь, только еще больше расшатаю себе и без того подпорченные нервы. Они у меня держали пока что, каким-то невероятным чудом, да и то благодаря тому, что не было времени на подумать.

Сейчас, когда до запланированного аукциона осталось чуть меньше двадцати часов, во мне словно что-то надломилось. Было жутко, осознавать, что еще немного и жизнь может совершить новый виток, который мне совершенно не нравился. Конечно, после устранения королевы, я могла предположить, что он будет честным, но все равно, слушать потом про продажную девицу, за которую заплатили, не хотелось бы. Король же, ясно дал понять, всем присутствующим на вчерашнем балу, что ни за что в жизни не отменит это шоу.

Я на мгновение даже пожалела о том, что не пристрелила этого полоумного идиота. Надо было все же всадить ему пулю промеж глаз, а потом сказать, что ничего не знаю и все именно так и было. Только вот никто бы не поверил. А жаль… Так решилась бы куча моих проблем разом. Оморен вечером меня успокоил и сказал, что за день решил кучу проблем, но мне пока в это было сложно поверить. К тому же разбираться в магии и хитросплетениях прочих привязок, пока не с руки. Голова и так гудела от переизбытка информации.

Все, что мне оставалось, — просто плыть по течению и надеяться на лучшее. Хотя зная, каким местом может повернуться судьба, я бы остереглась так опрометчиво зарекаться. Тут за каждым поворотом можно ждать неприятностей. Поднявшись с постели, осмотрела комнату и обнаружила на столике поднос с завтраком, букетом алых роз и прикрепленной запиской. В сердечке тут же застучало, и я с нежностью посмотрела на проявление заботы моих мальчиков. Решили сами проконтролировать, чтобы меня не забыли покормить.

Покачав головой, первым делом я направилась в ванную. Надежда на то, что хоть сейчас меня никто не побеспокоит, и я смогу нормально поплавать, грела душу. Просто было странно, осознавать, что я уже считаю это место домом. У меня словно раздвоение личности. Когда одна половина хочет обратно, а другой уже очень нравится тут. Не отрицаю, с головой я не всегда дружила, но это было явным перебором, с какой стороны на это ни посмотри. Такого от себя я точно не ожидала.

Отвинтив краны, я понюхала пару бутылочек, обделенных моим вниманием, и вылила в воду содержимое той, что пахла спелой вишней. Всегда любила этот запах. Особенно когда сочные плоды стоят в чаше перед тобой. Всю беременность готова была ее за обе щеки уплетать. Воспоминания, тяжелым грузом опустились на плечи, и я опять помрачнела. Надо как-то понять и вбить себе в голову, что все, что было до, уже не существует. Там я мертва, и меня уже наверняка нашли и передали сестре. Надеюсь, ее это не сильно задело. Главное, чтобы с ней и сыном все было в порядке, и они были счастливы.

Когда вода набралась, я спрыгнула в бассейн и убедилась в том, что в ней комфортно. Все интересно тут была устроена система. Резервуар моей ванной был стабильным. По факту я пользовалась одной и той же водой каждый день, просто прогоняемой через магические фильтры. Тем самым на обеспечение замка нужными ресурсами вообще не тратилось ничего. Такая необычная система привела меня в восторг, но потом все же закрались подозрения, насколько это гигиенично, но меня убедили, что на все сто процентов.

Попыталась расслабиться, но какой-то червячок сомнений все же грыз меня изнутри. Не могло быть все настолько легко и просто. Что-то тут по-любому должно было быть не тем, чем казалось на первый взгляд. Оставалось только понять, что же конкретно. Где я, допуская стратегический просчет. Почему-то я с уверенностью смотрела на эту странную и загадочную игру подсознания и понимала, моя чуйка не ошибается. Где-то тут спрятан огромный подвох, от которого надо избавиться в кратчайшие сроки.

Медленно плавая по кругу, я прикидывала и так и этак, стараясь выгадать самый правильный вариант. Вот только сейчас меня окружало столько опасностей, что проще было догадаться,, от кого не стоит ждать подлянки, чем выискать всех, кто точит зуб на несчастную инфанту, которую и так жизнь потрепала неслабо. К тому же пока я нахожусь в данном статусе, многие пути решения конфликтов и неприятностей, для меня закрыты. Надо дождаться, пока Хизаль обвинят в опороченной чести и вернут титул кронпринцессы мне. А это дело небыстрое.

Сомнения неприятными коготочками царапали что-то в душе, а как от них избавиться,, пока не знала. Хоть бери и головой о стенку бейся. Вряд ли мне это поможет, но хоть какое-то облегчение принесет. Пока что только паника и нервы. А они не самые лучшие советчики в жизни, такого насоветуют, что потом не разгребешь до самого гроба. Так что от таких товарищей я предпочитала держаться подальше и пережидать минуты нашествия на меня затмения.

Потом уже с трезвым умом и холодным расчетом действовать так, как нужно мне. А то знаю я саму себя. Сперва наделаю какой-нибудь фигни, а потом буду долго и упорно гадать, как докатилась до жизни такой. Пару раз бывало, так что проходили, плавали. Ничего хорошего в том не было, и повторять опыт не хотелось бы. Так что сейчас, когда на сопротивление отведено не так уж много времени, надо четко понимать, что я заперта в новом мире и с этим как-то придется дальше жить и пытаться не свернуть себе шею, раньше времени.

Поняв, что даже вода не приносит мне долгожданного умиротворения, выбралась из ванной и пошла смотреть, чем меня решили порадовать мои мальчики. Закутавшись в полотенце, порадовалась тому, что температура везде поддерживается магией, и я не рискую заболеть и слечь с какой-нибудь простудой. Можно было спокойно хоть голой расхаживать, коже было вполне комфортно. Но после последних событий такое я решила не делать, спальня напоминала проходной двор, причем в любое время суток.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

На подносе все еще дымился завтрак. Скорее всего, и тут не обошлось без магического вмешательства. А, что удобно, слуги приготовили, хозяева поели, когда захотели. Все счастливы и никакой лишней головной боли. Присев в кресло, я пододвинула к себе букет, вдохнула тонкий и нежный аромат цветов и первым делом развернула записку. На лощеной бумаге немного кривым почерком было выведено несколько строк. Надо сказать спасибо Оморену за предусмотрительность, навыки чтения он мне в голову вложил, так что послание я поняла без проблем. С любопытством вчитавшись в него, немного покраснела, от смущения и нежности.

«Надеюсь на вашу благосклонность и желание со мной встретиться. Жду вас с огромным нетерпением в полдень на открытой башне. Где прекрасный сад станет украшением вашей утонченной красоты и грациозности. Надеюсь, на нашу скорую встречу и ваше желание продолжить общение. Приятного аппетита моей красавице, перед которой меркнут даже самые прекрасные звезды на небосклоне.»

Перечитав строки еще пару десятков раз, я вздохнула и принялась за еду. Кушать хотелось зверски, так что с подноса я смела все, что только на нем было. А после плотного перекуса поспешила собраться. Ревизия, проведенная в шкафу Хизаль, позволила мне обзавестись приличным бельем и прикрыть факт подтасовки пропажи кронпринцессы. Правда, лифчик ее на меня не налезал, так что пришлось обойтись и без него. Чулков, пояса и трусиков посчитала достаточным. Тем более, раз это свидание, вряд ли последние долго на мне останутся.

Покрутившись у зеркала, схватила все то же черное платье, присмотренное мною в самый первый день, и быстро облачилась в него. Все же стоило что-то заказать, но пока до повседневной вещей руки не дошли, вот и приходилось обходиться тем, что есть в запасе. Еще раз покрутившись перед зеркальной поверхностью, убедилась, что выгляжу пристойно на первый взгляд. Кому не надо те и не поймут, как сильно я пренебрегаю бельем. Хихикнув про себя, прочесала все еще влажные волосы, подкрасила губы и решила, что и так сойдет.

Открытый сад на крыше, меня заинтриговал, никогда о таком не думала. Так что, приказав первой попавшейся служанке сопроводить меня туда, едва от волнения не подпрыгивала. Каблучки мелодично стучали по полу, а я гадала, кто из двоих моих любовников решил сделать шаг. Скорее всего, Оморен, Дел вчера в кабинете пару поцелуев все же сорвал, под предлогом утешения. А вот брюнет пока занимался государственными делами, полуживым приполз под вечер, чмокнул в макушку и поспешил к себе отсыпаться.

Так что я с предвкушением и нетерпением ждала встречи. Все должно пройти просто на высшем уровне. Думаю, он это сделал ради того, чтобы урвать свой кусочек. С Делеханом я уже встречалась наедине, именно тогда, когда он и застал нас в совершенно расхристанном виде на диване рабочего кабинет. Жаль, я не всматривалась в его лицо, и не пыталась проанализировать всю гамму чувств, испытываемую мужчиной в тот момент. Меня больше занимало собственное неудовлетворение, которое тугим комком свернулось внизу живота и не давало мне и секунды на здравомыслие. Хотелось только секса.

Теперь же у меня была возможность пообщаться со вторым герцогом в приватной обстановке. Почему-то Делехан мне казался не настолько романтичным. Тот быстрей бы сам ко мне заявился и поволок показывать все прелести нового места жительства. А вот такую интересную загадку вряд ли бы подкинул. Так что мне было грех жаловаться. Двое настолько разных мужчин грели мою душу и успокаивали нежным теплом своего незримого присутствия. Словно я находилась за каменной стеной, надежной и непрошибаемой.

Коридоры все тянулись и тянулись, а я порадовалась своей предусмотрительности. Самостоятельно я бы ни за что в жизни не нашла этот сад. Хотя, стоп, а почему кто-то из моих мужчин мне назначил свидание в таком месте? Они же оба прекрасно знают, что я не ориентируюсь в замке от слова совершенно! Да что уж там, я и свою комнату не найду без подсказок, пять дней не такой большой срок, чтобы понять и запомнить, как устроен королевский замок и какими путями стоит ходить. За пару месяцев, конечно, обвыкнусь, но не сейчас.

Это показалось немного странным, но я отбросила эту мысль. Они могли просто не придать этому какого-то особого значения. Тем более в голове у моих мужчин столько всего, что факт моей необразованности теряется на фоне всего остального. Может быть, таким своеобразным способом они решили меня развлечь, мол, попытка отыскать сокровище. Наверное, это только моя мнительность. Ну не могли они так подставить меня. К тому же никто другой не мог прислать эту записку. Никто так не общается с инфантой.

Так что никаких особых поводов переживать по этому поводу у меня нет. Просто нужно успокоиться и взять себя в руки. Когда мы дошли до нужного места, я едва не ахнула от изумления и восторга. Сад был фантастическим. В нем было множество восхитительных цветов и смешение головокружительных ароматов. Как таковых клумб и не было, не то что у меня перед домом. Цветы на первый взгляд росли как попало, но в этом было что-то такое, удивительное и волшебное.

Таких цветов я в жизни не видела, казалось, что они словно вырваны из сказки и вшиты в реальность. Но в заботливых руках местных садовников они вырастали самыми прекрасными и красивыми. На глаза мне попался маленький изящный кустик, на котором росли те самые розы, которые теперь стояли у меня в комнате. На ажурных лепестках блестели маленькие капельки, я думала, что это было сделано специально, но нет, они на самом деле словно мелкими бриллиантами покрыты. А как они благоухали! Этот аромат заполнял все окружающее меня пространство и кружил голову.

Деревья в саду на оголенной крыше королевского замка поражали своей ветвистостью и шикарной кроной. Коричневые стволы уходили ввысь. В воздухе стояло легкое шуршание листьев самых разных оттенков зеленого, желтого и, к моему удивлению, фиолетового. Попадались даже такие, у которых листья были красноватыми, розовыми, аметистовыми… Как глаза у Оморена. Под густыми тенями этих исполинов стояли ажурные лавочки и небольшие столики. Пространство точно было рассчитано на посиделки и чаепития. Столь экзотические приемы, были бы на руку королеве.

Мягкая, изумрудно-зеленая трава так и манила потрогать ее рукой. Птицы, то тут, то там, пели, не переставая, даря мне удивительное ощущение легкости и невесомости. Голоса их были очень чистыми и ясными. Словно протяни руку, и они спланируют на нее, как в детском мультике про принцессу, собирающую своим пением, всю живность вокруг. Сидя под тенями деревьев, можно было слушать их часами, расслабляясь и медитируя.

Узрев столь фантастическое место, я, кажется, поняла, в чем состояла задумка моих мужчин. Тут настолько сказочно красиво, что хотелось остаться навсегда. Можно с книгой устроиться на мягкой траве и забыть обо всех переживаниях и невзгодах. Наверное, они хотели показать мне этот райский уголок для того, чтобы я перестала чувствовать себя лишней. Нашла место, в которое захотела бы возвращаться вновь и вновь. И, признаться честно, у них получилась. Я просто влюбилась в сад на крыше одной из дворцовых башен.

Глава 30

— Не думал, что ты осмелишься принять приглашение, — за моей спиной раздался раздраженный мужской голос. — Но ты все же полнейшая идиотка, если считала, что уйдешь безнаказанно. Я сотру тебя в порошок, за то, как ты поступила с моей единственной и любимой женщиной, но перед этим ты мне расскажешь, куда дела мою единственную дочь.

— О, так она стоит перед вами и жаждет общения с отцом, — мило улыбнулась я королю, который неожиданно обнаружился справа от меня. — Или вам совсем память отшибло, и вы не помните, как выглядит ваш собственный ребенок. Так посмотрите-ка повнимательнее, может быть, вспомните и не придется аристократии горевать о том, что их король окончательно спятил.

— Мне нет никакого дела, до таких ублюдков, как ты, — он медленно начал наступать на меня с видом полного психа. — Твоя шалава-мамаша нагуляла от какого-то короля, такую мразь, как ты. Так что за все ее прегрешения, могу беззастенчиво убить тебя.

— Не советую вам распускать руки и трогать меня, — осторожно отшатнулась я от него, — не всем это придется по вкусу. Вы король только потому, что моя мать вышла за такого урода.

— Закрой свой рот, тварь! — как-то совсем неласково рассмеялся мужчина. — Или думаешь, эти глупые мальчишки спасут тебя? О нет, я продумал все. Тебя уже ничего не спасет.

— Я пока что ничего не понимаю, — оскалилась я в кровожадной улыбке, — но уверена, как только моя пропажа обнаружится, они со света вас сживут. Вы больше не представляете из себя ничего полезного для страны. Можно и пожертвовать одним идиотом во благо нации.

— Не распаляйся по напрасному, девка, — он достал из кармана какое-то странное приспособление, я таких раньше не встречала. — Как только я нажму на кнопку, твои ручные песики уже ничем не смогут тебе помочь. В пирожках была заложена микробомбочка на основе траль-травы, которая убивает медленно и мучительно. Я знал, что такая сука, как ты, не сможешь устоять перед подачками. Так что теперь ты сдохнешь, но перед этим расскажешь, где Хизаль.

— Не думаю, что вам придется по душе мой ответ, уважаемый папочка, — я лихорадочно вспоминала, что конкретно я ела сегодня с утра, а что мне не пришлось по вкусу и осталось на подносе.

— Немедленно отвечай на заданные тебе вопросы, иначе я продлю твою агонию до бесконечности, — он потряс рукой с зажатым в нем детонатором.

— Как я уже сказала ранее, вам не особо придется по вкусу мой рассказ касаемо судьбы этой мерзкой девицы, — я старалась изо всех сил сохранить спокойствие и остаться при холодном уме и трезвой памяти. — Уверяю вас, вам же будет лучше, если вы просто сделаете вид, что никогда ее не знали. Вряд ли вам удастся ее вызволить. Скажем так, условия были весьма однозначными, списанными с намерений сдохшей королевы.

— Я не спрашиваю твоего мнения, чертова сука, — он демонстративно поиграл приборчиком и попытался напугать меня до чертиков. — Если ты еще не поняла, то у меня есть целых три способа покончить с тобой. Медленно растворить все твои органы в жижу. Заставить сдирать себя кожу живьем, до тех пор, пока она не покроется струпьями. Отдать на растерзания стражникам, они непременно найдут способ повеселиться с такой шлюхой, как ты. Зря я не дал Кампеи выставить твою мать на площади, надо было. Ну, что уж делать, молод был, не решился опозорить семью.

— Ох, прошу прощения, ни в коем случае не пытался вам перечить и вызывать гнев и неудовлетворение, — зло сверкнула я глазами с издевкой в голосе. — Просто мне трудно поверить, что нашелся идиот, способный отказаться от настоящей красавицы, ради продажной шалавы, которая его даже не любила. Или ты всерьез думаешь, папуля, что Кампея тебя боготворила? Да все, что ей требовалось, это власть и деньги. А ты так шел бесплатным приложением, о котором она всерьез даже не думала. Игрушка не больше, которую бы выкинули, как только она перестала быть нужной и полезной. Не строй воздушных замков, это странно для твоего возраста.

— Не смей так говорить про мою любимую женщину! — заорал он и совершенно забыл о том, что должен мне угрожать, а не вестись на дешевые провокации.

— Да, бросьте, папенька, — ядовито усмехнулась ему, — а то мы все идиоты и не понимаем, что она вас развела, как малолетнего ребенка. Использовала по полной программе. А как заполучила власть, так даже трахаться перестала приходить. То голова болит, то устала, то прием скоро. Какие там еще отговорки в ход шли? Уверена, что к телу тебя последний раз допускали еще в мою бытность кронпринцессой. Соскучился небось, по ебле, вот и орешь тут. Так завел бы себе еще одну молодую шлюшку, алчущую денег и положения. Уверена, таких вокруг много вьется.

— Не тебе о таком рассуждать, — зарычал он на меня в своей самой грозной манере. — Я продам тебя на самую мерзкую и никчемную работу, ты у меня до конца жизни будешь мучиться из-за страха, что за тобой придут и окунут в еще больший ужас и кошмар.

— Дорогой родитель, — ехидно выдала я, рассматривая выпученные глазки короля, которые так и бегали, пятясь сообразить, как лучше со мной поступить. — Вы для начала сами хоть определитесь с тем, что будете со мной делать. Убивать или продавать. А может у вас просто комплекс неполноценности, и вы его пытаетесь спрятать за наигранной ненавистью? Так, вы же меня сами уверяли, что я вам не дочь. Давно бы нагнули, над каким столиком, раз так неймется, что аж глазки наружу выскакивают, вы хоть до конца договаривайте, что хотели сказать, а то я ваших ребусов последнее время не понимаю.

— Я тебя уничтожу, как ты можешь такое про меня нести, идиотка, — заорал он, что было мочи в легких.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Похоже, отсутствие секса сказывается на ваших умственных способностях, не самым лучшим образом, — невинно хлопнула я глазками и отошла поглубже в тень деревьев, — вы так не расстраивайтесь папенька, найдем вам молоденькую вертихвостку, она вас за неделю так объездит, что потом секс не в радость будет.

— Как ты смеешь так разговаривать с отцом, неблагодарная тварь! — я окончательно перестала понимать, что несет орущий и надвигающийся на меня с упорством танка, мужик.

— Вы сами сказали, что я не ваша дочь, а нагулянная ее величеством девица, рядом с которой вам не хочется находиться, так чему же вы тогда так удивляетесь? — я все еще старалась держать себя в руках и говорить твердо и уверенно. — Если хотите, я вас могу послать куда-нибудь, откуда трудно вернуться. Например, на тот свет, как раз встретитесь со своей шалавой женой, которая поставила нас всех в такое неприятное положение. Правда, гарантирую, с дочуркой встретитесь еще не скоро. Вряд ли ее выпустят из борделя, где она отрабатывает долг перед страной. Надо было умудриться просрать столько денег, только из-за ненависти ко мне. Не капли мозгов в голове, какая из нее принцесса, вот проститутка самое то, тех не за умение связно говорить любят, а исключительно за смазливое личико и рабочий рот.

— Борджи пригнись, — на яростный окрик тело среагировало быстрее, чем я сама поняла, что делаю, просто упав в ближайшие кусты роз.

Прямо над моей головой пронесся ярко сияющий шарик с магическим зарядом. Он ловко толкнул нависающего надо мной короля в грудь и откинул его в сторону. Мужчина пошатнулся, захрипел и, выронив детонатор, сделал пару нервных шагов назад. Но из-за того, что я пыталась разорвать дистанцию с ним, как-то незаметно мы оказались около невысоких зубцов, каменной кладки. Нарочно с них можно было сигануть, но вот по глупости никак.

Вот только сейчас, наверное, сработал закон подлости, и надо отдать ему должное, впервые в жизни, мне на руку. Король запнулся ногой о цепь качелей, висящих на дереве, и, не удержав равновесия, полетел спиной назад. Из-за его комплекции, преграда, рассчитанная в основном на дам, оказалась легко преодолимой. Так что еще несколько мгновений и я услышала только глухой удар где-то там внизу. Пока вставать я не рисковала. Все еще немного подрагивало все тело, от пережитого ужаса и осознания того, что живой я осталось только чудом.

— Маленькая моя, испугалась, наверное, — Оморен осторожно вытащил меня из кустов. — Не переживай, родная моя, все хорошо. Он больше не посмеет тебе угрожать. Всем скажем, что он просто не смог пережить смерти королевы и решил, что не достоин быть королем, раз вторая его жена погибает подобным образом. Вот и сиганул с крыши, посчитав себя проклятым.

— Думаешь, народ поверит в подобную чушь? — звучало это на самом деле очень бредово.

— Поверь мне, никто даже не будет разбиваться в причинах подобного поведения, — он осторожно погладил меня по голове, — его не настолько сильно любили, чтобы безутешно лить слезы и пытаться найти убийц. Помер и помер, бог с ним, памятник поставим. Так что давай, поднимайся и пойдем в комнату. Лучше, чтобы тебя тут не застали, когда через десять минут сюда пожалует стража в попытках понять, что случилось.

— Хорошо, просто я немного испугалась, когда он сказал про бомбу в теле, — я при помощи брюнета все же встала на ноги. — Это казалось чем-то из области невероятного и необъяснимого, но он так уверенно это говорил. Прости меня, все, что я придумала, это злить его и тянуть время, в надежде, что оно как-нибудь само разрешится.

— Ты главное успокойся и не переживай о случившемся, самое главное ты сделала, — он осторожно прижал меня к своему боку и повел вниз. — Ты стала той, кто заткнул рот этому маразматику, теперь ты единственная принцесса этой страны. Больше никого не осталось. А значит, мы с чистой совестью можем сделать все, что запланировано.

— Почему ты так спокоен, словно уже заранее знал, о том, что так должно произойти? — я удивленно вскинула бровь и посмотрела на собеседника.

— Магия, вещь весьма капризная и своенравная, — тихо начал объяснять мне Омор, — тебе сейчас не стоит сильно утруждаться и пытаться понять все, что может магия, но запомни основное, она хранит тайны почище всяких людишек. А королевская семья — ее самый хорошо охраняемый секрет, она не позволит никому выпытать у носителя клятвы правду о ней. Ты же стала нашей принцессой, замком, связавшим тьму и свет в единое начало. Так что твоя жизнь стоит намного больше, чем все могут себе вообразить.

— Ты говоришь это так, словно я какое-то божество, — у меня в голове не укладывались его слова.

— А ты и есть величайшее чудо, каким только могли одарить нас небеса, — брюнет не отвлекался на мое недовольное сопение. — Просто это все дело не пяти минут. Мы с Делеханом уже знали, что само проведение найдет способы устранить препятствия на твоем пути. Так, уже было… С нашими отцами и предыдущей королевой. Когда же каждый из них отдал свои жизни за нее, она приготовилась к смерти. Никто не вечен. Стоит хоть кому-то из нас троих умереть, как равновесие будет нарушено. Вот только если первой из нас умрешь ты, мы с Делом к чертям уничтожим этот мир, свихнувшись от тоски по своей госпоже.

— Все это так странно звучит, — тихо пробормотала я.

— Тут много чего странного и непонятного, — он поцеловал костяшки пальцев на моей руке, — но со временем ты во всем разберешься и уже будет неважно, что именно ты хочешь, будущее будет открытой книгой. А пока принцессе придется потрудиться и стать настоящей королевой. Жестокой, властной, в меру лояльной. Такой, ради которой страна будет готова на многое.

— Я не лучший пример для подражания, — тихо заверила я его, — вся моя жизнь череда обмана, недомолвок, злости и предательства, не думаю, что за такой пойдут и в огонь, и в воду, и на плаху к демонам в объятия.

— Зато ты честно и трезво смотришь на вещи, анализируешь все происходящее и отвечаешь людям тем, чем они заслужили, — потрепал он меня по голове. — Не переживай, мы с Делом будем рядом с тобой до самой смерти и даже потом, обязательно отыщем тебя, чтобы служить верой и правдой. Хоть в аду, хоть в раю – нам все равно!

— Не говори таких пугающих вещей, звучит немного жутковато, — я посмотрела ему прямо в глаза.

— Нет, на сегодня с тебя точно хватит потрясений и переживаний, — он открыл для меня дверь в спальню, — я прикажу служанкам подать тебе успокаивающий настой и сонное зелье. Тебе стоит отдохнуть. Завтра будет насыщенный день. Тебе придется принять корону и быстро примериться с ролью королевы.

— Но у нас же нет совершенно ничего, — обвела я комнату взглядом, — а коронация, ответственный шаг. Нужны одежды, еда, гости, подготовленный зал. Это дело не пяти минут.

— Успокойся, драгоценная моя, — тихо сказал Оморен, — завтра будем лишь мы втроем у магического источника, попросим благословения и спокойно уйдем.

— Тогда зачем так пугать? — перевела я дыхание.

— Потому что потом, все перечисленное тобой тоже будет, — рассмеялся он и поцеловал меня в кончик носа, — но сегодня отдыхай, тебе надо выспаться, колодец заберет много силы, а ты и так еле на ногах стоишь. Живо в кровать, я пришлю слуг.

Почему-то именно в этот момент я даже не посмела его ослушаться. Просто залезла под одеяло, стащив перед этим платье. Мутным, от неясных предчувствий взглядом посмотрела в потолок и постаралась уснуть. Правда, ничего не получалось, адреналин все еще стучал в ушах. Так что пришлось ждать служанок и опрокидывать в себя снотворное. Вот тогда-то на душе полегчало, и я с чистой совестью отправилась в царство сновидений, надеясь на то, что завтра будет лучше, чем сейчас.

Эпилог

Мы долго шли по запутанным коридорам дворца, спускаясь все ниже и ниже. Я первое время даже боялась дышать, чтобы не спугнуть хрупкое равновесие. Но постепенно все плохое отошло на второй план, и я немного успокоилась, взяв себя в руки. Ничего страшного со мной не произойдет, два моих надежных мужчины рядом со мной и не дадут в обиду. К тому же они не зря сказали, что надо идти ночью, пока никто не видит. По традиции именно новый монарх должен был показывать дорогу своим хранителям, а ее, понятное дело, не знала.

Так что, рассматривая с любопытством попадающиеся нам по пути картины и магические артефакты, я во все глаза таращилась на происходящее. Вот так чудо. Никогда бы не подумала, что в древнем замке могут быть такие места. Но чем ниже мы направлялись, тем меньше дворец, был похож на таковой. Все больше на древний склеп с монументальными надгробиями, каменными изваяниями и фамильной сыростью. Жутко до ужаса, но я старалась держаться из последних сил. Нахватало еще трусихой перед их глазами оказаться.

Помещение, в которое мы пришли, оказалось просторной и светлой комнатой. В центре которой был огромный бассейн со светящейся голубой водицей. Она мерно переливалась в тусклом свете пещерных камней. Ничего более прекрасного и пугающего я в своей жизни не видела. Так что как зачарованная уставилась на это чудо природы. Естественный водоем переливался и притягивал мое внимание к себе, я даже не представляла, что на земле может быть нечто удивительное.

— Раздевайся догола, — тихо шепнул мне на ухо Дел, — источник не приемлет одежды.

Не став противоречить и, упрямится, я послушно выполнила то, что мне сказали, и стала с интересом ждать дальнейших действий. Голые парни первыми спустились в святящую воду и, скрывшись по пояс, протянули мне руки. Ухватившись за них, я медленно, шаг за шагом погрузилась в воду. Там, где они спокойно стояли по пояс в воде, мне была практически выше талии. Так что я пока не рисковала куда-то еще шагать. Только тихо прислушивалась к собственным ощущениям.

— Магия веры и правды единой, — два голоса слились в один и вознеслись под сводчатый потолок пещеры, — мы те, кто храним покой государства, мы те, кто присягнули на веру. Знайте же боги, единого мира, призыва короткий голос. Взметнитесь в кустистые тени Инардана полета белокрылых силин. Проведите по миру границу обители и подарите нам право служить. Королеве, что будет душой и сердцем. Единой владычице и стражу глубин. Мы те, кто идем за ней до конца. Два начала великого мира, отдаем мы себя в руки твои, прими же нас как ключи от сердца и души своих. Пусть мир окрасится алым туманом, ликуя и звеня радостью нового дня.

— Принимаю, — как в зачарованном сне, пробормотала я одними губами.

Нас окутало теплое сияние, оно прошло по коже волной и оставило на ней росчерки прекрасных золотых завитушек. Там, где мои герцоги держали меня за руки, пробегали белые и черные искры. Как я поняла, это их магия по крупицам перетекала в меня. Каким-то шестым чувством я поняла, что надо сделать. Поднеся их руки к губам, я медленно поцеловала запястья сперва одного, потом другого. На них тут же появились печати, словно росчерки волшебных ключей.

— Да здравствует, королева! — прошептал невидимый голос и нас окутало свечение.

После того как магия спала, я с удивлением рассматривала, как мои мужчины во все глаза рассматривают меня. Наклонив голову к воде, узрела в отражение, что на моей голове сверкает золотая корона. Надо же, а я до последнего не верила, что они смогут меня короновать. Но все же сделали то, что обещали мне. Прижавшись к ним, я счастливо выдохнула и подумала о том, что теперь у нас все будет хорошо. Ведь с этого момента, начинается моя новая история.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Конец